Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 505

Bab 505 – Siapa yang Baru Saja Kubunuh?

Ternyata, para anggota Ras Darah berpangkat tinggi di sarang darah itu benar-benar tidak mengecewakan Cassius. Mereka terjebak dalam dilema, karena ancaman besar dari kawanan kumbang mendekati mereka. Terlebih lagi, Cassius mengamati mereka dari pinggir lapangan seperti elang; jika dia memutuskan untuk bertindak, sarang darah itu akan menderita kerugian yang tak tertahankan.

Dengan demikian, setelah mempertimbangkan pro dan kontra, Ras Darah tidak punya pilihan selain memenuhi tuntutan Cassius. Tentu saja, kepuasan itu tidak tanpa batas; memang ada batas minimumnya.

Sarang darah itu memiliki arti penting yang luar biasa bagi Ras Darah berpangkat tinggi, karena ritual kuno yang tersusun rapat di sekitarnya, bersamaan dengan intinya, dapat secara perlahan menghasilkan Darah Keabadian di dalam sarang tersebut.

Darah Keabadian memungkinkan anggota Ras Darah berpangkat tinggi untuk tetap tertidur, secara bertahap memupuk kekuatan mereka dan berfungsi sebagai kartu truf terbesar mereka. Selama berabad-abad atau bahkan ribuan tahun, sarang darah tersebut telah mengumpulkan banyak Darah Keabadian, sebagian di antaranya diserap oleh anggota Ras Darah berpangkat tinggi yang tertidur, sementara sebagian lainnya menjadi cadangan dasarnya.

Darah Keabadian di dalam sarang darah harus tetap berada di atas jumlah tertentu untuk mempertahankan efek aslinya. Jika setengahnya hilang, sarang tersebut tidak akan mampu memenuhi kebutuhan penyerapan energi Ras Darah tingkat tinggi selama tidur. Sifat-sifat pengasuhannya kemudian akan menurun drastis.

Secara umum, setidaknya tiga perempat dari Darah Keabadian harus dipertahankan di sarang darah untuk menjaga tingkat nutrisinya tetap optimal. Mereka perlu mempertahankan jumlah tersebut atau bahkan sedikit lebih banyak agar seluruh sarang dapat memulihkan vitalitasnya. Oleh karena itu, batas minimum sarang darah adalah seperempat dari Darah Keabadiannya.

Dengan demikian, kedua pihak secara terbuka memulai negosiasi sementara kumbang-kumbang itu mengamuk. Satu pihak memiliki perlindungan sarang darah; pihak lain memiliki kekuatan pribadi yang memungkinkannya berdiri di tengah kawanan tanpa mundur sedikit pun.

Di dalam gua kelabu itu, dentuman dinding, suara padat dari kumbang-kumbang yang tak terhitung jumlahnya yang merayap, dan benturan kawanan serangga terhadap sarang darah semuanya bergemuruh dalam campuran yang kacau.

Semua kekacauan itu bercampur menjadi satu, hampir membuat telinga siapa pun kewalahan.

Dalam kondisi tersebut, Cassius mengajukan tawaran yang keras. Awalnya, ia menuntut agar kelompok Blood Nest menyerahkan setengah dari Darah Keabadian mereka sebagai imbalan agar ia tidak mengambil tindakan dan segera pergi.

Tentu saja, permintaan itu membuat para anggota Ras Darah berpangkat tinggi marah. Setengah dari Darah Keabadian saja sudah cukup untuk membentuk kelelawar darah ilahi! Mereka bisa saja langsung bertarung saat itu juga dan menggunakan kelelawar darah ilahi untuk menghancurkan Cassius atau melukainya dengan parah. Mereka tidak akan pernah menyetujui hal itu.

Tentu saja, Cassius tidak pernah benar-benar percaya mereka akan setuju. Itu hanyalah seperti meminta hal yang mustahil dan menunggu tawaran balasan. Seandainya pihak lain cukup bodoh untuk langsung setuju, Cassius akan mencemooh mereka dalam hati sambil menyeringai lebar dan mengambil setengah dari Darah Keabadian, lalu pergi dengan rampasannya.

