Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 168

Bab 168
Keheningan mencekam menyelimuti, seperti tikus di hadapan kucing.
 
“A-Apa yang baru saja dia katakan? Kudengar dia bilang dia akan menyerah atau semacamnya…?”
 
“Aku pasti salah dengar. Kenapa dia datang sejauh ini hanya untuk menyerah?”
 
“Jangan main-main! Tahukah kamu berapa banyak uang yang kubayar untuk menonton pertandingan ini?”
 
“Huuuuuuu!”
 
Suasana gembira dengan cepat berubah menjadi tegang. Kerumunan tampak siap untuk melakukan kerusuhan.
 
Joshua tetap diam, mengamati pria lain itu dengan saksama. Konfrontasi aneh itu berlanjut beberapa saat sebelum Joshua akhirnya angkat bicara.
 
“Apakah kamu yakin tentang ini?” tanyanya.
 
Theta tertawa terbahak-bahak. “Seandainya aku tidak bermeditasi hari itu, aku tidak akan pernah melakukan ini. Dan aku juga tidak akan bertemu denganmu.”
 
“Aku beruntung.” Joshua tersenyum.
 
Alis Theta berkerut penuh pertimbangan. Percakapan yang mereka lakukan hari itu sangat mengganggu. Theta tenggelam dalam pikirannya, bahkan ketika penonton terus mencemooh.
 
—
 
“Apa yang barusan kau katakan?” Mana meledak dari Theta sambil menggertakkan giginya. Rambut hijaunya yang terang terurai dan melambai-lambai tertiup angin kencang.
 
Joshua menatap mata Theta dan dengan hati-hati mengulangi perkataannya.
 
“Ian teon Murray dikhianati—oleh Evergrant kun Aswald, pria yang membelakangi Menara dan diterima kembali hanya berdasarkan kepercayaan. Dan karena itu, Evergrant mendaki gunung berikutnya: Menara Sihir.”
 
“Anda-!”
 
Hembusan angin yang sangat tajam melewati kepala Joshua hanya sepersekian inci. Jika kepalanya menoleh beberapa derajat saja, telinganya akan hilang.
 
Namun, dia bahkan tidak memutuskan kontak mata dengan Theta.
 
“Katakan padaku.” Theta menggertakkan giginya. “Jika kau mencoba memprovokasiku dengan omong kosong, aku akan membunuhmu, Master Battle pun tak peduli.” Itu adalah reaksi berlebihan, mengingat reputasi Theta yang terkenal buruk. Tak seorang pun akan percaya dia mengatakan itu, yang menunjukkan betapa seriusnya Theta menanggapi Joshua.
 
*Aku juga penasaran. Bagaimana Evergrant bisa berubah dari orang buangan menjadi Master Menara? *Pada hari Kaisar Marcus menghilang dan Kaiser naik tahta, Evergrant tiba-tiba mengundurkan diri sebagai kepala penyihir Avalon. Namun, itu hanya absen sementara; dia kembali setahun kemudian dengan gelar bergengsi “Master Menara.”
 
*Namun, bahkan pada hari aku meninggal, dia tidak merebut kembali gelar kepala penyihir Avalon; dia selalu menjadi Penguasa Menara, selama beberapa dekade.*
 
Kenangan itu membuat tinju Joshua mengepal begitu keras hingga kukunya menancap ke telapak tangannya.
 
Bertolak belakang dengan penampilannya yang menawan, Joshua belum pernah melihat siapa pun yang selicik Evergrant. Dia membunuh Ian teon Murray dan memutarbalikkan warisan lelaki tua itu menjadi sejarah korupsi dan kegagalan.
 
Seperti kata pepatah, sejarah ditulis oleh para pemenang.
 
Dia memberi tahu penghuni Menara lainnya bahwa Ian telah memaksanya keluar. Para penyihir berpangkat rendah tidak tahu lebih baik; lagipula, Evergrant memiliki reputasi baik sebelum diasingkan. Namun, anggota Tujuh Penyihir yang dekat dengan Ian tahu lebih baik. Penyihir Bumi dan Penyihir Es dengan cepat memberontak—tetapi Evergrant menumpas keduanya sekaligus.
 
Kudeta Evergrant disembunyikan dengan cerdik dari seluruh dunia.
 
*Hal yang paling menakutkan tentang Evergrant adalah dia tidak bisa mengendalikan Menara dengan keahlian, jadi dia mengendalikannya dengan teror…*
 
Joshua menatap Thetapirion Whitesocks, Sang Badai, dan menyeringai.
 
*Theta, penyihir paling berbakat di Menara, dicap sebagai pengkhianat dan diburu. Tetapi bahkan Evergrant pun khawatir dengan apa yang terjadi setelahnya. Menghancurkan seluruh Menara akan menjadi tindakan yang berlebihan.*
 
Mengetahui semua ini, Joshua merasakan rasa persaudaraan yang aneh dengan pria di hadapannya. Seperti pepatah lama, “Musuh dari musuhmu adalah temanmu.”
 
“Saya akan langsung mengatakannya: apakah otak Anda berfungsi dengan benar?”
 
Joshua tersentak dari lamunannya.
 
.
 
“Terserah kau mau percaya atau tidak. Tapi…” Joshua menatap dalam-dalam ke mata Theta. “Sepertinya kau sudah punya firasat.”
 
Theta menggigil.
 
“Seperti yang mungkin Anda duga, sayalah yang membunuh Thunderstorm lima tahun lalu dan mengklaim Bronto.”
 
“Eh?” Theta sudah menebaknya, tetapi untuk sesaat, dia tak kuasa menahan tawa tak percaya.
 
