Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 97

Bab 97 – Mengalahkan Sang Penjahat

Tentu saja, dia punya alasan lain. Koleksi barang antik Duststorm yang banyak itu agak berbeda dari barang antik biasa. Banyak barang antik dalam daftar inventaris disertai deskripsi yang dibuat-buat tentang pemilik aslinya. Beberapa barang yang lebih mahal memiliki cerita latar belakang yang melekat padanya, mungkin dilakukan untuk membenarkan harga barang antik yang melambung tinggi dengan membuatnya tampak lebih berharga.

Sebenarnya ada cukup banyak barang antik dalam kumpulan itu yang memiliki cerita otentik, dan itulah yang menarik minat Cassius. Mungkin proporsi barang antik dengan nilai sentimental yang masih melekat di sini akan lebih besar.

Ia kembali ke kenyataan. Setelah melahap sarapannya dalam beberapa suapan, ia kemudian berjalan menuju distrik pusat Kota Baichuan. Secara kebetulan, setelah berjalan hanya seratus meter di Jalan Bendera, ada trem yang langsung menuju distrik pusat.

Cassius membeli tiket dan duduk di salah satu sisi. Tata letak trem ini tidak jauh berbeda dari kereta bawah tanah modern, dengan area tempat duduk panjang di kedua sisi. Hanya saja, kursinya bukan logam pada era ini; melainkan kayu, seperti kursi berlengan, dengan jok kulit lembut berwarna merah tua, mengingatkan pada bantalan sofa. Itu membuat perjalanan menjadi cukup nyaman.

Pintu trem terbuka sekitar pukul delapan pagi. Cassius turun dari trem, memeriksa lokasinya, dan mulai berjalan.

Dia menghabiskan seluruh pagi dengan terburu-buru. Pertama, dia pergi ke toko penjahit untuk memesan pakaian dalam jumlah banyak dan bahkan memesan dua batch pakaian berukuran lebih besar berdasarkan perkiraan ukurannya. Cassius telah belajar dari kesalahannya. Dia tidak akan membiarkan dirinya melakukan kesalahan yang sama lagi di hari hujan. Jika tidak, kecuali dia menderita amnesia, itu akan terlalu bodoh.

Di era Cassius sudah ada toko khusus untuk pakaian berukuran besar. Namun, Cassius adalah kasus khusus. Dengan tinggi sekitar 1,9 meter, dia adalah seorang raksasa, dan pakaian yang pas untuknya sangat sedikit. Jika fisiknya bertambah besar setelah perjalanan waktu berikutnya, dia akan membutuhkan pakaian yang lebih besar lagi, jadi masuk akal untuk memesannya secara khusus sekaligus.

Pada saat yang sama, Cassius tidak berpikir dia akan tumbuh lebih tinggi lagi. Peningkatan fisiknya selanjutnya kemungkinan akan lebih fokus pada kepadatan otot dan tulang. Misalnya, setelah peningkatan fisiknya dari Iblis Bayangan sehari sebelumnya, Cassius berhenti menambah massa otot dan malah berat badannya secara keseluruhan meningkat tajam, meskipun bentuk tubuhnya tidak banyak berubah. Kepadatan otot dan kemampuan pertahanan fisiknya meningkat secara bersamaan, saling melengkapi.

Selain pakaian, Cassius juga mencari tempat tinggal lain karena ia sekarang memiliki cukup banyak uang dan ingin pindah. Meskipun Apartemen Jessica bagus, terlalu banyak orang di sekitarnya sehingga cukup sesak. Terlebih lagi, dengan tetangga yang begitu berdekatan, tidak mudah bagi Cassius untuk memasang peralatan olahraga atau melakukan latihan berat apa pun karena jika ia melakukannya, tetangganya kemungkinan akan mengajukan keluhan. Oleh karena itu, menemukan rumah kecil untuk ditinggali sendirian adalah pilihan terbaik.

