Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 437

Bab 437 – Seseorang yang Dapat Membunuh Xiadu

Benih Golem adalah bentuk Qi Golem yang sangat terkonsentrasi. Ia disertai dengan medan magnet kehidupan mini yang melekat pada Golem yang memberikan efek penolak yang kuat baik pada medan magnet kehidupan manusia normal maupun medan magnet kehidupan makhluk gelap.

Namun, Benih Golem sebagian besar tidak efektif melawan Praktisi Seni Bela Diri Rahasia tingkat ahli tempur, karena Qi mereka secara alami akan menghabiskannya hingga tak tersisa. Keefektifannya terhadap makhluk gelap juga masih belum diketahui. Dalam hal ini, bahkan tanpa mengandalkan lebih dari seratus totem yang diberikan oleh Raja Totem, Ibu Jahat masih memiliki kekuatan yang setara dengan ahli tempur tingkat atas.

Selain itu, dia tampaknya memiliki jumlah esensi kehidupan yang sangat tinggi yang memungkinkannya untuk menahan intimidasi Seni Bela Diri Golem Rahasia miliknya. Dari perspektif itu, Benih Golem biasa kemungkinan besar tidak akan berfungsi sebagai alat kontrol yang efektif. Paling-paling, itu hanya akan memungkinkan Cassius untuk secara samar-samar merasakan di mana Ibu Jahat itu mungkin berada.

Oleh karena itu, ia memilih untuk menggunakan tanda suci platinum untuk memperkuat Seni Bela Diri Rahasia Golem miliknya. Ia tidak hanya bertujuan untuk mengendalikan Ibu Jahat, tetapi juga ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk bereksperimen.

Cassius perlahan mengangkat tangan kanannya; terdapat tiga puluh tiga tanda tersembunyi di punggung tangannya. Tanda-tanda itu dibuat dengan Darah Makhluk Hidup yang dibentuk dari air mata air suci dan Kekuatan Jiwa.

Ketika ia mengerahkan kemauannya, ketiga puluh tiga tanda suci itu menyala sekaligus, bersinar dengan kilauan platinum. Seketika itu juga, Qi Golem di dalam tubuhnya mulai mendidih, membakar seperti magma saat mengamuk di dalam dirinya. Benih Golem yang sedang ia padatkan di telapak tangannya mengalami transformasi dramatis.

Titik cahaya hitam itu berubah menjadi pusaran yang awalnya seukuran kelereng kaca, tetapi segera menjadi lebih besar dari sebuah apel. Qi hitam terus mengalir dari pori-pori Cassius dan terserap sehelai demi sehelai. Setelah sekitar setengah menit, telapak tangannya tidak lagi menopang Benih Golem, melainkan jantung hitam yang berdenyut perlahan. Anehnya, ukurannya sama dengan jantung manusia normal.

Gedebuk, gedebuk, gedebuk…

Jantung itu berdetak dengan ritme yang stabil dan terasa sangat kuat. Denyutnya sama dengan detak jantung Cassius sendiri, dan ketika dia mencoba memperlambat denyut nadinya sendiri, jantung hitam itu pun ikut melambat.

Jelas, ada hubungan yang signifikan di antara mereka. Hanya dengan satu penyelidikan, Cassius menyadari apa yang dimaksudkan oleh Jantung Benih Golem ini. Jika dia meletakkan jantung ini di dada seseorang, jantung itu akan masuk ke dalam tubuh mereka dan menyatu dengan inti yang sudah ada. Yang penting adalah jantung itu akan menyatu dengan inti mereka. Beberapa makhluk gelap tidak menganggap jantung sebagai titik lemah, atau mereka sama sekali tidak memiliki organ tersebut.

Namun, inti dari diri mereka adalah masalah yang sama sekali berbeda. Ambil contoh, Ibu Jahat, yang intinya tak diragukan lagi adalah totem intinya sendiri. Jika totem itu dikendalikan oleh Jantung Benih Golem, maka jika Cassius ingin dia menderita kesakitan yang luar biasa, dia akan menderita; jika dia ingin dia mati, dia akan mati. Itu adalah metode pengendalian yang tirani, hampir tidak berbeda dari apa yang digunakan oleh Raja Totem.

