Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 193

Bab 193
Bunyi derap langkah kaki yang terus menerus membuat Raja Singa tertawa terbahak-bahak.
 
“Kau seperti bawang. Semakin kukupas kau, semakin banyak lapisan yang tampak.” Raja Singa menggelengkan kepalanya. Ia tampak tak lagi terkejut melihat Joshua mampu mengimbangi para ksatria berkuda dengan berlari.
 
Selain itu, Joshua sudah berlari selama sekitar setengah hari, namun dia sepertinya tidak akan pernah lelah. Sejujurnya, rasanya Joshua sengaja menahan diri agar Ksatria Wilhelm bisa mengimbangi kecepatannya.
 
“Hah. Dengan kecepatan ini, kita akan sampai di Avalon selatan dalam waktu kurang dari seminggu. Biasanya butuh lima belas hari.” Mereka sudah berlari selama setengah hari, tetapi mereka sudah menempuh jarak yang setara dengan perjalanan dua hari. “Tapi yang lebih penting… Mengapa Raja Singa ikut bersama kita?”
 
“Hm?” Raja Singa tersentak mendengar namanya. “Apa? Maksudmu kau ingin bersenang-senang sendiri dan membiarkan aku yang membereskan kekacauan setelahnya?”
 
“Bukan itu maksudku—”
 
“Ayolah! Kita sudah saling kenal sejak lama, kan? Jangan terlalu menjaga jarak. Aku harus dekat dan akrab dengan beberapa hal, kau tahu? Akan sangat bagus jika aku bisa menemukan penggantiku di tengah semua ini. Itulah mengapa aku memberinya piring segi enam itu.”
 
Raja Singa melirik Leo de Grans dan tersenyum getir ketika dia tidak menjawab. “Lagipula, kau harus memikirkan bagaimana kita akan menyeberangi perbatasan. Tidak seperti dia, kita pada dasarnya adalah tamu tak diundang.”
 
“Aku tidak bisa memikirkan itu.”
 
“Apa?” tanya Raja Singa, tampak terkejut.
 
“Aku tidak bisa memikirkan apa pun. Aku terlalu sibuk mengejar Yang Mulia.”
 
“…” Raja Singa tercengang mendengar itu. Namun, dia menutup mulutnya tanpa berkata apa-apa.
 
*’Sekarang kalau kupikir-pikir… Joshua bertingkah seperti aku. Mengingat tipe orang seperti apa Leo de Grans itu, Yang Mulia pasti akan menghadapi banyak masalah,’ *pikir Raja Singa sambil menatap punggung Joshua.
 
***
 
Mereka berlari jauh—sangat jauh dari gerbang timur Kastil Fendra.
 
Tak lama kemudian, hamparan luas rerumputan muncul di hadapan Charles.
 
“ *Haah… hah… *”
 
“Nyonya, itu dia! Setelah kita melewati ladang alang-alang itu, kita tidak akan jauh dari tempat kuda-kuda diikat.”
 
Wajah-wajah orang-orang dalam kelompok itu berseri-seri mendengar kata-kata Baron Ashbal.
 
Kelompok itu terdiri dari tiga ksatria, Verdot, Icarus, Charles, dan beberapa lainnya. Jumlah mereka jauh dari ideal, mengingat betapa banyak orang yang menginginkan bagian dari kekayaan besar yang dikenal sebagai Keluarga Pontier.
 
“Semuanya… tetaplah kuat. Ini hanya perjalanan singkat… bukan apa-apa.”
 
“Nyonya…”
 
Charles adalah wanita yang lemah lembut, jadi dia mengalami kesulitan. Meskipun begitu, dia masih mengkhawatirkan orang lain dalam kelompok itu, dan anggota kelompok lainnya menatapnya dengan tatapan iba.
 
Namun, ada orang lain yang tidak menatapnya.
 
“Ada yang aneh.” Mata biru Icarus yang indah tampak kusam, dan itu membuktikan bahwa dia sama lelahnya dengan Charles.
 
Ladang alang-alang itu adalah tempat yang sangat baik untuk memasang jebakan. Dari sudut pandang mereka, tempat itu menjanjikan kematian sekaligus keselamatan. Jika musuh memang bersembunyi di sana, Keluarga Pontier akan binasa.
 
*’Bagaimana mungkin seorang veteran berpengalaman seperti Baron Ashbal tidak mengetahui hal mendasar seperti itu—’? *Ekspresi Icarus berubah muram.
 
“Baron Ashbal,” seru Icarus.
 
“…?” Baron Ashbal menoleh ke arah Icarus, tampak bingung.
 
“Apakah kau benar-benar menyaksikan kematian Sir Cain?”
 
