Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 502

Bab 502 – Leluhur Sejati Darah, Metode Yumilas

“Apa? Daxi, kau!” Seorang bangsawan paruh baya yang berpakaian seperti seorang count terhormat tampak bingung sejenak, tetapi segera dipenuhi rasa tidak percaya dan amarah. Dia menatap anggota Ras Darah berambut pirang, Daxi, yang mengoceh seperti anjing peliharaan yang berusaha menyenangkan tuannya.

Sikap menjilat itu sungguh menjijikkan dan membuat marah. Terlebih lagi, Daxi bersikap seperti itu terhadap manusia, yang benar-benar mempermalukan Ras Darah yang angkuh! Semua anggota Ras Darah berpangkat tinggi yang terbangun di gua abu-abu itu langsung marah. Kata-kata Daxi masih terngiang di benak mereka—bagaimana dia menyebut darah mereka kotor dan tidak berharga.

“Daxi, apa yang sebenarnya terjadi?! Apakah kau berencana mengkhianati kami?”

“Daxi, apakah kau mencari kematian? Kau benar-benar membawa sekelompok manusia ke sarang pertumpahan darah kami! Dan sebaiknya kau jelaskan apa yang baru saja kau katakan! Jika tidak, kami akan menganggapmu sebagai pengkhianat!”

Beberapa anggota berpangkat tinggi dari Ras Darah muncul dari peti mati mereka dan berkumpul di tepi kolam darah berbentuk lingkaran. Aura mereka secara bertahap menjadi lebih mengancam dan buas.

“Hahaha!” Anggota Ras Darah berambut pirang, Daxi, tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, seolah-olah baru saja mendengar sesuatu yang lucu. “Pengkhianatan? Pengkhianatan? Aku menyebut ini berbalik dari kegelapan menuju terang! Kalian bodoh, kalian masih duduk di sana seperti katak di dasar sumur…”

“Apa maksudku dengan apa yang baru saja kukatakan?” tanyanya, sambil melirik ke sekelilingnya dengan angkuh dan mendengus dingin. “Apakah itu belum cukup jelas? Apakah kalian makhluk purba tuli? Apakah air merembes ke telinga kalian, ataukah pikiran kalian membusuk begitu saja saat tidur? Kukatakan kalian semua akan mati! Hancur seperti hama menjijikkan!”

Daxi kini menggertakkan giginya, seolah-olah kelompok di seberangnya adalah musuh bebuyutan.

Daxi berbalik dan sekali lagi berbicara kepada Cassius, “Tuanku, orang-orang bodoh ini kurang ajar seperti katak di dalam sumur. Mereka melihat kedatangan Anda, namun mereka tidak berpikir untuk berlutut sebagai tanda tunduk. Sebaliknya, mereka melontarkan kata-kata arogan dan bahkan berani bersekongkol. Saya percaya mereka perlu menyadari persis situasi apa yang sedang mereka hadapi sekarang. Mereka jelas-jelas berada di tepi jurang tanpa menyadarinya…”

Daxi memasang ekspresi tulus yang dipenuhi pengabdian sepenuh hati, yang cukup untuk menyentuh hati siapa pun. Seandainya dia tidak berada di bawah hipnosis, Cassius mungkin akan percaya bahwa dia telah mendapatkan seekor anjing yang sangat setia untuk diperintah sesuka hati.

Di belakang mereka, wajah muda tampan Odo tampak bingung, dan dia bahkan merasakan sedikit rasa khawatir. Apa yang sedang terjadi? Bagaimana mungkin makhluk gelap yang terhipnotis begitu sepenuh hati membela sang sutradara?

Sekalipun itu tidak benar, tetap saja itu sangat berlebihan. Dilihat dari perilakunya saja, anggota Ras Darah bernama Daxi, yang telah ditaklukkan kurang dari setengah jam, tampak lebih seperti bawahan sutradara daripada Odo sendiri.

Dia lebih mirip orang kepercayaan dekat Cassius, seorang ajudan tepercaya! Bagaimana mungkin ini terjadi…?

