Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 528

Cerita Sampingan Bab 128
Lilith berlari menuruni gunung, secepat burung.
 
Lalu dia berhenti, memiringkan kepalanya dengan bingung.
 
“Hah?” Hal pertama yang ia perhatikan di kaki gunung itu adalah bau busuk dan kehadiran yang familiar…
 
Mata Lilith membelalak.
 
“…Monster!”
 
Dataran luas di bawah gunung itu dipenuhi berbagai macam monster. Tentu saja ada ogre hitam, troll, dan kobold, karena mereka mudah ditemukan bersarang di Hutan Hitam dekat gunung. Namun, bahkan dia pun belum pernah melihat monster tipe hantu itu, dan makhluk undead aneh itu tampak seperti sesuatu yang langsung keluar dari fiksi.
 
“Mereka… harus dihentikan.” Lilith menggigit bibir bawahnya. Para monster bergerak ke selatan—jelas, mereka menuju Arcadia, ibu kota Kekaisaran Avalon. Sama jelasnya, banyak warga sipil akan terjebak dalam pergerakan para monster itu.
 
“Tapi bagaimana aku bisa menghentikan mereka sendirian…?”
 
Haruskah dia memberi tahu Keluarga Kekaisaran Avalon dan meminta bala bantuan? Tidak, mereka akan terlalu sibuk dengan upaya pemulihan mereka. Lalu haruskah dia kembali ke Hubalt dan membawa pasukan sendiri? Tidak, sekali lagi; dia akan membuang terlalu banyak waktu, dan tidak ada jaminan bahwa orang-orang di Hubalt akan mengikuti perintahnya. Kemungkinan besar mereka akan menangkapnya karena dituduh sebagai penyihir.
 
“Apa yang harus saya lakukan…”
 
-Lilith.
 
Lilith tersentak dan bibirnya bergetar saat menyadari bahwa suara di kepalanya terdengar cukup familiar.
 
“Jo-Joshua?” dia tergagap.
 
-Apakah aku mengejutkanmu?
 
“Apa yang sedang terjadi…?”
 
-Aku agak khawatir, jadi aku melakukan beberapa persiapan. Maaf karena melakukan ini tanpa izinmu.
 
“Kau mengkhawatirkanku?” tanya Lilith, terkejut. Ia merasa bersyukur, tetapi perasaan itu segera digantikan oleh rasa malu. Joshua pasti telah melakukan persiapan itu karena ia khawatir Lilith pergi ke Hubalt sendirian.
 
Namun…
 
*’…Joshua… ada di dalam diriku?’ *Lilith menelan ludah.
 
Masalahnya adalah dia tidak tahu persis persiapan apa yang telah dilakukan Joshua. Seandainya Joshua bisa melihatnya dan membaca pikirannya…
 
“Tidak!” teriak Lilith.
 
-…Kurasa aku tahu apa yang kau pikirkan, tapi jangan khawatir. Aku tidak bisa berbuat apa-apa jika kau menolakku, Lilith.
 
“A-Apakah itu yang Anda maksud dengan persiapan?”
 
-Saat ini saya hanya menjadi pemandu Anda. Seandainya saya sedikit terlalu memforsir diri, saya bisa membantu Anda.
 
Sebuah “bantuan”. Tentu saja, Dewa Bela Diri menggunakan standarnya sendiri, jadi sedikit bantuan darinya bukanlah sesuatu yang bisa diremehkan.
 
-Aku tahu kamu sibuk, tapi bisakah kamu membantuku?
 
“Tentu saja,” jawab Lilith tanpa berpikir panjang. Dia berniat melunasi utangnya apa pun caranya, tetapi dia tidak pernah menyangka akan mendapatkan kesempatan secepat ini.
 
-Silakan beli waktu setengah hari. Dengan kekuatan Nafsu yang tersisa di dalam dirimu, monster-monster itu akan menyukaimu—kekuatan Dosa Jahat menarik mereka seperti feromon.
 
“Setengah hari… Menurutmu aku bisa melakukannya?”
 
-Tentu saja. Aku berjanji kamu akan bisa kembali ke rumah tanpa luka sedikit pun.
 
“Dewa Bela Diri yang agung sudah berjanji, jadi aku akan mencobanya. Seperti yang kau tahu, aku tidak akan bisa menikah jika aku sampai memiliki bekas luka—tapi kau akan mengurusnya, kan?”
 
-Jika itu terjadi, saya akan bertanggung jawab dan mencarikanmu pria yang baik.
 
“Lupakan saja.” Lilith terkekeh dan menghunus pedangnya. “Sekarang, apa yang harus kulakukan? Atau kau akan menyelesaikan masalah ini sendiri?”
 
-Sudah kubilang sebelumnya, tapi aku tidak bisa merasukimu atau masuk ke dalam tubuhmu. Sekalipun itu mungkin, aku tidak ingin melakukan sesuatu yang bisa berdampak negatif pada tubuh temanku.
 