Negosiasi membutuhkan beberapa kali tawar-menawar, dan Cassius tidak terlalu mahir dalam hal itu. Namun, dia memegang kendali, dan waktu juga berpihak padanya. Sekumpulan kumbang yang belum pernah terjadi sebelumnya terus melakukan serangan tanpa henti terhadap sarang darah, menguras kekuatan dan sumber dayanya.

Selain itu, dengan Cassius mengawasi dari samping seperti predator, para anggota Ras Darah berpangkat tinggi tidak berani mengerahkan seluruh kekuatan mereka melawan gerombolan tersebut, karena takut melakukan kesalahan. Oleh karena itu, mau tidak mau sarang darah itulah yang semakin cemas, karena mereka terpaksa mengertakkan gigi dan bertahan. Mereka tidak punya pilihan selain mengambil keputusan cepat dalam waktu singkat. Itulah proses berpikir Cassius, jadi dia mendesak mereka dengan keras.

Seperti yang telah diramalkan Cassius, para anggota Ras Darah berpangkat tinggi dari sarang darah akhirnya menyerah. Mereka menawarkan harga tertinggi mereka—seperempat dari Darah Keabadian dari dasar sarang.

Setelah menyebutkan harga tersebut, mereka berulang kali menekankan bahwa itu adalah tawaran terakhir dan batas terendah mereka. Jika tidak, mereka lebih memilih untuk bertarung sampai mati. Bahkan jika itu berarti kehilangan setengah dari fondasi mereka dan menderita banyak korban, mereka akan menggunakan kekuatan kelelawar darah ilahi untuk memberikan harga yang tak tertahankan kepada Cassius. Siapa pun akan berpikir dua kali sebelum menghadapi musuh sekaliber itu yang bersedia menghancurkan diri sendiri.

Singkatnya, sarang darah itu telah menunjukkan ketulusan terakhirnya. Cassius mempertimbangkan dan akhirnya menerima tawaran mereka. Sebenarnya, awalnya dia ingin mengambil keuntungan lebih jauh dari situasi tersebut, seperti memaksa sarang darah itu untuk mengorbankan beberapa anggota Ras Darah berpangkat tinggi agar bisa dia santap.

Namun, mereka tetap bersatu dan bertekad. Mereka menunjukkan rasa persatuan yang teguh, yang rela mati jika itu berarti mempertahankan diri dari ancaman asing. Mereka tidak akan mudah ditaklukkan, dan dia tidak bisa begitu saja menjarah dan membunuh sesuka hati.

Cassius merasakan penyesalan dalam hal itu. Ia mengalihkan pikirannya dan kemudian merasakan kejutan sesaat. Situasi saat ini hampir membuat Cassius merasa seperti penjahat tanpa hukum yang melakukan setiap perbuatan jahat, sementara pihak lain adalah korban tertindas yang dipaksa menerima kondisi yang keras. Itu adalah sensasi yang cukup aneh.

Namun Cassius segera mengoreksi perspektifnya. Yang kuat memangsa yang lemah, dan pemenangnya berkuasa sebagai raja; dengan kekuasaan di tangannya, semuanya berjalan secara alami. Meskipun ia memiliki kekuatan brutal di pihaknya, ia tidak pernah menggunakannya terhadap yang lemah atau tak berdaya di antara lapisan bawah umat manusia. Ia hanya menikmati kekerasan yang dimilikinya untuk menyiksa dan menghajar iblis-iblis yang tangguh tanpa ampun. Mereka adalah iblis yang dipandang rendah oleh rakyat jelata.

Ini bukan tentang gagasan kosong untuk menegakkan keadilan atau melindungi yang lemah. Ini murni karena Cassius menikmati sensasi mengalahkan monster-monster kuat. Dia hanya mendapatkan rasa kepuasan dan kebahagiaan ketika dia menghancurkan musuh yang cukup kuat untuk sepadan dengan usahanya.

