Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 350

Bab 350 – Membuka Gerbang!

Waktu berlalu sedikit demi sedikit. Di langit senja, matahari terbenam yang indah perlahan memudar, kehilangan rona merah menyala dari awan. Bulan sabit tampak samar-samar di antara awan, memancarkan cahayanya. Warnanya sejuk, seperti selubung tipis.

Angin sepoi-sepoi malam yang sejuk menyapu langit, membawa hembusan udara segar, menghilangkan panas siang hari yang menumpuk. Pepohonan hias berdesir, dan dedaunan yang gugur bergulir di tanah.

Kota Beiliu merupakan kota inti dari Kabupaten Beiliu. Dalam beberapa tahun terakhir, ekonominya telah berkembang pesat, dengan berbagai bangunan menjulang tinggi. Jalan-jalan telah direnovasi, lengkap dengan lampu jalan, bangku, tempat sampah, dan rambu-rambu jalan, memberikan kesan kesederhanaan dan kemegahan.

Sejumlah mobil hitam melintas perlahan, dan para pejalan kaki yang mengenakan jaket karena suhu yang dingin berjalan ke arah masing-masing. Suasana ramai dan penuh vitalitas terasa di antara lalu lintas pejalan kaki yang tak ada habisnya.

Di distrik selatan Kota Beiliu, terdapat pasar malam di Jalan Benny. Daerah ini merupakan distrik yang baru berkembang dalam lima tahun terakhir, dengan prototipe jalan komersial. Tidak hanya terdapat toko-toko yang berjejer rapat di kedua sisi dan pejalan kaki yang tak ada habisnya, tetapi juga Universitas Yale yang berada di dekatnya dan jalan kuliner di dekat universitas tersebut.

Sekarang sudah hampir pukul tujuh; lampu jalan menyala, dan cahaya kuning hangat terpancar dari jendela-jendela toko, membuat seluruh jalan tampak seterang siang hari.

Di ujung Benny Avenue, terdapat sebuah gang remang di sudut jalan. Dua sosok berjubah hitam menunggu dengan tenang sementara waktu berlalu.

“Lima menit lagi. Akhirnya akan segera dimulai…” Bahkan wajah Jilan yang biasanya muram pun menunjukkan kegembiraan yang tak terkendali. Dia telah menunggu hari ini sejak lama.

Tiga tahun, lebih dari seribu hari. Bertempur dan membunuh di mana-mana, terpaksa berpindah-pindah, terusir dan kehilangan tempat tinggal. Akhirnya, seperti yang diinginkannya, Fragmen Gerbang berada di tangannya. Jilan dapat terus mendaki ke puncak yang lebih tinggi dalam seni bela diri.

Kekuasaan… Segala sesuatunya bertujuan untuk memperoleh kekuasaan yang lebih besar lagi.

Itu adalah sesuatu yang dia idamkan sejak kecil. Semakin sulit untuk mendapatkannya, semakin dia mengejarnya seperti orang gila. Bakat Jilan biasa-biasa saja; dia bukan seorang jenius, bahkan tidak dianggap memiliki kemampuan yang cukup. Jika perkembangannya normal, dia mungkin tidak akan mencapai level seorang petinju dalam masa latihannya.

Dia hanya bisa menjadi seorang murid bela diri yang mampu adu panco dengan petarung tingkat lima dari Federasi.

Jilan tidak mau menerima itu. Dia memiliki ambisi yang lebih besar, tetapi kondisi bawaannya membatasi kemampuannya. Seberapa pun keringat dan usaha yang dia curahkan, dia tidak bisa menyamai hasil para jenius yang berlatih satu jam sehari. Dia secara bertahap menjadi terobsesi, bahkan lebih fanatik terhadap kekuasaan.

Hingga suatu hari, Jilan memperoleh Tangan Iblis Hitam—sebuah fragmen dari buku panduan Seni Bela Diri Rahasia kuno. Itu adalah Seni Bela Diri Rahasia yang sangat istimewa.

