Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 578

Cerita Sampingan Bab 178
Di dunia tempat pedang dan sihir hidup berdampingan, manusia tidak pernah berhenti meningkatkan diri. Seni pedang dimulai dari keterampilan sederhana seperti ayunan horizontal dan vertikal dan telah berkembang hingga mencakup berbagai teknik tingkat lanjut, belum lagi banyaknya senjata lain yang tersedia. Bagaimana dengan sihir? Awalnya hanya ada empat hingga lima mantra di setiap Lingkaran, tetapi manusia telah menggunakan kreativitas mereka dan telah menciptakan ratusan, bahkan ribuan, mantra. Dan meskipun mantra-mantra itu berjenis sama, mantra dari setiap faksi penyihir ternyata sangat berbeda satu sama lain.
 
Bagaimana dengan naga? Mereka sama sekali tidak mengalami kemajuan karena mereka tidak pernah berusaha meskipun hidup abadi. Orang-orang menganggap naga sebagai makhluk yang dapat menguasai dunia tanpa usaha; Joshua, tentu saja, tidak berpikir berbeda sampai beberapa saat yang lalu.
 
Joshua sampai di ujung lorong bawah tanah dan tersentak kaget.
 
“Seekor anak naga…?”
 
Sesosok makhluk yang tingginya tidak setinggi manusia dewasa meringkuk di sudut, yang sama sekali tidak masuk akal. Menurut semua yang Joshua ketahui, bahkan seekor naga yang baru lahir pun sebesar kebanyakan troll dan ogre, tetapi anak naga di depan Joshua tingginya paling banyak satu meter.
 
“Anak burung itu adalah anakku,” gumam Crevasse dalam wujud manusianya yang tampan dengan rambut hitam.
 
“…Aneh sekali.”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Ini sangat berbeda dari apa yang saya ketahui tentang naga. Anda mengatakan bahwa itu mungkin terjadi bahkan tanpa hubungan seksual, tetapi…” Joshua berhenti bicara.
 
“Ya, kami para naga bisa menciptakan kehidupan tanpa tindakan vulgar seperti itu.”
 
Joshua langsung menggelengkan kepalanya. “Kehidupan itu dikandung, bukan diciptakan. Hanya Tuhan yang bisa menciptakan sesuatu dari ketiadaan.”
 
“Lihatlah apa yang ada di depanmu. Seperti yang kau lihat, aku berhasil.”
 
“Aku yakin kau tidak menggunakan metode konvensional, tetapi jika itu benar-benar mungkin, naga pasti sudah mendominasi Alam Manusia sejak lama karena mereka dapat dengan bebas menciptakan naga baru dan memerintahkan mereka untuk menetap di seluruh benua. Lagipula, naga bukanlah hewan hermafrodit seperti cacing tanah.”
 
“Kaulah yang sangat keliru di sini. Kami menghargai keharmonisan dengan ras lain di atas segalanya. Seandainya kami berencana untuk memerintah Alam Manusia, kami pasti sudah melakukannya. Meskipun aku tidak suka julukan itu, kami para naga disebut penjaga akal sehat Alam Manusia,” Crevasse mengingatkan Joshua.
 
“Mari kita lebih jujur di sini.” Joshua tampak sangat serius. “Kamu *tidak bisa *melakukannya, bukan tidak mau melakukannya.”
 
Lilith menyetujui setiap kata yang diucapkan Joshua.
 
“Apa?”
 
“Tentu saja, ini pekerjaan yang merepotkan, dan kau mungkin tidak merasa perlu melakukannya… Tapi bukan itu yang diinginkan sebagian besar naga. Ada beberapa naga eksentrik sepertimu, tetapi beberapa naga lembut seperti naga emas benar-benar mencintai perdamaian.” Joshua memiringkan kepalanya.
 
Crevasse diam-diam mempertimbangkan kata-kata Joshua, setidaknya karena Joshua telah memaparkan fakta-fakta dengan cara yang tidak akan melukai harga diri Crevasse. Sejarah menunjukkan bahwa musuh terbesar naga-naga jahat dan gila, yang terkenal karena menyiksa dan mencoba menguasai manusia, adalah sesama naga mereka.
 
“Dilihat dari fakta bahwa kau telah menunjukkan anak burungmu padaku, kurasa kau ingin meminta bantuan padaku, bukan?”
 
