Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 143

Bab 143
**Di ruang singgasana Istana Kekaisaran Avalon…**
 
Hanya ada dua orang di ruang singgasana—Kaisar Marcus dan Jacken.
 
Seperti biasa, Kaisar Marcus duduk dengan angkuh di singgasananya sementara Jacken, pemimpin Angin Hitam, berlutut di hadapan Kaisar Marcus.
 
Dalam keheningan yang mencekam, Jacken menundukkan kepalanya sebelum membuka bibirnya dengan hati-hati.
 
“Yang Mulia, apakah Anda benar-benar menyetujui ini?” Jacken melirik sekilas ke arah Kaisar Marcus dan melihat bahwa yang terakhir tidak berbicara.
 
Setelah itu, Jacken terus menatap Kaisar Marcus dan berkata, “Hubalt telah mulai bergerak di wilayah timur wilayah kita. Mereka telah mengirimkan para ksatria suci mereka, serta seorang santa dan bahkan imam besar mereka.”
 
Mendengar itu, Kaisar Marcus tertawa kecil. “Senang mendengarnya.”
 
“Yang Mulia, makhluk undead terlihat di tengah wilayah kita, dan jika mereka kembali dan memutarbalikkan beberapa fakta dalam laporan mereka, itu akan menjadi masalah—”
 
“Jacken.”
 
“Baik, Yang Mulia,” kata Jacken.
 
“Apakah kamu masih ingat hari ketika kita memulihkan ingatan Babel?”
 
“Tentu, Yang Mulia,” jawab Jacken. Ia pun segera menundukkan kepalanya.
 
Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa dilupakan Jacken. Karena itu, dia langsung mengangguk.
 
“Evergrant berhasil dalam tugasnya, jadi saya mengatakan kepadanya bahwa saya akan mengabulkan satu permintaannya. Entah itu gelar, wilayah, atau wanita. Saya mengatakan kepadanya bahwa saya dapat memenuhi permintaannya karena itu berada dalam kekuasaan saya.”
 
“Saya masih ingat itu, Yang Mulia.”
 
“Namun sebagai tanggapan, Evergrant mengatakan kepadaku bahwa dia sedang mencari ‘buku’ di Perbendaharaan Rahasia.” Kaisar Marcus tampak seperti sedang mengingat kejadian saat itu, dan akhirnya dia berkata, “Saat itu aku menggelengkan kepala dan menyebutnya penyihir kuno yang membosankan, tetapi akhirnya aku penasaran. Buku macam apa yang berhasil membangkitkan rasa ingin tahu Evergrant yang tidak ambisius itu? Aku ingin tahu, jadi aku mencarinya sendiri.”
 
“…” Jacken terkejut mendengar bahwa Kaisar Marcus telah bertindak sendiri. Yang Mulia bukanlah orang yang akan bertindak sendiri jika ia bisa memerintahkan orang lain untuk melakukannya.
 
“Itu adalah buku tentang ilmu hitam.”
 
“Ya?” gumam Jacken dengan datar.
 
“Fokus buku itu adalah pada makhluk undead dan hubungan mereka dengan ahli sihir necromancer. Saya tidak pernah membayangkan bahwa buku seperti itu akan ada di Harta Karun Rahasia.”
 
“Itu…!”
 
Ilmu hitam dikecam oleh semua penduduk Igrant, apalagi oleh mereka yang secara langsung bereksperimen pada manusia atau menodai orang mati. Itu adalah tabu yang tak terbantahkan yang akan menarik kemarahan setiap makhluk hidup di benua itu begitu dilanggar.
 
“Yang Mulia seharusnya mengetahui apa yang dipikirkan penduduk Igrant tentang ilmu hitam, tetapi Yang Mulia membiarkan Evergrant begitu saja meskipun demikian?”
 
Kaisar Marcus tersenyum dan berkata, “Ya.”
 
“Bolehkah saya bertanya mengapa?”
 
Kaisar Marcus terdiam sejenak sebelum menjawab, “Saya pikir dunia akan mendapat manfaat darinya.”
 
“Dunia…?” gumam Jacken dengan hampa.
 
