Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 138

Bab 138
Ruang singgasana Kaisar sangat mengagumkan. Lampu gantung kristal menjuntai dari langit-langit, dan lantainya dilapisi marmer yang tak ternilai harganya. Bagian depan ruang singgasana adalah mahakarya—bangunan menjulang tinggi berwarna biru cerah, yang berfungsi sebagai latar belakang bendera nasional yang menggambarkan seekor elang yang menghadap ke depan dengan kepala menoleh ke kanan dan sayap terbentang.
 
Bendera itu melambangkan salah satu dari tiga kekuatan besar Igrant—Kekaisaran Walet yang Agung.
 
Ruang singgasana Kaisar menyimpan tempat duduk tertinggi kekaisaran, yaitu Singgasana Kekaisaran. Namun, Singgasana Kekaisaran kini kehilangan kilau emas aslinya setelah dilapisi cairan merah tua yang terlalu gelap untuk disebut merah dan terlalu merah untuk disebut gelap.
 
Itu darah…
 
Singgasana itu berlumuran darah. Darah itu juga masih segar karena baru saja diambil dari para bangsawan Swallow.
 
“ *Kekeke… *” Pria tua renta di atas takhta itu membuka matanya saat melihat pria yang tertawa itu.
 
Pria yang tertawa itu sangat gembira. Rambut dan matanya berwarna sama dengan darah yang melapisi Singgasana Kekaisaran, yang tampak menyeramkan. Wajahnya membuatnya terlihat menarik, tetapi kecantikannya secara keseluruhan tampak hampir berlebihan.
 
Pria yang tertawa itu adalah salah satu dari Sembilan Bintang di benua itu. Di mata dunia, dia cukup kuat untuk berdiri tegak di hadapan Aden von Agnus. Wajar saja jika pria itu juga terkenal sebagai ‘Langit Merah’. Selain itu, dia tidak lain adalah Lucifer, Adipati Agung Kekaisaran Walet.
 
“Lucifer, mengapa kau melakukan ini? Bagaimana…?” gumam pria tua keriput di atas takhta itu.
 
Terdapat tumpukan mayat yang sangat besar dan lautan darah. Pakaian para mayat menunjukkan bahwa mereka adalah bangsawan dari Kekaisaran Walet.
 
*Gedebuk!*
 
Sesuatu yang berat dan bundar jatuh ke lantai. Itu adalah kepala seorang pria botak dengan mata terbelalak tak percaya. Itu adalah kepala Duke Albert van Momori, Komandan Ksatria dari Ordo Ksatria Kekaisaran Swallow. Dia juga seorang pendukung setia Keluarga Kekaisaran. Selain itu, sudah sepuluh tahun sejak dia menjadi seorang Master.
 
Grand Duke Lucifer pernah memegang kepala seseorang seperti itu, dan jika ada orang lain di sini, mereka pasti akan sangat ketakutan melihat pemandangan yang mengerikan itu.
 
*Langkah, langkah…*
 
“Kau sudah keterlaluan dengan ideologimu itu, Kaisar Verona.” Adipati Agung Lucier perlahan berjalan ke podium untuk berdiri di hadapan Kaisar Verona bel Grace.
 
Lucifer dengan angkuh memandang rendah orang itu dan berkata, “Banyak orang memuji kebaikanmu, jadi memang sudah seharusnya kau menjadi kaisar. Namun, tampaknya tidak ada yang menyadari absurditas sikap pasifismemu. Secara internal, sejumlah besar kekuatan telah terkumpul, namun tidak ada tempat untuk menyalurkannya. Menurutmu bagaimana ini akan berakhir?”
 
Grand Duke Lucifer tersenyum kepada Kaisar Verona yang terdiam.
 
“Bang!” seru Grand Duke Lucifer sebelum berkata, “Itu meledak seperti tong mesiu, menghancurkan semua yang kalian perjuangkan. Begitulah kedamaian kalian berakhir. Pernahkah kalian membacanya dalam sejarah? Dahulu kala, di sebuah negeri di Timur.”
 
“…”
 
“Tidak ada raja sejati yang akan melakukan hal sebodoh itu, yaitu memohon perdamaian hanya demi kepentingan rakyat. Seorang pria, terutama pria yang terlahir dengan takdir untuk memerintah suatu bangsa, seharusnya bermimpi untuk menyatukan benua ini.”
 
“Apakah kau mengatakan bahwa perang akan menguntungkan warga negara ini? Sungguh menggelikan,” kata Kaisar Verona. Ia akhirnya berbicara, yang membuat Adipati Agung Lucifer terdiam. Melihat keheningan Adipati Agung Lucifer, Kaisar Verona melanjutkan. “Apakah kau tahu berapa banyak orang yang akan tewas dalam perangmu ini? Apakah kau pikir seorang anak akan senang kehilangan ayahnya? Apakah kau pikir seorang ibu akan bahagia mengetahui bahwa anaknya tidak akan hidup sampai hari berikutnya? Bagaimana dengan mereka yang akan kehilangan kesempatan untuk minum dan bersenang-senang? Mereka adalah rakyat kita—rakyat yang telah kita sumpahkan untuk lindungi dan layani!”
 
