Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 573

Cerita Sampingan Bab 173
Joshua berjalan menuju bagian terdalam Istana.
 
*’Tidak ada orang di sekitar, jadi jujurlah padaku,’ *kata Lilith.
 
-Apa maksudmu?
 
*’Apakah kau benar-benar mempercayai kedua iblis itu?’*
 
Joshua berbagi tubuh dengan Lilith, jadi dia tahu bahwa Lilith sama sekali tidak mempercayai mereka. Hal itu hampir tidak mengejutkannya.
 
*’Menurutku Simbol Overlord itu tidak sempurna. Meskipun butuh waktu lama, para penyihir Menara Sihir akhirnya menemukan celah dalam Sumpah Mana.’*
 
Sumpah Mana sama mutlaknya dengan Simbol Overlord. Ketika seorang penyihir melanggarnya, lingkaran mana di sekitar jantung mereka hancur dan menghilang. Karena para penyihir dan ksatria menghargai kemampuan mereka untuk menggunakan mana lebih dari nyawa mereka, Sumpah Mana adalah sumpah yang harus ditegakkan dengan segala cara—tetapi para penyihir baru-baru ini menemukan celah.
 
*’Jangan biarkan tangan kirimu tahu apa yang dilakukan tangan kananmu,’ *Lilith mengingatkan Joshua.
 
-Itulah inti dari Janji Palsu.
 
*’Ya, ini tentang tidak membiarkan jiwamu mengetahui apa yang diketahui tubuhmu. Para penyihir membuat Sumpah Mana yang tidak harus mereka tepati meskipun mereka mengucapkannya dengan lantang.’*
 
Mengingat hal itu telah dilakukan oleh manusia yang rentang hidupnya kurang dari seratus tahun, masih terlalu dini untuk menyimpulkan bahwa iblis, yang hidup setidaknya sepuluh kali lebih lama daripada manusia, tidak akan menemukan caranya. Terlebih lagi, emosi yang kadang-kadang ditunjukkan Lilith di mata Perchilin dan Tshchary membuat Lilith sangat tidak nyaman.
 
*’Orang-orang terkasihmu bisa jatuh ke dalam bahaya,’ *Lilith menasihati Joshua.
 
-Sekalipun itu benar, mereka akan baik-baik saja selama saya pergi.
 
*’Apa yang membuatmu begitu yakin?’*
 
-Ketamakan iblis melampaui imajinasi manusia dengan sangat jauh.
 
*’Apa…?’*
 
-Misalnya, ada empat kerajaan besar dan sebuah kota netral di jantung benua tersebut.
 
*’Rasanya seperti Reinhardt berada di masa lalu,’ *Lilith langsung berkata.
 
Reinhardt, kota netral, kini disebut tanah Dewa Bela Diri sebagai penghormatan kepada Joshua, tetapi dulunya merupakan wilayah yang paling sengit diperebutkan di benua itu karena posisinya yang strategis.
 
-Semua kaisar ingin merebut jantung benua itu, tetapi tak satu pun yang mampu bergerak.
 
*’Begitu satu negara bertindak, tiga negara lainnya akan menyerang mereka secara bersamaan,’ *komentar Lilith.
 
-Apa pilihan terbaik dalam situasi seperti itu?
 
*’Hmmm… Taktik yang paling jelas adalah membentuk aliansi sementara dengan negara yang relatif jauh, tetapi dalam kasus ini, ada empat negara. Tidak akan mudah untuk mendapatkan keuntungan kecuali anomali sepertimu muncul—!’ *Suara Lilith bergetar saat ia menyadari sesuatu. *’Begitu! Aku punya firasat ketika kau menyebutkan empat kerajaan, tapi itu analogi untuk para iblis.’*
 
-Kamu memang cepat belajar.
 
*’Mereka sudah membangun tingkat kepercayaan denganmu, jadi mereka akan membiarkanmu menyimpan barang dagangan itu untuk sementara dan melawanmu nanti?’*
 
-Jika mereka memiliki cara untuk menghapus Simbol Penguasa mereka secara paksa, maka itu akan menjadi pilihan terbaik.
 
Joshua akan segera memperhatikan pengaruh eksternal apa pun pada Simbol Penguasa para iblis, jadi ada kemungkinan besar bahwa para iblis akan menyembunyikan motif tersembunyi mereka sampai akhir.
 
*’Kau punya rencana untuk segalanya, ya? Itu patut dikagumi, meskipun seharusnya aku tidak terkejut lagi saat ini,’ *kata Lilith.
 
-Saya masih kurang dalam banyak hal. Meskipun saya pandai melukis gambaran besar, saya membutuhkan Icarus untuk detailnya.
 