Cassius memiliki cukup banyak uang. Seratus lima puluh ribu dolar Federasi Hongli dari gengnya, ditambah tujuh puluh ribu dari ayah Phil, ditambah sekitar dua puluh hingga tiga puluh ribu dolar dari Aula Seni Bela Diri Segel Abu-abu. Bahkan setelah dikurangi pengeluarannya, dia masih memiliki lebih dari dua ratus ribu dolar di tangannya, yang cukup untuk sebuah rumah kecil.

Sayangnya, setelah menghabiskan pagi hari mencari dan mengunjungi dua hingga tiga perusahaan real estat, Cassius tidak dapat menemukan tempat yang sesuai dengan keinginannya. Kemudian, ia teringat muridnya, Phil. Mungkin ia bisa mengunjungi Aula Seni Bela Diri Gray Seal di sore hari, dan bertanya kepada Phil dan saudaranya, Matthew. Lagipula, keluarga mereka menjalankan perusahaan dan memiliki jaringan yang luas, jadi mereka mungkin memiliki koneksi di bisnis properti.

Cassius memutuskan untuk tidak membuang waktu dan energinya mencari secara membabi buta. Setelah makan siang di distrik pusat pada tengah hari, ia naik trem, mengenakan jaket hitam baru dan topi baseball yang baru saja dibelinya.

Karena butuh waktu cukup lama untuk menerima pakaian yang dibuat khusus, Cassius pergi ke toko pakaian Green Lotus yang terkenal di distrik pusat dan membeli beberapa set pakaian untuk dipakai sampai pakaian pesanannya siap dalam waktu setengah minggu.

Waktu berlalu begitu cepat, dan sebelum dia menyadarinya, sudah siang hari.

Sesosok tinggi dan tegap mendorong pintu Aula Seni Bela Diri Segel Abu-abu hingga terbuka, lalu masuk sambil membawa tas bahu. Cassius melirik meja di dekat pintu tempat pria tua berambut seperti kelelawar itu tampak fokus seperti biasa, benar-benar asyik membaca majalah berwarna-warni dengan ekspresi mesum.

Dia berjalan mendekat dan mengetuk-ngetuk meja dengan jarinya. “Mike Tua.”

“Oh, Pelatih Li Wei. Kunci Anda ada di sini.” Pria tua itu tiba-tiba mendongak dan menyeka air liur dari mulutnya. Kemudian dia membuka laci meja, menarik keluar seikat kunci. Setiap kunci di gantungan kunci itu diberi label dengan nama Cassius, termasuk ruang pelatih, ruang latihan, dan loker.

Cassius mengambilnya. “Terima kasih.” Ia ingat untuk menambahkan, “Jaga dirimu baik-baik.”

“Hei, aku hanya melihat-lihat. Ini, di sini, sungguh pemandangan yang indah. Lagipula, ketika kau mencapai usiaku, seberapa pun besarnya keinginan jiwa, tak ada yang bisa dilakukan jika kau tak punya energi untuk itu.” Mike Tua menghela napas. “Pelatih Li Wei, aku iri dengan kekuatan dan tinggi badanmu. Kau mungkin belum menyadarinya, tapi kau pasti banyak diperhatikan oleh pelatih dan murid perempuan cantik di aula bela diri.”

“Begitukah?” Cassius sedikit mengangkat alisnya. Dia mengambil tas pakaiannya, meraih handuk putih dari gantungan di dinding, dan melingkarkannya di lehernya dengan cepat.

Saat ia berjalan menyusuri koridor, orang-orang terus menyapanya dari kedua sisi. Ia cukup populer di Aula Seni Bela Diri Segel Abu-abu.

“Hai, Pelatih Li Wei!” Seorang gadis cantik mengenakan pakaian olahraga yang ketat melambaikan tangan kepada Cassius sambil tersenyum lebar. Rambut hitamnya diikat ekor kuda. Atasan ketatnya menonjolkan lekuk tubuhnya, sementara celana ketatnya memperlihatkan dengan sempurna kaki-kakinya yang panjang dan kencang. Namanya Hannah, seorang pengunjung tetap Aula Seni Bela Diri Segel Abu-abu yang baru-baru ini memesan kelas bela diri Cassius.

