Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 507

Bab 507 – Aku Kalah, Tapi Kuharap Kau Menang

Cassius telah menguasai tiga Seni Bela Diri Rahasia kelas satu: Tinju Elang Merah Bintang Selatan, Tinju Ular Sonik Bintang Selatan, dan Seni Bela Diri Rahasia Golem. Dengan demikian, Qi yang terkumpul di tubuhnya jauh melampaui Qi para Praktisi Seni Bela Diri Rahasia pada levelnya.

Praktisi Seni Bela Diri Rahasia lainnya tidak akan pernah bisa menandingi kemampuan Cassius untuk berlatih dalam tiga gaya tinju yang berbeda secara bersamaan, yang masing-masing didukung oleh prinsip inti dan persona yang unik.

Oleh karena itu, ketika Qi-nya menembus ke ranah seniman bela diri ekstrem, keributan yang ditimbulkan jauh melebihi standar biasa. Gelombang yang tak terkendali itu melenyapkan separuh hutan lebat di ngarai tersebut. Setiap bagian tanaman hijau rata dengan tanah terbuka.

Segala jenis serangga terbang dan binatang buas, burung, bunga, pohon, dan ular tenggelam dalam aliran Qi yang deras itu, yang seperti tanah longsor yang tampak cair dan padat sekaligus. Bahkan beberapa serangga kecil di dalam tanah, jika mereka tidak menggali cukup dalam, berubah menjadi nutrisi bagi bumi. Jika ada orang yang berada di wilayah yang diliputi Qi-nya, nasib mereka kemungkinan besar tidak akan lebih baik.

Ketika Cassius menerobos masuk, letusan Qi praktis tidak dapat dibedakan dari tanah longsor.

Untungnya, para anggota Ruang Perawatan dan kelompok Pemburu Merkuri telah meninggalkan jurang untuk memberi Cassius lingkungan yang tenang agar ia dapat menyelesaikan terobosannya, sehingga mereka tidak terpengaruh.

Mereka hanya berjaga di pintu masuk jurang, menghindar ketika hampir tersapu oleh angin puting beliung yang tiba-tiba menerobos keluar. Beberapa individu yang lebih ringan terangkat ke udara, memberi mereka pengalaman sesaat seperti menjadi burung. Kemudian mereka jatuh dari ketinggian empat atau lima meter dan mendarat dalam keadaan yang cukup menyedihkan.

Untungnya, tak seorang pun di sana adalah manusia biasa, sehingga kemampuan fisik dan refleks mereka cukup untuk mengatasi situasi tersebut. Ketika mereka berkumpul kembali setelah keributan dan melihat ke dalam jurang, mereka terkejut menemukan sesuatu yang sama sekali tak terduga.

Hutan lebat dan semak-semak telah lenyap, hanya menyisakan dataran terbuka yang tandus dengan beberapa gundukan tanah. Apa yang dulunya merupakan gua di ujung jurang, tersembunyi oleh dedaunan lebat, kini terlihat jelas, tanpa terhalang oleh medan atau tanaman apa pun.

Sekilas, jurang itu tampak seolah-olah telah diratakan oleh buldoser raksasa, sehingga hampir seluruhnya menjadi datar. Hanya dua atau tiga bukit dan sebuah lubang dalam di tengahnya yang tampak mencolok.

Cassius perlahan bangkit berdiri di lubang tempat dia duduk bersila. Seluruh kerangkanya berderak keras, seolah-olah rentetan petasan meledak di bawah kulitnya. Dia membuka matanya dan tiba-tiba menarik napas. Tubuh bagian atasnya yang sudah kuat membengkak seperti balon saat tulang rusuknya, yang dilapisi otot tebal, melebar ke luar.

Whoooosh!

Saat Cassius menarik napas dalam-dalam dan teratur, arus udara yang tembus pandang tersedot ke dalam tubuhnya yang perkasa. Dari kejauhan, tampak seolah-olah air terjun besar berwarna putih pucat sedang ditelan oleh Cassius.

Terdapat kontras yang mencolok antara “air terjun” yang luas dan Cassius yang sangat kecil.