Mendengar itu, Grand Duke Lucifer mencemooh. “Memang sudah seharusnya hewan ternak mati demi masa depan kita.”
 
“Jangan membuatku tertawa!” Kaisar Verona meledak marah. “Kau kontradiksi dengan dirimu sendiri! Lihat apa yang telah kau lakukan! Gunakan matamu yang berlumuran darah itu untuk melihat apa yang telah kau lakukan! Kau hanyalah seorang pembunuh haus darah. Apakah kau benar-benar berpikir kau mengabdi pada Kekaisaran?”
 
Grand Duke Lucifer menoleh dan melihat genangan darah yang membasahi sepatunya.
 
“Apakah aku mengabdi pada kekaisaran dan memperhatikan kepentingannya? *Hahaha, *aku tidak tahu!” Bibir merah menyala Adipati Agung Lucifer menyeringai pada Kaisar Verona. “Pada akhirnya, kau bukanlah kaisarku. Kakakmu, Demero, seharusnya duduk di sana.”
 
“…” Wajah Kaisar Verona berubah muram saat nama Demero bel Grace disebutkan.
 
“Apakah ini alasan mengapa Anda membujuk Duke Altsma untuk berpartisipasi dalam Pertempuran Para Master?”
 
Tidak seperti Kekaisaran Avalon, Ordo Ksatria Kekaisaran Swallow terbagi menjadi dua divisi, masing-masing memiliki Komandan Ksatria sendiri. Duke Momori adalah Komandan Ksatria Divisi 1 Ordo Ksatria Kekaisaran, sedangkan Duke Altsma adalah Komandan Ksatria Divisi 2. Ordo Ksatria Kekaisaran Swallow tidak terbagi menjadi batalion, sehingga mereka tidak memiliki komandan batalion. Oleh karena itu, baik Duke Momori maupun Duke Altsma adalah pemimpin dari kedua Divisi Ksatria Ordo Ksatria Kekaisaran, dan tugas mereka adalah melindungi Istana Kekaisaran.
 
“Kenapa aku harus melakukan hal seperti itu?” Grand Duke Lucifer memperlihatkan senyum menyeramkan. “Apakah benar-benar perlu bagiku untuk sengaja merancang rencana melawan kedua cacing itu? Lagipula, salah satu dari mereka dipermalukan oleh Ulabis sementara yang lainnya… sudah mati! Hahahaha!”
 
Saat tawa riuh Adipati Agung Lucifer memenuhi ruang singgasana, Kaisar Verona mulai gemetar. “Adipati Altsma… dia sudah mati?”
 
“Tidak ada kesempatan kedua dalam pertempuran. Jika seorang komandan cukup bodoh untuk melampaui kemampuannya demi melawan lawan yang tidak bisa ia kalahkan pada percobaan pertama, maka ia harus melepaskan eksistensinya yang menyedihkan.”
 
“Tidak…” Kaisar Verona bergumam hampa sambil menggelengkan kepalanya tak percaya. Matanya semakin menyipit hingga hanya bagian putihnya yang terlihat, dan suaranya menghilang menjadi gumaman yang tak jelas, “Jangan membuatku tertawa… lukanya memang parah, tapi dia jelas…”
 
“Kekeke…” Grand Duke Lucifer tertawa menyeramkan, dan dia tampak seperti sudah gila karena terus tertawa.
 
Kaisar Verona sepertinya menyadari sesuatu saat dia bergumam kosong, “Marco. Kenapa dia—tidak mungkin…”
 
Saat Duke Altsma kembali, Kaisar Verona sebenarnya tidak melihatnya secara langsung. Namun, ia percaya bahwa Duke Altsma masih hidup saat itu karena Perdana Menteri Marco memverifikasi bahwa Duke Altsma masih hidup.
 
Ini hanya berarti satu hal.
 
“Dia orang yang cerdas.” Grand Duke Lucifer tertawa terbahak-bahak dengan histeris. “Dia tahu bagaimana membaca situasi, dan kurasa kita akan menjadi teman baik setelah kau mati.”
 
*’Ah… Marco.’ *Ekspresi Kaisar Verona menegang saat melihat seringai mengancam dari Adipati Agung Lucifer.
 
“Ini sudah lama dinantikan. Aku tahu Pertempuran Para Master tidak akan cukup untuk mengalihkan perhatian, tetapi urusan Avalon saat ini telah menarik perhatian seluruh benua kepada mereka, jadi dapat dikatakan bahwa surga benar-benar berada di pihakku.” Grand Duke Lucifer mengeluarkan botol kaca dari mantelnya. Cairan biru yang tidak dikenal berputar di dalam botol saat dia berkata, “Tanpa putramu sendiri, pewaris berikutnya adalah suami sang putri, yaitu aku. Sudah waktunya bagimu untuk beristirahat, Yang Mulia. Serahkan kekaisaran kepadaku.”
 