Di balik bayangan di dekatnya, tatapan Ibu Jahat tampak sama anehnya. Dia sudah curiga bahwa menggunakan totem emasnya untuk meningkatkan hipnosisnya mungkin telah menghasilkan hasil yang jauh lebih baik daripada yang pernah dia duga. Mungkin dia bisa mengembangkan aspek ini lebih lanjut di masa depan, menghasilkan keajaiban yang tak terduga!

Di dalam gua, di samping Daxi, sikap Cassius yang selalu tenang sedikit berubah.

Setelah hening sejenak, dia berbicara perlahan. “Daxi, kau… melakukan pekerjaan dengan baik…”

Sebenarnya, dia baru saja mengetahui bahwa nama Ras Darah berpangkat tinggi itu adalah Daxi dari para anggota Ras Darah yang marah itu.

“Terima kasih atas pujiannya, Tuanku!” Daxi menunjukkan ekspresi rendah hati, tampaknya salah mengartikan kebisuan Cassius sebagai bentuk dorongan yang berbeda.

“…” Cassius merasa semakin kehilangan kata-kata.

Di hadapan mereka, sekelompok anggota Ras Darah berpangkat tinggi mengakhiri keheningan.

“Daxi! Kau pengkhianat Ras Darah! Karena kau telah mengkhianati kami, tidak ada lagi yang perlu dikatakan… kami akan memperlakukan kalian semua sebagai musuh! Aku akan menguliti kau dan manusia-manusia ini, mengupas daging kalian dan menghisap sumsum dari tulang kalian…” Suara mereka menjadi kasar dan liar, bergema dengan ketidakjelasan yang buas.

Mereka semua seketika memasuki wujud Karunia Darah, otot-otot mereka membengkak dan tulang-tulang mereka melebar. Untaian bulu merah gelap melilit tubuh mereka yang perkasa seperti benang baja. Kaki dan tangan mereka berubah menjadi cakar raksasa seperti kelelawar. Sayap-sayap lebar dan berdaging tumbuh di belakang mereka, ditopang oleh struktur tulang yang kokoh.

Energi darah merah menyala menyembur di sayap, berputar seperti busur listrik, memancarkan aura misterius dan menyeramkan.

Raungan dahsyat terdengar, diikuti oleh kepakan sayap yang keras. “Bunuh mereka!!!”

Empat anggota berpangkat tinggi dari Ras Darah menerjang ke depan, kaki-kaki kekar mereka menghantam tanah dengan kekuatan dahsyat, melontarkan mereka ke udara untuk menukik dan menyerang.

Dalam sekejap, mereka tak lebih dari bayangan merah gelap. Mereka dipimpin oleh seorang bangsawan paruh baya. Ia jelas lebih kuat daripada anggota Ras Darah berpangkat tinggi lainnya, dengan postur tubuh yang lebih tinggi dan energi darah yang jauh lebih padat di sayapnya.

Mata merah menyala sang bangsawan tertuju pada Cassius yang berdiri di sebelah Daxi. Taringnya yang mengerikan mencuat dari sudut mulutnya, memberinya kesan buas seperti binatang. “Aku akan membunuhmu seketika!”

Tak kusangka Daxi, si pengkhianat itu, memperlakukan manusia itu dengan begitu hormat, bahkan memanggilnya “Tuanku.” Dia bahkan menghina dan menginjak-injak Ras Darah dengan kata-katanya. Karena itu, Andrew akan menghabisi manusia itu terlebih dahulu! Kemudian dia akan melihat ekspresi apa yang akan ditunjukkan Daxi!

Itulah satu-satunya cara dia bisa melampiaskan amarahnya.

Suara mendesing!

Andrew berubah menjadi bayangan buram yang melesat turun di depan yang lain. Seluruh energi darah dari sayapnya mengalir ke cakar kanannya, membentuk sarung tangan berwarna merah darah yang begitu pekat hingga tampak hampir hitam, memancarkan aura kekerasan dan berdarah.