Whosh~

Gumpalan terakhir Qi transparan melingkari ujung hidungnya sebelum menghilang. Dia menghembuskan napas panjang, merasakan rasa kenyang di perutnya. Setiap sel dalam tubuhnya bersinar dengan energi, terus menerus menghasilkan kekuatan yang membuat kepercayaan dirinya membengkak.

Cassius mengangkat kepalanya dan pertama-tama melirik bilah kemajuan di sudut kanan atas layarnya.

[Seni Bela Diri Golem Terselubung: Perwujudan Qi 90,7% (Total Tiga Tahap)] → 94,7%

Angka tersebut telah meningkat sebesar 4%, lebih dari 3,5% yang diberikan oleh sepotong daging Dewa Bulan, atau 3,6% yang diperoleh dari lima untaian energi getaran kehidupan Ras Darah tingkat tinggi. Terlebih lagi, peningkatan ini terjadi setelah tahap Perwujudan Qi telah maju ke ranah seniman tempur ekstrem. Setelah teknik tersebut melampaui kemajuan 90%, setiap tambahan 1% menjadi sangat sulit untuk diperoleh, membutuhkan sejumlah besar energi getaran kehidupan berkualitas tinggi.

Setetes Darah Keabadian telah memadatkan Qi Cassius ke ranah seorang ahli bela diri ekstrem dan mendorongnya maju secara signifikan. Sungguh obat ajaib! Itu memang layak menjadi fondasi berabad-abad dari Ras Darah tingkat tinggi; makhluk-makhluk kuno itu jelas bukan musuh yang bisa dianggap enteng…

Melihat kemajuan yang dahsyat ini, ia secara alami menoleh ke arah gua reruntuhan. Kilatan predator terpancar di matanya, mengisyaratkan keserakahan yang mulai tumbuh. Cassius merasa terdorong untuk mengarang dalih untuk memusnahkan seluruh sarang pertumpahan darah itu dan berpesta dengan kekayaannya.

Namun, Ras Darah itu masih memiliki kartu truf yang berbahaya. Jika mereka mencurahkan seluruh Darah Keabadian yang tersisa untuk menciptakan kelelawar darah ilahi, mereka bisa saja memicu hasil yang saling menghancurkan dengan Cassius.

Mungkin dia akan membiarkan domba-domba gemuk itu untuk sementara waktu… Dia akan menunggu sampai dia mendapatkan Tinju Burung Air Biduk Selatan.

Setelah itu, dia akan menyelesaikan dua keterikatan yang masih tersisa dari pemilik barang antik tersebut, sehingga tidak ada lagi yang menghalanginya di era ini. Kemudian dia akan memanfaatkan waktu luangnya yang tersisa untuk melakukan pembantaian. Dia yakin bahwa imbalannya akan sangat besar.

Dia segera memfokuskan perhatiannya pada mutasi kedua dari Seni Bela Diri Rahasia Golem. Terakhir kali, dia telah melahap daging Dewa Bulan, dan sekarang, perubahan apa yang mungkin dialami Seni Bela Diri Rahasia Golem miliknya setelah mengonsumsi Darah Keabadian? Cassius mulai menyalurkan energinya, mencoba memasuki wujud Golem.

Qi hitam menyembur keluar dari tubuhnya. Sebuah cakram mirip bulan berwarna merah darah muncul di belakang kepalanya, memancarkan lingkaran cahaya yang menyeramkan. Ini adalah transformasi yang disebabkan oleh daging Dewa Bulan. Sementara itu, Darah Keabadian memengaruhi jantungnya. Detak jantungnya berdebar kencang, semakin kuat dengan setiap dentuman seperti genderang. Berdebar berulang kali, memiliki ritme yang khas.

Cassius seketika memasuki wujud Golem, dan pandangannya berubah menjadi merah darah. Tiba-tiba terasa seolah-olah dia sedang memasuki sudut pandang orang yang menyaksikan upacara pengorbanan besar-besaran.

Peristiwa itu terjadi pada tanggal 1 Juli, malam tanpa bulan, dan menampilkan Darah Keabadian. Itu adalah ritual kuno dan berdarah yang dilakukan oleh Ras Darah garis keturunan langsung Alphama, yang membutuhkan hampir seratus manusia sebagai persembahan kurban, bersama dengan berbagai bahan ritual.