Mempraktikkannya tidak membutuhkan bakat atau tingkat kultivasi tertentu. Tidak seperti Seni Bela Diri Rahasia lainnya, seni bela diri ini tidak melibatkan metode latihan fisik atau pembuluh darah, tulang, otot, kulit, dan sebagainya.

Satu-satunya syarat untuk mempraktikkan Jurus Tangan Iblis Hitam adalah menjadi makhluk hidup. Selama ada vitalitas dalam tubuh, seseorang dapat mempraktikkannya.

Jilan mengandalkan Seni Bela Diri Rahasia ini untuk maju selangkah demi selangkah hingga mencapai levelnya saat ini, bahkan mencapai peringkat seorang ahli bela diri. Tangan Iblis Hitam sangat kuat dan mematikan, mampu merampas vitalitas siapa pun yang disentuhnya. Setiap kali dia merampas, itu akan mempercepat kerja Tangan Iblis Hitam.

Di telapak tangan Jilan, terdapat dua pusaran Iblis Hitam. Selama dia menekan tangannya pada makhluk hidup, dia akan menyerap kekuatan hidup mereka. Kekuatan hidup ini akan berubah menjadi bahan bakar, dilemparkan ke dalam pusaran, membuatnya berputar semakin cepat. Semakin cepat pusaran berputar, semakin kuat daya hisapnya.

Namun, hal ini juga memiliki efek samping yang sangat serius, yang baru disadari Jilan setelah mencapai tingkat ahli bela diri, ketika kendalinya atas tubuhnya mencapai tingkat yang baru. Yaitu, semakin cepat Pusaran Iblis Hitam berputar, semakin banyak vitalitas praktisi yang secara tidak sengaja terserap.

Seperti binatang buas yang rakus menerima makanan apa pun tanpa menolak.

Dengan kata lain, semakin sering dia mengaktifkan Pusaran Iblis Hitam untuk merampas vitalitas orang lain, semakin kuat Tangan Iblis Hitam itu, tetapi semakin cepat pula kekuatan hidupnya sendiri terkuras. Seperti mobil yang terus berakselerasi—seiring peningkatan kecepatan, bahan bakar di tangki semakin cepat habis hingga akhirnya mogok.

Dan setelah bertahun-tahun berlatih keras, Jilan hampir mencapai titik stagnasi. Tubuhnya hampir menjadi mayat hidup yang mendekati kematian.

Sebagian besar vitalitasnya benar-benar terserap oleh Pusaran Iblis Hitam, berubah menjadi kekuatan besar sekaligus kehilangan sebagian besar umurnya. Ini bisa disebut pedang bermata dua, tetapi itu adalah pedang bermata dua yang harus dipegang erat-erat oleh Jilan. Bahkan jika dia berdarah dan tercabik-cabik, dia tidak bisa melepaskannya.

“Dengan membuka Gerbang itu, semuanya akan berbeda! Selama aku bisa memperpanjang umurku cukup lama, aku bisa terus mencari Fragmen Gerbang lainnya, sehingga selangkah demi selangkah mencapai puncak tertinggi!”

Jantung Jilan berdebar kencang, napasnya sedikit lebih berat. Dia melihat jam lagi; hanya tersisa satu menit. Sambil menarik napas dalam-dalam, Jilan segera menenangkan suasana hatinya yang bergejolak. Dia meningkatkan kondisi mental dan fokusnya ke tingkat tertinggi, menyesuaikan tubuhnya ke kondisi terbaik. Tiba-tiba, dia teringat sesuatu.

Ia menoleh untuk melirik Cassius yang berdiri di balik bayangan gang. Melihat Cassius sepertinya merasakan tatapannya, ia pun menoleh, senyum tipis tersungging di sudut mulutnya, dan perlahan mengacungkan jempol. Jelas memberi isyarat, “Jangan khawatir tentang apa pun. Aku di sini!”

Jilan mengangguk, merasa agak terharu. Kemudian dia duduk bersila, dengan tenang menunggu saat terakhir tiba.

