Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 392

Bab 392 – Kota Abu

Setelah menyimpan peta di jubahnya, Cassius langsung menuju lantai tiga. Garis-garis hitam tebal seperti jaring laba-laba menjalar di seluruh ruangan saat cahaya memancar. Lantai, dinding, dan bahkan langit-langitnya memiliki tanda-tanda upacara kuno dan rumit.

Garis-garis ini tidak hanya berada di lantai tiga; garis-garis itu tertanam di dinding, meliputi seluruh Menara Perlindungan. Selama Cassius menyediakan cukup Darah Roh sebagai energi, menara itu akan berubah menjadi rumah perlindungan.

Berdiri di tangga, Cassius menoleh ke arah yang menuju ke lantai empat. Bagian atas Menara Perlindungan telah runtuh dan rusak, sehingga fungsi asli yang pernah ada di sana tentu saja tidak dapat digunakan.

Untungnya, tiga fungsi utama Menara Perlindungan terletak di tiga lantai pertama. Altar kebangkitan di lantai pertama adalah yang terpenting, Perpustakaan Kemalangan di lantai kedua menjelaskan dan membimbing para pembawa roh baru, dan susunan pertahanan di lantai ketiga menawarkan perlindungan dan menyaring malapetaka yang berlama-lama di udara.

Selama ketiga kemampuan ini tetap ada, sebagian besar tujuan utama Menara Perlindungan tetap terjaga. Cassius melangkah maju dan berjalan ke tengah lantai tiga. Di sana, ia menemukan kristal biru tua berbentuk berlian seukuran manusia yang tembus pandang. Sebuah cakram logam seukuran setengah telapak tangan melayang tanpa bergerak di udara di ujung kristal tersebut.

Dia mengulurkan tangan dan meraih cakram yang melayang itu. Pola spiral menghiasi permukaan cakram, menyerupai pusaran berwarna perak-putih yang menyempit ke dalam. Tepat di tengah pusaran itu, sebuah mata yang diukir dengan rumit tetap tertutup.

Cassius memeriksanya sebentar, lalu mengikuti metode yang dijelaskan di Perpustakaan Kemalangan di lantai dua. Dia menekan Tanda Pembawa Roh ke tengah dadanya.

Letaknya tepat beririsan dengan lokasi Rune Kebijaksanaan. Dalam sekejap, sensasi panas dan menyengat muncul lalu menghilang. Ketika dia melihat ke bawah, cakram logam itu telah lenyap. Sebagai gantinya, area tengah di bawah tulang selangkanya kini terdapat tanda pusaran. Mata di tengahnya kini terbuka lebar.

Benda itu menyerupai mata yang hidup, memancarkan cahaya biru samar.

Tanda Pembawa Roh adalah sebuah tanda Qi, bukan benda fisik yang harus dibawa. Ini berarti bahwa bahkan jika Cassius mengakhiri perjalanan waktu ini dan kembali ke dunia nyata, dia dapat menggunakan Tanda Pembawa Roh untuk memasuki kembali Dunia Malapetaka. Pada dasarnya, itu adalah sebuah tiket.

Tanda Pembawa Roh kini beresonansi dengan Menara Perlindungan yang telah diaktifkan. Sekarang ia dapat secara paksa menarik Qi dari diri Cassius di dunia nyata ke dunia ini.

Namun, diperlukan kehati-hatian. Sebaiknya memasuki Dunia Malapetaka pada malam hari di dunia nyata, karena malapetaka dan kenyataan terbalik. Malam di dunia nyata adalah siang hari di Dunia Malapetaka. Pada siang hari di Dunia Malapetaka, malapetaka yang ada di mana-mana di udara melemah secara ekstrem.

Tubuh Qi dapat beroperasi dalam jangka waktu yang lebih lama tanpa menjadi gila. Selain itu, Dunia Malapetaka menjadi kurang berbahaya di siang hari. Banyak klan makhluk gelap yang kuat di area khusus menjadi malas atau tertidur, hanya menyisakan beberapa binatang buas yang lebih lemah berkeliaran.

Setelah menerima Tanda Pembawa Roh, Cassius kembali ke lantai dua.