Seandainya lawannya lemah, mengalahkan mereka akan terasa membosankan. Dengan berpikir seperti itu, Cassius tidak merasakan hambatan psikologis sama sekali. Dia melipatgandakan ancamannya terhadap Ras Darah berpangkat tinggi di dalam sarang darah, menuntut agar mereka segera menyerahkan Darah Keabadian. Jika tidak, dia tidak akan ragu untuk menyerang sarang itu secara langsung.

Intimidasi Cassius memaksa para anggota Ras Darah berpangkat tinggi untuk segera melakukan penyerahan. Mereka mengumpulkan segumpal Darah Keabadian yang menyerupai amber merah tua; dan setelah ragu sejenak, mereka menyerahkan semuanya kepada Cassius.

Cassius perlahan mengangkat tangan kanannya saat gumpalan darah pekat seukuran bola basket melayang di atas telapak tangannya. Dari jauh, tampak seperti batu rubi raksasa. Dia merasakan energi tingkat tinggi yang dahsyat dan luar biasa yang terpancar dari Darah Keabadian, bersama dengan aura Wujud Kegelapan Tertinggi Yumila, Leluhur Sejati Darah.

Sambil mengangguk puas, Cassius berbalik dan melangkah maju.

Di kejauhan, pertempuran di sudut gua abu itu telah berhenti. Tiga anggota Ras Darah berpangkat tinggi telah melawan empat orang di pihak Cassius—Odo, tim Seni Bela Diri Rahasia beranggotakan dua orang, dan anggota Ras Darah berpangkat tinggi yang berkhianat, Daxi.

Tak pelak lagi, mereka berada dalam posisi yang tidak menguntungkan dan dengan cepat dipukuli hingga tak sadarkan diri. Kemudian, ketika kawanan kumbang menyerang, medan pertempuran berubah menjadi sangat kacau dan sangat brutal.

Kumbang scarab pada dasarnya adalah musuh bebuyutan Ras Darah. Jika dampak sarang serangga terhadap Odo dan para ahli Seni Bela Diri Rahasia lainnya adalah satu, maka dampaknya setidaknya tiga, jika bukan lima, bagi anggota Ras Darah berpangkat tinggi.

Meskipun Daxi juga terpengaruh, hal itu sama sekali tidak mengubah hasil pertempuran. Ketiga anggota Ras Darah berpangkat tinggi itu tewas, gugur satu per satu di tangan bawahan Cassius. Salah satu dari mereka bahkan terbunuh secara pribadi oleh serangan mendadak Daxi.

Anggota Ras Darah berpangkat tinggi itu sedang berhadapan dengan Odo ketika hembusan angin tiba-tiba menerpa dari belakang, menyebabkan rasa sakit yang tajam di dadanya saat sebuah tangan bercakar muncul dari tubuhnya, mencengkeram jantungnya. Jantung itu berlumuran darah akibat tindakan yang sangat brutal tersebut.

Dia berbalik untuk melihat pengkhianat Daxi mengenakan seringai pengkhianatan yang angkuh sambil tertawa terbahak-bahak.

Daxi terus bergumam, “Berhasil, berhasil! Inilah pencapaianku—Tuanku pasti akan memberiku hadiah! Tuanku pasti akan melihatku dengan cara yang benar-benar baru…”

Daxi tampak seperti kerasukan, mengulangi kata-kata itu berulang-ulang. Dia menarik lengannya, memegang jantung rekannya yang masih berdetak, dan perlahan-lahan mendekatkannya ke mulutnya.

Dia tampak siap untuk menggigitnya. Tiba-tiba, Daxi bergidik, tatapannya berubah bingung.

Sesaat kemudian, kebingungan itu menghilang, dan matanya kembali jernih.

“Apa… apa yang terjadi?! Jantung siapa ini…?” gumamnya, alisnya berkerut dalam. Dia menatap tangan bercakar yang berlumuran darah dan jantung yang berdetak di dalamnya.

