Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 155

Bab 155
Saat sorak sorai penonton mereda, pembawa acara buru-buru membuka mulutnya dan berkata, “Pertandingan ini sangat singkat, kita tidak sempat melihat reaksi para juri! Sekarang babak telah berakhir, mari kita dengar pendapat mereka tentang pertandingan ini!”
 
Perhatian penonton beralih ke bagian paling atas barisan depan, yang memiliki pemandangan terbaik dari pertarungan tersebut. Barisan itu memiliki tepat enam kursi dan tepat enam orang yang duduk di atasnya. Setiap orang yang duduk di sana adalah seorang Master yang telah lama berkecimpung di dunia bela diri, dan tatapan tajam mereka telah menyaksikan pertarungan itu dengan saksama.
 
Terdapat tiga kekuatan besar, tujuh negara menengah, dan dua negara lemah. Seratus tahun yang lalu, Pemimpin Pasukan Sekutu Palentine menggabungkan banyak negara kecil menjadi satu. Dia adalah Ksatria Badai, Windnemill.
 
“Ini benar-benar sulit dipercaya. Aku pernah mendengar desas-desus tentang talenta terbesar Kekaisaran Avalon sepanjang masa, tapi ini sungguh…” gumam Windmill pada dirinya sendiri.
 
“Yah… aku tidak menyangka akan ada perbedaan sebesar itu antara ksatria kekaisaran dan non-kekaisaran…” kata salah satu dari enam Master, Hasegi. Dia duduk di sebelah Windmill. Hasegi adalah seorang Master eksentrik yang menggabungkan ilmu pedang dengan alkimia.
 
Kerajaan Fordran, yang merupakan tanah kelahiran Hasegi, terletak di bagian paling selatan benua, dan terkenal dengan alkimia. Hasegi menciptakan bentuk ilmu baru dengan menggabungkan ilmu pedang dan alkimia.
 
Ia memiliki ekspresi tenang yang sangat kontras dengan tingkah lakunya yang biasanya.
 
.
 
Hasegi tidak menganggap enteng Babelon, Ksatria Baja. Lagipula, ia hanya beberapa peringkat lebih rendah dari Hasegi. Ksatria non-kekaisaran cenderung berkinerja buruk, tetapi Babelon adalah salah satu dari mereka yang mampu bersaing dengan ketiga kekuatan besar tersebut.
 
Namun, tampaknya mereka harus mengevaluasi ulang semuanya hari ini.
 
“Hahahahaha—”
 
Terdengar tawa kecil dari kursi paling kiri. Tawa itu berasal dari seorang pria paruh baya yang energik, jelas berusia kurang dari empat puluh tahun dan dengan wajah yang benar-benar menyebalkan—Count Arie bron Sten, dengan rambut abu-abu khasnya dan mata seperti ular.
 
“Kau benar-benar melampaui ekspektasiku, Joshua Sanders. Aku tidak menyangka kau sudah sekuat ini. Aku tidak tahan lagi! Aku bilang padamu… *Kekeke! *”
 
Arie memeluk dirinya sendiri dengan ekspresi memerah. Tepat di depannya berdiri sebuah buah yang sedang matang, dan keindahannya sungguh memukau.
 
*’Aku ingin menelannya sekarang juga…!’*
 
Arie bron Sten selalu setia pada keinginannya.
 
“Lima tahun… Aku menunggu selama lima tahun. Aku masih bisa menunggu sedikit lebih lama…” Arie menjulurkan lidah merahnya dan menjilat bibirnya.
 
Sementara itu, pembawa acara mulai berbicara, “Pertama-tama, kita akan membahas perwakilan dari Kerajaan Hart. Jika Anda berpikir bahwa Ksatria Baja Babelon layak mendapatkan kemuliaan menjadi seorang Master, silakan angkat tangan Anda.”
 
“…”
 
Suara pembawa acara terdengar lantang dan jelas berkat keajaiban pengeras suara. Setiap anggota audiens dapat mendengar kata-kata pembawa acara, tetapi tidak satu pun dari para juri utama yang menanggapi.
 
Sekalipun mereka ingin menghakimi, bagaimana mungkin mereka melakukannya ketika Babelon bahkan tidak berhasil menyerang lawannya dengan benar?
 
“ *Uh *…” Pembawa acara itu bingung dengan keheningan yang lebih memekakkan telinga dari yang dia duga. Saat keheningan semakin dalam, ekspresi Babelon berubah.
 
