Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 528

Bab 528 – Xiadu Muncul!

Desis! Desis!

Sebuah meteor berwarna merah darah mengejar meteor berwarna merah tua. Kilatan ekor panjang mereka menghantam langit, memecah udara menjadi bagian-bagian yang tak terlihat.

Cassius tidak menahan diri, dan dia tidak akan pernah menahan diri! Seandainya hanya Raja Paus Arlington, Cassius mungkin, karena menghormati tekad dan keberanian pria itu yang tak tergoyahkan, akan mengampuni nyawanya sebagai bentuk penghargaan karena itu adalah bentrokan dalam komunitas Seni Bela Diri Rahasia.

Namun, Holy Fist Demon Phoenix berbeda. Cassius membenci pria itu dari lubuk hatinya. Holy Fist Demon Phoenix berasal dari Organisasi Gerbang dan memegang jabatan wakil pemimpin.

Cassius memiliki permusuhan yang sudah lama dengan organisasi Gate, menjadikan mereka musuh bebuyutannya. Dan dia tidak kenal ampun terhadap musuh-musuhnya. Terlebih lagi, seniman bela diri ekstrem ini berani menyebut dirinya sebagai Tinju Suci!? Siapa yang memberinya keberanian, kenekatan, dan kenekatan itu?

Tubuh, Qi, dan kekuatan Cassius telah mencapai tingkat seniman bela diri ekstrem. Meskipun demikian, dia tidak akan mengklaim gelar Tinju Suci. Dia selalu menghormati alam tertinggi Seni Bela Diri Rahasia. Tinju Suci bukan hanya sebuah alam, tetapi juga sebuah kehormatan. Itu adalah lencana suci, impian tertinggi setiap Praktisi Seni Bela Diri Rahasia sepanjang masa.

Cassius telah mendambakannya. Pada malam badai ketika dia dan Feng Liusi meninggalkan Ngarai Kematian, dia terguncang oleh keberadaan Tinju Suci. Gelar Phoenix Iblis yang diproklamirkan sendiri ini menodai visi berharga Cassius. Karena itu, pukulannya meletus secara naluriah dan penuh amarah dengan kekuatan penuh!

Ding!

Lebih dari delapan puluh titik akupuntur merah dan ungu menyala seperti bintang, membentuk dua monster yang saling berbelit; Ular Bintang dan Burung Nasar Darah. Rambut pirang Cassius berkibar liar, jubahnya mengepak kencang. Energi terlarang merambat inci demi inci melalui tubuhnya.

Dentingan gemerincing… Desis…

Itu seperti air terjun gletser yang bertemu dengan sungai lava cair. Kekuatan Bergetar dan Kekuatan Taring Kematian menjadi dua arus deras yang bertabrakan di meridiannya yang tumpang tindih. Rune Kehidupan mini di punggung tangannya saat kekuatan dahsyat dan eksplosif itu menyatu.

Sonic Fang Force, kekuatan ekstrem dari Bintang Biduk Selatan!

Ini adalah teknik Cassius yang paling mematikan. Bahkan Blood Vulture Beak dan Sound Nest Convection berada satu tingkat di belakangnya. Wujud Golem dari Golem Covert Martial Arts lebih seperti peningkatan kekuatan yang berlebihan, meningkatkan kekuatan dasarnya untuk bersinergi dengan teknik tinju lainnya daripada berfungsi sebagai serangan fatal.

Singkatnya, pukulan Cassius ini mewujudkan kekerasan absolut. Qi berwarna ungu tua dan merah darah mengalir dari tubuhnya yang melayang, masing-masing meliputi separuh langit dan memancarkan rona yang indah dan misterius.

Dua kobaran api di ekornya saling berjalin, berputar ke atas menembus awan. Dalam sekejap, seluruh cakrawala tampak dilukis oleh dua warna tersebut. Semburan ungu-merah menyebar ke depan seperti kain putih yang dicelupkan ke dalam pewarna.

Desir!

Holy Fist Demon Phoenix meluncur maju lagi. Sayap di belakangnya telah tumbuh hingga lima belas meter dengan bulu-bulu berlapis rapat.

Sebenarnya dia tidak takut pada Cassius; meskipun Cassius baru saja mengalahkan Raja Paus Arlington, itu hanya membuatnya sedikit lebih kuat daripada Arlington. Arlington sendiri baru menjadi ahli bela diri ekstrem dalam beberapa tahun terakhir. Dia kurang kedalaman, pengalaman, dan kemauan.