Sembari Joshua dan Lilith berbincang, mereka akhirnya sampai di pintu masuk menuju lantai bawah tanah Istana.
 
-Ayo masuk.
 
*’Tunggu! Baru terpikir olehku: apa pilihan terbaik keempat kerajaan jika tidak ada orang seperti kamu?’*
 
Lilith jelas memikirkan Kekaisaran Hubalt sebagai salah satu dari keempatnya. Situasi serupa pernah terjadi di masa lalu. Kekaisaran Avalon, Swallow, dan Hubalt saling bersaing memperebutkan Reinhardt, tetapi mereka berada dalam kebuntuan yang sengit sampai Joshua muncul.
 
-Apakah mereka harus bertarung?
 
*’Apa?’*
 
-Anda harus memprioritaskan perdamaian benua. Kecuali jika sebuah kekaisaran ingin menyatukan benua seperti Marcus sang tiran dan Adipati Agung Lucifer, saya percaya bahwa tidak perlu bagi kekaisaran untuk bertindak terlebih dahulu.
 
*’Aku butuh kekuatan untuk melindungi perdamaian. Keadilan tanpa kekuatan hanyalah ketidakmampuan—sama seperti diriku saat ini,’ *kata Lilith dengan nada merendah.
 
-Apakah kamu benar-benar berpikir begitu?
 
*’Tentu saja. Saya percaya bahwa untuk menduduki posisi yang penting secara strategis, pertama-tama harus dengan segala cara yang diperlukan.’*
 
-Bahkan jika itu berarti ketiga kerajaan lainnya akan menyerangmu sekaligus?
 
*’Setelah kalian merebut “bukit” itu, apa pun cara yang kalian pilih, sisanya akan mudah. Keempat kerajaan dapat memerintah tempat itu bersama-sama selama mereka berjanji untuk tidak menyerang kerajaan yang melakukan langkah pertama. Maka tidak akan ada yang bisa menganggap itu sebagai pengkhianatan karena itu sama saja dengan memberi kerajaan lain alasan yang sepenuhnya dapat dibenarkan untuk menyerang kalian,’ *jelas Lilith.
 
Dahulu kala, Kekaisaran Hubalt dan Swallow pernah memerintah Reinhardt bersama-sama, tetapi salah satu dari mereka mengkhianati yang lain, mengakhiri pemerintahan bersama mereka. Begitulah kedua kekaisaran tersebut menjadi musuh bebuyutan, tetapi situasi hipotetis ini berbeda. Jika salah satu kekaisaran menaklukkan jantung sebuah benua, kekaisaran tersebut harus mengambil risiko diserang oleh tiga kekaisaran lainnya.
 
-Apa yang Anda katakan hanya mungkin terjadi dengan asumsi kekaisaran Anda berhasil menduduki jantung benua tersebut. Itu adalah langkah yang sangat berisiko.
 
*’Itulah mengapa aku meminta pendapatmu,’ *kata Lilith.
 
-Sudah kukatakan sebelumnya bahwa aku tidak akan bertarung jika tujuannya adalah untuk menjaga perdamaian.
 
*’Apakah Anda masih akan berpikir demikian bahkan jika ada orang-orang gila yang bersikeras menyatukan benua itu menjadi tiga kekaisaran lainnya, seperti Kaisar Marcus dan Adipati Agung Lucifer?’*
 
-Itulah alasan mengapa saya harus tetap pada keputusan saya. Cara lain adalah dengan meninggalkan tempat ini dan menyingkirkan musuh-musuh politik saya yang menyebalkan di dalam negeri.
 
*’Maaf? Kau akan secara sukarela memulai perang saudara padahal perang sudah di depan mata?’ *tanya Lilith dengan ngeri.
 
-Terlalu lengah untuk berpikir bahwa tiga kerajaan lainnya akan saling bertarung hingga berdarah setelah aku mundur. Bahkan, mereka mungkin setuju untuk menyerangku bersama-sama karena mereka mengira aku sebenarnya sedang merencanakan sesuatu.
 
*’Tapi tetap saja… perang saudara?’*
 
-Mereka hanya akan percaya padaku jika aku melakukan sesuatu yang dramatis. Yah, sebenarnya aku sedang membersihkan orang-orang jadi aneh menyebutnya dramatis. Ketika suatu negara jelas-jelas sibuk dengan masalah internalnya, mereka tidak punya waktu untuk mengurus urusan luar negeri, jadi tiga kekaisaran lainnya akan senang.
 
*’Sekeras apa pun aku mencoba, aku tidak bisa memahami rencanamu kali ini.’*
 
-Jangan mencoba memahami. Ingatlah masa lalu saja. Saya rasa Anda akan menemukan sesuatu yang langsung terlintas di pikiran.
 