Tangannya, sebesar tunggul pohon, terayun keluar dengan suara robekan yang keras saat membelah udara. Ujung cakarnya membentuk empat lengkungan merah tua di aliran udara, mencakar ke arah kepala Cassius.

Retakan!

Tubuh Andrew yang bergerak secepat kilat meluncur melewati bahu Cassius, dan berakhir di belakangnya. Kilatan merah menyala masih terpancar di matanya, dan senyum tipis muncul di bibirnya. Ia berdiri tegak dengan satu kaki di depan, lengan terentang, menstabilkan dirinya.

“Aku berhasil menangkapnya! Semudah itu…”

“Berhasil menangkapnya? Lebih tepatnya, kau malah membahayakan dirimu sendiri.”

Tiba-tiba, dari belakangnya, sosok yang ia duga telah tewas dengan kepala terkoyak berbicara dengan tenang, dengan nada dingin.

Cassius menjentikkan jarinya dengan lembut.

Patah!

Andrew membeku seperti patung yang tertangkap di tengah gerakan. Matanya dipenuhi rasa tidak percaya saat kekuatan hidupnya terkuras habis.

Berdesir.

Ia tampak seperti manusia yang terbuat dari pasir. Kepala, tulang, kulit, dan rambutnya semuanya larut menjadi debu, melayang dalam untaian tipis seperti asap. Dalam sekejap, kabut merah gelap mencapai leher Andrew. Kepala di pundaknya telah sepenuhnya larut.

Ledakan…

Sisa tubuhnya hancur seketika, seperti istana pasir yang runtuh. Tulang, daging, dan darah berubah menjadi bagian dari pasir. Seorang anggota Ras Darah berpangkat tinggi telah tewas dalam sekejap!

Seiring dengan bertambahnya kekuatan Cassius, kekuatan yang dimilikinya menjadi semakin menakutkan. Bahkan, ia sedang melangkah maju menuju puncak tersebut, yaitu ranah Tinju Suci. Setiap gerakan yang dilakukannya membawa kekuatan yang mengerikan.

Boom! Boom! Boom!

Tiga anggota Blood Race yang tersisa melesat maju seperti pesawat tempur dan segera berbenturan dengan Odo, Anthony, Fiona, dan yang lainnya. Energi darah meledak di bawah benturan sengit, mekar menjadi semburan bunga merah tua di tanah dan dinding gua. Pemandangan itu tampak anehnya indah.

Cassius melirik mereka sekilas dan tidak ikut campur dengan bawahannya. Sebaliknya, dia berjalan dengan penuh tekad menuju sarang darah para anggota Ras Darah berpangkat tinggi yang sedang tertidur.

Di sampingnya, Daxi, yang kebetulan tidak menghadapi lawan, berlari kecil mengikutinya sambil menghujani Cassius dengan pujian. Dia menyatakan betapa dahsyatnya kekuatan tuannya, dan bagaimana musuh-musuh hanyalah ayam dan anjing.

Cassius mengabaikannya dan langsung berjalan ke tepi genangan darah. Melirik ke bawah, dia melihat lapisan cairan merah kental beriak perlahan di dalamnya. Cairan itu mengeluarkan bau manis namun seperti logam. Jelas itu adalah darah olahan.

Di dalam cairan itu terdapat tumpukan peti mati hitam, masing-masing berisi anggota Ras Darah berpangkat tinggi yang sedang tertidur. Dia ragu sejenak, lalu perlahan mengulurkan tangannya dan meninju permukaan cairan itu. Seketika, lapisan tipis energi merah tua menyebar dari genangan itu dan menutupi permukaannya, membentuk membran transparan yang menyerupai kaca.

Saat tinju Cassius menghantamnya, benda itu sama sekali tidak retak. Dia menarik lengannya perlahan, mengerutkan kening. Energi merah tua di hadapannya memiliki kualitas yang luar biasa tinggi, hampir berlebihan. Bahkan samar-samar memberi Cassius firasat bahaya.

Dia menoleh ke samping. “Apa ini?”

