Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 515

Cerita Sampingan Bab 115
Cerita Sampingan Bab 115
 
Ledakan!
 
Gabriel terbatuk-batuk mengeluarkan darah, tubuhnya tidak mampu menahan benturan dahsyat yang menghantamnya dari belakang.
 
Setelah kehilangan satu sayapnya, dia bahkan tidak bisa membayangkan untuk berdiri kembali.
 
Selim mendarat tepat di depan Gabriel, mengambil tombaknya dari tanah, dan mengarahkannya kembali ke Gabriel.
 
“Kamu lemah.”
 
“Dasar bajingan…!” Wajah Gabriel memerah karena malu.
 
Meskipun Gabriel merasa frustrasi, Selim terus merenung seolah-olah dia benar-benar penasaran.
 
“Kalian terlalu lemah, jadi mengapa orang-orang menyebut kalian Empat Paladin?”
 
“…Bunuh aku.”
 
“Atau apakah Hubalt sengaja menyebarkan rumor itu untuk tujuan tertentu?” gumam Selim.
 
Gabriel gemetar. Raphael adalah orang yang berpikiran sederhana, jadi dia selalu berbicara panjang lebar tentang bagaimana Empat Paladin adalah pilar Kekaisaran Hubalt. Namun, dia juga selalu meragukannya sampai batas tertentu. Pada hari Lilith Aphrodite, putri seorang kardinal, mewujudkan otoritas Raja Iblis dan dicap sebagai penyihir, prestise para pendeta merosot tajam. Para paladin dan pendeta adalah inti dari faksi Paus; sekarang faksi itu telah terpecah menjadi dua. Namun, sementara itu terjadi, para ksatria dan bangsawan Hubalt, faksi kekaisaran, tetap tenang. Bahkan, mereka sepenuhnya mematuhi perintah para Paladin setelah para Paladin berkuasa.
 
‘…Tidak, tidak.’ Gabriel menggelengkan kepalanya. ‘Mengapa dia repot-repot melakukan itu? Jika dia tertarik pada kekuasaan politik, Bel bisa saja mengambil alih kapan pun dia mau.’
 
Meskipun tidak ada yang mengatakannya secara terang-terangan, semua orang tahu bahwa faksi kekaisaran berpusat di sekitar Bel, dan tidak ada yang bisa menyangkalnya. Banyak bangsawan dan ksatria bergerak dengan Bel sebagai pusat mereka. Bahkan jika Empat Paladin menyerang Bel bersama-sama, dia tak terkalahkan. Karena Bel dibesarkan dengan tujuan tunggal untuk mengalahkan Dewa Bela Diri, Bel adalah perwujudan pertempuran.
 
“Kalian semua… tidak akan pernah bisa mengalahkan Bel,” kata Gabriel.
 
“Apakah itu kata-kata terakhirmu?”
 
“Para Paladin Hubalt, dengarkan! Berjuanglah sampai akhir! Tembakkan panahmu meskipun jari-jarimu akan putus! Kita mungkin mati dalam pertempuran ini, tetapi kita tidak akan menyerah—!”
 
Gabriel tak mampu menyelesaikan ucapannya. Saat menundukkan kepala dengan bibir gemetar, ia bisa melihat ujung tombak logam tajam Selim menusuk jantungnya.
 
“Aku tidak bisa… mati seperti ini…”
 
“Dengarkan, para paladin Hubalt!” teriak Selim, mananya memperkuat suaranya. Para penyihir di langit, para Ksatria Kekaisaran yang mengepung gerbang utara, dan para paladin Hubalt yang telah menembakkan panah mereka… Pada saat itu, semua orang berhenti dan menatap Selim.
 
“Avalon telah menang!” lanjut Selim. Dia menarik tombaknya dari mayat Gabriel dan menjentikkannya untuk menghilangkan noda darah di kepala mayat itu. “Perang telah berakhir!”
 
** * *
 
“Tutup matamu dan duduk tegak.”
 
Kireua dengan patuh mengikuti perintah Kain. Dia duduk di tempat tidurnya dan menutup matanya, membutakan dirinya dari dunia luar.
 
-Mulai sekarang aku akan berbicara menggunakan telepati.
 
Kireua mengangguk, jadi Cain melanjutkan.
 
-Sebelum saya memulai pelajaran tentang pedang, Anda perlu merenungkan diri sendiri, Yang Mulia.
 
“Yang Anda maksud dengan merenungkan diri sendiri adalah…?”
 
-Kamu tidak perlu bicara. Tolong dengarkan saja dulu.
 
Kireua mengangguk lagi.
 
