Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 591

Cerita Sampingan Bab 191
Sekelompok dullahan di depan Selim berderit dari waktu ke waktu. Karena dullahan ini adalah mayat hidup kelas tinggi, mereka bereaksi terhadap perpaduan kekuatan iblis dan ilahi yang belum pernah terjadi sebelumnya yang menyebar di langit.
 
“Apa-apaan ini…?” gumam Selim.
 
“Ini Yang Mulia Raja.”
 
Mata Selim membelalak.
 
Duke Tremblin mendekati Selim dengan senyum lembut. “Orang lain mungkin mengira wanita di sana adalah Pedang Hantu Bermata Perak, tetapi kami tahu bahwa itu adalah tuanku dan ayahmu, Yang Mulia.”
 
Emosi pertama yang dirasakan Selim adalah keter震惊 dan kegembiraan. Para mayat hidup yang menjijikkan dan menjengkelkan ini adalah penyebab utama pertempuran yang tak kunjung usai, tak peduli berapa kali Selim mengayunkan tombaknya. Namun, Kaisar Avalon telah mendominasi para mayat hidup ini hanya dengan kekuatan ilahi dan iblisnya—seperti yang terlihat dari para dullahan yang berlutut. Para kerangka dan ghoul, mayat hidup yang lebih rendah dari para dullahan, telah bersujud di tanah sejak lama.
 
Seluruh medan perang, kecuali beberapa manusia, berlutut atau membungkuk kepada satu orang yang berdiri dengan gagah di atas kekacauan. Iblis-iblis perkasa, yang masing-masing merupakan ancaman mematikan bagi pasukan Avalon, berteriak sia-sia sekuat tenaga dalam wujud manusia mereka.
 
“Sepertinya iblis tingkat menengah dan yang lebih rendah telah dilumpuhkan oleh kekuatan Yang Mulia, jadi kita hanya perlu berurusan dengan iblis dan ksatria kematian yang tersisa,” kata Tremblin.
 
Selim perlahan melihat sekeliling. Ada sekitar lima puluh iblis yang masih berdiri dan tiga ratus ksatria kematian. Ksatria mayat hidup itu sangat langka di Alam Manusia sehingga mereka telah menjadi legenda. Seseorang bisa menjelajahi seluruh benua seumur hidupnya dan tidak pernah melihat sekilas pun dari mereka, namun ratusan makhluk itu berkumpul di gerbang Avalon saat ini. Sungguh menakjubkan, jumlah itu tidak tinggi, mengingat semua monster di Alam Iblis yang telah melarikan diri ke Alam Manusia setelah jatuhnya alam mereka.
 
“Ayo pergi. Hati nurani orang tua ini terasa terganggu jika membiarkan Yang Mulia melakukan semua pekerjaan,” kata Tremblin pelan.
 
“…Ya, Duke Tremblin.”
 
Selim dan Tremblin berjalan menuju pusat medan perang melalui jalan yang terbuka ketika para mayat hidup terpecah menjadi dua kubu, tetapi mereka bertemu dengan dua orang pria lain di tengah jalan.
 
“Kireua…”
 
“Kamu aman, Valmont.”
 
Saat Selim melihat Kireua datang menghampirinya dari arah berlawanan, ia kembali tenang. Kireua lebih kuat dan energinya jauh lebih stabil dari sebelumnya. Perubahan pada saudaranya itu cukup untuk memengaruhi Selim secara emosional.
 
“Selim,” kata Kireua. “Aku akan menjadi pewaris Yang Mulia apa pun yang terjadi.”
 
Mata Valmont dan Tremblin membelalak. Mereka menatap Selim sambil menelan ludah dengan gugup, bertanya-tanya bagaimana Selim, pesaing Kireua.
 
“…Aku juga telah berubah pikiran. Aku tidak akan pernah membiarkanmu merebut takhta tanpa perlawanan,” jawab Selim.
 
Valmont dan Tremblin menggigil. Hingga saat ini, para pangeran tetap berpendapat bahwa mereka tidak mempermasalahkan siapa yang akan menjadi kaisar Avalon berikutnya.
 
“Perang ini… pasti telah banyak mengubah para pangeran,” bisik Valmont.
 
Tremblin mengangguk. “Senang sekali mereka berubah menjadi lebih baik.”
 
“Apakah ini… perubahan yang baik?”
 
“Persaingan mendorong pertumbuhan.”
 
“Mungkin kau benar—ketika sebuah kompetisi dilakukan dengan itikad baik. Jika tidak, Avalon harus mengulangi sejarah,” kata Valmont sambil mengerutkan kening.
 