Semua manusia dihukum mati, darah mereka berceceran di atas altar dan mengalir melalui rune berbentuk alur yang tak terhitung jumlahnya ke tengah. Setiap pola menyala, berkedip pada frekuensi yang aneh, seolah berkomunikasi dengan entitas yang tidak dikenal. Tidak lama kemudian, makhluk dari jauh memproyeksikan kehendaknya.

Semua persembahan lenyap, sementara darah murni tertentu tetap ada. Ras Darah keturunan langsung bersukacita dan meminum Darah Keabadian tanpa ragu-ragu. Jantung mereka dengan cepat menjadi lebih kuat dan lebih tangguh, penuh dengan semangat. Mereka percaya telah menyerap karunia kekuatan leluhur dan menjadi lebih perkasa.

Namun, mereka tidak menyadari bahwa setiap anugerah semacam itu membawa harga tersembunyi. Beberapa dari garis keturunan langsung akan tiba-tiba binasa, roboh ke tanah sambil muntah darah. Darah Keabadian yang mereka kira telah mereka serap dengan cepat mengkristal, menyedot semua darah dan energi Ras Darah seperti makhluk hidup, menguras mayat hingga kering secara alami.

Setelah semuanya selesai, Darah Keabadian meresap melalui celah-celah di tanah. Siklus ini berulang tanpa henti, berlanjut entah sampai kapan. Bahkan anggota Ras Darah berpangkat tinggi pun tidak dapat menghindarinya; mereka semua menghadapi akibatnya saat mendekati kematian.

Selain itu, mereka tidak tahu mengapa anggota mereka sangat rentan terhadap pembusukan tubuh dan periode tidur yang panjang. Seolah-olah ada parasit di dalam tubuh mereka yang terus-menerus bersaing dengan inangnya untuk mendapatkan nutrisi.

Cassius pernah mendengar sebuah teori bahwa darah adalah mata uang jiwa, yang mampu membawa roh dan kesadaran. Mungkinkah itu benar? Lebih jauh lagi, ke mana perginya Darah Keabadian setelah meresap ke dalam tanah Pegunungan Alphama selama berabad-abad? Dia ragu bahwa darah dari Wujud Kegelapan Tertinggi ini hanya akan diencerkan atau diserap oleh tumbuhan.

Kecurigaan perlahan terbentuk di benak Cassius. Adegan berikut, sebuah ritual Darah Keabadian yang sangat langka dan gagal, mendukung teorinya. Awalnya, upacara berjalan normal tanpa insiden. Namun, pada saat terakhir, Darah Keabadian muncul seperti biasa, hanya untuk kemudian diikuti oleh kekuatan tak dikenal seperti racun yang menempel pada tulang.

Boom—boom—boom…

Di atas pilar batu hitam, Darah Keabadian meledak berkeping-keping, sedikit demi sedikit, mengguncang sekitarnya. Bahkan tetesan yang terciprat ke tanah atau mengenai Ras Darah di dekatnya terpecah menjadi ribuan tetesan dan terfragmentasi menjadi tetesan yang tak terhitung jumlahnya.

Semua itu tidak berhenti, hanya terus berlanjut dengan ledakan tanpa henti. Ledakan ini meluas ke seluruh platform altar, seolah-olah telah dihantam bom, meninggalkan kawah menganga. Garis keturunan langsung dari Ras Darah menderita korban jiwa yang sangat besar; bahkan beberapa tokoh sesepuh hancur berkeping-keping. Kejadian ini berlanjut selama beberapa jam sebelum secara bertahap mereda.

Jantung Cassius tersentak; dia mengenali Kekuatan Getaran dari Tinju Ular Sonik Biduk Selatan! Kedua bentuk ledakan dan gelombang kejut telah muncul secara bersamaan. Itu sangat dahsyat, membawa daya tahan dan potensi penghancuran yang menakutkan. Kekuatan Getaran Cassius sendiri tampak seperti permainan anak-anak jika dibandingkan.