Tik… Tok… Tik… Tok…

Jarum detik pada jam itu bergerak sedikit demi sedikit ke arah atas. Cassius memperhatikan dengan saksama, sesekali melirik Jilan.

Akhirnya, jarum jam kembali ke posisinya. Waktu menunjukkan pukul tujuh.

Kepalanya tiba-tiba menggeleng, rasa sakit yang menusuk dan kuat meledak. Dalam keadaan setengah sadar, cahaya putih ditarik ke depan matanya. Sebuah resonansi terjadi di antara Fragmen Gerbang.

Fragmen Fisik Jilan memulai ritual pembukaan Gerbang. Dengan mengandalkan fragmen Jiwanya, Cassius juga dapat melihat seluruh proses tersebut.

Dalam cahaya putih, dia tiba-tiba memejamkan mata, tetapi seolah-olah mata ketiga tumbuh di dahinya, seketika melihat dunia nyata. Dunia hitam dan putih…

Semuanya berubah menjadi garis-garis, seperti sketsa komik. Hanya garis luar objek dan orang yang tersisa—tidak ada tekstur, tidak ada bayangan, tidak ada lipatan. Semua orang tampak menjadi bidang datar, namun dengan kesan tiga dimensi yang menyeramkan.

Suasananya masih sama seperti sebelumnya. Jalanan masih sama seperti dulu; malam masih sama seperti dulu. Orang-orang bergerak maju mundur, mengobrol dengan keras, ramai dan berisik, namun tanpa warna.

Seolah-olah orang-orang dengan tubuh yang berbeda, penampilan yang berbeda, emosi yang berbeda, kepribadian yang berbeda, semuanya menjadi sama persis. Seperti berjalan di jalan, tiba-tiba berjongkok untuk melihat barisan semut yang memanjat di dekat akar pohon di pinggir jalan. Masing-masing tampak sama persis, hitam dan tak dapat dibedakan. Anda melihat semut-semut itu, tetapi semut-semut itu tidak dapat merasakan keberadaan Anda.

Cassius memandang sekeliling ke arah kehampaan abu-abu dan putih. Kemudian dia mendongak ke langit, dan tubuhnya tiba-tiba bergetar, pupil matanya menyempit.

Bibirnya bergerak saat dia bergumam pada dirinya sendiri, “Ouroboros?”

Di langit yang gelap gulita, cahaya putih keperakan membentuk lingkaran, seperti ular raksasa aneh yang menggigit ekornya sendiri. Cahaya itu menempati sebagian kecil langit, terpantul di mata Cassius. Di sekeliling tubuhnya, gelombang berputar menyebarkan pecahan-pecahan seperti nyala api di ekornya.

Pecahan-pecahan itu terbakar, terurai, dan akhirnya musnah, menghilang.

“Rune Kebijaksanaan, lima fondasi besar, siklus dunia… Apa arti semua ini?” Cassius menekan tangan kanannya ke dadanya. Pikirannya seolah mencoba meraih beberapa potongan samar yang hampir tidak terhubung, tetapi dia tidak bisa menyatukannya.

Setelah tiba di dunia yang berbeda ini dan melakukan perjalanan kembali ke masa lalu beberapa kali, Cassius memiliki banyak misteri yang belum terpecahkan di hatinya, seperti asal usul dan sumber makhluk gelap, dan apa sebenarnya peradaban kuno di reruntuhan itu? Asal usul Black Rain Manor? Asal usul Seni Bela Diri Rahasia? Dan masih banyak lagi…

Semua ini akan ia ungkap sedikit demi sedikit. Menjelajahi hal-hal yang tidak diketahui dan berbahaya membutuhkan kekuatan yang besar sebagai jaminan. Cassius memang kuat, tetapi tidak cukup kuat! Yang ia inginkan adalah kekuatan yang luar biasa, kekuatan absolut, kekuatan yang menindas.

