Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 77

Bab 77 – Pertandingan Individu

“Pemenang, Li Wei dari Sekte Gajah Angin!”

Saat pengumuman wasit terdengar, Cassius mengepalkan tinjunya dan melirik lawan-lawannya dengan santai sebelum berjalan meninggalkan panggung.

Moses menemuinya di wilayah Sekte Gajah Angin dan memukulnya dengan bercanda. “Kenapa kau tidak menyisakan satu untuk kakak seniormu? Kau harus mengambil semua pertarungan untuk dirimu sendiri, kan?”

Karena tidak yakin apakah harus tertawa atau menangis, Cassius hanya duduk begitu saja di kursinya.

“Jangan hiraukan dia, Si Tua Lima. Beruang besar ini tidak berniat menikmati pertarungan; dia hanya ingin dipukuli. Untung kau sudah mengalahkan lawan-lawannya, kalau tidak dia akan mempermalukan kita di sana,” sela Lance, sambil melirik Moses dengan jijik.

“Hei! Jangan menjelek-jelekkan saya tanpa alasan! Saya tahu bagaimana bersikap yang pantas untuk berbagai kesempatan. Saya tahu turnamen pertukaran ini tidak sama dengan latihan tanding kita yang biasa,” bela Moses.

“Sudahlah, hentikan. Semua orang tahu kau tidak bisa mengubah sifatmu.”

“Dasar banci sialan, selalu berusaha meremehkan aku, ya? Aku…”

Seketika itu juga, keduanya mulai bertengkar lagi. Akhirnya, Kakak Senior Hykal turun tangan dengan mengatur ulang urutan penampilan. Semua orang akan bergiliran tampil pertama. Dengan pengaturan baru ini, setiap orang, dimulai dari Cassius, akan dapat tampil kira-kira dua kali.

Ini jelas tidak termasuk Hykal. Menurut aturan, murid inti pertama dari setiap sekte harus tampil terakhir. Ini untuk mencegah sekte mana pun memusnahkan tim lain dengan menempatkan anggota terkuat mereka di urutan pertama. Itu akan terlalu tidak sopan.

Namun, jika murid inti terkuat dari sekte lawan sudah dijadwalkan untuk bertarung terakhir dan petarung pertama, yang seharusnya bukan yang terkuat, masih berhasil mengalahkan seluruh tim… Yah, tidak banyak yang bisa dikatakan.

Kompetisi tim berlanjut. Cassius duduk di area istirahat, menyeruput teh sambil mengamati pertarungan di atas panggung. Perbedaan antara sekte kecil dan sekte besar sangat jelas terlihat, tingkat seni bela diri mereka sangat bervariasi. Murid-murid dari sekte besar memiliki pengalaman dan keterampilan bertarung yang jauh lebih baik dibandingkan dengan mereka yang berasal dari sekte kecil. Ini adalah demonstrasi yang jelas tentang betapa berpengaruhnya memiliki sumber daya dan pengaruh.

Selama waktu ini, Cassius dengan cermat mengamati gaya bertarung dan gerakan sekte-sekte seperti Sekte Tinju Emas, Sekte Bangau Hitam, dan Sekte Air Bernyanyi. Dia menemukan bahwa gerakan mereka memiliki lebih sedikit kekurangan dan teknik bertarung mereka sangat berkembang. Meskipun demikian, sebenarnya tidak ada hal berguna yang menonjol dalam pengamatannya. Pada akhirnya, semuanya bergantung pada kekuatannya sendiri.

Di luar jendela, matahari terbit sedikit demi sedikit di antara awan tipis hingga bersinar tepat di atas arena. Waktu sudah hampir tengah hari.

“Selanjutnya, Nomor Sebelas dan Nomor Dua! Sekte Gajah Angin! Sekte Siku Batu!”

Cassius memutar lehernya dan melangkah ke atas panggung lagi. Orang dari Sekte Siku Batu juga datang. Dia adalah seorang pemuda berambut merah dengan tinju dan siku yang kapalan, yang memancarkan sikap teguh. Dia tampak sebagai orang terkuat di Sekte Siku Batu setelah murid senior mereka.

Tampaknya kemenangan Cassius sebelumnya dalam pertarungan satu lawan lima melawan Sekte Tinju Meditatif telah meninggalkan kesan yang kuat, mendorong lawannya untuk melakukan beberapa penyesuaian taktis.

Namun, taktik semacam itu sia-sia di hadapan kekuatan absolut. Kemampuan Cassius sebagai petinju adalah kartu truf terbesarnya. Bahkan jika lawannya menggunakan trik curang apa pun, dia yakin bahwa dia tetap akan mampu mengalahkan mereka.

