Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 330

Bab 330 – Menyelesaikan Bayangan

“Angin… Gajah Angin? Kau… Bagaimana kau…” Burung Putih tiba-tiba berdiri dari tempat duduknya ketika melihat Cassius, yang penampilan dan auranya telah berubah drastis.

Ia baru saja melangkah dua langkah ketika Red Fang dengan cepat mengulurkan tangan dan meraih ujung mantelnya. White Bird menoleh dan melihat Red Fang tampak seperti ingin mengatakan sesuatu. Ia mencoba melepaskan diri tetapi ditahan dengan kuat.

“Sebaiknya kau jangan pergi…” ucap Red Fang dengan suara serak. Intuisi mengatakan kepadanya bahwa jika ada yang mencoba mengganggu Cassius, mereka akan langsung membayar harga yang mahal di tempat.

“Gajah Angin? Kau terlihat jauh lebih tampan daripada saat terakhir kita bertemu,” kata pemuda dengan kode nama ‘Pewaris Kaya,’ meliriknya dengan sedikit ragu. “Apakah di luar berkabut? Gelap sekali. Tolong tutup pintunya. Pertemuan tingkat tinggi kita membutuhkan privasi.”

“Kau… kau sudah banyak berubah…” Di sampingnya, Purple mengerutkan kening, matanya tertuju pada Cassius di ambang pintu. Dia baru saja sarapan dengan Cassius pagi itu dan memiliki kesan umum tentangnya. Cassius yang sarapan dan yang muncul sekarang hanya memiliki kemiripan lima puluh persen. Tinggi badan, penampilan, dan auranya semuanya telah berubah, membuatnya tampak seperti saudara laki-laki Cassius yang datang.

Pintu ruang makan berbentuk persegi panjang itu tertutup dengan bunyi klik .

Cassius, mengenakan mantel panjang hitam sederhana, berjalan menuju meja makan. Baru saat itulah semua orang menyadari bahwa kabut hitam itu bukan berasal dari luar, melainkan dari tubuh Cassius sendiri. Kabut hitam mengalir dari lengan bajunya, lehernya, dan tepi pakaiannya.

Kadang-kadang, mereka akan berputar perlahan di udara, membentuk pusaran yang terlihat seukuran setengah manusia, memancarkan aura gelap dan menyeramkan.

Mata kelima orang yang hadir itu melebar dan mereka menegang. Meskipun mereka adalah anggota tingkat tinggi dari Ace of Spades, pada dasarnya mereka adalah manusia biasa. Ketika mereka melihat pemandangan yang jelas-jelas supranatural dan fantastis di hadapan mereka, tak pelak lagi mereka akan terkejut.

Sang playboy pewaris kaya raya itu masih berusaha mencari penjelasan ilmiah. “Kau gila? Melempar bom asap di ruang tertutup?”

“Bom asap? Maksudmu benda-benda hitam ini?” Cassius tampak sangat tertarik. Dia mengulurkan tangan dan mengetuk Qi-nya. “Ada juga yang merah.”

Dalam sekejap, Qi dari Jurus Elang Merah Bintang Biduk Selatan melonjak keluar, sekental plasma darah. Seolah-olah sebuah waduk besar telah membuka pintunya saat Qi yang terkumpul meraung keluar.

Seluruh ruang makan berbentuk persegi panjang itu dilalap api hanya dalam dua atau tiga detik, sepenuhnya menenggelamkan ruangan dalam dunia berwarna merah darah. Cahaya yang dipancarkan oleh lampu gantung kristal di atasnya juga berubah menjadi merah tua.

“……”

Sang Pewaris Kaya tidak bisa duduk diam lagi. Ia menelan ludah, ingin berdiri, tetapi kakinya lemas, dan ia jatuh kembali ke kursinya.

“Gajah Angin, sebenarnya apa yang kau lakukan?” Burung Putih akhirnya tak kuasa menahan diri.

“Melakukan apa? Kubilang aku akan memberi kalian berlima hadiah. Kurasa kalian akan berterima kasih padaku nanti. Ayo, kalian masing-masing bisa ambil satu, tapi hanya satu…” Cassius berdiri lima meter dari meja makan, diselimuti Qi merah yang padat seperti ular kecil. Lima Qi hitam seukuran kepalan tangan melayang dan berputar perlahan di bahunya.

Mereka menari seperti nyala api yang mempesona. Kemudian, tiba-tiba mereka menyusut ke dalam, ukurannya mengecil dari sebesar kepalan tangan menjadi sebesar biji wijen. Cassius mengangkat tangan kanannya dan dengan lembut mendorong mereka ke depan.

