Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 569

Bab 569 – Perubahan dalam Dua Tahun

Di pinggiran East Sea City, terbentang hamparan hutan belantara yang dikenal sebagai Blooming-Flora Hills.

Sebuah kompleks kolosal terbentang melingkar di Bukit Blooming-Flora seperti seekor naga. Bangunan-bangunan dengan ketinggian yang tidak seragam berdiri berderet-deret, bangunan-bangunan dengan tujuan berbeda saling terkait menjadi satu kesatuan yang luas. Arsitekturnya mencerminkan gaya kuat wilayah timur Kekaisaran Hongli, yang tampaknya dibangun untuk tahan terhadap hujan dan kelembapan.

Atap melengkung tampak di mana-mana, dan ubin bercorak pada atap runcing dan berkubah berkilauan di bawah sinar matahari seperti emas yang tersebar. Orang dapat dengan jelas melihat bahwa kompleks itu khidmat dan megah. Bahkan memiliki kesucian yang hampir religius yang membangkitkan kerinduan dan penghormatan.

Ini adalah markas besar Sekte Golem, tanah suci di mata para Praktisi Seni Bela Diri Rahasia. Setidaknya, itu adalah tanah suci bagi para praktisi dari sebagian besar sekte kecil dan menengah.

Dua tahun sebelumnya, komunitas Seni Bela Diri Rahasia Timur dari Kekaisaran Hongli telah menyelenggarakan pertukaran internasional. Pada pertemuan itu, Sekte Golem yang misterius dan tertutup telah mengejutkan semua orang.

Yang terpenting, pemimpin sekte tersebut, dalam pertarungan terakhir pertukaran itu, telah mengalahkan Raja Paus Arlington, tokoh terkemuka dari komunitas Seni Bela Diri Rahasia Amerika Serikat Yana, dalam pertarungan terbuka. Dia telah menunjukkan kekuatan dan teknik tinju yang dominan. Pada saat kritis, dia membalikkan keadaan dan mendapatkan ketenaran yang luar biasa.

Setelah itu, dua peristiwa selanjutnya mempercepat kebangkitan Sekte Golem. Yang pertama adalah ekspedisi besar ke Kepulauan Abadi. Setelah kepulauan itu, setiap sekte Seni Bela Diri Rahasia utama di kekaisaran tidak lagi meragukan pemimpin sekte tersebut dan bahkan menunjukkan kekaguman.

Kekaguman itu terasa kurang seperti rasa hormat kepada seorang pria atau tokoh yang berkuasa, dan lebih seperti penghormatan kepada makhluk suci yang berjalan di bumi. Sang penguasa tunggal, separuh dari Kepalan Tangan Suci!

Itulah sebutan yang dibisikkan di antara para pemimpin dan tetua sekte-sekte besar. Sebutan itu mengungkapkan rasa hormat kepada Cassius sebagai sosok transenden yang berada di kelasnya sendiri. Bahkan para senior yang terhormat pun merasakan penghormatan itu di dalam hati mereka terhadap seorang manusia super yang melangkah dari jalur Seni Bela Diri Rahasia menuju kesucian.

Peristiwa kedua menyangkut Maya Ular Suci, seorang ahli teknik tinju dari Jia Dao Biru dari Kekaisaran Bintang Biru, lebih dari setahun yang lalu. Dia dan Cassius telah duduk berdiskusi selama tujuh hari tujuh malam di dekat Danau Air Mata Dewa di belakang sekte, pikiran mereka bertabrakan dan bercampur.

Pemimpin sekte dan Ular Suci telah berdebat tentang teori tinju, membicarakan hakikat dan misteri seni mereka, dan bahkan melepaskan Kehendak yang saling berbenturan dan mengasah satu sama lain. Proses ini tidak tertutup. Setiap anggota sekte dapat datang ke danau dan mendengarkan.

Mereka telah menyaksikan sendiri dua ahli tingkat tinggi yang saling beradu ide dan kemauan. Terkadang, benturan Qi menyebar keluar, membentuk medan Qi yang membawa roh mereka. Di dalam medan itu, para praktisi terkadang jatuh ke dalam keadaan yang mirip dengan pencerahan tiba-tiba. Dengan demikian, mereka menuai manfaat besar yang tak terduga.

Iklan oleh PubRev

Berita ini menyebar luas.

Seluruh komunitas Seni Bela Diri Rahasia Timur dan para ahli yang berkunjung dari tempat lain tertarik oleh desas-desus ke Sekte Golem, menyebabkan keanggotaannya membengkak. Selama tujuh hari tujuh malam penuh, jumlah orang di danau terus bertambah. Pada malam terakhir, Cassius secara pribadi mendemonstrasikan Warisan Seni Bela Diri Rahasia Biduk Selatan miliknya.