“…Kau tahu, kau selalu pandai merangkai kata-kata.”
 
-Meskipun pedang bukanlah keahlianku… aku sudah sering berurusan dengan pedang sehingga aku menjadi cukup ahli.
 
Jantung Lilith mulai berdebar kencang. Energi mengalir deras di pembuluh darahnya, dan pikirannya dipenuhi keyakinan bahwa dia tidak akan kalah dari siapa pun.
 
-Mari kita mulai.
 
“…Baiklah!” jawab Lilith.
 
Dia melangkah menuju gerombolan monster yang meraung-raung.
 
** * *
 
Genos berhenti di tengah langkah dan mengerutkan kening, kesal. “…Sial. Berapa lama lagi aku harus terus berlari?”
 
“Gerbang utara adalah yang terdekat dengan Istana, tetapi saya dapat mendeteksi keberadaan beberapa orang di sana.”
 
“Kurasa begitu, karena pertempuran besar terjadi beberapa hari yang lalu. Restorasinya saja akan memakan waktu setidaknya berminggu-minggu.”
 
“Jadi kita akan pergi ke gerbang timur tempat legiun kita berkumpul,” kata Forbison.
 
“Legiun?”
 
“Alasan mengapa iblis dengan peringkat seperti kita bisa berpengaruh di Alam Iblis bukan hanya karena kekuatan individu mereka—melainkan karena mereka memiliki banyak bawahan,” jelas Forbison.
 
Genos memiringkan kepalanya dengan bingung. “Tapi tempat ini adalah Alam Manusia.”
 
“Sudah puluhan tahun sejak batas antara alam-alam itu runtuh, sehingga banyak sekali monster dan makhluk lain yang datang ke alam ini dari Alam Iblis. Tentu saja, banyak dari mereka mati dalam prosesnya…”
 
“Dengan kata lain, hanya mereka yang benar-benar kuat yang berhasil masuk ke Alam Manusia.”
 
“Benar, Pak.” Forbison mengangguk.
 
“Begitu. Jadi ada alasan bagus untuk omong besarmu itu.” Genos kembali ke jalurnya, tersenyum bahagia. Semua rintangan di jalannya telah mati, jadi jalan menuju gerbang timur bersih—bahkan, benar-benar kosong.
 
“Tidak seperti kamu, pria bernama Edin itu tampaknya terobsesi dengan pembunuhan,” komentar Genos.
 
Di pusat pembantaian itu adalah Edin, salah satu iblis berpangkat tertinggi lainnya; Iblis Kilat, begitulah ia dikenal di Alam Iblis.
 
“Akan lebih baik jika aku memulai perjalananku untuk menjadi penguasa kerajaan di Avalon, bukan?” tanya Genos.
 
“Ya; negara ini siap untuk direbut. Negara ini sudah mengalami kerusakan yang signifikan, dan banyak pasukan mereka berada di luar negeri. Selain itu, Joshua Sanders, rintangan terbesar kita, telah menghilang.”
 
“Bukankah kau bilang Avalon adalah pilihan terbaik kita untuk menggunakan monster-monster di utara, bahkan jika bukan karena alasan itu?”
 
Forbison mengangguk. “Tepat sekali.”
 
“Baiklah.” Genos menyeringai. “Kita akan mulai dari Arcadia dan melahap seluruh benua. Culverin, Kekaisaran Iblis, akan menjadi nama negara kita.”
 
** * *
 
Kireua melangkah keluar dari Istana dan matanya langsung membelalak. Selim, tepat di belakangnya, mendesah pelan, dan bahkan Ulabis dan Duke Tremblin mengerutkan kening.
 
“…Ini mengerikan.”
 
Mayat-mayat para ksatria Avalon berserakan di jalan.
 
Kireua dan yang lainnya tidak menyadari bahwa musuh telah menyusup ke Istana. Apakah mereka lengah karena baru saja memenangkan pertempuran, atau karena hanya sedikit tamu asing yang hadir? Apa pun alasannya, tidak ada ruang untuk alasan.
 
“…Aku akan membayar kegagalanku segera setelah kita kembali, Yang Mulia,” kata Tremblin dengan suara getir.
 
“Tidak, jangan. Tidak ada yang menduga ini, jadi kamu tidak bisa disalahkan.”
 
“Satu-satunya tugas yang dipercayakan Yang Mulia kepada saya adalah melindungi Istana, jadi saya memikul tanggung jawab penuh atas semua masalah yang terjadi di dalam temboknya.”
 
“…Mari kita bicarakan ini nanti. Kita perlu menyelesaikan situasi ini dulu.”
 
Kireua mengambil langkah besar ke depan. Musuh-musuh misterius itu kemungkinan besar menuju gerbang timur, mengingat pecahan-pecahan mengerikan tersebar di sepanjang jalan mereka.
 