Dengan mengandalkan peta Dunia Bencana di tangannya, ia mencari informasi tentang wilayah Tanah Pucat. Sekitar setengah jam kemudian, Cassius akhirnya menemukan beberapa informasi tentang Kota Abu di antara tumpukan buku. Kota Abu terletak di wilayah barat laut Tanah Pucat.

Berbatasan dengan Hutan Kerangka Keputusasaan, makhluk-makhluk gelap yang lahir di wilayah itu memiliki dua ciri. Pertama adalah pengerasan tulang dari Hutan Kerangka Keputusasaan, dan kedua adalah ciri khas membara dari Tanah Pucat. Kedua ciri ini bercampur membentuk Klan Abu, penguasa Kota Abu.

Yang menarik, Ash City, zona khusus di Pale Land, memiliki ciri khas “pembakaran” tersendiri. Asap hitam, api beracun, dan panas erosi yang semakin intensif… Lebih mirip kehangatan abu yang tersisa setelah kebakaran.

Informasi yang ditemukan Cassius mencakup gambar dan detail.

Level Binatang Buas: Prajurit Abu, Pemanah Abu, Prajurit Tombak.

Tingkat Binatang Buas: Prajurit Pedang Vertebral, Penyihir Api Kegelapan.

Tingkat Roh Bencana: Raksasa Asap Beracun, Penguasa Abu dan sembilan avatarnya.

Pertama, penting untuk memahami bahwa Dunia Malapetaka bukanlah dunia nyata. Tubuh seseorang di Dunia Malapetaka terbentuk dari Qi. Kerusakan atau konsumsi Qi apa pun akan melemahkan kekuatan pembawa roh.

Dengan kata lain, itu menyerupai dunia permainan dengan poin kesehatan.

Cassius tidak bisa mengabaikan Binatang Buas dan Binatang Buas tingkat rendah. Jika mereka memiliki keunggulan jumlah dan memanfaatkan medan untuk menghalangi dan memfokuskan serangan mereka, dia mungkin tidak akan diuntungkan. Di dunia nyata, lawan yang lebih lemah tidak dapat menembus pertahanan lawan yang lebih kuat, tetapi di Dunia Malapetaka, pertahanan seseorang pasti akan ditembus. Bahkan kerusakan minimal pun tetap diperhitungkan.

Setelah berpikir sejenak, Cassius kembali ke lantai pertama.

Mengikuti petunjuk dari Perpustakaan Kemalangan, dia membuka fungsi lain dari altar kebangkitan—menampilkan waktu. Siang dan malam di sini konstan. Dua belas jam siang dan dua belas jam malam. Pada saat ini, dua jam siang telah berlalu.

Sosok mirip jam yang tergantung di atas altar kebangkitan rohani itu mencatat hal ini dengan setia.

Cassius menekan tangannya ke dadanya. Tanda Pembawa Roh memiliki fungsi lain: melacak nilai kegilaannya.

Sistem itu memiliki lima tingkat, dan setiap tingkat memicu pengingat. Ketika mendekati paruh kedua tingkat ketiga, Cassius akan mempertimbangkan untuk kembali ke Menara Perlindungan dan menggunakan susunan pertahanan untuk menyaring malapetaka tersebut.

Begitu konsentrasinya mencapai tingkat keempat, tubuh Qi-nya akan mulai kehilangan rasionalitas secara tidak sadar. Emosinya akan menjadi impulsif, mudah tersinggung, dan agresif.

Jika ia mencapai level kelima, ia pasti akan mulai berubah menjadi binatang buas. Pada awalnya, jika tekadnya cukup kuat dan tegas, ia masih bisa bergegas kembali ke Menara Perlindungan untuk mendapatkan perawatan. Namun, begitu ia melewati titik tengah level kelima, sudah terlambat—ia pasti akan jatuh ke dalam keadaan buas.

Seseorang perlu tetap waspada. Peningkatan kegilaan tidak hanya bergantung pada waktu; itu juga terkait dengan kondisi pembawa roh. Jika dia terluka atau terlalu kelelahan, nilai kegilaan akan meningkat lebih cepat dari sebelumnya.