Mulut Crevasse tetap tertutup.
 
“Jika Anda terus menyembunyikan kebenaran, saya tidak bisa membantu Anda, Tuan Crevasse.” Joshua berbalik tanpa ragu-ragu.
 
Lilith terkejut.
 
*”Kau langsung pergi begitu saja?” *tanyanya cepat.
 
-Seharusnya begitu.
 
*’Naga mungkin akan lenyap dari dunia ini tanpa bantuanmu.’*
 
-Inilah yang disebut menuai hasil dari apa yang telah ditabur.
 
*’…Kau kedinginan,’ *gerutu Lilith.
 
Namun, Lilith mengkhawatirkan hal yang tidak beralasan.
 
“…Kau pintar. Menipu hantu mungkin lebih mudah,” kata Crevasse. Joshua berhenti, tetapi hanya menoleh. “Aku tidak akan menyembunyikannya lagi. Seperti yang sudah kau lihat, anakku bukanlah anak naga biasa.”
 
“Lalu, apa itu…?”
 
“Deskripsi yang lebih tepat mungkin adalah avatar saya—klon dari diri saya sendiri.”
 
Crevasse menggunakan mana-nya, memproyeksikan sebuah gambar di depannya.
 
“Apakah itu…?”
 
“Ini hatiku.”
 
Joshua tersentak. Jantung Crevasse adalah sesuatu yang sangat kuat, tetapi sama anehnya dengan klonnya. Mengingat Crevasse sebesar kastil, jantungnya terlalu kecil.
 
“Tunggu…”
 
“Aku memberikan dua pertiga hatiku kepada anakku.”
 
“Aku sudah tahu…!” desis Joshua. Tidak heran mengapa anak naga itu jauh lebih kecil daripada anak naga biasa dan mengapa Crevasse tidak seperti biasanya dalam pertempuran mereka.
 
“Namun, itu saja tidak cukup untuk membuat seekor anak burung. Seperti yang kau katakan, menciptakan sesuatu dari ketiadaan adalah pekerjaan seorang dewa—jadi aku meminjam kekuatan dewa.”
 
Joshua memiliki gambaran tentang apa yang terjadi.
 
“Kau menggunakan warisan Roh Iblis,” katanya, sambil mengerutkan kening.
 
“Benar sekali. Itu adalah cangkang dewa tanpa jiwa, jadi itu sempurna untuk membangun kembali hatiku. Lagipula, seperti yang kukatakan sebelumnya, naga hitam menggunakan kekuatan iblis.”
 
“Apakah kamu tahu apa yang telah kamu lakukan?”
 
“Tidak sama sekali. Ini belum pernah dilakukan dalam sejarah, tetapi saya tidak punya pilihan lain.” Crevasse tersenyum getir.
 
Alasan mengapa ekspresi Joshua begitu muram adalah karena anak naga itu berbeda dari apa pun yang pernah ada. Terlahir dari tubuh Roh Iblis, tidak ada yang tahu makhluk seperti apa anak naga itu akan tumbuh dewasa.
 
“Itulah mengapa aku ingin meminta bantuanmu: jika kau percaya bahwa dia akan tumbuh menjadi seseorang yang akan membawa kejahatan ke dunia… bunuhlah dia sendiri. Kumohon.”
 
Mata Joshua membelalak.
 
Lilith juga cukup terkejut. Meskipun mereka membicarakan skenario terburuk, Crevasse sendiri meminta Joshua untuk membunuh anak yang telah ia ciptakan dengan menggunakan dua pertiga dari hidupnya.
 
“Hanya karena aku membelah hatiku menjadi tiga bagian, bukan berarti aku hanya memiliki sepertiga dari vitalitasku. Karena aku telah membantai hatiku dengan tanganku sendiri, aku akan mati.”
 
“Crevasse, kau…”
 
“Mungkin hari kematianku adalah besok. Tentu saja, aku tidak menyesal. Ini adalah pengorbanan mulia yang kulakukan untuk menepati sumpahku kepada penguasa naga, bukan bunuh diri. Hahahaha.” Crevasse tertawa, tetapi matanya dipenuhi kesedihan. “Creshua kecil akan menjadi naga terakhir yang bertahan hidup di dunia ini.”
 
“Creshua…?” Joshua mengulangi dengan hampa.
 