“Apakah kamu sudah melihatnya sebelum mulai mengkhawatirkan hal itu?”
 
Valmont tersentak dan menatap bergantian antara Kireua dan Selim. Tidak ada sedikit pun jejak kebencian yang terlihat di mata mereka saat ini, hanya semangat bertarung yang sehat.
 
“…Hati manusia sangat mudah berubah, jadi kita harus menunggu dan melihat. Mereka mungkin berubah pikiran setelah merasakan manisnya kekuasaan politik yang memabukkan…” Valmont mencemooh dengan nada pahit dalam suaranya.
 
“Aku percaya pada para pangeran.” Tremblin menggelengkan kepalanya. “Ayo kita pergi. Kita akan ditinggalkan sendirian di tengah-tengah monster-monster ini.”
 
Selim dan Kireua sudah jauh di depan Tremblin dan Valmont, berjalan berdampingan. Mereka tampak seperti saudara dekat saat berjalan menuju matahari terbenam, tetapi percakapan mereka terdengar mengancam.
 
“Apa yang membuatmu berubah pikiran?” tanya Kireua.
 
“Sudah kubilang kan, kurasa kau tak akan bisa menjadi penguasa yang lebih baik dariku lagi.”
 
“Apa?”
 
“Kau menggunakan segala cara untuk menang dan rencanamu bahkan berisiko membahayakan warga sipil kali ini. Melalui pertempuran ini, aku menyadari bahwa kau tidak layak menjadi pewaris Yang Mulia,” kata Selim dengan tegas.
 
Kireua mengerutkan bibirnya. Selim sedang berbicara tentang periode ketika Aden von Agnus mengambil alih tubuh Kireua dan mencoba membuka gerbang Arcadia bagi musuh. Namun, Kireua tidak bisa mengatakan kepada saudaranya bahwa tekadnya yang lemah telah memungkinkan orang lain untuk membajak tubuhnya. Ini masalah harga dirinya. Kireua lebih memilih disebut tiran yang tidak berperasaan daripada dikenal sebagai orang bodoh.
 
“…Seorang kaisar perlu memahami pentingnya mengorbankan sedikit orang demi banyak orang dan mampu mengambil keputusan rasional bahkan dalam situasi mendesak, karena keraguan sesaat dapat menyebabkan banyak korban di medan perang,” jelas Kireua.
 
“Dengan baik…”
 
“Apakah ada alasan untuk menyerah dalam upaya menyelamatkan lebih banyak orang, meskipun itu membahayakan sebagian orang? Itu lebih baik daripada musnah karena ragu-ragu.”
 
Selim melirik Kireua. “Satu hal yang pasti.”
 
“Apa?”
 
“Yang Mulia Raja pasti akan memenangkan perang tanpa trik murahan seperti itu.”
 
“Trik murahan?!” Kireua mengerutkan kening pada Selim.
 
Mereka berhenti dan mulai saling tatap dengan intens.
 
“Ayolah! Apa yang kalian lakukan?” Valmont buru-buru berlari di antara mereka. “Perang belum berakhir. Ini bukan waktunya kalian berdua bertengkar.”
 
Tremblin juga datang dan menunjuk ke langit. “Yang Mulia sedang turun.”
 
Keempat orang itu mendongak ke langit. Sama seperti saat ia berjalan ke langit, Lilith Aphrodite turun ke tanah seolah-olah sedang menuruni tangga, menatap semua orang dengan pedang di tangannya. Namun, semua orang tahu bahwa itu adalah Kaisar mereka, Dewa Bela Diri, di dalam tubuhnya.
 
“…Aku tidak akan membiarkanmu mengalahkanku di sini,” gumam Kireua pelan sambil menatap iblis dan ksatria kematian yang tersisa.
 
Karena kekuatan mereka, mereka tidak berada di bawah dominasi Kaisar Avalon. Bahkan, mereka mengangkat kepala dan menunjukkan permusuhan mereka terhadap Kaisar.
 
“Sepertinya ada sekitar empat ratus dari mereka… Apakah kita akan baik-baik saja sendirian?” tanya Valmont. Ia tahu dari pengalaman bahwa itu tidak akan mudah. Setiap iblis memiliki kemampuan yang berbeda, jadi hasilnya tidak dapat diprediksi. Di sisi lain, Valmont, sebagai sesama ksatria, dapat menentukan level para ksatria kematian dengan pasti. Ia pasti bisa mengalahkan satu ksatria kematian. Meskipun ia bisa melawan dua ksatria kematian dengan seimbang, ia pasti akan kalah melawan tiga ksatria kematian.
 