Cassius tetap tenang dan terkendali dari awal hingga akhir, mulai dari orang pertama yang dikirim Sekte Siku Batu hingga murid inti pertama mereka.

Mengikuti nasihat Kakak Senior Hykal, Cassius tidak menghabisi mereka dalam satu pukulan seperti sebelumnya; sebaliknya, ia bergulat dengan lawannya sedikit lebih lama, berbenturan beberapa kali lagi, dan bertukar beberapa pukulan lagi. Tujuannya ada dua: memberi lawan sedikit kehormatan, dan menunjukkan kemurahan hati sebuah sekte besar.

Memperlambat tempo pertarungan memungkinkan Cassius menemukan beberapa poin menarik. Setiap sekte memiliki karakteristik uniknya masing-masing. Misalnya, Sekte Siku Batu mempraktikkan teknik tinju dan siku, beralih dengan cepat di antara keduanya sehingga saling melengkapi. Beberapa kombo cepat jarak pendek mereka juga cukup mengesankan. Cassius mendapatkan pengalaman berbeda dari bertarung dengan mereka, memperluas pemahamannya yang sebelumnya terbatas tentang teknik tinju. Itu adalah salah satu tujuan turnamen pertukaran—sekte-sekte yang berbeda memamerkan dan mempelajari teknik satu sama lain, dan memperluas wawasan mereka.

Setelah pengumuman wasit, Cassius kembali berjalan meninggalkan panggung. Berkeliling di antara berbagai sekte, Cassius sesekali mendengar orang-orang membicarakannya. Beberapa kagum dengan kekuatan dan usianya, sementara yang lain melihatnya sebagai lawan yang tangguh.

Saat ia berjalan melewati wilayah Sekte Bangau Hitam, seorang pemuda jangkung dan kurus dengan santai berkomentar, “Li Wei ini terlalu lemah, hanya tahu cara menindas sekte-sekte kecil. Jika kita berhadapan dengannya di pertandingan berikutnya, aku akan memastikan untuk mengalahkannya.”

Cassius menoleh ke belakang. Pemuda itu juga menoleh ke arah Cassius, matanya berbinar provokatif. Cassius mencibir, mengayunkan tangannya di lehernya. Niat di baliknya sangat jelas: Jangan sampai aku menangkapmu, pecundang .

“Bodoh…” gumamnya sambil melangkah mundur dengan cepat.

Pertandingan poin pagi itu dihentikan setengah jam kemudian, memberi kesempatan kepada para anggota sekte untuk menikmati makan siang yang lezat di ruang makan dan beristirahat hingga pukul 13.30.

Pada sore hari, turnamen beralih dari kompetisi tim ke pertandingan individu. Para peserta dibagi menjadi beberapa kelompok dan diundi untuk menentukan urutan pertandingan mereka. Cassius ditugaskan ke Grup B, Nomor Tiga Belas. Nomor ini diukir pada pelat identifikasi kuningan seukuran ibu jari dan disematkan di dada mereka.

Tempat penyelenggaraan kompetisi tidak berada di lokasi yang sama seperti sebelumnya, melainkan di gudang lain di sebelah gedung putih. Gudang tersebut dibagi menjadi lebih dari selusin area, memungkinkan beberapa pertandingan berlangsung secara bersamaan untuk menghemat waktu.

Di pintu masuk gudang, Cassius berpisah dengan kakak-kakaknya dan berjalan sendirian menyusuri jalan setapak di sebelah kanan. Sesekali, seorang anggota staf menunjukkan jalan kepadanya.

“Berjalanlah sedikit lebih jauh, lalu belok kanan.”

Cassius mengangguk, melanjutkan perjalanan di sepanjang jalan setapak berubin. Sesaat kemudian, dia berhenti dan melirik sekeliling. Ada beberapa orang yang tampak seperti penonton berkumpul di pintu masuk area kompetisi.

Setelah memastikan dirinya berada di tempat yang tepat, Cassius menerobos kerumunan. Awalnya kesal karena disingkirkan, kerumunan itu terdiam saat melihat sosoknya yang tinggi dan gagah.

Tata letak ruangan itu sederhana meskipun ruangnya cukup terbuka. Sebuah panggung kecil yang ditinggikan diletakkan di tengah dengan seorang wasit berdiri di atasnya. Ada deretan kursi kayu merah di sebelah tempat pemberhentian. Saat Cassius duduk, wasit bertanya, “Apakah Anda seorang peserta? Area ini untuk peserta beristirahat. Berapa nomor Anda?”

Cassius berhenti sejenak, lalu mengeluarkan papan namanya dan menyematkannya di dadanya. “Grup B, Nomor Tiga Belas. Li Wei dari Sekte Gajah Angin.”