Crevasse sebenarnya merasa malu.
 
“Kamu, Joshua Sanders, adalah satu-satunya orang di dunia ini yang aku setujui.”
 
Keheningan canggung menyelimuti mereka. Setelah beberapa saat, Lilith berbisik, *’Sepertinya kaulah ayahnya.’*
 
-Terima kasih banyak karena tidak memanggilku ibu.
 
*’Sejujurnya, kau tampan, tapi Crevasse lebih tampan. Sekilas, sulit untuk membedakan apakah dia laki-laki atau perempuan,’ *jawab Lilith dengan nada bercanda.
 
Berbeda sekali dengan percakapan konyol mereka, Crevasse, naga yang selalu angkuh, membungkuk kepada manusia biasa.
 
“Tolong lakukan ini untukku.”
 
“…Kamu sudah bilang tolong, jadi tidak apa-apa kalau aku bilang tidak, kan?”
 
“Jika kau melakukannya, ras naga akan berakhir di sini.”
 
“Apakah kalian menyerahkan nasib bangsa kalian ke tangan manusia?” tanya Joshua dengan enggan.
 
“Aku ulangi lagi. Kau bukan manusia biasa.” Crevasse menatap mata Joshua. “Raja naga itu tidak mengkhawatirkan hidupnya sendiri, tetapi bahkan dia pun khawatir tentang akhir dari ras kita. Mengingat sejarahmu dengannya, kurasa kau akan menentang akhir seperti itu.”
 
“Kau selalu kejam dan manipulatif, kan?”
 
“Tidak ada yang bisa menahan saya sekarang karena saya sudah mendekati akhir hayat.”
 
Mereka merasakan getaran dahsyat mengguncang ruangan dari atas mereka.
 
Crevasse mendongak. “Sepertinya ada sesuatu yang serius terjadi di atas sana. Sebaiknya kau kembali.”
 
Joshua dapat merasakan gempa bumi dan perubahan yang tidak biasa pada Simbol Penguasa kedua iblis itu, tetapi dia harus bertanya, “Bagaimana dengan anak iblis itu?”
 
“Aku bisa menjaganya untuk sementara waktu—tapi tentu saja, akan lebih baik jika kamu kembali ke sini setelah selesai mengurus semuanya di atas sana.”
 
Joshua terdiam sejenak sebelum mengangguk. “Ini permintaan terakhirmu… jadi aku akan melakukan kebaikan ini untukmu.”
 
Wajah Crevasse yang tanpa ekspresi berkedut, lalu ujung mulutnya perlahan melengkung ke atas. “Senang mendengarnya.”
 
“Tapi saya ingin menetapkan syarat.”
 
“Silakan. Saya tidak bermaksud meminta Anda melakukan semua pekerjaan berat secara cuma-cuma,” kata Crevasse, siap menerima apa pun.
 
Dia menyerahkan misi terakhirnya, beban yang sangat berat di hatinya, kepada Joshua, jadi dia berencana untuk memberi Joshua imbalan yang besar meskipun Joshua tidak meminta apa pun. Sarang Crevasse penuh dengan harta karun yang telah dia kumpulkan sepanjang hidupnya. Dia siap memberikan semuanya kepada Joshua. Ide lain adalah memberi tahu Joshua tentang sarang naga yang telah mati; tidak diragukan lagi itu akan jauh lebih menarik bagi manusia itu.
 
Namun, sekali lagi, manusia eksentrik ini menggagalkan semua ekspektasi.
 
“Bertahan hidup.”
 
“…Apa?”
 
“Crevasse, naga dewasa terakhir di benua ini: bertahan hidup, dan rawat sendiri anak naga yang baru menetas.”
 
“Itu—”
 
Joshua menggelengkan kepalanya dengan tenang namun tegas, memotong ucapan naga itu. “Manusia biadab bukanlah yang dibutuhkan anakmu. Ia membutuhkan orang tua yang melahirkannya. Kurasa naga dan manusia tidak berbeda dalam hal itu.”
 
“Aku sudah bilang padamu bahwa aku hampir mati.”
 
“Lalu berusahalah sekuat tenaga untuk bertahan hidup hingga akhir hayatmu.”
 
Mata Crevasse membelalak.
 
“Saya tidak akan mengizinkan negosiasi apa pun. Ini satu-satunya syarat saya.”