Ras Darah berpangkat tinggi yang jantungnya telah dicabut terhuyung mundur. ” Hah… hah… Daxi… kau… kau… akan mati dengan kematian yang menyedihkan! Aku akan menunggumu di neraka! Aku akan menunggumu di neraka! Kau pengkhianat yang memalukan…”

Mata merah darahnya menatap Daxi seolah-olah dia adalah ular berbisa yang diliputi kebencian. Dia batuk darah dengan deras, luka menganga di dadanya semakin mengeluarkan darah. Kekuatannya terkuras dengan kecepatan yang mengerikan.

Akhirnya, anggota Ras Darah berpangkat tinggi itu tak mampu bertahan lagi. Dengan bunyi gedebuk pelan , ia jatuh berlutut. Kemudian tubuh bagian atasnya roboh, kepalanya membentur tanah dengan keras. Bahkan dalam kematian, mayatnya menatap Daxi dengan mata terbelalak, tak mampu beristirahat dengan tenang.

Untuk sesaat, pemandangan mengerikan di hadapannya menghantam Daxi seperti gelombang kejut yang dahsyat, membuatnya linglung. Dia mundur dengan tak percaya, masih menggenggam jantung di tangannya dan meninggalkan jejak darah.

“Apa yang terjadi? Lanyi—dia… dia sudah mati?!” Mata Daxi melotot, hampir keluar dari rongganya.

Dia memasang ekspresi ngeri, jelas mengenali anggota Ras Darah berpangkat tinggi yang telah meninggal itu. Dia pasti mengenal mereka dengan baik di masa lalu.

“Lanyi… sudah meninggal…” gumamnya pada diri sendiri.

“Siapa yang membunuhnya?” Bibir Daxi bergetar saat ia melirik tangan kanannya yang berlumuran darah. “Dan siapa yang baru saja kubunuh?!”

Jantung yang telah berhenti berdetak di tangannya, luka di dada Lanyi, dan kutukan yang dilontarkannya sebelum meninggal, semuanya seolah menunjuk pada satu fakta.

“Mungkinkah… aku yang membunuhnya?!!!”

Seolah-olah petir menyambar pikirannya, membuat otak Daxi benar-benar kacau. Dia merasa ada sesuatu yang tidak beres. Dia tidak akan pernah melakukan kegilaan seperti membunuh seorang rekan dalam keadaan normal.

Namun bukti-bukti itu terbentang di hadapannya seperti gunung, membuatnya mustahil untuk menyangkalnya. Daxi tersentak beberapa kali, dan lebih banyak kenangan muncul dalam benaknya.

Ia telah bertindak sebagai pemandu, memimpin Cassius dan para pengikutnya masuk ke dalam gua. Selanjutnya, ia dengan penuh semangat membela “Tuan Cassius” barunya, terus-menerus mengejek dan memprovokasi mantan sekutunya, bertindak seperti anjing yang bergantung pada kekuatan tuannya.

Setelah itu, ia bahkan berinisiatif mengungkap kelemahan kelompok mereka, menyarankan Cassius untuk membantai semua mantan rekan seperjuangannya. Akhirnya, ia terjun ke medan perang dengan cara yang hampir fanatik, bersemangat untuk menghabisi teman-teman lamanya.

Semua peristiwa mengerikan itu membanjiri pikirannya seperti gelombang pasang. Daxi merasa di ambang kehancuran, setelah melakukan banyak perbuatan buruk dalam waktu yang singkat. Dia telah merugikan kepentingan pihaknya sendiri dan bahkan membunuh seorang mantan rekannya. Daxi merasa bahwa dia pasti telah dihipnotis atau dikendalikan oleh musuh, bahwa itu bukanlah atas kehendak bebasnya sendiri.

Tapi apa yang sudah terjadi, terjadilah!

Dia bahkan secara pribadi telah mencabut jantung Lanyi, dan, berkat informasi dari Daxi sendiri, Cassius telah memanfaatkan kelemahan itu untuk menekan banyak anggota Ras Darah berpangkat tinggi di dalam sarang tersebut. Setelah melakukan begitu banyak tindakan bodoh, bahkan jika dia sadar kembali dan berusaha membantu sarang darah melawan musuh—

Dia kemungkinan besar tidak akan pernah dimaafkan dan akan menghadapi konsekuensi yang berat.