Dia pernah mengalami skenario serupa sebelumnya dengan Jurus Tinju Elang Merah Biduk Selatan. Tetua tinju tirani itu telah menganugerahkan Cassius Kekuatan Taring Kematian yang sempurna. Kekuatannya setara dengan Kekuatan Bergetar yang sekarang dia saksikan. Dengan menghubungkan detail-detail ini dalam pikirannya, dia membentuk dugaan yang masuk akal.

Tampaknya Yumila, Leluhur Sejati Darah, seperti halnya Raja Totem Kassares, sedang dikendalikan oleh para master Tinju Suci kuno dari garis keturunan Biduk Selatan!

Bahkan di alam yang berbeda, kekuatan mereka tetap saling terkait.

Tiba-tiba, sebuah ide terlintas di benak Cassius. Dia telah memperoleh Jurus Tinju Ular Sonic Biduk Selatan tepat di Reruntuhan Ao Yin ini. Di lapisan kelima reruntuhan itu, dia dan Feng Liusi telah menemukan mayat seorang praktisi Jurus Tinju Tertinggi.

Mungkinkah tetua itu adalah orang yang berkonflik dengan Leluhur Sejati Darah? Garis keturunan langsung Ras Darah telah pindah ke Pegunungan Alphama dan bahkan menjadikan Reruntuhan Ao Yin sebagai markas mereka. Mungkinkah atas perintah leluhur mereka, mereka menggali lebih dalam ke reruntuhan, mencari sisa-sisa praktisi Tinju Tertinggi itu untuk suatu tujuan?

Semua ini mau tak mau memicu refleksi mendalam. Yumila, Leluhur Sejati Darah, tampaknya telah menyalurkan kekuatannya ke dunia permukaan selama berabad-abad.

Dia menyamarkannya sebagai Darah Keabadian yang tidak berbahaya, bersembunyi di dalam tubuh inangnya setelah mereka menjadi kuat. Mungkinkah dia sedang mencari cara untuk menipu langit dan bumi, melepaskan cangkang lamanya dalam proses tersebut?

Mungkin dia bermaksud untuk melepaskan diri dari belenggu dunia bawah dan perjuangan abadi dengan praktisi Tinju Tertinggi itu. Jika demikian, konflik yang akan terjadi tampaknya tak terhindarkan. Mungkin seratus tahun dari sekarang, atau dua ratus, atau beberapa abad kemudian, Yumila, Leluhur Sejati Darah, akan bangkit kembali di dunia permukaan.

Pada akhirnya, itu akan terjadi…

Cassius tiba-tiba menoleh, melepaskan diri dari halusinasi. Jelas, itu adalah jenis ilusi yang sama yang pernah dialaminya ketika Seni Bela Diri Rahasia Golem miliknya menyerap daging Dewa Bulan, mengungkapkan serangkaian peristiwa sebab akibat. Setelah merenung lebih lanjut, dia menyadari bahwa tidak satu pun dari Wujud Kegelapan Tertinggi ini sederhana; semuanya memiliki berbagai metode yang aneh dan misterius.

Yumila, Leluhur Sejati Darah, berusaha secara diam-diam menukar kebenaran dengan ilusi melalui Darah Keabadian. Raja Totem menggunakan lempengan batu ular melingkar untuk membuka terowongan malapetaka, mengirim Ibu Jahat sebagai utusannya ke dunia permukaan.

Satu-satunya yang bernasib buruk tampaknya adalah Dewa Bulan, yang langsung dihancurkan oleh Tinju Suci Burung Air. Namun, dia meninggalkan sebuah rencana untuk kelahiran kembali, yang juga tetap ada di dunia permukaan. Tampaknya mereka semua berusaha keras untuk melepaskan diri dari belenggu dunia bawah. Mereka bertujuan untuk turun ke dunia permukaan, alam realitas.

Seandainya bukan karena para bijak kuno dari Warisan Bela Diri Rahasia Biduk Selatan yang menahan mereka, Wujud Kegelapan Tertinggi ini mungkin sudah berhasil menembus penghalang antar alam.