-Kau mampu menggunakan api hitam pekat; berdasarkan apa yang kudengar dari Yang Mulia, itu pasti kekuatan Keserakahan, salah satu dari Tujuh Dosa Jahat.
 
Kireua tersentak.
 
-Singkatnya, kau perlu menyembunyikan kekuatanmu untuk sementara waktu. Seperti yang sudah kau ketahui, api hitam pekat tidak memiliki asal usul yang terhormat—api itu dikenal sebagai api Alam Iblis. Sekarang Avalon akan berperang melawan Hubalt, yang bukan lagi sekadar hipotesis, kekuatanmu mungkin memberi Hubalt pembenaran untuk perang ini. Itulah mengapa kau perlu menjadi cukup kuat untuk mengalahkan musuhmu hanya dengan keterampilan pedangmu—setidaknya setara dengan Yang Mulia Selim. Setelah itu, aku bisa beristirahat lebih tenang.
 
Kireua hampir saja mengumpat keras. Selim adalah salah satu orang terkuat di benua itu, Kireua tahu lebih baik daripada siapa pun betapa sulitnya mengalahkan Selim hanya dengan kemampuan pedangnya.
 
Tentu saja, itu tidak berarti Kireua tidak percaya diri. Dia menganggap api hitamnya sebagai bagian dari kemampuannya, jadi dia yakin bahwa tidak seorang pun, bahkan Selim sekalipun, akan mampu mengalahkannya begitu dia bisa mengendalikannya dengan sempurna.
 
-Aku akan memberikan sebagian dari mana sejatiku kepadamu.
 
Kireua merasa hatinya hancur berkeping-keping hingga rasanya tak akan pernah bisa pulih. Mana sejati adalah sumber kehidupan. Mana biasa dapat diisi ulang dengan menggunakan teknik akumulasi mana, tetapi mana sejati tidak akan pernah bisa didapatkan kembali. Cain pada dasarnya mengatakan bahwa dia akan memberikan sebagian hidupnya kepada Kireua.
 
‘Mengapa dia melakukan ini…?’ Kireua bertanya-tanya.
 
-Setiap jenis pedang memiliki teknik pengumpulan mana yang unik dan sesuai. Kau mempelajari teknik pengumpulan mana ini dari Yang Mulia, jadi tidak berlebihan jika dikatakan bahwa ini adalah yang terbaik di benua ini.
 
‘Lalu mengapa dia mengajari saya metode yang berbeda?’
 
Kain menjawab pertanyaan Kireua sebelum pangeran muda itu sempat mengucapkannya dengan lantang.
 
-Mana sejati saya akan menjadi penuntun Anda, Yang Mulia. Teknik pengumpulan mana Yang Mulia dirancang untuk berlatih tombak, jadi meskipun Anda mencoba menyesuaikannya untuk menggunakan pedang, akan ada saatnya terasa tidak wajar, seolah-olah Anda mengenakan pakaian yang tidak pas.
 
Cain benar. Setiap kali Kireua mengayunkan pedangnya menggunakan teknik akumulasi mana milik Joshua, dia merasakan ketidakseimbangan dalam beberapa gerakannya, seolah-olah dia mendorong mananya ke tempat yang tidak seharusnya. Ini juga alasan mengapa Kireua tidak lagi mengalami kemajuan dalam kemampuan pedangnya.
 
-Fokuslah pada mana saya mulai sekarang dan pastikan Anda terus mengikutinya. Ini adalah kekuatan yang telah saya sesuaikan agar sesuai dengan Anda semaksimal mungkin berdasarkan apa yang telah saya dengar tentang teknik pengumpulan mana Yang Mulia.
 
Cain dengan hati-hati menempelkan tangannya ke punggung Kireua, tetapi mana yang disalurkan Cain sangat lemah, yang membuat Kireua terkejut.
 
-Seperti yang Anda lihat, saya tidak seperti biasanya… jadi kita tidak akan punya kesempatan kedua untuk ini.
 
** * *
 
Di perbatasan antara Avalon dan Hubalt, Bel dan Babel terlibat dalam pertempuran sengit.
 
Pukulan ringan dari Bel menghasilkan akibat yang tidak begitu ringan.
 
“Arrgghh!”
 
“Monster!”
 
Gelombang kejut yang dihasilkan membalikkan tanah, melemparkan para ksatria dengan tekanan angin yang dahsyat dari pukulan tersebut. Babel, tentu saja, menerima dampak kerusakan paling besar.
 
“Yo-Yang Mulia…”
 
Darah merah mengalir deras dari luka-luka Babel, dan Babel terluka di mana-mana. Ia benar-benar berlumuran darahnya sendiri.
 