“Sepuluh jam lagi seharusnya cukup…” gumamnya.

Cassius mengambil peta Kota Ash dan meninggalkan menara.

Pada saat yang sama, di sudut lain Kota Ash, pilar-pilar yang roboh dan tembok-tembok yang runtuh membentuk hamparan reruntuhan yang luas. Gugusan bangunan yang padat menghalangi cahaya, menciptakan bayangan yang sangat besar.

Sesosok berjubah hitam bergerak tanpa suara di dalam bayangan.

Ghost-Man datang untuk menjalankan misi bagi Black Rain Manor di kediaman Lord of Ashes. Tanpa ragu, area pusat sangat berbahaya dan mungkin akan berhadapan dengan Lord of Ashes. Ini adalah makhluk tingkat Roh Bencana terkuat di wilayah Ash City. Sangat sulit untuk menghadapinya. Lord of Ashes memiliki sepuluh wujud: satu wujud asli dan sembilan avatar. Setiap wujud Lord of Ashes memiliki kekuatan tingkat Roh Bencana!

Jika satu avatar bertemu musuh, avatar lainnya akan segera menyerbu. Tergantung situasinya, mereka mungkin memilih untuk mengepung musuh atau bergabung untuk membentuk Penguasa Abu yang lebih kuat.

Dengan kata lain, Penguasa Abu menjadi semakin kuat semakin lama Anda melawannya. Pada akhirnya, Anda akan menghadapi sepuluh Roh Bencana yang mengeroyok Anda, atau sesuatu yang bahkan lebih mengerikan jika kesepuluh roh itu bergabung, sepenuhnya melepaskan kekuatan penuh sang penguasa.

Jadi, Ghost-Man harus sangat berhati-hati. Ia hanya berniat mengambil apa yang dibutuhkannya lalu pergi tanpa berlama-lama. Jika ia bertemu makhluk gelap yang berbahaya di sepanjang jalan, ia akan memutar jalan untuk menghindari mereka.

Mengetuk.

Dia tiba-tiba berhenti dan bersandar di bagian belakang sebuah bangunan.

Dia bisa mendengar bunyi gemerincing tumpul dari baju zirah tulang di depannya di jalan utama kota yang luas. Sebuah patroli Prajurit Abu lewat dengan lambat. Jelas, ini karena saat itu siang hari; vitalitas makhluk-makhluk gelap itu berada pada titik terendah.

Meskipun begitu, jalanan itu masih menyimpan aura berdarah dan ganas. Para Prajurit Abu ini umumnya memiliki tinggi antara dua hingga dua setengah meter. Mereka mengenakan baju zirah berat yang menutupi seluruh tubuh mereka. Orang bisa samar-samar melihat gumpalan daging dan pembuluh darah melalui celah-celah baju zirah tersebut. Setiap Prajurit Abu menggenggam pedang besar berwarna putih tulang dengan dua tangan, ujung bilahnya yang tajam ternoda oleh jejak darah.

Selain Prajurit Abu, ada juga beberapa Pemanah Abu. Mereka juga mengenakan baju zirah lengkap, tetapi baju zirah mereka jauh lebih ringan. Namun, yang paling aneh adalah busur tulang mereka, karena busur itu tumbuh langsung dari lengan mereka untuk membentuk bentuk busur. Busur itu masih memiliki daging dan pembuluh darah yang terjalin di sekitarnya, dan tali busurnya sendiri dibentuk oleh pembuluh darah yang terpilin dan lentur. Sisi dalam lengan bawah mereka memiliki alur yang dipenuhi tulang-tulang seperti anak panah yang dapat dicabut untuk digunakan segera.

Yang menarik, seluruh lengan Ash Archer mengeluarkan asap hitam, dan retakan seperti lava membentang di permukaannya.

Apakah ini meningkatkan akurasi panah mereka? Tidak ada yang tahu.

Ghost-Man ragu sejenak di dalam bayangan. Dia hendak bergegas keluar dan dengan cepat membantai binatang-binatang buas ini, tetapi kemudian terdengar lebih banyak suara dari jalanan.