“Ah, halo, Hannah.” Cassius mengangguk.

Dia pasti terpengaruh oleh pengingat Mike Tua sebelumnya karena dia mendapati dirinya mengamati tatapan Hannah. Dia memperhatikan mata Hannah tertuju pada dada bidang dan pinggangnya yang kencang, sebelum sesekali beralih ke paha bagian dalamnya yang kuat.

“…” Tubuh tegap Cassius bergetar. Ia kini sedikit mengerti bagaimana rasanya bagi gadis-gadis cantik ditatap oleh laki-laki di jalan. Itu adalah campuran kompleks antara rasa malu dan marah.

“Aku tidak menyangka Pelatih Li Wei masih ingat namaku.” Hannah tersenyum lebar hingga matanya menyipit. Bibirnya berkilau seperti buah persik yang lezat dan ada sedikit daya pikat di wajahnya. Tatapannya yang sedikit agresif menyapu tubuhnya. “Hah? Pelatih, Anda tampak lebih tinggi dan lebih kuat dari sebelumnya.”

Sial! Cassius mengumpat dalam hati dan segera pergi, berpura-pura tidak mendengar apa pun. Wanita itu mencoba merayunya, meskipun kata itu mungkin agak berlebihan. Mungkin “memikat” lebih tepat.

Setelah itu, banyak orang menyapa Cassius dari lobi hingga ruang ganti. Sebagian besar dari mereka adalah perempuan, dan setidaknya setengahnya memiliki kilatan aneh di mata mereka. Cassius sebelumnya tidak menyadari betapa populernya dia.

Akhirnya ia sampai di ruang ganti, membuka loker, dan berganti pakaian dengan seragam tempur kuning dari Aula Seni Bela Diri Segel Abu-abu. Kemudian ia mendorong pintu dan berjalan keluar.

Cassius mencuci tangannya di kamar mandi sebelah sambil menatap cermin. Pria di hadapannya tidak tampan, tetapi ia memiliki fitur wajah yang tegas dan berwibawa, dan sikapnya yang dingin dan pendiam memancarkan aura keren. Bersama dengan postur tubuhnya yang tinggi dan fisiknya yang kuat, Cassius tanpa sadar telah mengembangkan pesona maskulin yang unik. Apakah ia dianggap menarik di mata wanita?

” Heh .” Dia tersenyum tak berdaya dan memercikkan segenggam air ke wajahnya. Dia meninggalkan kamar mandi dan menuju ruang latihan.

Klik.

Cassius memutar kenop pintu dan masuk. Ruangan itu cukup luas, dan sebenarnya jauh lebih besar daripada ruang tamunya di Apartemen Jessica. Lantainya dilapisi ubin abu-abu, dan dinding putihnya cukup polos. Tidak ada dekorasi tambahan selain dua atau tiga pot tanaman hias hijau di sudut ruangan. Perabot lainnya terdiri dari peralatan olahraga.

Membuka jendela sedikit, Cassius melirik ke luar ke lapangan latihan Aula Seni Bela Diri Segel Abu-abu di mana dia bisa melihat beberapa siswa sedang jogging. Setelah memeriksa waktu, dia melihat dia datang setengah jam lebih awal. Karena dia punya waktu luang, dia segera mulai berolahraga.

Banyak kebiasaan dari perjalanannya melintasi waktu terus memengaruhi Cassius. Keinginannya untuk tidak menyia-nyiakan satu momen pun secara bertahap meningkat. Dia merasa sangat tidak nyaman ketika memiliki waktu luang dan tidak berlatih Seni Bela Diri Rahasia Gajah Angin. Jika berlatih seni bela diri adalah penyakit, dia pasti sudah berada di stadium akhir.