Lilith ragu-ragu tepat saat dia hendak berbicara lagi dan matanya membelalak.
 
*’Avalon!’*
 
-Sekarang kamu ingat.
 
Kebuntuan antara ketiga kerajaan itu telah berakhir dengan perang saudara antara para pangeran Avalon dan pengkhianatan Dewa Kegelapan.
 
*’Tapi… Tidak, terlepas dari segalanya, kau…’ *Lilith berhenti bicara.
 
Itu bukanlah ide yang akan dipikirkan oleh orang biasa. Perang adalah metode umum untuk mengalihkan perhatian rakyat ketika perebutan kekuasaan di dalam suatu negara menjadi terlalu intens. Pertumpahan darah tak terhindarkan jika kaum bangsawan memegang kekuasaan tetapi penguasa mereka bersikeras untuk berdamai. Sejarah dipenuhi dengan kejadian-kejadian seperti itu, dan hal yang sama sedang terjadi di Hubalt saat ini.
 
-Invasi selalu berujung pada kehancuran diri sendiri. Tak satu pun penguasa yang berhasil mewujudkan impian mereka untuk menyatukan benua. Kegagalan tersebut melemahkan orang-orang yang berkuasa sebelumnya, dan kemudian mereka digulingkan oleh orang lain yang telah menunggu kesempatan.
 
*’Mereka… memang melakukannya,’ *Lilith setuju.
 
-Apakah keadaan akan berubah jika mereka berhasil menyatukan benua itu?
 
*’Maaf?’*
 
Tentu saja, mereka akan sibuk saling berhati-hati setelah perang berakhir. Tetapi sebuah kekaisaran yang bersatu akhirnya telah dibangun—bukankah setiap orang akan bermimpi menjadi satu-satunya kaisar, terutama jika mereka memiliki kekuasaan?
 
Joshua mengatakan bahwa ia akan memprioritaskan stabilisasi negaranya sendiri untuk mencegah hal itu terjadi. Pada akhirnya, upaya untuk menyatukan benua itu hanyalah pengalihan perhatian sementara.
 
*’Lalu apa yang akan kalian lakukan setelah kalian menempatkan keluarga-keluarga kalian untuk mengendalikan negara…?’ *Lilith bertanya-tanya.
 
—Saat itulah perang sesungguhnya dimulai. Saya jamin ini bukan masalah sederhana yang bisa diselesaikan dalam beberapa hari. Pada saat itu, tiga kekaisaran lainnya akan sangat melemah setelah perang berdarah mereka—bahkan, salah satunya mungkin sudah runtuh.
 
Lilith benar-benar tercengang. Rencana semacam ini hanya bisa dibuat oleh seseorang yang memiliki kepercayaan diri tinggi, semangat berani, dan pandangan luas.
 
-Saat ini pun sama saja.
 
*’Tunggu…’*
 
-Sementara keempat iblis itu bertarung sampai mati, kita akan menemukan warisan Roh Iblis. Mereka membutuhkan sandera untuk mengambil sesuatu dariku, jadi akan sulit bagi mereka untuk menyakiti rakyatku. Itu juga akan menjadi masalah bagi para iblis jika mereka memprovokasiku terlalu jauh dan aku memulai sesuatu.
 
Seandainya warisan Roh Iblis berupa benda, Joshua bisa menghancurkannya, tetapi jika itu berupa kemampuan, dia akan bisa menggunakannya sebagai alat untuk balas dendamnya. Dalam banyak hal, membuat Joshua marah bukanlah pilihan yang baik. Itu hanya semakin mengejutkan Lilith.
 
*’…Jangan pernah kita menjadi musuh.’*
 
-Apakah Anda sudah selesai mengajukan pertanyaan? Sepertinya kita masih punya waktu…
 
Energi di udara saja sudah menunjukkan bahwa keempat iblis itu belum memulai pertarungan mereka. Mungkin karena mereka mencoba menentukan level masing-masing terlebih dahulu.
 
*’Semua pertanyaanku sudah terjawab, jadi janjikan saja sesuatu padaku,’ *gumam Lilith.
 
-Apakah maksudmu adalah untuk tidak pernah menjadi musuh?
 
*’Benar.’*
 
-Aku pun tidak berniat untuk menjadi musuhmu, tetapi negaramu, Hubalt, adalah masalah yang berbeda.
 
Bibir Lilith bergetar. Meskipun ia berharap Joshua juga tidak menyerang Hubalt jika memungkinkan, ia tidak bisa begitu tidak tahu malu untuk mengajukan permintaan seperti itu.
 
*’…Saya mengerti.’*
 
Terima kasih atas pengertian Anda.
 
Joshua mengangguk dan melepaskan energinya, seketika menerangi ruangan yang luas itu.