Tentu saja, menciptakan Jantung Benih Golem itu tidaklah murah, karena telah menghabiskan delapan belas tanda suci platinum. Tangan Cassius sekarang hanya tersisa lima belas tanda suci platinum. Itu berarti Jantung Benih Golem ini tidak bisa menjadi taktik standar. Dia hanya bisa menggunakannya sesekali untuk mengendalikan musuh yang sangat berharga dan kuat.

Di hadapannya, Ibu Jahat yang kini hampir tak bisa dibedakan dari wanita cantik biasa, bergeser dan ekspresinya berubah sedikit. Rupanya dia telah mendeteksi aura berbahaya unik dari Jantung Benih Golem, mirip dengan kemampuan Raja Totem untuk mengendalikan orang lain. Meskipun demikian, dia tidak bergerak untuk melawan. Dia telah dengan cermat menilai situasinya saat ini dan memahami keadaan yang ada.

Pertama, dia telah dikalahkan dan terluka parah, sedangkan kekuatan tempurnya sebagian besar masih utuh. Dengan demikian, pilihan paling bijaksana adalah menyerah. Selanjutnya, dia telah berkomitmen pada janji sepuluh tahun dan dapat memberikan nilai yang sangat besar dalam menghadapi dukun totem Sepuluh Ribu Gunung. Terakhir, jika dia harus dikendalikan pada tingkat kekuatan yang sama, lebih baik memilih tuan yang lebih lemah dan lingkungan yang lebih mudah dikelola. Jika dibandingkan Cassius melawan Raja Totem atau dunia bawah melawan dunia permukaan, yang lebih lemah jelas adalah Cassius.

Oleh karena itu, ketika Cassius menawarkan Jantung Benih Golem, dia menerimanya tanpa ragu-ragu. Dia segera menempelkannya ke dadanya yang besar. Jantung itu langsung lenyap di dalam dirinya dan menyatu dengan totem intinya. Sedikit rasa gelisah melintas di wajahnya, bercampur dengan rasa takut yang memalukan karena hidupnya berada di bawah kendali orang lain.

Sementara itu, Cassius merasakan sesuatu yang baru. Ia tiba-tiba dapat merasakan kehadiran makhluk beberapa meter jauhnya dan memiliki kekuatan untuk memutuskan hidup atau mati makhluk itu sesuka hati.

Gemerincing.

Puing-puing berjatuhan melalui celah-celah di dinding dan langit-langit, dan retakan di permukaan tampak semakin melebar. Sekarang setelah pertempuran usai, Cassius akhirnya punya waktu untuk memeriksa perubahan di dalam tubuhnya sendiri, terutama di sekitar perut bagian bawahnya. Dia menemukan bahwa sebagian besar Kekuatan Taring Kematian tingkat enam yang telah disempurnakan dan diberikan kepadanya masih berada di daerah tersebut.

Dia telah menggunakan sekitar dua pertiga kekuatannya untuk melawan Ibu Jahat, menyisakan sekitar sepertiga yang masih berputar-putar di dalam dirinya. Kekuatan itu tidak menimbulkan ancaman, lebih seperti energi tanpa pemilik yang dapat dia gunakan sesuka hati. Namun, mungkin karena terpisah dari sumber asalnya, Kekuatan Taring Kematian itu perlahan-lahan menghilang. Dia perlu menggunakannya segera!

Tidak diragukan lagi, pendekatan terbaik adalah memanfaatkan Kekuatan Taring Maut tingkat puncak ini untuk menembus lebih banyak titik akupunktur dari Tinju Elang Merah Biduk Selatan. Meskipun Kekuatan Taring Maut tingkat keenam yang disempurnakan sangat ampuh, ia masih belum memiliki akar dan seperti gulma yang melayang tertiup angin.