Setengah jam kemudian, sinar matahari menerpa ruangan. Selusin siswa sedang berlatih tempur di bawah bimbingan Cassius, dan di antara mereka ada tiga wajah yang familiar: Phil, temannya Milo, dan penggemar pertempuran Tifa.

“Selanjutnya, saya ingin kalian berpasangan dan berlatih teknik bertarung yang telah saya ajarkan di pelajaran sebelumnya,” kata Cassius. Dia melangkah maju beberapa langkah hingga berdiri di samping Phil. “Mari kita mulai.”

Seketika itu juga, semua orang mulai mencari pasangan mereka. Tak lama kemudian, beberapa pasangan yang sudah dikenal mulai berlatih tanding satu sama lain.

Di samping Cassius, Milo melirik Phil yang sedang menatap Tifa, dengan tatapan kosong di matanya. Ia hendak menghampiri Tifa ketika Cassius, yang berdiri di dekat jendela persegi panjang, memanggil, “Tifa, Phil, dan Milo, kemarilah.”

Mereka berempat berkumpul di sudut ruangan.

“Bagaimana hasil latihanmu menggunakan Teknik Peledak yang kuajarkan?” Cassius mengusap dagunya dan melirik ketiganya.

“Lumayan,” kata Phil.

“Sama juga,” timpal Milo.

Tifa berdiri tegak dan mengakui dengan agak enggan, “Ini sulit, aku baru saja mulai memahaminya…”

Cassius terkekeh dalam hati. Mungkin terdengar seolah Milo dan Phil lebih menguasai teknik tersebut daripada Tifa, tetapi kenyataannya tidak demikian. Tifa jelas jauh lebih mahir dalam teknik yang diajarkan Cassius daripada mereka berdua.

Namun, tidak satu pun dari mereka yang salah. Phil dan Milo mengklaim mereka melakukannya dengan baik karena, dalam pikiran mereka yang agak kurang berpengetahuan, mereka mengira telah membuat kemajuan yang layak. Sebaliknya, Tifa, yang telah tekun berlatih bertarung selama bertahun-tahun, memiliki pemahaman yang jauh lebih jelas dan tahu bahwa kemajuan yang telah dia buat tampaknya dapat diabaikan dibandingkan dengan menguasai sepenuhnya Teknik Peledak. Alasan mengapa dia mengatakan dia baru mulai merasakan teknik itu adalah karena dia baru menggunakan sebagian kecil dari teknik tersebut.

Tifa bisa merasakan bahwa pelatihnya benar-benar terampil. Teknik Ledakan yang baru saja diajarkannya saja jauh lebih unggul daripada yang dia pelajari di Klub Bela Diri Sekolah Menengah Edelweiss.

Oleh karena itulah Tifa sangat ingin menekuni studinya dengan lebih serius dan berencana untuk secara resmi meminta Cassius menjadi gurunya setelah ia lebih memahami teknik-tekniknya. Ia tidak akan langsung membicarakannya karena mereka belum lama saling mengenal dan Tifa khawatir Cassius akan menolak permintaannya untuk menjadi muridnya.

“Phil, kau bilang kau baik-baik saja, kan? Kalau begitu, berlatihlah dengan Tifa agar aku bisa melihat kemampuanmu,” kata Cassius sambil tersenyum tipis.

Sebelumnya, dia telah mengajarkan Teknik Peledak kepada ketiga remaja itu. Itu bukanlah versi lengkap dari Seni Bela Diri Dasar Gajah Angin, melainkan versi yang telah disederhanakan.

Teknik ini terbatas pada peningkatan kecepatan seseorang sekitar 1,3 kali. Meskipun 0,3 tampak seperti angka yang tidak signifikan, angka ini tidak boleh diremehkan; dalam pertarungan jarak dekat, bahkan tambahan 0,1 pun bisa berakibat fatal. Terlebih lagi, 0,3 ini meningkatkan kemampuan fisik dasar penggunanya. Selama mereka melatih tubuh mereka agar lebih kuat dan bertenaga, Teknik Peledak secara alami akan lebih efektif.