Tinju Suci! Dia harus mencapai setidaknya level Tinju Suci! Hanya dengan begitu Cassius bisa berpikir apa yang dia inginkan, melakukan apa yang dia inginkan, dan menggunakan kemampuannya sesuka hatinya. Hanya dengan cara ini Cassius dapat menjelajahi semua hal yang tidak diketahui dan rahasia yang membuatnya gelisah, dan akhirnya menjalani kehidupan yang damai dan bahagia selamanya.

“Maaf, Jilan. Kau tidak memprovokasiku, dan kita tidak menyimpan dendam. Mengesampingkan perbedaan alami antara aku dan organisasi Gerbang, akulah yang menipumu dan memburumu! Aku adalah orang yang, demi ketenangan pikiran dan kekuasaan, terkadang memilih cara-cara yang tidak bermoral! Hehehe … Dibandingkan denganmu sekarang, aku tampak lebih seperti penjahat…” Cassius sepertinya telah memahami sesuatu sepenuhnya, senyum sedikit neurotik muncul di sudut mulutnya sementara bahunya sedikit bergetar.

Bang!

Tanah itu meledak dengan suara keras . Sosok yang tumbuh dengan cepat menghilang dari tempat itu seperti kilat, muncul di belakang Jilan.

Saat itu, Jilan sudah berdiri dari tanah. Tatapannya melamun dan penuh kerinduan saat ia memandang ke depan, terpisah hampir seratus meter. Di sana berdiri sebuah portal yang tinggi, ilusi, dan kabur.

Bingkai gerbang dari batu putih berukir, ukiran-ukiran bernuansa religius, gerbang berat seperti giok—semuanya memancarkan keagungan dan kemegahan yang agung, seolah-olah segala sesuatu akan menjadi tidak berarti di hadapan gerbang ini.

Jilan terpikat dan awalnya tidak menyadari ledakan emosi Cassius. Saat ia bereaksi, sudah terlambat. Tubuh kekar memeluknya, memberinya pelukan yang mencekik dan mematikan.

Krak, krak, krak, krak!

Suara tulang yang hancur seperti petasan bergema dalam sekejap. Tubuh Jilan yang terlatih dalam seni bela diri sama sekali tidak mampu menahan kekuatan Cassius yang mengerikan. Lengan-lengannya yang kekar seperti beruang mengerut. Kekuatan dahsyat yang keluar dari lengan-lengan itu bahkan mampu menghancurkan pilar-pilar baja. Namun, karena lengah, dada dan bahu Jilan menyusut lebih tipis daripada pinggangnya. Tulang-tulangnya hancur, otot-ototnya robek, dan kulitnya mengerut. Ketiganya bercampur menjadi satu, seperti tumpukan lumpur.

Lengannya yang digunakan untuk melakukan Jurus Tangan Iblis Hitam juga diremukkan hingga rata, menjadi potongan daging setebal hanya tiga sentimeter. Dalam situasi ini, bagaimana mungkin Jilan bisa memanipulasi lengannya untuk menyerang?

Satu-satunya penangkalnya lumpuh dalam sekejap. Seluruh tubuhnya diremas dan diremukkan dengan kejam hingga menjadi seperti tongkat manusia.

“Kau!!! Merak, kenapa!!!” Kepala Jilan yang satu-satunya masih relatif utuh meraung marah.

“Kenapa? Sebenarnya, kita berdua agak mirip…” Dari belakangnya terdengar suara berat Cassius. “Aku bukan anggota organisasi Gate, dan aku bukan Peacock. Sebenarnya, jika kita tidak berada di pihak yang berlawanan, aku akan senang berteman denganmu karena kau dan aku mirip.”

Cassius mengatakan untuk kedua kalinya bahwa dia dan Jilan agak mirip. “Namun, sayangnya, kami adalah musuh. Karena kami musuh, aku sama sekali tidak bisa membiarkan orang sepertiku hidup terus.”

