Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 40

Bab 40 – Perjalanan Waktu Kedua

Sekalipun para petinggi Sekte Gajah Angin tidak memuja Cassius dengan semangat yang sama seperti mereka memuja leluhur mereka, setidaknya mereka akan memberinya hadiah besar begitu dia mengungkapkan keberadaan ladang kultivasi Rumput Lanxin.

Tidak masuk akal membiarkan seseorang membeku di salju setelah mereka baru saja mengumpulkan kayu bakar untuk orang lain, sama seperti tidak masuk akal meninggalkan seseorang yang terjebak di antara duri setelah mereka membersihkan jalan menuju kebebasan.

Tentu saja, dia perlu berpikir matang tentang bagaimana dia akan mengungkapkannya, melalui cara apa, dan melalui mulut siapa. Cassius tidak cukup bodoh untuk pergi sendiri dan berbicara langsung kepada para petinggi Sekte Gajah Angin. Begitu waktunya tiba, dia akan menilai situasi sebelum membuat keputusan apa pun.

Matanya tertuju pada alamat itu: Kota Pasir Hitam, Kota Jianmu, Gunung Beierna. Ia diliputi perasaan familiar yang tak dapat dijelaskan dan matanya berbinar.

Sungguh kebetulan! Bukankah ini kampung halaman Li Wei? Desa Jalan Bunga di Kota Jianmu, Kota Pasir Hitam!

Dia langsung berdiri, bergumam pada dirinya sendiri, “Hari apa ini? Tanggal dua puluh delapan.”

Cassius mengangguk sedikit. “Manifestasi bayangan akan terjadi pukul enam sore pada tanggal 4 Juli. Masih ada cukup waktu. Aku perlu pergi ke Kota Pasir Hitam dan melihat sendiri… Jika semuanya berjalan lancar, aku bahkan mungkin menemukan alasan untuk menjelaskan bagaimana aku menemukan ladang kultivasi Rumput Lanxin. Ini waktu yang tepat untuk pulang!”

Empat hari kemudian, Cassius berdiri di peron stasiun kereta api di Kota Baichuan.

Seorang pemuda berjaket yang tampak lelah dan letih setelah perjalanan panjang turun dari peron. Meskipun kelelahan terlihat di wajahnya, matanya tetap cerah dan tajam. Dia meninggalkan stasiun kereta, memanggil kereta, dan kembali ke apartemennya.

Saat itu tanggal 2 Juli. Dia masih punya satu hari lagi untuk bersiap-siap.

Barang-barang yang dipinjam Cassius dari Matthew tiba pada pagi hari tanggal 3 Juli. Seorang pemuda menyerahkan sebuah tas yang menggembung kepadanya dan mengingatkan Cassius untuk menggunakannya dengan hati-hati. Atau lebih baik lagi, jangan menggunakannya sama sekali.

Pada sore hari tanggal 3 Juli, di sebuah gudang terbengkalai di pinggiran Kota Baichuan.

Cahaya redup di ruangan yang luas dan aman ini. Bau busuk dari tumpukan barang rongsokan di tepi gudang memenuhi udara. Di sisi lain pintu gudang, seorang pemuda duduk di kursi kayu merah, memainkan pistol hitam di tangannya.

Setelah memastikan bahwa magazin terisi penuh dan siap ditembakkan, Cassius menyelipkan kembali pistol itu ke dalam sarung pinggangnya.

Dia bukanlah orang bodoh. Dan dia tidak cukup bodoh untuk hanya duduk diam dan menunggu kematian datang mengetuk pintu.

Kemampuan perjalanan waktu memang berguna, tetapi tidak ada jaminan bahwa dia dapat menyelesaikan keterikatan pemilik aslinya setiap saat. Jika dia gagal melakukannya, Cassius harus kembali ke kenyataan dan melawan bayangan itu dengan kemampuan aslinya.

Meskipun kemampuan perjalanan waktu adalah kartu truf yang cukup andal, semakin banyak pengamanan yang dimilikinya, semakin baik. Dia berencana melakukan beberapa pengujian untuk mencari tahu aturan dunia bayangan dan dengan demikian menemukan beberapa celah.

Sebagai contoh, apakah Cassius akan menghadapi duplikat yang melemah jika dia menelan racun yang akan melemahkannya sehari sebelumnya, lalu meminum penawarnya ketika bayangan itu muncul?

Bagaimana jika dia melemahkan dirinya sendiri dengan berpuasa selama dua hari? Atau memilih untuk tidak tidur selama dua hari untuk membuat dirinya neurotik? Atau bagaimana dengan sekarang, di mana dia membawa senjata modern tambahan? Tentu saja, bayangan itu tidak mungkin menduplikasi senjata… bukan?

Mungkin, jika dia beruntung, dia bisa menembak bayangan itu tepat di kepala begitu muncul dan bayangan itu akan mati seketika, tetapi ada terlalu banyak variabel yang tidak pasti…

Dengan harapan yang samar-samar ini, waktu perlahan berlalu hingga pukul 6 sore pada tanggal 3 Juli. Pada saat ini, Cassius sendiri adalah bayangan yang akan dihadapinya sehari kemudian. Serunya apa pun situasinya sekarang, semuanya akan menjadi lebih jelas begitu dia benar-benar mengalaminya.

