Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 163

Bab 163
Dunia diliputi oleh kobaran api merah menyala.
 
Kobaran api itu tercipta dari kekuatan Magma. Segala sesuatu yang terlihat dilahap oleh amukan Magma, mengubah koloseum Reinhardt yang megah menjadi reruntuhan. Bahkan Batu Sungai Emas yang tahan panas pun hangus hingga tampak seperti arang.
 
Tampaknya kekuatan pemusnahan Magma benar-benar sesuai dengan namanya.
 
” *Batuk! *”
 
Di tengah kekacauan itu, ada seorang pria paruh baya berlutut dengan satu lutut, dan dia batuk darah. Pakaian pria paruh baya yang compang-camping, robek, dan hangus itu membuktikan betapa dahsyatnya pertempuran tersebut.
 
Di hadapannya berdiri pemenang pertempuran ini…
 
“Sayang sekali,” kata Ulabis sebelum menyeka darah yang menetes dari mulutnya.
 
“Haaah.” Akshuller mengerang kesakitan.
 
Mereka telah saling bertukar ratusan pukulan setelah istirahat singkat itu. Semakin lama pertarungan berlangsung, semakin jelas bagi Akshuller. Menjadi sangat jelas baginya bahwa tembok antara dirinya dan Ulabis jauh lebih tinggi daripada yang awalnya ia pikirkan.
 
*’Terutama keahlian pedang yang ditunjukkan Yang Mulia…’*
 
Akshuller memaksakan kakinya yang gemetar untuk berdiri dan berkata, “Kau benar-benar luar biasa. Kau bertarung seolah-olah kita tidak punya penonton.”
 
“Semua ini karena aku mempercayai mereka.” Ulabis mengarahkan pandangannya ke arah tribun penonton.
 
Menara Sihir mengirimkan para penyihir yang menggunakan mantra pertahanan skala besar untuk mencegah kerusakan tambahan. Udara sejuk di tribun membuktikan bahwa mereka berhasil, meskipun para penyihir sendiri berkeringat deras karena upaya tersebut, karena mana mereka terus terkuras untuk mempertahankan mantra.
 
“Aku tak punya apa-apa untuk dikatakan.” Akshuler tersenyum. Ia memasang ekspresi campuran antara kebanggaan dan penyesalan. Ia kembali menatap Ulabis yang tanpa ekspresi dan bertanya, “Bolehkah saya bertanya mengapa Yang Mulia ingin menjadi Juara Pertempuran Para Master?”
 
“Apakah kau sudah lupa apa yang kau katakan padaku tadi? Kau benar. Pertempuran Para Master Reinhardt adalah tempat terbaik bagiku untuk memulihkan kejayaan Thran yang hilang.”
 
“Benarkah hanya itu?” tanya Akshuller, tampak ragu.
 
“…” Namun, Ulabis tetap diam dan tidak menjawab.
 
“Agak kurang ajar bagi pecundang sepertiku untuk memintamu meluapkannya, tapi kuharap kau mau menjawabku jika kau tidak keberatan.” Suara Akshuller berubah serius.
 
Ada alasan khusus mengapa dia bertanya pada Ulabis. Dia tahu mereka memperjuangkan hal yang sama, tetapi dia ingin mendengar jawabannya langsung dari mulut Ulabis. Selain itu, dia juga penasaran.
 
Ulabis menatap tribun penonton.
 
Orang yang dicarinya juga sedang menatapnya.
 
Saat merasakan tatapan itu, Ulabis tersenyum lembut dan berkata, “Joshua Sanders.”
 
“Apa?” Akshuller tercengang ketika Ulabis mendengar nama yang tak terduga. Dia menatap Ulabis dengan tatapan kosong, seolah tak percaya dengan apa yang didengarnya.
 
*’Dia mau berkelahi dengan anak itu? Itu tidak masuk akal…’*
 
Khawatir Akshuller salah paham, Ulabis segera menambahkan, “Apakah kau masih ingat apa yang dia katakan kepada Ksatria Baja? Apa yang dia katakan kepada Ksatria Baja adalah jawabanku atas pertanyaanmu.”
 
“…” Saat itu, Akshuller berhenti berbicara. Tentu saja, dia masih ingat kata-kata Joshua. Bagaimanapun, itu adalah pidato yang cukup mengesankan yang bahkan membuat hati para hadirin berdebar-debar.
 
“Jadi kau bekerja keras untuk rakyat Thran…” gumam Akshuller. Kemudian, ia tertawa terbahak-bahak. Ulabis mengingatkan Akshuller pada dirinya sendiri. Memperoleh sesuatu yang bermakna tidak akan mengubah apa pun, tetapi ia tetap terobsesi dengan perbuatan itu.
 