Setelah suara di belakangnya berhenti, Jilan berteriak dengan emosi. “Kau berbohong padaku, kau berbohong padaku sejak awal! Aku tidak mau! Jelas, hanya ada satu langkah terakhir menuju Gerbang itu…”

“Aku tidak sepenuhnya berbohong padamu. Aku juga mengatakan yang sebenarnya. Aku bilang bahwa setelah ritual pembukaan Gerbang, aku akan membantumu menyelesaikan urusan dengan kelompok dari Masyarakat Roh Darah itu. Kau tahu apa? Sebelum aku bertemu denganmu, aku sudah membunuh mereka semua, itulah sebabnya aku mendapatkan peta distribusi kepadatan penduduk terbaru itu. Jadi sekarang, aku akan membantumu mewujudkan mimpimu dan mengirimmu ke neraka untuk menemukan mereka dan menyelesaikan urusan dengan benar…” Nada suara Cassius terdengar lembut tanpa alasan yang jelas, namun mengandung perasaan yang mengerikan dan menakutkan, seperti ular berbisa dengan tubuh yang lentur.

Meskipun ia berbisik dengan lembut, ia telah lama menunjukkan taringnya.

Retak, retak, retak…

Lengannya kembali menegang, otot-ototnya mencuat seperti akar pohon, membengkak dan membesar, seperti potongan logam.

“Tidak!!! Buka Gerbangnya! Aku ingin membuka Gerbangnya!” Jilan tergantung di udara, matanya menatap tajam ke arah Gerbang yang tidak jauh darinya. Air mata berdarah menyembur dari sudut matanya. Itu adalah tanda bahwa tubuhnya ambruk di bawah tekanan yang sangat besar.

“Berhentilah berteriak. Gerbang itu akan dibuka. Setelah kau mati, aku akan membantumu mendorongnya hingga terbuka dan melihat pemandangan di dalamnya untukmu.” Setelah Cassius selesai berbicara, kilatan dingin muncul di matanya. Kedua tulang belikatnya yang besar menutup ke dalam dengan kuat seperti pintu berat.

Kegentingan!!!

Jilan, bersama jubahnya, terpotong menjadi dua bagian. Sebuah tangan hitam pekat tiba-tiba muncul dari belakang Cassius. Lima jari ramping menusuk tengkorak, darah menetes. Jari-jari itu bergerak sangat cepat, seketika menarik keluar pecahan kristal.

Kemudian, dengan memegangnya di antara dua jari, benda itu langsung ditekan ke dahi Cassius. Lekukan berbentuk salib itu berkilat cahaya merah saat pecahan tersebut bereaksi.

Dia melepaskan mayat Jilan, pandangannya tertuju pada Gerbang yang kabur dan seperti mimpi di depannya, yang kerangkanya samar-samar menunjukkan tanda-tanda menghilang. “Gerbang” itu hanya bisa bertahan untuk sementara waktu pada waktu-waktu tertentu. Begitu waktu penting berlalu, ia akan menghilang dengan cepat.

Cassius merasakan serpihan itu perlahan menyatu dengan alisnya, dan dengan tekad yang kuat, dia langsung mengangkat tangannya yang sebesar batu penggiling dan menampar dahinya.

Sebuah kekuatan dahsyat menghantam pecahan itu dengan keras. Di tengah lekukan berbentuk salib itu terdapat lubang berdarah.

Bang! Bang! Bang! Bang! Bang! Bang!

Seluruh jalan retak sedikit demi sedikit, satu jejak kaki besar demi satu jejak kaki besar lainnya mengguncang dan membuka celah-celah. Arus udara menerjang masuk. Cassius berlari kencang seperti tank dengan kecepatan mobil sport, tubuhnya membengkak sedikit demi sedikit hingga setinggi dua setengah meter. Otot-ototnya yang seperti baja sangat kuat, menjulang tinggi dan megah.

Dalam sekejap, dia mencapai tingkat ledakan penuh dari Seni Bela Diri Rahasia Golem. Qi hitam itu mengeluarkan kobaran api berdesis di belakangnya.

“Bukalah untukku!!!” Dia meraung keras, seluruh tubuhnya berubah menjadi meteor yang melesat dan memercik di udara, menabrak Gerbang Fisik dengan keras.

Ledakan!!!