“Setiap proses pasti ada hasilnya.” Kaisar Marcus menatap Jacken dan menjelaskan, “Untuk menyatukan benua, perang tak terhindarkan. Tidak ada bangsa yang boleh berpesta dan berdiam diri—setidaknya, tidak ada satu tempat pun yang boleh tetap dominan sepanjang pertempuran.”
 
Kaisar Marcus berdiri dan berkata dengan lantang, “Tidak akan ada Perang Benua jika tiga kekuatan besar di benua ini tidak terlibat. Dalam hal ini, Kekaisaran Swallow tidak perlu khawatir. Mereka memiliki seseorang yang bersemangat berperang seperti saya.”
 
Kaisar Marcus terkekeh ketika teringat pada seseorang tertentu.
 
“Masalahnya terletak pada Hubalt. Orang-orang munafik itu tidak akan pernah berperang kecuali untuk membela wilayah mereka. Namun, kita tidak bisa begitu saja menyerang mereka tanpa provokasi. Melakukan itu hanya akan membuat Kekaisaran Walet bersorak gembira.”
 
“Memprovokasi Hubalt tanpa menyerang mereka tanpa alasan…” gumam Jacken. Matanya akhirnya berbinar seolah-olah dia menemukan sesuatu.
 
“Pria itu, Evergrant, melampaui semua harapanku. Aku cukup memahami dasar-dasar sihir untuk mengetahui bahwa setiap orang cocok untuk bidang sihir yang berbeda, tetapi seperti yang kau duga dari ‘Penyihir Semua Kelas,’ dia luar biasa di semua bidang sihir.” Senyum cerah muncul di wajah Kaisar Marcus sebelum dia melanjutkan, “Dan itu termasuk sihir hitam.”
 
“Makhluk undead itu… diciptakan oleh Evergrant?”
 
“Luar biasa, bukan?” Kaisar Marcus terkekeh. “Ini jauh melampaui harapanku. Selain itu, seorang penyihir gelap dapat menangkis puluhan musuh sendirian, tetapi Evergrant juga seorang penyihir kelas atas, jadi dia bahkan lebih menakutkan saat menggunakan sihir hitam.” Kaisar Marcus tampak sangat gembira saat berkata, “Bayangkan puluhan iblis menyerbu Hubalt… Itu pasti akan menjadi pemicu Perang Kontinental pertama.”
 
Jacken mulai gemetar ketika menyadari skala epik dari rencana Kaisar Marcus.
 
“Sementara Hubalt teralihkan perhatiannya oleh kemunculan iblis di tanah mereka, seluruh dunia akan dilanda perang. Seorang ksatria hebat seperti Aden pasti akan terpaksa ikut serta dalam pertempuran sebesar itu,” tambah Kaisar Marcus. Tidak ada suara lain yang terdengar di ruang singgasana selain suara Kaisar Marcus yang bersemangat.
 
***
 
Di dalam sebuah bangunan tua yang menyerupai kuil kuno, berdiri seorang pria berjubah putih dengan mata tertutup. Sebuah guci gelap yang memancarkan cahaya gelap melayang di depannya.
 
“…!” Mata pria berjubah putih itu membelalak. Ia berlutut dan mulai muntah darah. Pria berjubah putih itu mengangkat tangannya yang gemetar dan menatap darah merah yang menodainya sebelum bergumam tak percaya, “Siapa sebenarnya…?”
 
Kapal itu hampir selesai dibangun. Namun, tiba-tiba muncul sebuah variabel…
 
“Ada seseorang yang tidak kukenal yang cukup mampu mengalahkan Duke Altsma?” gumam pria berjubah putih itu dengan tak percaya dan bingung. Pria berjubah putih itu memiliki rambut pirang platinum dengan mata hijau zamrud yang seolah bisa melihat menembus segalanya.
 
Pria berjubah putih itu tak lain adalah Evergrant con Ashwald, Kepala Penyihir Kekaisaran Avalon.
 
“Hari kelahiran kembalimu semakin dekat…” gumam Evergrant dengan suara gemetar sambil menatap guci gelap itu. “Heinz, kau akan terlahir kembali sebagai lich, dan aku akan memberimu sebuah nama.”
 