Namun, berapa lama keseimbangan rapuh itu bisa bertahan? Jika Wujud Kegelapan Tertinggi benar-benar turun ke dunia permukaan, itu pasti akan menjadi bencana. Prospek hidup atau mati karena kekuatan eksternal, bukan kekuatan sendiri, membuat Cassius merasa gelisah. Awalnya, dia hanya berencana untuk melawan Organisasi Gerbang dan Xiadu.

Namun kini, ia diam-diam telah membentuk gagasan lain yang lebih lugas. Jika Wujud Kegelapan Tertinggi bangkit di dunia permukaan, ia, sebagai penerus Bintang Biduk Selatan, tidak dapat menghindari pertempuran. Itulah harga yang harus ia bayar karena menggunakan kekuatan dahsyat Bintang Biduk Selatan; keuntungan selalu datang dengan harga yang harus dibayar.

Cassius tidak menyesalinya. Sebaliknya, niat membunuhnya semakin membara, dan semangat bertarungnya melonjak. Karena mereka ditakdirkan untuk menjadi musuh, dia akan berjuang sampai akhir, tanpa ampun dan tegas.

Kuil Totem, Perkumpulan Gerhana dan patung Dewa Bulannya, Ras Darah garis keturunan langsung dan Darah Keabadian mereka…

Cassius tidak akan menyisakan siapa pun, baik dalam perjalanan waktu ini maupun di dunia permukaan! Awalnya, dia bermaksud untuk selektif selama perjalanannya ke wilayah tenggara Kekaisaran Hongli. Sekarang tampaknya tak terhindarkan bahwa dia akan melenyapkan mereka semua sekaligus.

Setelah tersadar, dia meletakkan tangannya di dada. Sama seperti saat dia melahap daging Dewa Bulan, mengonsumsi Darah Keabadian memberi Cassius kekuatan tambahan yang agak bergantung pada situasi.

Dengan membunuh makhluk-makhluk gelap, dia dapat memurnikan darah mereka dan menyehatkan jantungnya sendiri. Jantung adalah inti dari darah seseorang; tanpa diragukan lagi, semakin kuat jantung, semakin baik kendali atas kekuatan tubuh. Seiring waktu, ini akan menguntungkan fisiknya. Meskipun tentu saja, pemurnian tanpa mempertimbangkan kualitasnya adalah sia-sia.

Saat ini, kemampuan tambahan itu berupa lingkaran cahaya merah tua yang melayang di atas kepala Golem. Itu hanyalah bonus. Tampaknya dia nantinya perlu merebut lebih banyak daging Dewa Bulan atau Darah Keabadian untuk secara khusus meningkatkan kedua kemampuan pendukung ini.

Dia bisa dengan sengaja mengumpulkan lebih banyak lagi di masa depan, baik di dunia permukaan maupun saat melakukan perjalanan waktu.

Kembali ke ngarai…

“Hah…” Cassius menghela napas perlahan dan panas.

Ia menoleh untuk mengamati sekelilingnya, berniat memimpin bawahannya keluar. Namun, pada suatu titik yang tidak diketahui, gumpalan kabut putih pucat mulai melayang di antara hutan. Kabut itu bergerak di dekat tanah seperti makhluk hidup, menyebar dengan cepat di seluruh wilayah. Kabut itu seperti bubur kental namun selembut kain kasa putih.

Ngarai itu berubah menjadi lautan putih saat awan berputar-putar melayang perlahan. Tanah, pepohonan, dan lereng berbatu semuanya tampak kabur melalui kabut, seolah-olah di balik tirai.

Di pintu masuk gua Reruntuhan Ao Yin, siluet humanoid yang kabur tiba-tiba muncul. Ia berdiri tak bergerak seperti patung, menatap jauh ke arah sosok Cassius yang perkasa, seolah diam-diam mengharapkan sesuatu.

” Hssss… Selatan… Dip…per… Warisan Bela Diri Rahasia… hisss… ”

“Seseorang… mendesis… satu… telah… berhasil… mendesis… dengan dua bentuk…” Suaranya halus, seperti gumaman dalam mimpi.

“Di masa lalu… desis… aku kalah… kuharap… kau akan… menang.”