Dia mungkin bisa menggunakannya sekali atau dua kali lagi sebagai kartu truf sebelum menghilang sepenuhnya, dan itu pun belum termasuk peluruhan otomatisnya. Dalam keadaan seperti itu, mengubah energi yang tidak pasti dan tak terkendali itu menjadi kekuatan yang sepenuhnya dapat dia kendalikan jelas merupakan langkah terbaik.

Selain itu, Cassius yakin bahwa Kekuatan Taring Kematian tingkat atas ini akan secara efisien menembus beberapa titik akupunktur dari Tinju Elang Merah Biduk Selatan. Lebih penting lagi, Tinju Ular Sonik Biduk Selatan dan Tinju Elang Merah Biduk Selatan berada dalam keadaan resonansi yang aneh: jika salah satu maju, yang lain akan segera mengikuti sebagai respons. Oleh karena itu, efek dari kekuatan tingkat atas itu di tangan Cassius mungkin akan berlipat ganda.

Setelah berpikir sejenak, dia kembali menoleh ke Ibu Jahat. “Bisakah kau berubah menjadi wujud manusia sepenuhnya?”

Dia mengangguk dan langsung berubah wujud. Totem yang tersisa di tubuhnya berkelap-kelip, dan ketika cahaya seperti kunang-kunang itu memudar, dia menjadi seorang wanita dengan tinggi sekitar 1 meter 75 inci, dengan sosok ramping dan sensual, fitur wajah yang indah, kulit pucat, dan rambut merah. Dia juga benar-benar telanjang.

“…” Cassius terdiam sejenak.

Karena salah menafsirkan reaksinya sebagai ketidaksetujuan, totem Ibu Jahat kembali berkedip dan dia berubah menjadi seorang pria paruh baya berotot setinggi hampir 1 meter 90 inci, dengan kulit gelap berkilau yang mengingatkan pada menara besi. Dia botak dan memiliki seringai percaya diri yang ramah. Dia juga tetap telanjang.

“….” Cassius semakin terdiam.

Dia mengerutkan kening dan terus berubah wujud. Dia berubah menjadi seorang pemuda tampan, ramping, dan melankolis, lalu seorang wanita bangsawan berambut keriting dengan pesona lembut, seorang pria tua bungkuk, dan seorang anak laki-laki muda yang ceria. Yang paling aneh dari semuanya, dia akhirnya berubah menjadi wajah Cassius yang persis sama, berpose seperti dia.

Otot-ototnya sedikit berkedut, mengedipkan mata dengan genit ke arah Cassius.

“Cukup!” geram Cassius, menghentikan aksi berubah wujudnya. Lagipula, hanya sedikit orang yang ingin melihat kembaran mereka sendiri, apalagi dalam keadaan telanjang.

Padahal sebenarnya, kemampuan itu sangat berguna. Dia bahkan bisa meniru sebagian besar aura seseorang. Ketika dia berubah menjadi orang itu, siapa pun yang kurang mengenalnya tidak akan bisa membedakannya. Jelas, itu adalah kemampuan kamuflase totem tingkat tinggi yang luar biasa. Terlebih lagi, itu adalah sesuatu yang bisa dia gunakan segera.

Karena lokasi uji coba Florence telah dihancurkan oleh Cassius, Yang Yan tewas, Zhu Hun terluka parah, dan dua seniman bela diri dari keluarga kerajaan dan dewan disandera… Dia bisa sepenuhnya bertukar peran, membiarkan Ibu Jahat menggantikan salah satu tawanan tersebut.

Menggantikan Zhu Hun dari Organisasi Gerbang adalah hal yang mustahil karena Fragmen Gerbang merupakan petunjuk langsung bagi para anggotanya. Oleh karena itu, dia harus menyamar sebagai seseorang dari keluarga kerajaan atau dewan.