“Lebih tepatnya, itu adalah pembelaan diri. Aku sudah punya Bronto; dia mencoba membunuhku.”
 
Theta mengenal penyihir Petir dan tidak terkejut—tetapi fakta-faktanya tetap tidak sesuai.
 
“Saat kamu berusia sepuluh tahun?”
 
“Percayalah apa pun yang kamu mau. Namun, saya akan mengatakan bahwa ada banyak sekali orang yang tidak memiliki akal sehat atau disiplin. Seperti kamu.”
 
Theta terdiam sejenak, tetapi tawa kecil perlahan keluar dari bibirnya.
 
“Kau menganggapku sangat serius.”
 
Kobaran mana yang dahsyat telah mereda pada saat ini.
 
“Aku tahu kau mencariku,” kata Joshua. “Apakah kau punya kemampuan yang memungkinkanmu untuk mengetahuinya?”
 
Theta menggelengkan kepalanya. “Aku tidak menemukanmu karena kehadiranmu. Aku hanya punya firasat bahwa sesuatu di luar sana bisa melakukannya.” Dia mengangkat bahu dan berbalik.
 
“Kamu mau pergi begitu saja?”
 
“Tidak ada keuntungan apa pun dari membunuhmu sekarang. Bahkan, itu akan menyebabkan lebih banyak kerugian daripada membantumu. Tidak ada seorang pun yang bisa kau ceritakan tentang batu purba itu, atau kata-kata besarmu. Aku akui, itu memang terdengar seperti omong kosong.”
 
Theta pun pergi.
 
“Semua…” bisik Joshua.
 
Theta terdiam kaku saat bisikan itu menyentuh telinganya.
 
“Kau…” Mulutnya meregang membentuk seringai bodoh.
 
—
 
Kedua pria itu saling berhadapan saat sorakan ejekan menghujani mereka.
 
“Aku akan bertanya sekali lagi.” Ekspresi Theta tampak serius, sangat kontras dengan sifatnya yang biasanya riang. “Kau serius dengan apa yang kau katakan kemarin?”
 
“Tentu saja.”
 
“Joshua Sanders.” Theta menatap Joshua. “Tidak peduli seberapa terampilnya kau, tidak peduli seberapa mengerikan kau menurut mereka, tidak ada yang bisa kau lakukan sendiri. Kemungkinan kau berhasil kurang dari satu persen—mungkin bahkan kurang dari 0,1 persen—menurutku. Namun, kenyataan bahwa akan ada yang bertanggung jawab adalah sebuah keuntungan. Kau tidak sedang menempuh jalan kerajaan, kau sedang berada di jalan penakluk.”
 
“Apakah ada sesuatu di dunia ini yang tidak membutuhkan pengorbanan?”
 
Theta berkedip.
 
“Tidak akan ada yang berubah jika Anda menyerah pada rintangan pertama. Jika pesulap terbaik di benua ini mengatakan kepada saya bahwa ada peluang sukses sebesar 0,1 persen, saya akan menyebut itu peluang yang bagus.”
 
Theta mendengus. “Aku senang ada idiot lain yang berbagi benua ini denganku.” Dia mengamati Joshua. “Aku datang ke sini karena dua alasan. Pertama, untuk menunjukkan kemampuanku. Sebenarnya, ini adalah tujuan kakekku; dia lebih egois daripada aku. Hanya dua penyihir yang pernah diakui sebagai Master di Reinhardt, jadi kakekku akan senang karena aku seharusnya menggantikannya. Tentu saja, meskipun…”
 
Theta dengan hati-hati menggunakan mananya untuk mengirim pesan pribadi kepada Joshua.
 
[Sejujurnya, aku bahkan tidak tertarik untuk menjadi Master Menara. Itu tidak akan membantuku belajar apa pun, itu hanya membuatku marah dan frustrasi setiap kali aku memikirkannya.]
 
Pesan itu hampir terdengar seperti suara Lugia bagi Joshua, tetapi jelas berbeda; suara Lugia seperti gema di dalam dirinya, sementara sihir Theta seperti bisikan di telinganya.
 
[Namun, bukan berarti aku tidak peduli dengan Menara. Mereka telah berbuat begitu banyak untukku sehingga aku bahkan tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata. Terutama Kakek Kepala Menara… Aku sudah terlalu banyak bicara. Terlepas dari itu, kau bilang Evergrant-kun Aswald, si pengkhianat, akan merebut Menara.]
 
[Itu menunjukkan, meskipun Anda tidak mempercayai saya, bahwa Anda memperhatikan sesuatu di dalam Menara.]
 
Theta terkejut ketika Joshua menjawab tanpa menggunakan suaranya.
 
[Wah, wah, ini aneh. Ini bukan sihir pengiriman pesan… Apakah ini semacam bakat?]
 
Dia tiba-tiba menyipitkan matanya.
 
“Aku berubah pikiran.” Theta menyeringai pada Joshua, yang tampak bingung. “Akan tidak sopan jika berhenti di tahap ini. Ayo kita beri mereka pertunjukan! Siapa yang lebih baik: kau, dengan Guntur yang kau serap bersama Bronto, atau gairah Badai-ku?!”
 
Kata-kata Theta diiringi oleh lonjakan mana yang tiba-tiba. Dua pusaran kembar mulai terbentuk di telapak tangannya.
 
Mantra itu lebih lemah daripada mantra yang diingat Joshua, tetapi masih cukup ampuh untuk menghadapi penyihir kelas enam.
 
“Siklon Kembar!”