Charles menggerakkan kakinya agar rasa sakit di kakinya mereda, tetapi dia berhenti bergerak sama sekali ketika mendengar kata-kata Icarus. Ada banyak pengkhianat dalam keluarga itu, tetapi Charles menganggap dirinya sebagai penyebab kematian Kain.
 
Cain hanyalah orang luar, tetapi dia mengorbankan dirinya untuk Keluarga Pontier.
 
“Pertanyaan macam apa itu?” balas Baron Ashbal dengan tajam. “Apakah itu penting?”
 
“Ya, itu penting,” jawab Icarus dengan tegas, “Aku juga ingin tahu mengapa kau menganggapku pengkhianat padahal aku dan Sir Cain tidak mendapat keuntungan apa pun dari membantu keluarga ini.”
 
“Icarus-nim, itu…” Charles ingin mengatakan sesuatu.
 
*Berhenti.*
 
Namun, Baron Ashbal berhenti di tempatnya, menyela ucapan Charles.
 
*Melangkah!*
 
“…!”
 
Mata anggota kelompok itu membelalak mendengar suara langkah kaki yang mendekat.
 
“Jika kau akan membuang waktu kami seperti ini, aku akan memenggal kepalamu.” Baron Ashbal menatap Icarus dengan tatapan penuh kebencian. Kelompok itu mundur beberapa langkah saat suasana di antara Icarus dan Baron Ashbal memanas.
 
“Apakah kau benar-benar berpikir kau masih bisa melakukan sesuatu? Lihatlah sekeliling! Keluarga yang kau bantu sedang berantakan, jadi kami punya alasan kuat untuk mencurigai kau dan temanmu,” kata Baron Ashbal.
 
Charles mengepalkan tinjunya.
 
“Saya rasa kita perlu memperjelas semuanya di sini,” kata Icarus.
 
“Apa?”
 
“Kurasa Sir Cain belum mati. Tidak mungkin orang itu membiarkan dirinya mati sia-sia di tempat seperti ini.”
 
“Sekarang, kau bicara omong kosong?” Baron Ashbal terkekeh. Dia menatap Icarus dan berkata, “Dia sudah tiada. Dia seorang ksatria sejati, tidak seperti kau. Jika dia tidak mengorbankan nyawanya untuk kita, kita pasti sudah—”
 
“Seharusnya kau mati,” sela Icarus.
 
Ekspresi Baron Ashbal berubah muram. “Kau…!”
 
“Jika dia mati, maka kau juga seharusnya mati. Tidak mungkin dia akan mengorbankan nyawanya untukmu. Kau bahkan bukan tuan kami. Dan Tuan Kain? Dia bahkan belum pernah memegang tangan seorang wanita seumur hidupnya. Apakah kau benar-benar berpikir dia akan mengorbankan nyawanya untuk seseorang yang bukan tuannya? Tidak mungkin.”
 
“Apa…?”
 
“I-Icarus-nim?”
 
Kata-kata Icarus begitu mengejutkan sehingga tidak seorang pun tahu harus berbuat apa.
 
“Jelas sekali, bukan?” tanya Icarus kepada kelompok yang terkejut itu. “Terutama ketika kita membicarakan Baron Ashbal. Tidakkah kalian ingat semua kali dia berbicara tentang nasib buruk Kain?”
 
Saat itu, beberapa ksatria angkat bicara.
 
“Aneh sekali. Tak seorang pun dari kami melihat tanda-tanda sabotase sebelum kastil terbakar. Memang benar bahwa Count Cox telah mengkhianati kami, tetapi tidak mungkin sabotase yang dilakukannya tidak terdeteksi kecuali dia memiliki kaki tangan.”
 
Keheningan yang memekakkan telinga menyelimuti kelompok itu.
 
“Lagipula…” Icarus menatap langsung ke arah Baron Ashbal. “Menurutku, sungguh menggelikan jika Baron Ashbal mengatakan bahwa dia tidak tahu apa yang terjadi, padahal dialah yang bertanggung jawab atas keselamatan Yang Mulia. Kau hanya punya satu tugas, dan kau gagal, tapi kau bahkan tidak ditegur, kan?”
 
“Yah, begitulah cara kerja keluarga—” Count Verdot mencoba angkat bicara.
 
“Bukan hanya itu…” Icarus menyela dan melanjutkan.
 
“Kastil Fendra terletak di bagian terdalam lembah. Aneh bagaimana begitu banyak pengikut berhasil mundur dengan selamat padahal musuh dapat ditemukan di seluruh lembah setelah Marquis Crombell menyeberangi Sungai Dennis. Ini aneh kecuali jika lebih dari setengah pengikut saat itu juga pengkhianat.”
 
“Saya mengenal wilayah ini seperti telapak tangan saya sendiri. Saya tahu beberapa rute yang tidak diketahui musuh,” jawab Baron Ashbal dengan percaya diri.
 