Akshuller tertawa getir. *’Kurasa aku benar-benar kalah dalam pertandingannya.’*
 
“Saya mengakui kekalahan,” kata Akshuller akhirnya.
 
Sebelum kerumunan sempat bersorak gembira, pembawa acara langsung berteriak, “Para imam!”
 
“Mohon jaga peserta dengan baik!”
 
“ *Ah, *ya, ya!”
 
Sekelompok pendeta bergegas keluar.
 
“Biarkan hawa dingin menyelimuti bumi, Kabut Es!”
 
“Bola Air!”
 
“Serangan Es!”
 
Para penyihir mulai merapal mantra dengan efek pendinginan.
 
*Mendesis*
 
Ketika mantra bertipe es dan air bersentuhan dengan lantai panggung yang panas, akan tercipta uap yang menyembur ke udara.
 
“ *Wooowww! *”
 
Kerumunan akhirnya ikut bersorak, dan tepuk tangan mereka menenggelamkan suara mendesis uap.
 
“Hari keempat Pertempuran Master Reinhardt telah berakhir! Pemenang pertandingan Grup B siang ini adalah Ksatria Api Merah, Ulabis!”
 
Ulabis pergi begitu pembawa acara mengumumkan hal tersebut.
 
*Gedebuk!*
 
Akshuller ambruk terlentang, dan dia menyaksikan Ulabis perlahan menghilang dari pandangan.
 
“ *Haaah… *Sudah lama sekali aku tidak mengerahkan seluruh kemampuanku—” Akshuller tersentak. Ia terpaksa menutup mulutnya ketika rasa sakit yang luar biasa akhirnya menyerangnya. Wajahnya berubah bentuk karena rasa sakit yang dahsyat.
 
“Lukanya cukup parah.” Pendeta yang memeriksa Akshuller tampak ngeri. “Kita harus segera mengobatimu.”
 
Bahu kanan Akshuller terkena hantaman langsung dari kobaran api Ulabis, dan luka bakar yang dideritanya sangat serius hingga tulangnya terlihat.
 
Melihat itu, Iceline langsung melompat dari tempat duduknya. “Oh, Tuan!”
 
Belakangan ini, semakin banyak emosi yang menembus sikap dingin Iceline.
 
Dia menggunakan mantra Levitate pada dirinya sendiri dan mencoba memasuki arena dengan melayang.
 
Namun, seseorang menghalangi jalannya. “Silakan berbalik.”
 
“Kenapa? Jika karena pertempuran, bukankah semuanya sudah berakhir?”
 
Iceline sangat marah.
 
“Ada orang-orang dari seluruh benua di sini. Kita harus mencegah kecelakaan yang tidak diinginkan, jadi kami tidak dapat mengizinkan Anda masuk sampai kami memverifikasi identitas Anda.”
 
“Itu…” Iceline menggigit bibir bawahnya. Dia hendak mengatakan sesuatu, tetapi dia tidak tahu harus berkata apa. Dia tidak bisa menemukan identitas yang bisa dia gunakan untuk memperkenalkan diri. Lagipula, dia saat ini sedang buron sejak keluarganya hancur.
 
Dia hanya berhasil sampai di sini berkat bantuan Akshuller.
 
*’Aku… benar-benar tidak berguna.’*
 
Setelah menyadari bahwa dia sudah lama tidak mampu melakukan apa pun sendiri, air mata mulai menggenang di mata Iceline saat dia berdiri di sana dengan ekspresi patah hati.
 
“Dia temanku.”
 
“…!” Iceline langsung menoleh ke arah pemilik suara di sebelahnya. “Joshua?”
 
“Joshua Sanders?” Pejabat itu menatap kosong ke arah Joshua, yang baru saja melepas jubahnya untuk memperkenalkan diri.
 
“Dia teman saya. Apakah Anda masih perlu memverifikasi identitasnya?”
 
“Yah…” Pejabat itu menunjukkan ekspresi khawatir.
 
Mustahil untuk menemukan seseorang yang masih tidak tahu nama Joshua Sanders, tetapi masalahnya adalah petugas tersebut tidak yakin tentang hubungan Joshua Sanders dengan peserta yang terbaring di panggung dan sedang dirawat oleh para pendeta.
 
Meskipun merupakan warga negara Avalon, Akshuller adalah perwakilan dari Persekutuan Tentara Bayaran dan bukan perwakilan dari Avalon.
 
“Saya akan melanjutkan dari sini.”
 
“…!” Sebuah suara yang familiar mengejutkan petugas itu, dan mereka segera memalingkan muka.
 
Orang yang berbicara adalah seorang pria paruh baya yang tampak seperti singa dengan surai rambut emas dan janggut lebat. Tak berlebihan jika dikatakan bahwa pria itu akan menonjol di mana pun dia berada karena penampilannya.
 