Klik.

Jarum menit pada jam menunjuk tepat ke angka 6 sore.

Cassius tidak bergerak. Dia terus menunggu.

Waktu terbaik untuk melakukan perjalanan waktu adalah pukul 7 malam. Dengan cara ini, Cassius tidak hanya akan memiliki cukup waktu untuk menghadapi duplikat bayangannya, tetapi juga akan meminimalkan kemungkinan seseorang menyaksikan Cassius membunuh Cassius.

Semoga semuanya berjalan lancar. Dia menghela napas dan terus menunggu.

Akhirnya, tepat ketika langit di luar gudang menjadi gelap gulita, jarum hitam pada jam tangan perak itu menunjuk ke angka tujuh.

Cassius meremas erat liontin gading gajah angin di lehernya. Ini mulai …

Rasa pahit yang familiar memenuhi mulutnya, dan aliran udara dingin menyerbu pikirannya, membuat kepalanya terasa geli dan membengkak. Di sudut kanan atas pandangannya, keterikatan yang tersisa itu berkurang sedikit demi sedikit, dan perasaan dingin di seluruh tubuhnya perlahan mereda.

[Keterikatan yang Tersisa: 2.3 → 0.8]

Dengung …

Kepala Cassius berderu seolah-olah ada mesin diesel yang beroperasi dengan kecepatan tinggi di dalamnya. Ia perlahan mengamati sekelilingnya saat sensasi samar perlahan menyebar ke seluruh kesadarannya. Rasanya seperti hamparan kabut abu-abu misterius dan tak dikenal mengepul di sekelilingnya.

Bau busuk di gudang itu perlahan menghilang. Seluruh dunia mulai berputar. Lebih cepat… dan bahkan lebih cepat! Dia merasa seperti dilempar ke langit-langit. Tepat ketika penglihatannya mulai jernih…

Bang!!!

Sebuah kepalan tangan yang dibalut perban menghantam karung pasir. Karung itu terayun ke belakang, dan tiang logam yang tertancap di tanah berderit. Karung pasir itu akhirnya berhenti bergoyang liar.

” Fiuh… ”

Cassius menghela napas dan melihat sekeliling.

Ruangan itu terang benderang dengan lantai abu-abu, dinding putih, dan beberapa jendela yang menghadap matahari. Di sudut ruangan, beberapa karung pasir berwarna cokelat tergantung pada batang besi tahan api, dan ukurannya serta beratnya bervariasi dari kiri ke kanan. Sebuah handuk putih tergantung di ruang kosong di paling kanan batang-batang besi tersebut.

“Ini…ruang latihan Sekte Gajah Angin?”

Puff, puff .

Cassius samar-samar mendengar suara kepalan tangan menghantam karung pasir di ruangan sebelah. Sepertinya ada dua atau tiga orang yang sedang mengobrol. Di bagian atas pandangannya, simbol Liontin Gading Gajah Angin melayang di udara, dengan bilah kemajuan seperti termometer di sebelahnya.

Tampilannya persis sama seperti perjalanan waktu pertama.

Dengan satu pikiran, banjir informasi membanjiri benak Cassius. Dia memejamkan mata dan berdiri di sudut ruang latihan.

Sinar matahari sore menerobos masuk melalui jendela di bagian atas dinding. Cassius berdiri tanpa mengenakan baju, otot-otot perunggunya yang kuat naik turun mengikuti napasnya. Butiran keringat menetes di lekukan otot-ototnya, perlahan-lahan membasahi celana latihannya yang berwarna abu-abu. Tidak jelas berapa banyak waktu telah berlalu.

Tiba-tiba, dia membuka matanya, campuran rasa frustrasi dan amarah terpancar di matanya.

“Sialan!” Cassius tak kuasa menahan diri untuk tidak mengumpat.

Dia tahu bahwa manusia adalah makhluk yang sangat mudah beradaptasi dan memiliki daya tahan yang tinggi. Beberapa pahlawan bahkan mampu menyaksikan seluruh keluarganya mati tanpa berkedip sedikit pun.

Namun, sebuah pisau tajam tergantung di atas kepala mereka, dan begitu mereka mencapai batas toleransi mereka, mereka akan menghunus pisau itu untuk membunuh. Para pahlawan bagaikan ular berbisa, melingkar rapat sehingga ketika saatnya tiba, mereka dapat memberikan serangan yang menghancurkan.

Namun Li Wei berbeda; dia telah menanggung terlalu banyak penderitaan. Pedang di dalam dirinya telah membusuk dan berkarat, mengubahnya menjadi seseorang yang pasif menerima segalanya. Dia menjadi tunduk, hatinya dipenuhi amarah yang sia-sia.

“Li Wei, kau tidak pantas mendapat simpati…” Cassius meraih handuk putih yang tergantung di pagar terdekat.

Pintu ruang pelatihan terbuka dengan keras disertai bunyi dentuman.

Seorang pria dan seorang wanita, keduanya mengenakan pakaian tempur abu-abu, masuk. Pria itu langsung mengerutkan kening saat melihat Cassius dan, dengan suara keras dan lancang, berkata, “Li Wei, di mana peralatan latihan yang kuminta kau ambil dari gudang?”