Daxi, yang sebelumnya memuji Cassius tanpa henti, tiba-tiba tersentak dan menjawab dengan cepat, “Tuanku, mohon perhatikan genangan darah ini dan semua ritual serta saluran rumit di sekitarnya. Sebenarnya, ini awalnya merupakan titik kunci di Zona Pusaran Air, tetapi Ras Darah mengubahnya menjadi sarang darah. Dengan menggunakan sarang darah sebagai intinya, mereka memperluas saluran ritual ke segala arah, menciptakan sesuatu seperti upacara abadi untuk Darah Keabadian.”

“Upacara ini konon untuk mendapatkan perlindungan dari Leluhur Sejati Darah, Yumila, menurut legenda. Sesekali, upacara ini menciptakan Darah Keabadian di dasar sarang darah. Darah ini memberi nutrisi kepada semua anggota Ras Darah berpangkat tinggi di kolam tersebut, memungkinkan mereka untuk tetap tidak aktif dalam jangka waktu yang lama sambil perlahan-lahan memperkuat diri dan menunda penurunan kekuatan…” Daxi menjelaskan semuanya secara rinci, tampak seperti seorang penjilat yang menerima ucapan terima kasih biasa dan membalasnya dengan sanjungan yang tak ada habisnya.

“Nenek moyang sejati dari Blood Yumila?” Cassius menyipitkan matanya.

“Ya, konon Ras Darah memperoleh berbagai hal seperti Ritual Darah Keabadian mereka, metode mereka untuk menciptakan sarang darah yang tertidur, dan berbagai ritual pengumpulan energi dari kemurahan hati Leluhur Sejati Darah Yumila di era yang telah lama berlalu…” Daxi menyatakan ini sebagai fakta.

“Apakah ada cara untuk menembus pertahanan otomatis sarang darah itu?” Cassius merasakan bahwa membran pertahanan itu tidak mudah dihancurkan.

“Tentu, Tuanku,” jawab Daxi dengan percaya diri. “Sarang darah yang tertidur itu berisi Darah Keabadian yang telah terkumpul di dasarnya dari waktu ke waktu, dan beberapa ritual pengumpulan energi juga dapat memanfaatkan kekuatan dari banyak anggota Ras Darah yang tertidur di dalamnya. Jika digabungkan, itu adalah pertahanan yang tidak dapat ditembus oleh siapa pun. Namun, tentu saja, tidak ada pertahanan yang mutlak. Seiring waktu berlalu, ritual yang menggunakan kolam darah telah menjadi usang dan jauh kurang efisien. Selain itu, ada aturan penempatan tentang bagaimana peti mati diatur di dalam sarang. Setiap anggota Ras Darah yang tertidur harus memiliki kepala dan kaki yang sejajar dengan garis ritual putus-putus yang menghubungkan dinding kolam. Penyelarasan itu menyalurkan kekuatan Ras Darah untuk membentuk pertahanan otomatis.”

Daxi menunjuk ke enam peti mati kosong di kolam. “Sebenarnya, sekarang ada celah dalam ritual karena beberapa anggota Ras Darah telah meninggalkan tempat mereka. Tuanku, jika Anda terus menyerang salah satu celah itu, asalkan Anda memiliki cukup kekuatan, Anda dapat menyebabkan aura sarang darah bocor. Karena kumbang sangat sensitif terhadap aura Ras Darah, mereka pasti akan mengerumuni sarang darah yang tertidur.”

“Aku baru saja menyaksikan bagaimana kawanan kumbang saat ini jauh lebih besar skalanya daripada yang sebelumnya. Kemungkinan besar itu cukup untuk menguras energi sarang darah secara drastis, melemahkannya sehingga kau bisa menghancurkan pertahanannya…” Dia berbicara dengan cepat, terdengar seperti penasihat licik yang menawarkan strategi.

Setelah mengungkapkan informasi rahasia tentang Ras Darah kepada Cassius, dia tidak lupa menambahkan sebuah peringatan.