“Dari mana… monster sepertimu berasal?” Babel bergumam tak percaya.
 
“Lumayan menyenangkan dalam beberapa hal.” Bel menjilat kepalan tangannya yang digunakan untuk melayangkan pukulan. Ada goresan yang lebih kecil dari kuku jari di punggung tangannya. Bel mengangkat bahu. “Yah, kurasa kau setidaknya sekuat kutu. Kalau dipikir-pikir, namamu Babel von Agnus, ya? Apa hubunganmu dengan wanita ini?”
 
Bel menarik wanita itu dari bahunya ke dalam pelukannya.
 
Mata Babel membelalak saat melihat wajah wanita itu. “Tunggu… Carmen von Agnus?”
 
“Saya kira kalian mungkin saling kenal karena memiliki nama belakang yang sama, dan memang benar.”
 
“Bagaimana… Apa sebenarnya tujuanmu?”
 
“Kau tahu, ada satu hal yang selalu kukatakan.”
 
“…Apa?” Babel balik bertanya dengan datar.
 
Bel menyeringai. “Orang lemah tidak berhak bertanya. Mereka hanya akan dipukuli. Seekor kutu berani menyerbu tanahku, jadi sekarang saatnya kau membayar harganya.”
 
Bel mengayunkan lengannya ke belakang dengan tinju terkepal. Wujud naga emas perlahan muncul di sekitar lengan Bel. Ini adalah Pukulan Naga, teknik penghancur yang dapat membuat musuh mana pun bertekuk lutut.
 
“Hehe, aku akan menghancurkanmu seperti kutu.”
 
“…Mungkin aku tak akan mampu melunasi hutangku.” Babel mengangkat tangannya yang gemetar dengan susah payah.
 
Dia secara naluriah menyadari bahwa mustahil untuk menghentikan pukulan Bel.
 
Tekanan angin melontarkannya jauh sebelum tinju Bel sempat mendarat, meninggalkan genangan darah di belakangnya.
 
** * *
 
Di sisi lain, Joshua dengan tenang membuka matanya di gunung bersalju di utara Avalon. Ketika tubuh barunya hancur, kesadarannya kembali ke tubuh asalnya.
 
-Dasar bajingan, kau berpindah dari satu tubuh ke tubuh lain seperti aku.
 
“Jika kau iri padaku, katakan saja terus terang,” jawab Joshua.
 
-Dasar orang gila…
 
Meskipun roh iblis itu memiliki racun, suaranya sangat lemah. Setelah lebih dari satu dekade, roh iblis itu akhirnya berada di ambang kepunahan.
 
“Saya dengan berani menyatakan bahwa saya mampu menyelesaikannya dalam waktu sepuluh bulan, tetapi… mungkin akan lebih cepat mengingat kondisi Anda.”
 
—Kurasa kau tidak bisa terlalu santai saat ini.
 
“Kenapa? Apa kau mau mengutukku atau apa?”
 
-Lihatlah sekelilingmu.
 
Joshua memiringkan kepalanya dengan bingung. Ketika dia melihat ke bawah gunung bersalju putih itu, dia melihat garis-garis titik-titik hitam.
 
“Apa…?”
 
-Mereka adalah monster.
 
“Monster?”
 
-Para iblis yang menetap di sini telah mulai bertindak. Karena tujuan mereka adalah aku, mereka tidak punya alasan untuk pindah ke tempat lain.
 
Joshua tetap diam.
 
-Kau tampak punya banyak pertanyaan, tapi jawabannya jelas. Kekuatan Dosa Jahat cenderung tertarik pada makhluk dengan kekuatan iblis yang besar. Karena aku di sini, orang-orang di sini akan mewujudkan kekuatan Dosa Jahat dengan satu atau lain cara, jadi mengapa mereka perlu pergi ke tempat lain?
 
Mata Joshua membelalak. “…Jadi, itulah sebabnya ada begitu banyak orang yang telah mewujudkan kekuatan Dosa Jahat di negeri ini.”
 
-Heh. Kau pasti sudah melihatnya. Aku menantikan hari ketika negaramu menjadi sarang iblis dan monster.
 
“…Jangan repot-repot. Hari yang kau nantikan tidak akan pernah datang.”
 
-Apa…?
 
Joshua tersenyum tipis. “Seperti yang kau katakan, aku telah melihat betapa kuatnya anak-anakku. Mereka tidak akan pernah kalah dari iblis atau monster.”
 
-Mereka bahkan tidak menangkapmu. Kau hanya menggertak, dasar bajingan sombong…
 
“Kita lihat saja apakah aku hanya menggertak atau tidak.”