Setelah pertimbangan singkat, Cassius memutuskan tawanan kerajaan sebagai target yang lebih baik. Tata cara parlementer dewan, dengan prosedur pemungutan suaranya, akan kurang kondusif, sedangkan lingkaran kerajaan memungkinkan perolehan kekuasaan dengan cepat. Selain itu, pihak kerajaan menikmati manuver rahasia, menjadikannya sempurna untuk infiltrasi oleh Ibu Jahat untuk memberi mereka pelajaran.

Maka, mereka berjalan bersama menuju kolam transformasi, dengan Cassius memberikan instruksi di sepanjang jalan. Beberapa detik kemudian, mereka tiba di kolam tersebut. Pusaran abu-abu yang berputar-putar telah menghilang, hanya menyisakan satu tempat uji di tengah kolam. Cassius segera melangkah maju dan mengambil tempat uji tersebut. Fungsinya dapat diselidiki kemudian, setelah Zhu Hun diinterogasi.

Kemudian ia menemukan Zhu Hun yang kini berada di ambang kematian dan merebut catatan eksperimen penting dari makhluk-makhluk gelap tersebut. Ia dan Ibu Jahat dengan cepat naik beberapa tingkat, membawa pergi kedua ahli dewan kerajaan dan mayat Yang Yan.

Mereka bekerja dengan cepat, bahkan memeriksa ulang seluruh lokasi uji bawah tanah untuk mencari korban selamat. Setelah itu, mereka keluar melalui koridor tersembunyi yang mengarah ke permukaan tanah.

Cassius menghirup udara segar, lalu tiba-tiba berbalik dan menatap ke arah hutan sambil menyipitkan matanya. Dia melirik Ibu Jahat dan memperingatkan, “Seseorang sedang mendekat, dan mereka kuat…”

“Biarkan semua orang lain bersamaku. Kau alihkan perhatiannya. Aku belum boleh terlihat. Jam sembilan malam ini, datanglah ke Distrik Enam Florence, Jalan Falk Nomor 25. Aku akan menunggu di sana,” tambah Cassius.

Dia dengan cepat membawa para tawanannya ke dalam pepohonan, meninggalkan Ibu Jahat di belakang untuk membereskan kekacauan. Terkadang, memiliki sekutu yang cakap membawa keuntungan yang jelas. Mereka dapat membagi tugas ketika masalah tak terduga muncul dan menanganinya dengan cara yang terorganisir.

Sang Ibu Jahat kini telah mengambil wujud perempuan dan mengenakan jas putih perawat. Rambut pirangnya bergelombang lembut. Di bawah matahari terbenam, sosoknya yang tinggi dan anggun memancarkan keindahan tertentu. Namun, saat ia berbalik, ia memperlihatkan wajah yang tampak seperti iblis dan buas, dengan seringai yang menakutkan. Terkadang orang bisa melihat sekilas gigi-gigi tajam seperti gergaji di balik bibirnya.

Meskipun penyerahannya beberapa saat sebelumnya dilakukan dengan sengaja, dia benar-benar telah dikalahkan dan ditaklukkan oleh Cassius, jadi dia sama sekali tidak dalam suasana hati yang menyenangkan. Ini akan menjadi kesempatannya untuk melampiaskan emosi, meskipun lawannya ternyata juga kuat.

Suara mendesing!

Tanah terbelah, meninggalkan lubang di bumi, dan Ibu Jahat melesat menembus hutan, melesat langsung menuju Pemburu Bercahaya.

***

Sementara itu, di dunia bawah yang dikenal sebagai Dunia Malapetaka, terbentang hamparan lumpur hitam yang luas, berlapis-lapis di atas pegunungan dan dataran tanpa vegetasi yang tersisa. Jika harus digambarkan, itu lebih mirip campuran minyak dan lumpur, dengan gumpalan-gumpalan menyerupai telur berdaging yang menggeliat samar-samar.

Sesekali, makhluk-makhluk mengerikan muncul dari kepompong ini dan berhamburan ke segala arah. Di jantung wilayah itu terdapat keseimbangan yang telah bertahan selama berabad-abad. Namun kini tampaknya keseimbangan itu mulai runtuh sedikit demi sedikit.