Ia berubah menjadi burung nasar penghisap darah, ular sonik, dan akhirnya menjadi burung putih. Pemandangan yang menakjubkan itu terpatri dalam benak semua orang. Setelah kematian Ular Suci Maya, danau itu tetap dipenuhi aura keduanya, mengubahnya menjadi tempat suci kultivasi. Berlatih di sana, seseorang sesekali akan mendapatkan wawasan. Secara tiba-tiba, mereka mungkin dapat menangkap gerakan yang masih tersisa dalam Qi Maya atau pemimpin sekte.

Setelah muncul secara tiba-tiba dan kemudian berkembang pesat melalui dua peristiwa besar tersebut, pengaruh sekte itu tidak dapat lagi dibandingkan dengan dua tahun sebelumnya. Jangkauannya perlahan meluas ke setiap sudut kekaisaran. Kekuatannya bahkan meluas hingga ke Amerika Serikat Yana di Benua Karang Selatan dan banyak negara kecil di Benua Karang Utara.

Tempat itu secara samar-samar membawa momentum untuk menjadi tanah suci dunia Seni Bela Diri Rahasia. Praktisi harian berdatangan dari seluruh kekaisaran dan bahkan benua lain di dunia. Sebuah jalan berkelok-kelok membentang ke kejauhan melintasi Bukit Flora yang Mekar. Hamparan bunga harum mengapitnya dalam setiap warna yang cerah.

Beberapa kelompok berjubah berjalan kaki menyusuri jalan. Mereka tampak seperti peziarah, tampak lelah karena cuaca seolah-olah dari negeri yang jauh. Kelompok berjubah itu menuju ke sekte tersebut, dan sesosok tua di belakang perlahan menurunkan tudungnya.

Wajah keriput seperti kulit kayu terhampar di bawah sinar matahari. Matanya berkabut, dan alisnya yang putih terkulai. Ia berdiri di atas bukit landai dan menatap jauh ke depan. Di sana, sekte yang menjulang tinggi tampak seperti raksasa, puncaknya memantulkan warna emas dan giok yang gemerlap.

Di belakangnya terbentang sebuah danau berbentuk tetesan air mata, beriak hijau giok dan sangat indah. Sebuah gunung kecil menempati posisi terakhir dalam segitiga yang berlawanan dengan danau dan kompleks tersebut. Puncaknya diselimuti zamrud dan dihiasi dengan bunga-bunga yang rimbun.

Sebuah tebing berbatu menjorok beberapa puluh meter di bawah puncak, di atasnya berdiri sebuah rumah kayu yang setengah tersembunyi oleh pohon pinus dan cemara. Di situlah pemimpin sekte biasanya tinggal.

“Sekte Golem… Ketua Sekte…” Lelaki tua itu bergumam pada dirinya sendiri.

Saat ia mengamati rombongan kecil beranggotakan enam atau tujuh orang di depannya, ia menghela napas dalam hati. Kapan, pikirnya, Sekte Tinju Bangau Selatan bisa menjadi sekte yang berkembang dan kuat? Kapan keinginan seumur hidupnya bisa terwujud? Akankah ia hidup sampai hari itu tiba?

Ia menundukkan kepala, lalu perlahan mengeluarkan buku panduan lusuh dari jubahnya. Jari-jarinya yang keriput menggosok sampulnya, dan matanya yang keruh berbinar. Mata itu bersinar dengan hasrat dan kegembiraan, namun juga kegelisahan dan kecemasan.

“Teknik Rahasia yang ditawarkan hadiah oleh Sekte Golem delapan belas bulan lalu memiliki kemungkinan delapan puluh persen untuk menjadi Teknik Pengumpulan Qi milik Tinju Bangau Selatan kita…”

Aku hanya tidak tahu apakah imbalan dan janji lama itu masih berlaku. Sayang sekali, seandainya aku tahu lebih awal, hanya setengah tahun lebih awal, South-Crane Fist tidak akan jatuh begitu jauh dan terpaksa meninggalkan tanah airnya untuk pergi ke negeri asing ini…

Berbagai pikiran berkecamuk di benak orang tua itu, ekspresinya dipenuhi berbagai perasaan.

Ia perlahan menggelengkan kepalanya dan memperhatikan beberapa murid muda South-Crane di depannya telah menoleh dan diam-diam memperhatikan. Mata mereka dipenuhi harapan dan antusiasme yang hidup; kesulitan perjalanan tidak dapat meredam kegembiraan mereka.