Muncul empat atau lima sosok dengan tinggi lebih dari tiga meter. Mereka menyerupai manusia serigala dengan kaki yang kuat dan menekuk ke belakang, serta cakar yang mencengkeram kuat ke tanah.

Tubuh bagian atas mereka bengkak dan berotot. Setengah dari tubuh mereka memiliki retakan seperti jaring laba-laba yang berkedip-kedip dengan cahaya api. Mereka adalah Prajurit Pedang Vertebral tingkat Binatang Buas. Pedang mereka tersimpan di dalam tubuh mereka. Gagang tulang menonjol di belakang leher mereka, karena pedang besar itu menggunakan tulang belakang mereka sebagai sarung.

Mereka terengah-engah, asap hitam mengepul dari lubang hidung mereka. Mata mereka yang merah menyala memancarkan cahaya merah yang mengerikan. Mereka tampak sangat merepotkan untuk dihadapi.

Ghost-Man menghentikan langkah yang telah direncanakannya. Empat atau lima makhluk gelap tingkat Binatang Buas di Dunia Malapetaka bukanlah hal yang mudah untuk dihadapi. Dia memutuskan untuk bermain aman, seperti yang telah dia lakukan beberapa kali sebelumnya, dan menunggu mereka lewat.

Tiga detik kemudian, Ghost-Man merasa beruntung dengan keputusannya.

Sesosok bayangan buram yang diselimuti kabut hitam dan abu muncul di udara, memancarkan aura berbahaya. Ini adalah salah satu avatar Penguasa Abu; makhluk setingkat Roh Bencana!

Ghost-Man bertanya pada dirinya sendiri: jika pertarungan satu lawan satu, bisakah dia menang jika menggunakan semua triknya? Namun, Penguasa Abu memiliki banyak wujud. Begitu pertarungan meletus di sini, yang lain akan berdatangan.

Jika dia melawan, dia akan celaka. Jika Dewa Abu menjadi terlalu marah dan memutuskan untuk menggabungkan semua avatar, pengejaran yang terjadi selanjutnya akan jauh lebih mengerikan!

Itu hampir pasti kematian.

Ghost-Man segera menekan aura dan kehadirannya ke tingkat terendah. Dia berencana untuk menunggu dengan sabar sampai makhluk-makhluk gelap itu pergi, lalu mencari kesempatan untuk menyelinap masuk.

Di Ash City, seseorang tidak boleh berhadapan langsung dengan makhluk setingkat Roh Bencana.

Inilah prinsip yang telah ditetapkan oleh Ghost-Man untuk dirinya sendiri.

Saat pikirannya berkecamuk, gemuruh dahsyat bergema dari jalan utama kota, seolah-olah sebuah mesin penggilas jalan sedang melaju kencang. Getarannya hampir terlihat. Batu-batu lepas di tanah terpental setinggi beberapa sentimeter.

“Langkah kaki yang berat seperti itu… pasti Raksasa Asap Beracun…” Ghost-Man merasa semakin beruntung. Jika tidak, dia pasti akan bertemu dua makhluk setingkat Roh Bencana sekaligus. Dia menoleh ke arah sudut jalan.

Sekelompok besar Prajurit Abu dan Pemanah berlarian dengan panik, seperti kaleng sarden yang tumpah. Mereka tidak lagi membawa keganasan dan kebiadaban seperti biasanya, melainkan teror layaknya binatang.

Suara mendesing!!!

Hembusan angin kencang menyapu jalanan. Sebuah siluet besar menghalangi sinar matahari, dan bayangan menyelimuti tanah. Para Prajurit Abu di bawah bayangan itu membuka mata lebar-lebar karena marah dan berlari seperti orang gila.

Namun, mereka masih selangkah terlalu lambat.

Ledakan!

Raksasa Asap Beracun setinggi sepuluh meter menghantam udara dalam lengkungan besar, jelas digunakan sebagai senjata oleh seseorang.

Cipratan, cipratan, cipratan…

Patung-patung Prajurit Abu setinggi dua meter itu hancur rata, seperti kaleng timah yang dipukul palu, menyebabkan daging dan darah berhamburan keluar.