“Jadi, kenapa kamu tidak menggunakan rute-rute yang tidak dikenal itu? Kenapa kamu memilih rute ini? Kamu ini idiot?”
 
“Dasar bajingan…!” Wajah Baron Ashbal memerah mendengar kalimat itu.
 
“A-apakah kau mencurigainya sebagai pengkhianat?” tanya Count Verdot.
 
Icarus menggelengkan kepalanya dan berkata, “Sebenarnya tidak ada aturan yang melarang adanya lebih dari satu jenis pengkhianat. Jika ada musuh yang bersembunyi di antara alang-alang, kita akan berada dalam masalah serius.”
 
” *Ah…! *” Icarus menoleh ke arah kelompok yang tercengang itu dan bertanya, “Aneh sekali betapa sunyinya lingkungan sekitar kita? Sudah saatnya musuh menyusul kita.”
 
“Sekarang setelah kupikir-pikir…”
 
Keraguan mulai muncul ketika anggota kelompok itu mulai bergumam di antara mereka sendiri.
 
Mata Baron Ashbal melirik ke kiri dan ke kanan, tampak gugup. Icarus melihat itu, dan dia melangkah maju. Baron Ashbal yang gelisah menghunus pedangnya, dan anggota kelompok itu menatap Icarus dengan mata terbelalak karena dia terus berjalan ke arah Baron Ashbal.
 
“Kalau kamu yakin sekali, sebaiknya kamu duluan.”
 
“Apa?”
 
“Jika kemampuan Baron Ashbal mendekati Kelas A, seharusnya kau bisa menghancurkan siapa pun yang bersembunyi di antara alang-alang, kan?”
 
“…” Baron Ashbal terdiam sepenuhnya mendengar kata-kata sarkastik Icarus. Beberapa saat kemudian, ia menutup mulutnya dengan telapak tangan dan mulai tertawa.
 
“Pffft!” Tawa kecil keluar dari sela-sela gigi Baron Ashbal. “ *Kukuku…! *”
 
“B-Baron Ashbal?”
 
“Sayang sekali. Aku sudah bersusah payah hanya untuk melihat wajah sedih Lady Charles sekali lagi.” Dengan itu, Baron Ashbal mengeluarkan suar ajaib dari pakaiannya dan melemparkannya ke udara.
 
Terdengar desiran dan dentuman, dan ladang alang-alang berguncang karena gerakan. Setidaknya dua ratus ksatria yang mengenakan baju zirah perak lengkap muncul dari antara alang-alang.
 
“Para Ksatria ke-3…!”
 
“Baron Glent dan Ksatria ke-4…!”
 
Tiga ksatria lainnya yang bersama Charles tidak percaya dengan apa yang mereka lihat.
 
“Tuan, apakah Anda gila?!” Salah satu dari tiga ksatria itu tersadar dari keterkejutannya. Dia menoleh ke arah Baron Ashbal dan berteriak, “Apakah Anda tidak malu telah membelakangi keluarga Anda? Apakah Anda lebih menghargai hidup Anda daripada kehormatan Anda sebagai seorang ksatria?!”
 
“Anda tahu, Anda dipersilakan untuk bergabung dengan kami.”
 
“ *Ha! *” Ksatria yang membawa perbekalan keluarga Pontier yang sedikit itu mendengus dan berkata, “Aku akan melakukan hal yang benar, meskipun pada akhirnya aku kehilangan nyawaku.”
 
“Mereka akan membiarkan saya tetap bekerja di bawah Marquis Crombell. Pindah itu mahal, kau tahu? Dan kehormatan? Apakah terhormat tenggelam di kapal yang tenggelam? Jika seekor semut mati, apakah kau akan membangun monumen untuknya?” Baron Ashbal menyeringai dan berkata, “Sejarah ditulis oleh para pemenang. Kalian akan selamanya dikenang sebagai pecundang yang tidak kompeten.”
 
“Jangan coba-coba membenarkan kejahatanmu!”
 
Icarus mengerutkan alisnya tanpa berkata apa-apa. Akhirnya, ia mengerti mengapa Keluarga Pontier runtuh begitu cepat.
 
*’Seluruh keluarga itu hancur. Mereka pedagang, jadi sebagian besar dari mereka seharusnya pintar. Kurasa satu apel busuk benar-benar akan menginfeksi tetangganya.’*
 
“Ya, kau benar. Namun, itu adalah hal terakhir yang kukhawatirkan sebagai seorang pemimpin.” Baron Ashbal memperlihatkan senyum aneh. “Jika kau benar-benar berpikir seperti itu, maka kurasa kau siap mati demi cita-citamu, bukan?”
 
*Wooong!*
 
Pedang Baron Ashbal mengeluarkan dengungan yang menggema saat aura menyelimutinya.
 