Tetua itu tiba-tiba tersenyum. Sambil mengangkat tangan untuk menunjuk kompleks beratap genteng di depan, dia berkata, “Kita telah sampai, anak-anak. Kita telah mencapai Sekte Golem. Semua kisah yang kita dengar di sepanjang jalan—sekarang kita dapat melihat dengan mata kepala sendiri apakah itu benar. Percepat langkahmu…”

Rombongan berjubah itu terus maju di antara hamparan bunga di sepanjang jalan. Akhirnya, seperti seratus sungai yang kembali ke laut, mereka bergabung memasuki kompleks sekte tersebut.

***

Ruang kerja Cassius berada di dekat Danau Air Mata Tuhan. Ia mengenakan mantel lembut yang longgar, kerahnya yang kaku dinaikkan begitu tinggi hingga hampir menutupi dagunya. Duduk di kursi kayu rosewood yang empuk, ia dengan cepat membolak-balik berkas. Halaman-halaman berdesir saat isinya dihafal dan dianalisis dalam sekejap.

Di empat wilayah kekaisaran, yaitu Wilayah Wenxia, Wilayah Laurent, Wilayah Farr, dan Wilayah Tut, bentrokan dan pertempuran skala besar meletus secara bersamaan.

Para praktisi Sekte Golem, Hellsing dari Black Rain Manor, dan para pemburu dari Organisasi Pemburu Kegelapan telah melancarkan pembersihan terhadap makhluk-makhluk gelap. Terlebih lagi, banyak warga sipil biasa telah muncul dalam kampanye ini.

Lebih dari dua, hampir tiga, tahun telah berlalu.

Pengaruh Sekte Golem sangat luas, belum lagi Cassius telah membentuk aliansi dengan kekuatan supernatural resmi, Organisasi Pemburu Kegelapan. Ketika berita ini dipublikasikan dan disebarluaskan secara luas, kekuatan misterius yang dulunya membatasi segalanya tampaknya tidak mampu lagi menahannya.

Hal ini menyebabkan orang-orang dengan status lebih tinggi atau profesi khusus mengetahui tentang makhluk gelap dan musuh pemakan manusia ini. Awalnya, mereka diliputi kepanikan dan ketakutan. Mereka khawatir ada monster yang akan muncul dan membunuh mereka kapan saja. Kepanikan itu dengan cepat berubah menjadi tekad kuat untuk bertahan hidup dan keinginan untuk melindungi diri. Mereka mulai mencari kekuatan yang mampu melawan makhluk gelap, berharap untuk meraih kendali atas nasib mereka sendiri.

Dan tanpa ragu, jalan termudah bagi orang biasa adalah Seni Bela Diri Rahasia, yang ambang batas masuknya paling rendah. Memang, kultivasi Seni Bela Diri Rahasia masih membutuhkan bakat dan wawasan. Namun dengan ketekunan, latihan, dan limpahan ramuan serta dana, orang biasa dapat mencapai sesuatu, meskipun dengan batasan yang sederhana.

Sebaliknya, alam supranatural menuntut kualifikasi masuk: seseorang harus memiliki bakat untuk menggunakan energi gaib. Dengan kata lain, hanya dengan kemampuan super seseorang dapat berlatih lebih lanjut.

Black Rain Manor menerapkan aturan yang lebih ketat; seseorang harus dipilih oleh pihak manor. Akibatnya, banyak orang biasa yang mengetahui seluk-beluk ilmu bela diri rahasia berbondong-bondong bergabung dengan Ilmu Bela Diri Rahasia, menyebabkan ilmu tersebut berkembang pesat dalam dua tahun terakhir.

Tentu saja, sebagian dari peningkatan pesat itu disebabkan oleh ekspedisi kepulauan yang membawa kembali banyak Teknik Rahasia kuno dari gudang teknik tinju. Dengan demikian, dengan gabungan kedua faktor tersebut, komunitas Seni Bela Diri Rahasia kekaisaran menjadi sangat aktif.

Ketika para ahli bela diri asing mulai datang ke sekte tersebut untuk bertukar pikiran, berbagai pemikiran saling bertentangan sementara pertarungan pun terjadi. Dengan demikian, dunia Seni Bela Diri Rahasia yang dulunya bergerak lambat mengalami transformasi yang pesat dan gelombang bela diri baru.

Kegilaan bela diri merasuki masyarakat dan bahkan memengaruhi berbagai penjuru dunia. Pemimpinnya, tentu saja, adalah Sekte Golem. Sekte ini tidak hanya memiliki sikap terbuka terhadap pertukaran dan saling membantu yang sejalan dengan perkembangan zaman, tetapi juga secara aktif menyederhanakan teknik, sehingga mendorong popularitasnya.

Enam Jilid Biduk Selatan dan Kodeks Jantung Golem juga memainkan peran utama dalam perkembangan pesat ini. Setelah Cassius menerapkan Teknik Ukiran Qi, masing-masing dari enam jilid tersebut menjadi buku panduan teknik tinju. Buku-buku ini memiliki daya tarik yang sangat menular, memungkinkan inisiasi dan penguasaan kekuatan yang cepat.