“Tentu saja, saya hanya menjelaskan metode untuk menembus pertahanan sarang itu. Saya tidak tahu kekuatan kuno atau warisan apa yang mungkin dimiliki monster-monster tua yang telah tertidur selama seribu tahun itu. Lagipula, saya baru bergabung dengan tidur sarang darah itu di masa yang lebih baru…”

Cassius mengangguk dan melirik Daxi. Dia tidak menyangka orang ini, selain sanjungannya, akan berguna, namun ternyata dia memiliki potensi. Sayangnya, dia telah dihipnotis dan tidak akan tetap seperti itu untuk waktu lama.

“Sialan, Daxi! Bajingan, apa yang kau katakan?! Kau benar-benar membocorkan semua rahasia kita kepada musuh! Kau pantas mati!”

Tidak jauh dari situ, ketiga anggota Ras Darah yang masih terlibat dalam pertempuran jelas mendengar kata-kata Daxi. Wajah mereka berubah drastis, dan mereka berteriak marah.

“Kalianlah yang pantas mati! Kalian katak di dalam sumur—matilah!” Kilatan amarah melintas di wajah Daxi, dan dia benar-benar meminta izin kepada Cassius untuk bertarung.

Dengan persetujuan Cassius, dia langsung mengaktifkan wujud Blood Gift-nya. Dia menghilang dalam sekejap, menyerbu dengan ganas ke medan pertempuran. Dia tampaknya berniat bergabung dengan tiga bawahan Cassius untuk membantai anggota Blood Race lainnya!

Hanya Cassius yang tersisa, menatap sarang darah itu dengan tenang. Sejujurnya, selain Daxi, lima anggota Ras Darah berpangkat tinggi lainnya pada dasarnya berjalan menghampiri Cassius seperti domba yang akan disembelih.

Jika dia menyerap semuanya, meskipun efek dari Seni Bela Diri Rahasia tingkat tingginya berkurang dan adanya tumpang tindih penyerapan energi kehidupan yang sama dalam jumlah berlebihan, tampaknya itu cukup untuk meningkatkan kemajuan Seni Bela Diri Rahasia Golem-nya hingga sembilan puluh persen.

Dengan kata lain, Qi Cassius akan segera menembus ke ranah seniman bela diri ekstrem. Jadi, apakah masih perlu mengambil risiko menembus pertahanan sarang darah yang tertidur itu?

Lagipula, kemungkinan besar Leluhur Sejati Darah Yumila telah meninggalkan semacam tindakan pencegahan di dalam, yang menimbulkan bahaya signifikan. Cassius selalu meremehkan musuh-musuhnya secara strategis namun menghormati mereka secara taktis.

Dia tidak akan pernah percaya bahwa dia bisa menantang Wujud Kegelapan Tertinggi pada tahapnya saat ini, bahkan jika itu hanya sekadar ukuran yang ditinggalkan oleh wujud tersebut…

Namun, berdasarkan laporan dan analisis orang dalam Daxi, ini tidak diragukan lagi adalah kesempatan emas. Dia telah memicu kawanan kumbang yang sangat besar, dan dia dapat secara drastis melemahkan kekuatan sarang darah jika dia mengalihkannya ke sini.

Dia percaya itu layak dicoba. Pertama, dia perlu mengamati dampak dari serangan tersebut. Cassius bermaksud untuk memanfaatkan situasi yang kacau dan hanya bertindak setelah kedua belah pihak terluka parah. Dia tidak serta merta bertujuan untuk memusnahkan sarang yang dilindungi oleh tindakan Leluhur Sejati Darah Yumila, tetapi dia ingin mendapatkan lebih banyak keuntungan darinya.

Sebagai contoh, dia bisa mengejutkan beberapa anggota Ras Darah berpangkat tinggi dan semakin meningkatkan Seni Bela Diri Rahasia Golem-nya. Atau, dia bisa bertindak sebagai ancaman kedua selama konflik antara kawanan dan sarang darah, memaksa Ras Darah untuk memberikan beberapa keuntungan.

Itu murni pemerasan!

Sebenarnya apa itu Darah Keabadian, dan apa rasa serta efek yang ditimbulkannya?

Cassius belum pernah mengalaminya sebelumnya…