Ketiga ksatria itu menjawab dengan menghunus pedang mereka.
 
“Ini salah…” Charles tampak seperti bayangan dirinya yang dulu, dan Icarus mati-matian mencari pilihan. Mereka tidak hanya perlu berurusan dengan Baron Ashbal, tetapi mereka juga harus meloloskan diri dari tembok besi para ksatria yang mengelilingi mereka.
 
Mereka benar-benar berada dalam krisis hidup dan mati.
 
“Benarkah tidak ada cara lain?” Icarus menggelengkan kepalanya dengan putus asa sambil menggigit bibirnya saat ia memutar otak mencari ide.
 
Tiba-tiba, Icarus mendapati tangan Charles berada di bahunya.
 
“Nyonya Charles?”
 
“Semuanya akan baik-baik saja, Icarus. Maafkan aku karena telah melibatkanmu dalam semua ini.”
 
Icarus merasakan firasat buruk ketika ia memperhatikan betapa tenang dan damainya suara Charles saat berbicara dengannya.
 
Kekhawatiran Icarus dengan cepat menjadi kenyataan ketika Charles melangkah maju dengan punggung tegak dan berkata, “Biarkan mereka pergi.”
 
“Jika tujuan perang ini adalah untuk merebut Keluarga Pontier, maka ayahku dan aku seharusnya sudah cukup, bukan begitu?”
 
“Mohon maaf, Nyonya, tetapi saya selalu menyelesaikan setiap urusan yang belum tuntas.”
 
“Jika kau mengampuni mereka, maka aku akan menikahi anak laki-laki bernama Gehog itu.”
 
“Nyonya?!” seru Icarus tak percaya.
 
“Apakah kau… serius?” tanya Baron Ashbal, tampak ragu dengan gagasan itu.
 
“Saya rasa Marquis Crombell akan sangat senang dengan kesepakatan ini.”
 
Dengan cara ini, Marquis Crombell akan mampu menyerap sisa-sisa pasukan Keluarga Pontier. Dia tidak perlu berurusan dengan sisa-sisa pasukan Keluarga Pontier, yang mungkin terlibat dalam perang gerilya.
 
“Namun, Anda harus menjamin keselamatan mereka,” tambah Charles.
 
“Nyonya, saya lebih memilih mati bertempur daripada membiarkan Anda mengorbankan hidup Anda untuk kami!”
 
“Hidup kami tidak penting, Nyonya!”
 
“Mohon pertimbangkan kembali, Nyonya!”
 
“Bagiku, hidup kalian lebih berharga daripada apa pun.” Charles tersenyum getir sambil menatap anggota keluarganya yang masih setia. “Kalian banyak membantuku saat aku masih gadis muda yang belum dewasa…”
 
”Sekarang, izinkan saya membantu Anda dengan cara saya sendiri.”
 
Para anggota kelompok itu merasa tersentuh.
 
Pangeran Verdot memejamkan matanya erat-erat dan memalingkan muka tanpa berkata apa-apa.
 
“Anda telah membuat keputusan yang tepat, Nyonya,” kata Baron Ashbal sambil berjalan menghampiri Charles.
 
“Beraninya—” para ksatria hendak membuat keributan.
 
“Cukup!” Namun, Charles menyela mereka. “Tidak apa-apa…”
 
“Nyonya…”
 
“Hahaha…!” Baron Ashbal tertawa terbahak-bahak. Ia tertawa begitu keras hingga wajahnya memerah. Setelah sampai di hadapan Charles, ia mengangkat dagunya dengan tangannya dan berkata, “Suatu kehormatan bagi saya untuk bertemu dengan Anda, Nyonya—tidak, kurasa mulai sekarang Anda harus dipanggil Yang Mulia?”
 
“…” Charles memejamkan matanya erat-erat tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
*’Orang-orang memuji kecerdasanku, tapi kenapa aku tidak bisa memikirkan cara untuk menyelamatkan situasi ini di saat kritis seperti ini!?’ *Icarus memarahi dirinya sendiri sambil menjambak rambut panjangnya karena frustrasi.
 
Count Verdot menunjukkan ekspresi kekalahan. Para ksatria siap bertarung, tetapi mereka pun tahu bahwa tidak mungkin keadaan bisa berbalik pada titik ini.
 
Tiba-tiba, jeritan menggema di udara.
 
“A-apa?!”
 
“Lepaskan tanganmu darinya, dasar bajingan!”
 
Raungan keras juga menggema di udara, dan suara itu terdengar sangat familiar bagi semua orang.
 
Jadi dia masih hidup…
 
*’A-aku sudah menunggumu…’?*
 
Air mata menetes di pipi Icarus saat dia mulai menangis. “Dasar bodoh…!”