Tidak mungkin dia bisa mempersiapkan diri untuk hal seperti ini. Di hadapan banyak ksatria dan penonton dari berbagai negara dan organisasi, dia benar-benar dipaksa berlutut hanya dalam beberapa ronde oleh tombak *itu *.
 
“Tetaplah tegakkan kepala.”
 
“…” Babelon bergidik mendengar suara yang datang dari atasnya.
 
“Apakah kamu malu karena kalah?”
 
“Aku—” Babelon hendak mengatakan sesuatu, tetapi akhirnya ia menggigit bibirnya.
 
*’Apakah aku malu? Ya, aku malu. Pertempuran berakhir terlalu cepat bagiku untuk melakukan sesuatu yang berarti, jadi aku marah dan malu. Aku merasa ingin gila.’*
 
Sebagai Jantung Merah Kerajaan Hart, Babelon belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya.
 
Joshua menatap Babelon dan berkata, “Sejujurnya, aku tidak tahu apa yang kau rasakan saat ini. Lagipula, aku belum pernah dikalahkan.”
 
“…” Mata Babelon memerah mendengar kata-kata arogan Yosua.
 
Ia gemetar karena marah sesaat sebelum akhirnya menyerah.
 
“ *Hah. *Apa ini, kau mencoba mengejekku?”
 
Dia benar-benar tidak bisa menyalahkan siapa pun di sini. Dalam hal provokasi, dialah yang mengambil inisiatif untuk memprovokasi Joshua terlebih dahulu. Dan pada akhirnya, pemuda yang dia provokasi pertama kali mengalahkannya dengan adil.
 
“Kurasa ini hak sang pemenang,” gumam Babelon lemah. Rasa tak berdaya menyelimuti hatinya.
 
“Ada dua jenis orang di dunia ini.”
 
“Dua macam?” tanya Babelon. Ia berhenti bergerak setelah mendengar kata-kata Yosua.
 
“Ada orang-orang yang seperti kamu—orang-orang yang berhenti bergerak maju karena merasa tak berdaya.”
 
Babelon bergetar.
 
“Terakhir, ada juga mereka yang mengambil kekalahan sebagai pelajaran dan menggunakannya sebagai dasar untuk memperbaiki diri.”
 
“…” Babelon tetap diam.
 
Kemudian, Joshua melanjutkan, “Kita tidak sedang berperang di mana kekalahan tidak dapat diterima. Jadi, kalian harus membuat pilihan. Kalian bebas memilih apa pun yang kalian inginkan, tetapi ada satu hal yang dapat saya katakan dengan pasti.”
 
Kata-kata Yosua selanjutnya terdengar jelas di telinga Babelon.
 
“Aku bisa memastikan bahwa jika kau mengatasi kekalahan ini, kau akan menjadi jauh lebih kuat. Mungkin aku harus khawatir kalah saat kita bertemu lagi. Itu akan menjadi perasaan baru, kuharap kau akan mengajarkanku lain kali.”
 
“Hahaha!” Babelon terkekeh. Ini adalah pertama kalinya dia tertawa seperti ini setelah sekian lama. “Kau memang lucu. Kau belum pernah kalah, kan? Jadi bagaimana aku bisa mengajarimu cara kalah? Aku juga orang asing. Seperti yang kuduga, kau tipikal tuan muda yang arogan.”
 
Kata-kata Babelon tajam, tetapi setelah selesai berbicara, ia akhirnya mengangkat matanya untuk menatap mata Joshua. Entah mengapa, Babelon tidak merasa terlalu buruk saat menatap mata Joshua yang seperti jurang.
 
*’Sebenarnya, aku merasa jauh lebih baik. Sungguh pria yang aneh…’*
 
Setelah bergumam sendiri, Babelon menggelengkan kepalanya dan menatap Yosua sekali lagi sebelum bertanya, “Mengapa engkau mengatakan ini kepadaku?”
 
“…” Joshua menjawab hampir seketika, “Itu karena aku juga bisa merasakannya. Mata orang-orang Kerajaan Hart.”
 
“…!” Mata Babelon membelalak saat menyadari hal itu.
 
Dia baru menyadarinya. Babelon mulai gemetar seluruhnya.
 
Joshua melanjutkan, “Kau bukan satu-satunya yang kalah dalam pertarungan ini. Banyak orang di Kerajaan Hati sedang memperhatikanmu sekarang. Perang saudara yang panjang telah menghancurkan pikiran dan tubuh mereka. Kau adalah mercusuar harapan mereka. Akankah kau mengecewakan mereka?”
 