Jelas sekali bahwa totem-totem itu telah unggul melawan kekuatan merah tua. Totem-totem yang tersusun rapat itu mengepung energi merah tua tersebut, sehingga hanya menyisakan seperempat dari wilayah asalnya.

Di tengah-tengah totem-totem itu berdiri sebuah kolosus perunggu menjulang tinggi, yang tidak lagi setenang dan tak bergerak seperti biasanya, melainkan menunjukkan kemarahan yang luar biasa.

Ia menatap lelaki tua kecil yang duduk bersila di hadapannya, suaranya menggema seperti lonceng besar. “Mengapa kau masih berjuang sia-sia?! Kau sudah kalah!”

Tidak ada yang menjawab.

Patung perunggu raksasa itu sedikit menoleh, membuka mulutnya yang besar. “Burung Nasar Darah, kau tidak bisa bertahan lebih lama lagi. Energi yang kau simpan terkuras setiap saat, sementara aku semakin kuat. Ini adalah salah satu sumber kekuatanmu! Kau ditakdirkan untuk gagal sejak saat kau dengan bodohnya datang untuk menghadapiku!”

“…”

Keheningan berlanjut. Lelaki tua itu tampak tak bernyawa, seperti boneka.

Patung perunggu raksasa itu mengetahui kemauan dan tekad lawannya, namun ia menikmati mengejeknya. “Xiadu masih hidup, dan telah berkembang sejak zaman kuno. Ia benar-benar abadi, dan semua usahamu tidak menghasilkan apa-apa. Zaman mungkin berlalu, era mungkin berubah, dan bahkan jika seluruh dunia permukaan runtuh dan Dunia Malapetaka hancur, ia akan tetap bertahan…”

Pada saat itu, lelaki tua kurus kering itu mengangkat matanya dan berbicara dengan suara serak.

“Tidak. Pada masa itu, kita berhasil, meskipun hanya setengah jalan. Xiadu tidak bisa lagi tetap abadi, karena ia telah berubah dari sebuah konsep menjadi manusia. Manusia mungkin hidup lama, tetapi begitu terbunuh, mereka mati! Yang tersisa hanyalah munculnya makhluk yang mampu membunuhnya…”

Kilatan yang tak terlukiskan muncul di mata lelaki tua itu. “Apakah kau pikir aku menjebakmu di sini untuk misi bodoh karena kesombongan? Raja Totem, kau tetap sebodoh dulu, tanpa kemajuan selama berabad-abad…”

Raja Totem dipenuhi amarah, dan sebuah totem yang sangat besar bersinar di belakangnya. Sayap-sayap kolosalnya terlepas, seolah-olah berubah menjadi naga terbang purba sebesar gunung.

Namun, di seberangnya, lelaki tua kurus kering itu merentangkan jari-jari tangannya dan menekannya ke tanah. Lapisan merah tua yang menyelimuti lumpur itu berputar membentuk pusaran yang mengerikan. Dari pusaran itu muncul paruh burung yang ukurannya sama besarnya dengan pusaran tersebut. Itu adalah entitas yang sangat besar, mirip dengan benda langit. Bahkan wujud Raja Totem yang sebesar gunung hanya setengah ukuran kepala kolosal itu—apalagi seluruh tubuhnya.

Aura mengerikan melesat ke langit, menyebabkan sejumlah besar makhluk gelap yang kuat melarikan diri dalam kepanikan, memicu kekacauan yang tak terbayangkan.

Pada akhirnya, Raja Totem menahan diri untuk tidak mengejek lebih lanjut. Ia menyadari bahwa lelaki tua itu masih memiliki kekuatan yang hampir identik dengan kekuatannya sendiri, jadi ia mundur. Lagipula, bahkan jika Raja Totem menang, menanggung luka berat dan tidur paksa bukanlah hal yang dapat diterima.