Cassius memperhatikan keduanya berlatih tanding. Phil memulai dengan cukup antusias, tetapi ia langsung terkalah seperti terong layu dalam hitungan detik. Ia tidak lagi mampu berdiri tegak, semua energi yang dimilikinya beberapa saat sebelumnya telah hilang. Ia benar-benar kalah telak.

Teknik Ledakan yang ia gunakan ternyata canggung, dan ia jelas kalah jauh dari Tifa yang sudah cukup mahir dalam teknik tersebut. Phil merasa sedikit frustrasi.

“Jangan berkecil hati. Kamu baru saja mulai mempelajarinya.” Cassius menepuk bahu Phil.

Beberapa jam berikutnya berlalu tanpa insiden berarti. Ketika Cassius mendengar bahwa Klub Bela Diri SMP Edelweiss akan segera mengadakan pertandingan peringkat internal, dia mendorong Phil untuk mencobanya. Sambil tersenyum, dia berkata bahwa jika peringkat Phil meningkat secara signifikan, orang lain pasti akan memperhatikannya. Tidak ada yang lebih jelas lagi siapa “orang lain” itu.

Cassius melakukan ini bukan hanya untuk menyemangati Phil, tetapi karena dia tahu bahwa Teknik Ledakan yang dia ajarkan efektif. Jika Phil berpartisipasi dalam pertandingan pemeringkatan, dia pasti akan membuat kemajuan yang luar biasa. Hal ini, pada gilirannya, akan secara signifikan meningkatkan nilai Cassius sebagai guru seni bela diri.

Kedekatan dengan keluarga Phil juga memiliki manfaat tersendiri karena Cassius masih membutuhkan bantuan saudara laki-laki dan ayah Phil. Cassius meminta Phil untuk menyampaikan pesan kepada Matthew, meminta bantuannya dalam mencari tempat tinggal baru yang مناسب. Phil setuju tanpa ragu-ragu.

Setelah menyelesaikan pekerjaannya di Aula Seni Bela Diri Gray Seal, Cassius makan malam di dekat Jalan Hongta, sebelum kembali ke Apartemen Jessica untuk mempersiapkan pekerjaan sebenarnya.

Pada tanggal 5 Juli sekitar pukul 22.30, seseorang yang mengenakan sepatu bot hitam melangkah ke sudut jalan di distrik utama Kota Baichuan, Jalan Beika. Langkah kakinya menimbulkan suara berderak di trotoar abu-abu, memecah keheningan di sekitar Jalan Beika. Lampu jalan memancarkan cahaya kuning ke dada siapa pun yang mendekat. Sosok tinggi dan kekar itu diam-diam mengamati jalan, dengan satu atau dua mobil bermulut ikan mas terparkir di pinggir jalan.

Angin malam bertiup, menggerakkan dedaunan. Seekor kucing liar berbulu kusut meringkuk di atas tutup tempat sampah perunggu, tertidur. Sesekali, dedaunan berguguran dan berserakan di jalan.

Daerah tempat dia berada bukanlah kawasan komersial maupun permukiman, sehingga lalu lintas pejalan kaki sangat jarang, terutama setelah pukul 10 malam. Bisa jadi setengah jam sebelum ada satu orang pun yang lewat. Lingkungan tersebut cocok untuk truk pengangkut antik milik Duststorm. Demikian pula, tempat itu juga sempurna untuk Cassius yang ingin membuat sedikit masalah.

Dia berencana untuk mengalahkan penjahat itu dengan cara yang lebih jahat.

Waktu terus berlalu, dan awan-awan besar segera menelan bulan yang bulat, hanya menyisakan beberapa bintang yang berkelap-kelip di langit. Tiba-tiba, lampu-lampu terang menyala, bersinar dari jalan di depan. Sebuah truk Fotte berwarna hitam beratap persegi melaju ke Jalan Beika.