“T-Tn. Ryan? Kapan Anda—” petugas itu memulai.
 
Namun, pria berambut pirang itu menyela. “Reinhardt kita telah mengakuinya sebagai seorang Master, jadi tidak ada alasan untuk mengkhawatirkannya.”
 
“Apakah kau…?” Mata Joshua melebar perlahan saat dia menatap pria itu.
 
“Simpan salammu untuk nanti, Tuan Sanders. Sebaiknya urus temanmu dulu.”
 
“…” Mendengar itu, Joshua mengangguk pelan. “Ayo pergi.”
 
“Y-ya…!” Iceline mengangguk dan segera mengikuti Joshua dari belakang.
 
Keduanya segera mendapati Akshuller dikelilingi oleh sekelompok pendeta yang mengenakan jubah putih.
 
“Tuan!”
 
Mata Akshuller berkedip-kedip saat suara Iceline menusuk telinganya.
 
Akshuller juga memperhatikan Joshua, dan dia tersenyum. “Ada apa dengan wajahmu itu?”
 
“Kau bertarung dengan baik,” kata Yosua dengan tatapan kaku. Ia tak kuasa menahan diri ketika melihat luka-luka Akshuller. Para imam terus mencurahkan kekuatan ilahi mereka ke luka-luka Akshuller, tetapi luka-luka itu tidak menunjukkan tanda-tanda kesembuhan.
 
“Sembuhkan!” Cahaya terang menyembur dari tangan para pendeta, menyelimuti Akshuller. Puluhan pendeta mengucapkan mantra Sembuhkan sekaligus, sehingga cahayanya sangat terang, menarik perhatian penonton.
 
“Kita akan melakukannya sekarang!” Pangeran Ford dari Kekaisaran Hubalt berbisik tergesa-gesa, “Para hadirin saat ini terfokus pada para pendeta, jadi ini kesempatan kita untuk menyerang!”
 
“Sekarang?” Marquis Moreland menatapnya dengan mata terbelalak. “Apakah kau yakin?”
 
“Dia sudah diakui sebagai seorang Master, jadi tidak akan aneh jika dia meninggalkan Reinhardt cepat atau lambat. Dia masih belum mengerti apa yang sedang kita coba lakukan, jadi akan lebih baik jika kita menghadapinya sekarang. Manfaatkan kesempatan selagi masih ada!”
 
“Tapi…” Marquis Moreland tampak khawatir.
 
“Jangan khawatir, Marquis Moreland. Kecemburuan lebih berbahaya daripada yang kau kira. Lagipula, bukankah sudah kubilang? Dia mencurigakan.”
 
“Baiklah…” Marquis Moreland masih ragu-ragu.
 
Kemudian, Count Ford melanjutkan.
 
“Keahlian, penampilan, dan kepribadiannya tidak sesuai dengan usianya. Siapa yang akan percaya bahwa seseorang yang begitu sempurna adalah manusia? Jika kita menyembunyikannya dengan benar, kita dapat dengan mudah meyakinkan semua orang bahwa dia adalah iblis. Kemudian, mereka tidak akan punya pilihan selain membiarkan kita mengambil kendali dari sini, dan dari sana…” Count Ford terhenti. Matanya berbinar ketika melihat para ksatria suci berkumpul di dekat pintu masuk koliseum Reinhardt. “Ini sudah berakhir untuknya, Joshua Sanders.”
 
“ *Fiuh… *” Marquis Moreland menghela napas. Ia hendak mengambil keputusan ketika keributan di atas panggung menginterupsinya.
 
Keributan itu berpusat di sekitar Akshuller.
 
“Aku dengar bahwa kemanjuran mantra suci sepenuhnya bergantung pada kekuatan ilahimu, tidak seperti mantra sihir, di mana pemahamanmu tentang jenis sihir tertentu yang ingin kamu gunakan akan memengaruhi keefektifan mantra tersebut, kamu tidak perlu memahami mantra suci secara menyeluruh untuk menggunakannya, benarkah?”
 
“J-Joshua Sanders?”
 
Para imam kebingungan melihat Joshua Sanders menyela mereka.
 
Joshua telah mengamati gerak-gerik para imam dengan saksama sejak ia tiba di sini. Dengan ragu-ragu ia mengulurkan satu telapak tangannya dan dengan hati-hati mengikuti gerak-gerik yang sama yang telah dilakukan para imam sebelum melepaskan salah satu dari tiga energi di dalam tubuhnya.
 
“Sembuh.”
 
“…!”
 
Sinar cahaya yang sangat besar keluar dari telapak tangan Yosua. Cahaya itu begitu terang sehingga benar-benar menutupi cahaya yang dipancarkan oleh puluhan imam pada waktu yang bersamaan.