“…Para Ksatria Kekaisaran, tetaplah di dalam Istana bersama Permaisuri dan bersiaplah menghadapi kemungkinan serangan lain,” perintah Kireua.
 
“Maaf? Tapi, Yang Mulia!”
 
Ratusan Ksatria Kekaisaran menatapnya dengan mata terbelalak, tak percaya dengan apa yang mereka dengar. Namun, Kireua menggelengkan kepalanya, tak terpengaruh.
 
“Meskipun kita hanya berhadapan dengan tiga orang, mereka sangat kuat. Jika mereka menggunakan taktik gerilya, korban di pihak kita hanya akan bertambah.”
 
“Mmm….”
 
“Pangeran Pertama, aku, Adipati Tremblin, Sir Valmont, dan…” Kireua menoleh ke belakang dan ucapannya terhenti.
 
Orang-orang yang telah Kireua sebutkan sejauh ini adalah warga Avalon, jadi memberi perintah kepada mereka bukanlah masalah. Namun, dia tidak bisa melakukan hal yang sama dengan orang asing.
 
Sebelum Kireua sempat berkata apa pun, Ulabis melangkah maju dengan senyum di wajahnya.
 
“Mengapa kamu ragu-ragu? Guru ada untuk diandalkan di saat-saat seperti ini.”
 
“Aku harus mematok harga tinggi untuk Iceline atas ini.” Theta dan Marcus, Master Menara Sihir dan Penyihir Bumi, juga maju ke depan.
 
“…Terima kasih,” kata Kireua pelan.
 
“Tidak perlu. Aku akan memeras uang dari Iceline lebih banyak dari yang bisa kau bayangkan.”
 
“Tolong beri kami sedikit kelonggaran. Biaya rekonstruksi sudah sangat tinggi…”
 
“Haha, kamu benar-benar tidak tahu banyak tentang dunia, ya?” tanya Theta sambil terkekeh. “Ibumu benar-benar kaya.”
 
Theta merujuk pada Iceline ketika dia mengatakan “ibu”. Dia telah mengembangkan banyak artefak selama puluhan tahun di dunia ini, sehingga dia telah mengumpulkan begitu banyak kekayaan sehingga bahkan Theta pun tidak dapat membayangkan jumlah pastinya.
 
“Iceline terlahir dengan keberuntungan luar biasa dalam hal uang; kau akan terkejut mengetahui betapa kayanya dia.” Theta terkekeh.
 
“…Saya berasumsi itu berarti Anda akan membantu kami. Orang-orang yang saya hubungi, tolong segera pergi ke gerbang timur—”
 
“Tidak perlu terburu-buru. Anda bilang gerbang timur, kan?”
 
“…Maaf?” Kireua memiringkan kepalanya.
 
“Justru untuk itulah para penyihir kelas atas ada, kau tahu.”
 
Mata Kireua membelalak. Ya, seperti yang Theta katakan, mereka bisa berteleportasi ke sana.
 
“Bisakah kamu mulai sekarang juga?” tanya Kireua.
 
“Ya, ya, aku memang akan melakukannya.” Theta perlahan mulai mengaktifkan lingkaran mananya.
 
Ekspresi Kireua menjadi cerah.
 
Lalu terjadilah sesuatu yang tak terduga.
 
-Kireua.
 
Kireua memiringkan kepalanya dengan bingung. Suara di kepalanya itu asing—dengan kata lain, itu bukan suara Coal.
 
-Karena kita sedang terburu-buru, saya langsung saja ke intinya. Persiapan yang telah saya lakukan menunggu di ruang bawah tanah Istana.
 
Kireua tersentak, membuat orang-orang di sekitarnya menatapnya dengan khawatir.
 
Tapi itu tidak penting sekarang.
 
*’Yo-Yang Mulia?’ *tanya Kireua, bingung.
 
-Jika kamu menemukannya, kamu akan mampu mengatasi krisis saat ini tanpa masalah—tetapi kamu harus menghadapi konsekuensinya sendiri.
 
*’Konsekuensi.s.?’*
 
-Bisakah kau melakukannya? Aku peringatkan kau, semua orang di dunia mungkin akan mengutukmu seperti yang mereka lakukan pada Pedang Hantu Bermata Perak.
 
-Persiapan yang kulakukan hanya bisa diketahui olehmu, karena kau memiliki kekuatan tiga Dosa Jahat. Bahkan Selim pun tidak bisa melakukan ini.
 
Kireua tidak yakin apa persiapan ini, tetapi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak gemetar karena kegembiraan. Kaisar Avalon mengatakan bahwa Kireua adalah satu-satunya yang bisa melakukannya!
 
*’Terima kasih. Saya bisa melakukannya, jadi serahkan saja pada saya! Saya akan memenuhi harapan Anda apa pun yang terjadi!’*