Banyak anggota sekte mempelajari buku-buku tersebut dan, berdasarkan buku-buku itu, memasukkan wawasan pribadi mereka, menyempurnakan sistem dan menciptakan jalur yang unik. Teknik tinju turunan melahirkan lebih banyak teknik turunan lagi, membuat struktur tersebut semakin lengkap.

Sekte tersebut secara proaktif mengintegrasikan cabang-cabang ini, mempertahankan esensinya dan membuang hal-hal yang tidak perlu. Secara alami, ini menghasilkan versi yang disederhanakan dari Enam Jilid, gerakan-gerakan yang mirip dengan teknik-teknik eksplosif.

Tidak diragukan lagi, teknik pertempuran gaya ledakan ini cocok untuk orang biasa. Seseorang hanya membutuhkan tingkat amatir, mirip dengan seorang penghobi. Mereka dapat mempelajarinya dan, jika berbakat, menerapkannya secara langsung untuk efek ledakan yang menakjubkan. Ini sangat praktis.

Adapun Golem Heart Codex, Cassius merancangnya khusus untuk manusia biasa agar dapat berlatih. Inspirasinya berasal dari Benih Golem dan totem Golem. Itu adalah program latihan yang membuat ketagihan: semakin banyak seseorang berlatih, semakin besar keinginan untuk berlatih. Lebih sulit untuk berhenti daripada kebiasaan buruk lainnya!

Kitab ini mewarisi tradisi mulia dari Golem Seed namun disederhanakan menjadi metode yang dapat dipraktikkan oleh siapa pun. Prinsip kitab ini, seperti Golem Seed, adalah membentuk medan magnet kehidupan yang bermanfaat yang memperkuat tubuh sedikit demi sedikit.

Secara teori, kitab suci ini tidak membutuhkan ramuan mahal seperti yang dibutuhkan oleh ilmu sihir lainnya, hanya sejumlah besar daging untuk memberi energi pada tubuh. Ambang batasnya rendah, sehingga memiliki audiens yang luas. Tentu saja, jika seseorang mandi setiap hari dengan ramuan yang menyehatkan tubuh, efek kitab suci ini akan semakin meningkat.

Berkat Enam Jilid dan Kodeks Jantung Golem, banyak orang biasa yang dulunya kuat kini mendapatkan kekuatan. Meskipun tidak kuat secara fisik, mereka sudah bisa melawan! Pemberontakan dan perburuan serentak terhadap makhluk gelap di empat wilayah hanya membuktikannya.

Di ruang kerja itu, Cassius menutup berkas tersebut, bibirnya melengkung membentuk senyum. Beginilah seharusnya. Hanya dengan menaikkan pasang dan mengaduk arus besar mereka dapat melawan arus bawah yang akan datang!

Umat manusia harus meraih takdirnya dan jangan pernah melepaskannya!

“Odo, awasi terus wilayah-wilayah itu dan kelola situasi secara keseluruhan. Jangan biarkan kekacauan menyebar ke tempat lain atau mengganggu kehidupan masyarakat biasa…” Cassius melirik Odo, salah satu dari empat komandan, yang sedang menyeduh teh dengan tenang.

“Baik.” Odo meletakkan tehnya dan menerima berkas itu.

Pintu kantor terbuka dengan bunyi klik . Seorang Pria Berkabut berjubah melangkah masuk tanpa mengetuk, kegembiraannya terlihat jelas.

“Pemimpin Sekte, Teknik Rahasia yang Anda cari satu setengah tahun lalu akhirnya ditemukan. Sebuah sekte bernama Tinju Bangau Selatan telah datang secara sukarela ke sekte ini untuk menawarkan teknik tersebut…” Fog Man menyatakan hal itu secara ringkas.

“Bagian yang hilang dari Teknik Ukiran Qi?” Cassius menyipitkan matanya dan bangkit perlahan.

“Ngomong-ngomong, Guru. Saat menginterogasi tetua terakhir South-Crane, aku menemukan sesuatu yang lain,” lanjut Fog Man. “Setengah tahun yang lalu, sebuah kekuatan di luar kekaisaran mulai secara diam-diam menyerang sekte Seni Bela Diri Rahasia di seluruh dunia. Mereka secara khusus menargetkan sekte kelas tiga atau sekte yang kurang dikenal di negara-negara berukuran sedang atau kecil… Menurut informasi tetua, kekuatan ini kemungkinan adalah Organisasi Gerbang. Organisasi ini telah melemah, tetapi belum mati! Organisasi ini telah kembali…”