Masa depannya pada dasarnya sudah berakhir…

Jadi mungkin… mungkin…

Daxi melirik jantung di tangannya, matanya menunjukkan secercah emosi. Sambil menggertakkan giginya, dia menghancurkannya seorang diri. Darah berceceran di wajah Daxi, meninggalkan sensasi hangat di dahinya. Dia memutuskan untuk terus berpura-pura berada di bawah hipnosis musuh.

Dia akan terus bertingkah seperti anjing setia Cassius! Itulah cara dia bertahan hidup dan menemukan secercah peluang untuk melarikan diri.

Daxi mengerti! Saat ia berpikir untuk mengkhianati pihaknya sendiri, rasanya seperti dunia terbuka di hadapannya!

Malapetaka yang ia bayangkan tiba-tiba berubah menjadi jalan baru yang luas. Saat pikirannya berkecamuk, ia menyadari apa yang harus dilakukannya. Ia harus mempertahankan persona sebelumnya! Meneruskan tindakan-tindakan sebelumnya!

Ia harus lebih agresif dan persuasif. Ia juga harus menunjukkan kemampuan dan kemauannya untuk bertindak, membiarkan pihak lain melihat betapa proaktifnya ia. Itulah satu-satunya cara untuk membuktikan dirinya berharga dan berguna.

Tiba-tiba, Daxi tampak seperti dirasuki roh seorang aktor veteran, dan ekspresinya berubah menjadi sangat buas. Dia menyeka darah dari wajahnya dan tertawa terbahak-bahak.

” Hahaha! Lanyi, si bodoh itu sudah mati. Sekarang giliranmu!” Dia berputar, matanya yang merah menyala menatap tajam dua anggota Ras Darah berpangkat tinggi lainnya yang masih bertarung.

Aura pembunuhnya melonjak dengan dahsyat.

“Sampah tak berguna, bersiaplah untuk mati!!!” Daxi menerjang ke depan, meluncurkan dirinya seperti orang gila, jelas berniat membunuh sampai akhir.

Di sisinya, Odo, yang baru saja kehilangan buruannya karena direbut musuh, menunjukkan ekspresi tidak senang. Namun, ketika ia melihat amarah Daxi yang membabi buta diarahkan kepada rekan-rekannya sendiri, ia sempat terkejut. Setelah beberapa detik, ia pulih dan menyerang pihak musuh sekali lagi.

Dia tidak akan membiarkan Daxi yang gila itu merebut semua pujian lagi.

…

Saat Cassius menyelesaikan urusan di sarang darah dan menuju ke sana, Odo, Daxi, dan yang lainnya sedang menangkis serangan gerombolan tersebut. Di belakang mereka tergeletak mayat beberapa anggota Ras Darah berpangkat tinggi.

Cassius menerobos kawanan kumbang itu seperti batu besar yang membelah ombak. Dia mendekati mereka dengan santai, menyerap energi getaran kehidupan dari Ras Darah berpangkat tinggi dan menyimpannya di dalam tubuhnya.

“Ayo pergi. Kita sudah mencapai tujuan utama kita memasuki reruntuhan ini. Sekarang, kita hanya perlu menemukan obat khusus itu, dan seluruh operasi ini akan selesai.” Ucapnya sambil menatap Darah Keabadian di tangannya, matanya terpikat oleh warna merah tua yang cemerlang.

Seperempat dari Darah Keabadian yang terkumpul selama seribu tahun di sarang darah tersebut mengandung lima untaian energi getaran kehidupan tingkat Roh Bencana.

Kali ini, dia telah mengumpulkan kekayaan yang melimpah. Yang terpenting sekarang adalah menemukan lokasi yang aman. Kemudian, dia dapat memanfaatkan sumber daya berharganya dan dengan cepat meningkatkan kekuatannya.