Evergrant memuntahkan lebih banyak darah sebelum mengucapkan kata-kata selanjutnya. “Tidak ada yang lebih setia dan jujur daripada dirimu, jadi namamu akan tercatat dalam bahasa kuno. Demi kesetiaan dan kejujuran, aku mempersembahkan jiwaku kepada iblis…”
 
Evergrant tampak berbicara kepada seseorang yang tak terlihat, dan suaranya dengan cepat memenuhi tempat dia berdiri saat akhirnya dia berkata, “Namamu akan menjadi Berber—sebagai simbol kesetiaan dan ketaatan.”
 
Setelah itu, Evergrant pingsan.
 
***
 
“Tidak ada waktu lagi. Aku harus pergi ke Reinhardt.” Joshua berdiri dengan tatapan penuh tekad. “Sebelum itu…”
 
Joshua mengerutkan kening melihat orang Kristen yang tak sadarkan diri itu.
 
“Aku tidak bisa meninggalkannya sendirian di sini.”
 
Joshua mendekati Christian dan mengangkatnya ke pundaknya.
 
Beberapa saat kemudian, Joshua sedang menaiki tangga ketika dia tiba-tiba berhenti.
 
*’Aku tidak bisa membiarkan pola ini begitu saja di sini…’*
 
Jika ia menangani hal ini dengan buruk, orang-orang tak berdosa di Avalon bisa terjebak dalam akibatnya. Perang tidak mengenal ampun. Ia harus menghapus apa pun yang dapat menambah kebingungan—atau lebih buruk lagi, secara langsung memicu perang.
 
Setelah mengambil keputusan, Joshua melambaikan telapak tangannya di atas pola di dinding, membuat garis-garis dalam di antaranya, yang seharusnya cukup untuk menyamarkannya. Merasa puas, Joshua berbalik dan mulai menuju lobi.
 
“Yah…” Joshua tersenyum canggung saat sampai di lobi lantai pertama. Itu semua karena dia bisa merasakan kehadiran orang lain di area tersebut. Setidaknya ada tiga puluh orang di sana.
 
Sebelumnya dia terlalu sibuk dengan pikirannya sendiri, sehingga dia tidak menyadari kehadiran mereka.
 
“Aku *pasti *akan disalahpahami,” kata Joshua sambil menghela napas setelah melihat orang Kristen yang tak sadarkan diri di pundaknya.
 
Saat Joshua berdiri di sana tanpa melakukan apa pun, pintu besar di depannya perlahan terbuka.
 
*Berderak!*
 
Sekelompok orang masuk melalui pintu. Itu adalah Modrian dan kelompoknya—mereka semua mengenakan pakaian putih.
 
“…” Mereka berhadapan langsung dengan Joshua, dan keheningan yang memekakkan telinga langsung menyelimuti tempat itu. Keheningan itu begitu memekakkan telinga sehingga mungkin orang bisa mendengar suara jarum jatuh.
 
Joshua menggaruk kepalanya dengan canggung.
 
Ksatria Suci Modrian, Imam Besar Herald, dan anggota kelompok lainnya mengamati Joshua dari atas ke bawah seolah-olah mereka mencoba menemukan sesuatu yang mencurigakan tentang dirinya.
 
*’Perasaan ini…!’? *Ksatria Suci Modrian menatap Joshua dengan kerutan di dahinya. Entah mengapa, kekuatan iblis luar biasa yang membuat seluruh tubuhnya bergetar telah lenyap seolah-olah tidak pernah ada sebelumnya.
 
Namun, aroma menjijikkan iblis masih menusuk hidungnya. Dan sumbernya adalah…
 
Modrian melirik Selene sekilas dan melihat bahwa bola kristal di tangannya bereaksi terhadap kehadiran Joshua, dan memancarkan cahaya redup.
 
*’Ini lampu ultraviolet!’*
 
Mata Modrian berubah saat dia memastikan warna cahaya itu, dan dia langsung meraung. “Bersiaplah untuk bertempur!”