Terdapat kesenjangan yang cukup besar antara dirinya dan Demon Phoenix, terutama dalam hal Qi. Holy Fist Demon Phoenix telah menjadi wakil pemimpin Gerbang selama lebih dari satu dekade, yang berarti dia telah mencapai alam ekstrem lebih dari sepuluh tahun yang lalu.

Qi-nya yang tak terbatas terus mendorongnya menuju tingkatan Tinju Suci yang legendaris itu. Setahun sebelumnya, ia telah mencapai hambatan yang tak dapat dilewati. Dengan demikian, ranah Qi Demon Phoenix dapat disebut yang terdepan di bawah Tinju Suci! Bagaimana mungkin hal itu tidak membuatnya bangga dan percaya diri? Dialah orang yang paling dekat dengan Tinju Suci! Demon Phoenix percaya bahwa dia pantas mendapatkan gelar Tinju Suci!

Jadi, bahkan di final turnamen, melihat Cassius mengalahkan Arlington tidak menggoyahkannya. Saat mencoba menyelamatkan Arlington, dia melihat dari atas, jelas penuh percaya diri. Entah itu kecepatannya atau Qi-nya yang berada tepat di bawah Jurus Tinju Suci, dia percaya dirinya tak terkalahkan.

Namun wajah pria yang matanya menjulang di atas langit dan kepercayaan dirinya hampir mencapai kesombongan itu berubah warna saat Cassius menggabungkan kekuatan Biduk Selatan. Topeng ketenangannya yang menjengkelkan hancur, digantikan oleh keraguan yang mengejutkan.

Ledakan!!!

Kekuatan mengerikan menerjang keluar, mengubah segala sesuatu di bawah kepalan tangan Cassius menjadi air terjun berwarna ungu-merah tua. Kekuatan itu meraung, merobek udara, dipenuhi gelembung-gelembung berongga.

Tornado Taring Sonic!

Kelopak mata Demon Phoenix berkedut; segalanya tiba-tiba terasa di luar kendali. Pengejar itu memang hanya bisa melayangkan satu pukulan, namun pukulan ini cukup dahsyat sehingga ia harus menanggapinya dengan serius.

Jerit!

Seekor phoenix iblis muncul dari tubuhnya, sayapnya mengepak dengan ganas dan menyemburkan lingkaran api yang sangat panas. Awalnya phoenix itu hanya seukuran manusia, tetapi ukurannya membesar dengan cepat setiap kali sayapnya mengepak. Beberapa kedipan mata kemudian, phoenix itu menjadi raksasa yang sebanding dengan paus biru yang pernah dibentuk oleh Qi Arlington.

Namun, ukurannya terus bertambah! Beberapa kedipan mata lagi dan phoenix itu sudah lima kali lebih besar dari paus. Pilar-pilar merah darah muncul dari tubuh Demon Phoenix, melengkung ke atas hingga mencapai phoenix berapi di atasnya. Sekilas, Holy Fist Demon Phoenix tampak jauh lebih kuat daripada Whale King Arlington!

“Pergi!” Dia mengangkat jari, mengarahkan phoenix yang menyala-nyala untuk menghalangi Cassius.

Ledakan!

Sayap phoenix yang membentangi langit mengepak, menimbulkan angin kencang. Sang kolosal menukik seperti gunung yang roboh ke samping.

Cassius, melesat ke depan, membiarkan pandangannya berkedip, tampak gentar sesaat oleh kekuatan phoenix. Kemudian mata kirinya mulai memancarkan cahaya merah sementara cahaya ungu bersinar di mata kanannya. Wajahnya tanpa ekspresi emosi manusia saat ia berubah menjadi mesin pembunuh yang acuh tak acuh dan mutlak.

Bang‑bang‑bang‑bang‑bang‑bang!

Awan tebal tersapu oleh angin kencang, menampakkan kubah biru.

Baik dilihat dari atas maupun dari darat, terlihat kehancuran yang seolah disebabkan oleh banjir bandang. Arus deras berwarna ungu kemerahan mengalir ke bawah, menghantamkan kehancuran mematikan ke arah phoenix.