Suara Yosua menjadi tombak yang menusuk jantung Babelon.
 
Kerajaan Hart perlahan pulih, tetapi perang saudara yang berlangsung hampir sepuluh tahun telah meninggalkan luka yang dalam di Kerajaan Hart.
 
Kedatangan Ulabis menjadi penyelamat mereka, dan sekarang, penduduk Kerajaan Hart ingin dunia tahu bahwa mereka masih hidup.
 
Babelon membawa harapan warga Kerajaan Hart.
 
*’Sialan—’? *Babelon berusaha sekuat tenaga menyembunyikan ekspresi kesakitannya.
 
“Berdirilah.” Ada sebuah tangan yang terulur kepadanya.
 
“…”
 
“Bangkitlah. Tunjukkan pada rakyatmu bahwa Jantung Merah Kerajaan Hart masih berdetak.”
 
Mendengar itu, Babelon menggigit bibirnya erat-erat. Ia menyadari bahwa Yosua telah mengalahkannya baik dalam sikap maupun keterampilan. Yosua memang masih muda—ya, tetapi ia pantas mendapatkan rasa hormat Babelon.
 
Orang seperti Joshua sangat langka meskipun benua itu sangat luas. Lagipula, siapa yang akan memikirkan kesejahteraan lawannya dalam pertempuran? Terutama dalam Pertempuran Master Reinhardt.
 
“Aku… mengakui kekalahan, Joshua Sanders.” Dia mengulurkan tangan dan menggenggam tangan Joshua.
 
Saat Babelon meraih tangan Joshua, sorak sorai meriah pun terdengar.
 
Babelon dikalahkan, tetapi warga Kerajaan Hati tersenyum.
 
Pembawa acara telah dengan sabar menunggu percakapan mereka berakhir, jadi ketika dia mengetahui bahwa mereka telah selesai, dia akhirnya menyatakan dengan lantang, “Sekarang! Kita harus bertanya kepada para juri apakah perwakilan dari Kekaisaran Avalon, Joshua Sanders, memenuhi syarat untuk menjadi—”
 
Mata pembawa acara membelalak. Bahkan sebelum dia selesai berbicara, enam tangan sudah terangkat tinggi ke langit.
 
Pembawa acara melihat itu dan berteriak. “Ini keputusan bulat!”
 
Terlepas dari afiliasi mereka, setiap juri Master mengangkat tangan mereka. Bahkan Arie yang tampak murung pun mengangkat tangannya tinggi-tinggi. Master pertama dari Pertempuran Master Reinhardt telah lahir, dan kerumunan kembali bersorak riuh.
 
“ *Wooow! *”
 
“Hebat, Joshua Sanders!”
 
“Aku mencintaimu! Tolong nikahi aku!”
 
“Sekarang aku penggemarmu! Tolong jadilah penguasa Reinhardt kami!”
 
Bakat Joshua yang luar biasa dan penampilannya yang tidak manusiawi telah memikat hati dan pikiran seluruh benua. Master Joshua Sanders telah meninggalkan jejak yang tak terhapuskan dalam sejarah benua tersebut. Satu-satunya pertanyaan yang tersisa adalah apakah dia akan puas *hanya menjadi *seorang Master.
 
Jika tidak, maka…
 
Sebagai seorang profesional, pembawa acara dengan cepat memperbaiki ucapannya dan berkata, “Sekarang, setiap pemenang babak dalam Pertempuran Master akan memiliki hak unik. Mereka telah diakui sebagai Master, jadi mereka dapat memilih untuk meninggalkan kompetisi atau melanjutkan perjalanan mereka.”
 
Pembawa acara itu melirik Joshua sekilas.
 
“Anda telah diakui sebagai seorang Master, dan jika itu satu-satunya tujuan Anda, maka Anda dapat memilih untuk meninggalkan kompetisi. Jika tidak…” pembawa acara itu berhenti berbicara. Tampaknya dia secara halus mendorong Joshua untuk terus berkompetisi.
 
Pembawa acara sebenarnya tidak bisa disalahkan untuk ini. Kharisma magis Joshua Sanders membuat Masters’ Battle semakin menghibur, dan menontonnya bertarung juga menyenangkan.
 
Joshua berpikir sejenak sebelum berbicara, “Aku akan…”