Tentu saja, analisis Valmont didasarkan pada premis untuk melawan mereka secara langsung. Dia bisa mengalahkan mereka satu per satu menggunakan taktik gerilya. Namun, Valmont—bahkan empat orang—sama sekali tidak tertarik melakukan itu karena Kaisar Avalon sedang mengawasi mereka.
 
“Mengapa Anda tidak memanfaatkan momen ini, Yang Mulia?” tanya Tremblin.
 
Selim menatapnya dengan curiga.
 
“Ini adalah kesempatan Anda untuk menunjukkan kemajuan Anda kepada Yang Mulia dan kesempatan sempurna untuk berkompetisi juga.”
 
Selim sudah mulai meregangkan badan. Sepertinya kata-kata Kireua telah memengaruhinya.
 
“Bagaimana kalau begini?” usulnya.
 
“Maaf?”
 
“Siapa pun yang memenangkan kompetisi ini akan mendapatkan dukunganmu, Duke Tremblin. Pengakuan dari Kaisar Pedang.” Selim tersenyum tipis.
 
Mata Tremblin melebar sesaat, tetapi dia dengan cepat kembali tenang. Mungkin dia akan bereaksi berbeda jika Kireua yang menyarankan hal itu. Tremblin terkejut bahwa saran itu datang dari Selim setelah Tremblin menyatakan dukungannya kepada pangeran yang lebih tua.
 
*’Dia tidak menginginkan kesetiaan cuma-cuma… Yang Mulia Selim adalah seorang petarung sejati,’ *pikir Tremblin.
 
Tremblin bisa merasakan tiga tatapan tajam tertuju padanya, jadi dia hanya memberi dirinya waktu sejenak untuk mengatur pikirannya.
 
“Meskipun aku mendukung kalian berdua…” Sang adipati tersenyum. “Memang, hanya ada satu takhta, jadi pada akhirnya aku harus memilih salah satu dari kalian demi masa depan Avalon. Keragu-raguan hanya akan membuat semua orang gelisah.”
 
Kireua dan Selim mengangguk setuju.
 
“Mari kita lakukan itu. Kompetisi ini saja tidak cukup bagi saya untuk membuat keputusan, tetapi saya berjanji bahwa hasilnya akan menjadi faktor penting pada hari saya harus memilih salah satu dari kalian.”
 
“Terima kasih.”
 
“Terima kasih atas keputusan Anda, Duke Trembiln.”
 
Selim dan Kireua memberi hormat kepada Tremblin.
 
Sebuah tombak panjang muncul di tangan Selim, mengeluarkan percikan api yang dahsyat.
 
“Hei! Menggunakan Longin itu curang!” protes Kireua.
 
“Curang? Saya yakin Anda juga menerima kuasa Yang Mulia.”
 
Kireua tersentak karena ia langsung menyadari bahwa Selim sedang merujuk pada Keserakahan.
 
*’Tapi keserakahan adalah…’*
 
“Kamu sangat santai ketika kompetisi sudah dimulai.”
 
Kireua tidak bisa terus mengkhawatirkan hal itu lagi.
 
Kaisar Avalon telah mengayunkan lengannya dengan ringan, mengirimkan ledakan yang menghantam udara tidak jauh dari sana. Kekhawatiran keempat orang itu tentang pilihan senjata Kaisar yang tidak biasa lenyap karena dia telah membelah dua ksatria kematian menjadi dua dengan satu gerakan.
 
“Oh… Kau pasti bercanda. Aku berlarian seharian dan melewati neraka tapi hanya berhasil mengurus lima dari mereka, dan dia bisa membunuh dua dari mereka dengan satu ayunan? Dia bahkan tidak menggunakan tombak,” gerutu Valmont, menggemakan pikiran ketiga orang lainnya bersamanya.
 
“Hahahaha!” Tremblin tertawa terbahak-bahak. “Itulah mengapa dia disebut Dewa Bela Diri.”
 
Kedua pangeran itu saling bertukar pandang sebelum berlari menuju ayah mereka.
 
“Aku tidak akan kalah darimu!”
 
“Akan lebih baik jika kita bertaruh sedikit lagi, kan? Yang kalah akan menjadi adik laki-laki selama setahun dan memanggil yang menang sebagai kakak setiap kali mereka berbicara,” saran Selim.
 
“Itu ide yang sangat bagus.”