Kekuatan Taring Sonic bertabrakan dengan Qi milik Demon Phoenix dan serangkaian ledakan dahsyat pun terjadi.

Boom-boom-boom!

Phoenix raksasa itu tampak mandi di bawah air terjun, memperlihatkan wujudnya yang menjulang tinggi dan nyala api yang tak pernah padam.

Apakah mereka berimbang?

Lengan kanan Cassius yang berotot diarahkan ke Holy Fist Demon Phoenix. Ujung jubahnya kini compang-camping, tetapi senyum mengejek teruk di bibirnya.

Qi-mu telah mencapai puncaknya di bawah Jurus Suci, namun Kehendakmu belum melangkah ke salah satu jalur Suci, Penguasa, atau Tertinggi.

Aneh sekali… Apakah ini karena keengganan atau ketidakmampuan?

Awalnya, Qi Iblis Phoenix yang memenuhi langit mengejutkan Cassius; volumenya yang luar biasa bahkan melebihi miliknya, yang berlatih tiga Seni Bela Diri Rahasia tingkat satu. Namun, kualitasnya hanya rata-rata. Lebih tepatnya, itu adalah tingkat normal dari seorang seniman bela diri ekstrem yang belum menemukan jalannya sendiri dan terhenti di bawah hambatan Tinju Suci.

Meskipun Demon Phoenix telah lebih maju daripada Arlington dalam hal Qi, ia kurang terpoles dan lebih rapuh daripada Arlington. Itulah jurang pemisah di antara para seniman bela diri ekstrem: Qi yang diresapi dengan Kehendak dari jalur Dominator, Ultimate, atau Holy Fist jauh lebih unggul.

Demon Phoenix termasuk jenis biasa. Dia telah menjadi ahli bela diri ekstrem selama lebih dari satu dekade, Qi-nya berada pada titik kritis sebelum mencapai jurus Tinju Suci, namun dia belum menyentuh satu pun dari tiga jalur tersebut. Sungguh aneh. Dia hanya mengandalkan kuantitas Qi.

Menyadari hal ini, keraguan Cassius lenyap. Energi cadangan yang ia simpan untuk pertahanan meledak, dilepaskan sepenuhnya.

Boom-boom-boom-boom!

Phoenix sebesar gunung itu meratap saat api merahnya yang konon abadi meredup dan memudar. Semburan api ungu-merah tua menghantam separuh tubuh phoenix dan kemudian menelan seluruh Demon Phoenix!

Whosh! Bang!

Diterjang arus deras, Holy Fist Demon Phoenix membentuk parabola panjang dan menghantam puncak gunung.

Gemuruh.

Puncak gunung hancur berkeping-keping dan bebatuan sebesar rumah pecah dan berjatuhan dari tebing. Bebatuan itu bahkan tidak sempat mencapai kaki tebing karena hancur di udara akibat kekuatan Sonic Fang yang dahsyat, berubah menjadi pasir.

Dari kejauhan, terlihat lubang besar yang merobek awan putih tebal. Sebuah sungai berwarna ungu kemerahan mengalir dari langit. Sungai itu meledakkan udara di sepanjang alirannya, menyelimuti seluruh gunung. Sungai yang megah itu indah sekaligus mematikan. Bintik-bintik padatnya tampak seperti kaca, atau amber, atau emas yang hancur.

Hutan yang luas itu musnah saat tanahnya terkikis habis. Di tebing, Holy Fist Demon Phoenix meringkuk menjadi bola, terbungkus sayap hitam-merah saat ia menahan serangan mengerikan dari Sonic Fang Force.

Retakan halus menyebar di separuh tubuhnya seperti boneka porselen yang jatuh di atas batu, mengancam pembusukan. Demon Phoenix memang lebih kuat dari Arlington, namun hanya beberapa langkah kecil, bukan jurang yang tak teratasi.

Seandainya dia benar-benar menginjakkan kaki di jalur Tinju Suci dengan Qi yang berada pada titik kritis itu, Cassius tidak akan berani mengklaim kemenangan pasti. Tentu saja, itu tidak berarti dia akan kalah. Itu berarti musuh mungkin akan bertarung hingga seri atau mundur dengan aman. Itu akan menjadi jalan buntu. Cassius mungkin lebih kuat, namun tidak mampu mengalahkannya.

Bang-bang-bang!