Ghost-Man mengamati dengan saksama dan melihat sosok setinggi dua meter mencengkeram salah satu kaki Raksasa Asap Beracun, mengayunkannya seperti cambuk. Gerakan sosok itu tenang dan tanpa usaha, seolah-olah mengangkat raksasa setinggi lebih dari sepuluh meter bukanlah suatu beban. Kekuatannya sangat besar.

Setelah benturan yang dahsyat, Cassius mengangkat senjata daruratnya lagi. Dia menyerbu ke arah sosok asap hitam itu.

Berbekal peta Kota Abu dari Menara Perlindungan, Cassius tahu bahwa konsentrasi terbesar makhluk gelap berada di wilayah kekuasaan Penguasa Abu. Dia bermaksud untuk segera mengumpulkan bagian pertama Darah Roh untuk mengaktifkan susunan pertahanan Menara Perlindungan. Dia tidak boleh ragu-ragu.

Jadi, setelah memahami situasinya, dia memilih untuk terjun langsung ke dalam pertarungan. Data dari Perpustakaan Kemalangan menunjukkan bahwa tidak ada Bentuk Tertinggi Kegelapan di wilayah Penguasa Abu, yang meyakinkan Cassius. Selama lawan tetap berada dalam ranah seorang ahli bela diri, dia tidak takut pada siapa pun.

Ledakan!

Dia kembali mengayunkan mayat raksasa itu sebagai senjata, menghancurkan puluhan makhluk gelap lainnya di tempat itu juga.

“Beraninya kau membunuh anggota Klan Ash tepat di depan mataku…”

“Anda!”

Ledakan!!!

Avatar Dewa Abu, sosok asap hitam, meraung saat bergegas menuju keributan. Asap hitam mengepul di sekeliling tubuhnya, membengkak hingga setinggi empat atau lima meter.

Tepat sebelum menyerang, ia langsung terlempar oleh pukulan dahsyat. Avatar Penguasa Abu terhempas ke samping oleh mayat Raksasa Asap Beracun dan terlempar seperti bola meriam.

Kepulan asap hitam membentang di udara. Tubuhnya menabrak sebuah gedung tinggi, meninggalkan lubang besar di sisi lainnya. Dengan cepat ia menghilang dari pandangan.

Bang!

Hanya beberapa detik kemudian terdengar suara benturan samar yang terdengar dari kejauhan.

” Raungan! ”

Teriakan amarah menyusul ledakan aura mengerikan beberapa ratus meter jauhnya. Penguasa Abu jelas telah mengamuk.

Di jalan utama, Cassius tidak menghiraukan apa pun setelah melemparkan Lord of Ashes hingga terpental dengan satu pukulan. Dia terus mengayunkan senjatanya, memperlakukan makhluk-makhluk gelap yang tersisa seperti target dalam permainan pukul tikus.

Darah berceceran di mana-mana, berdesis dan berdesir. Rasanya anehnya memuaskan.

Di balik bayangan, Ghost-Man menelan ludah dengan gugup. Pemburu ini, yang memasuki Terowongan Malapetaka bersamanya, jelas bukan orang biasa! Dilihat dari penampilannya, dia bukan sekadar ahli yang baru direkrut oleh Organisasi Pemburu Kegelapan. Setidaknya, dia mungkin seorang Pemburu Bayangan! Mungkin bahkan…

Mungkin saja dia adalah seorang Radiant Hunter, yang terkuat di antara para hunter!

Meskipun Ghost-Man merasa terkejut, dia juga melihat pilar asap hitam menjulang tinggi di kejauhan dan menggelengkan kepalanya. Sekalipun seseorang adalah Radiant Hunter, memprovokasi Lord of Ashes di wilayah Ash City adalah tindakan yang tidak bijaksana.

Sepuluh makhluk setingkat Roh Bencana yang menyerbu Anda sekaligus tidak akan memberi ruang untuk melarikan diri. Jika Penguasa Abu yang murka memutuskan untuk menggabungkan semua avatar menjadi satu, pengejaran yang terjadi selanjutnya akan menjadi bencana!

Bertahan hidup hampir tidak mungkin.

Pemburu pemberani ini kemungkinan besar sedang menuju masalah…