Dengan kemauannya, botol itu melayang ke udara.
 
“Lucifer, dasar bajingan—” Kaisar Verona menatap Grand Duke Lucifer dengan amarah yang tak berdaya. Ia ingin melontarkan kutukan padanya, tetapi ia tidak bisa melakukannya karena Grand Duke Lucifer mencengkeram dagunya dan memaksa rahangnya terbuka.
 
“…!”
 
“Semoga Yang Mulia dapat tidur nyenyak malam ini. Saya akan menggunakan hasil kerja keras Anda dengan sebaik-baiknya.”
 
“Dasar bajingan, berani-beraninya—”
 
Adipati Agung Lucifer menatapnya sejenak sebelum dengan paksa menuangkan isi botol kaca itu ke mulut Kaisar Verona hingga cairan biru itu meluap dari bibirnya. Tak lama kemudian, mata Kaisar Verona terbelalak.
 
Melihat pemandangan itu, Grand Duke Lucifer tersenyum sedih sebelum bergumam,
 
“Botol kaca ini adalah bentuk penghormatan terakhir saya untuk Yang Mulia. Tidak ada orang lain yang akan memiliki hak istimewa untuk meninggal seperti ini, dan saya rasa ini juga bukan cara yang buruk untuk mengucapkan selamat tinggal.”
 
“K-kau…” Kaisar Verona gemetar karena marah, tetapi sosoknya tiba-tiba menegang.
 
Ramuan tak dikenal itu bekerja dengan cepat, dan mata Kaisar Verona segera menjadi kosong.
 
*Merosot.*
 
“…” Grand Duke Lucifer memperhatikan Kaisar Verona yang terkulai lemas sebelum berbalik.
 
Tiba-tiba, tiga pria berbaju zirah merah darah muncul di hadapannya.
 
“Sekarang kita akan memulai penaklukan Swallow dengan sungguh-sungguh. Kabar tentang Yang Mulia yang jatuh sakit akan menyebar dengan cepat segera setelah Pertempuran Utama berakhir—targetkan pada saat perhatian benua tertuju pada Reinhardt. Kurasa aku tidak perlu menjelaskan lebih lanjut?”
 
“Baik, Yang Mulia!”
 
Grand Duke Lucifer mengabaikan hormat para prajuritnya dan membalikkan badannya membelakangi mereka.
 
“Musuh dari musuhku adalah temanku, tetapi ini hanyalah persahabatan yang sementara. Bagaimanapun juga, mereka akan menjadi musuh kita juga. Avalon—terutama Evergrant, Kepala Penyihir Kekaisaran, benar-benar luar biasa. Kecerdasan dan kemampuannya patut dikagumi, bahkan bagiku.”
 
Grand Duke Lucifer menatap panji Swallow sebelum bergumam, “Akan sangat bagus jika kita bisa mendapatkannya di pihak kita. Sayangnya, apa pun yang bukan milik kita harus dimusnahkan. Aku bahkan tidak bisa bergantung pada ide-ide yang tidak logis seperti itu, dan kita punya sedikit waktu untuk menyebarkan berita ke seluruh benua. Lakukan secara diam-diam dan tanpa gagal.”
 
“Kami mendengar dan menaati!”
 
Sebagai tanggapan, Grand Duke Lucifer mengusir mereka dengan lambaian tangannya.
 
Ketiga pria itu menghilang tanpa suara, sama seperti saat mereka muncul.
 
“…” Tak lama kemudian, keheningan yang mencekam menyelimuti ruang singgasana.
 
Peristiwa yang baru saja terjadi adalah pendahuluan yang penuh kekerasan bagi perang kontinental yang akan me爆发 beberapa tahun kemudian. Itu juga merupakan awal dari rencana yang pada akhirnya akan menyebabkan kematian Adipati Agnus.
 
***
 
“…” Joshua menatap Ksatria Maut tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
Bagaimana seorang pahlawan dan perwakilan suatu bangsa dalam Pertempuran Para Master yang akan datang bisa menjadi seorang ksatria maut?
 
“Raja Liar, Adipati Altsma?” gumam Joshua dengan hampa. Ia langsung mengenali salah satu Adipati Kekaisaran Swallow, serta salah satu Komandan Ksatria yang bangga dari Divisi Ksatria Kekaisaran Swallow.
 
Terlepas dari ketidaksesuaiannya, makhluk serakah dalam pikiran Joshua terus berbisik.
 
*’Ambillah.’*
 
*’Itu akan menjadi milikmu.’*
 
“Jika kita memenangkan ini, maka ini akan menjadi pertama kalinya saya memiliki seorang Guru di bawah saya,” kata Joshua dengan mata berbinar.