Tebing itu runtuh dan tanah ambruk! Pukulan tunggal Cassius sebenarnya adalah gabungan kekuatan kedua rasi Bintang Biduk Selatan yang mengamuk tanpa cadangan. Pukulan itu akan berhenti menghantam ketika kekuatan Selatan telah habis.

Sebagai balasannya, Holy Fist Demon Phoenix hampir roboh. Di bawah sayap phoenix, wajah pucatnya yang halus berkerut, giginya terkatup rapat. Jika dia mampu meluncur dan berakselerasi beberapa kali lagi, dia pasti akan lolos dengan mudah. Namun, dia salah perhitungan dan terjepit oleh satu pukulan itu.

Dia tidak mengerahkan seluruh kemampuannya saat bertarung melawan Arlington beberapa saat yang lalu.

Namun, saat pikiran itu terlintas di benak Demon Phoenix, wajahnya langsung pucat pasi. Sebagian sayap phoenix di sekelilingnya retak. Tampaknya sayap itu tidak mampu menahan derasnya Gelombang Kekuatan Taring Sonic.

“Sialan!” Dia melirik sosok menakutkan di atas, lalu ke cincin emas di tangan kanannya.

Wajahnya menunjukkan keengganan dan ketakutan saat ia menempelkan cincin itu ke dahinya. Seketika, Fragmen Gerbang di dalam pikirannya beresonansi.

Dengung-dengung-dengung…

Retak-retak-retak…

Terdengar suara sesuatu yang pecah. Apakah gerbang itu hancur? Atau terbuka?

Wuu… Wuu…

Lolongan menyeramkan muncul dari kedalaman dunia. Suara itu semakin jelas setiap saat, seperti seekor paus raksasa yang muncul dari lautan yang dalam.

Desis!

Sebuah portal hantu muncul di bawah air terjun Sonic-Fang milik Cassius, samar-samar seperti fatamorgana. Tidak ada yang tahu ke mana portal itu mengarah. Ukiran makhluk-makhluk religius menghiasi bingkai portal tersebut.

“Ka-ka-ka…”

Kedua sayap di belakang Demon Phoenix hampir hancur. Dia mengira bahwa, sebagai pengguna Qi terbaik di bawah Holy Fist, dia bisa mengalahkan dan mempermainkan Cassius bahkan sambil menyeret Arlington.

Namun, keadaan telah berubah menjadi bahaya yang tak terkendali, menempatkannya di ambang kematian. Gelombang kekuatan Sonic Fang Force akan segera menghantam.

Dia meraung ke arah portal, “Xiadu! Selamatkan aku!!”

Ding!!!

Pada saat itu dunia diliputi keheningan yang mencekam; bahkan udara pun terasa membeku. Batu-batu tak lagi berguling, dedaunan berhenti bergerak.

Seluruh langit dan bumi menjadi kabur, memudar seperti lukisan cat minyak monokrom.

Portal itu terbuka dengan bunyi klik , dan sebuah tangan indah, ramping, dan seputih giok terulur untuk memegang bingkainya. Tangan itu memancarkan aura kejahatan yang dalam dan gelap, seolah-olah kebencian terdalam bersembunyi di balik kulitnya yang indah.

Berderak…

Portal itu terbuka sepenuhnya, dan sesosok yang diselimuti jubah hitam perlahan melangkah keluar. Untuk sesaat, bahkan sinar matahari yang menyilaukan pun meredup. Orang itu menyerupai lubang hitam yang melahap cahaya, menarik setiap pandangan ke dalam jurang.

Hanya dengan berdiri diam, ia membuat orang secara naluriah merasakan bahwa dialah sumber dosa, pelaksana kejahatan, kehendak mimpi buruk. Ia mendatangkan malapetaka dan keputusasaan!

Di udara, Cassius, diselimuti aura yang mengerikan, merasakan kegembiraan yang tak tertandingi. Qi dan kekuatannya melonjak tak terkendali; separuh kiri wajahnya tampak berbulu seperti burung pemangsa, sedangkan separuh kanan bersisik seperti ular piton.

Dia mengamati sosok hitam di bawahnya.

“Xiadu? Xiadu! Xiadu… Hahahahaha! ” Cassius mengepalkan kedua tinjunya dan menerjang seperti meteor berwarna ungu kemerahan.

“Ini pertemuan pertama kita, jadi tolong jaga saya baik-baik!”