Kelima Benih Golem itu berputar saat meluncur ke depan, meninggalkan jejak hitam di udara. Mereka akhirnya berhenti di depan lima orang yang duduk di meja.

“Sebenarnya, aku tidak ingin memaksamu. Karena ini hadiah, mau kau terima atau tidak terserah padamu… Ayo, putuskan. Mau kau terima atau tolak?” Cassius berjalan perlahan, sepatunya tidak mengeluarkan suara di karpet yang lembut. Dia duduk di kursi utama di salah satu ujung meja panjang, mata biru kehitamannya perlahan menyapu kelima orang dengan berbagai ekspresi.

Setengah jam kemudian, semuanya sudah beres.

Ucapan selamat pun pantas diberikan. Kelima anggota berpangkat tinggi Ace of Spades semuanya secara sukarela menerima hadiah dari Cassius. Tak seorang pun menolak.

Meskipun Cassius mengatakan bahwa itu adalah hadiah, dan apakah akan menerimanya atau tidak terserah mereka, dia tidak mengatakan apa yang akan terjadi setelah pilihan itu. Jika mereka mengikuti kata hati mereka dan menolak, lalu bagaimana? Apakah mereka akan dipukuli sampai mati? Kita harus tahu bahwa pria dengan kode nama Wind Elephant baru saja membunuh pembunuh peringkat kedelapan organisasi Duststorm pagi itu. Terlebih lagi, dia sekarang menunjukkan kemampuan yang menakutkan di luar batas fisik normal.

Menentang kehendak Cassius bukanlah pilihan yang baik. Oleh karena itu, bahkan yang paling sembrono dan arogan di antara kelimanya, Sang Pewaris Kaya, tidak bertindak impulsif. Lagipula, seseorang hanya memiliki satu kehidupan. Tetap hidup berarti selalu ada kemungkinan di masa depan.

Pada pukul sembilan malam, di ruang makan berbentuk persegi panjang…

“Baiklah, karena kalian semua sudah mengerti, lanjutkan dengan ritme pernapasan yang baru saja saya sebutkan,” Cassius merentangkan tangannya, memberi isyarat kepada semua orang untuk memulai. Kemudian dia mengambil piring putih, pisau dan garpu, dan mulai menikmati hidangan mewah tersebut.

Dia mengunyah perlahan, menikmati cita rasa yang kaya. Cassius sedang memuaskan selera makannya, bukan karena dia lapar dan perlu makan. Dia melirik sekilas ke lima orang yang duduk di kursi.

Setelah beberapa menit, sebagian besar dari mereka memasuki keadaan yang mirip dengan pesulap Bass sebelumnya, saat mereka berlatih latihan pernapasan. Suara napas yang berirama dan teratur tampaknya membawa kekuatan unik, secara bertahap menenangkan ekspresi gelisah semua orang menjadi ketenangan seperti tidur.

Waktu berlalu sedikit demi sedikit. Beberapa anggota berpangkat tinggi mulai merasakan efek dari teknik pernapasan tersebut. Seluruh tubuh mereka menjadi panas dan basah kuyup oleh keringat. Wajah mereka memerah, seolah-olah sedang dipanggang oleh api yang terang, dengan urat-urat menonjol di dahi mereka. Mereka tampak agak garang, tetapi ekspresi mereka secara misterius tampak rileks.

Alis mereka terkulai, sudut mata mereka rileks, dan kelopak mata mereka berkedip. Seolah-olah mereka benar-benar tenggelam, tidak mampu melepaskan diri.

Cassius tersenyum tipis. Setelah manusia biasa mengalami kultivasi Benih Golem sekali, mereka akan sulit menahan keinginan untuk berkultivasi untuk kedua kalinya. Setiap sesi kultivasi akan meningkatkan kekuatan mereka dan juga membuat Benih Golem semakin kuat, memperdalam hubungan dengan Cassius. Ikatan itu akan tumbuh semakin erat hingga menjadi tak terpisahkan.

Departemen barang antik dan pembunuhan di Ace of Spades sebagian besar telah diambil alih, hanya menyisakan dua kepala departemen. Itu tidak masalah; Cassius hanya perlu mencari alasan untuk bertemu mereka.

Adapun Dua Joker dari Ace of Spades yang sulit ditemukan, tentu saja mustahil untuk mengatur pertemuan. Namun, begitu Cassius mengendalikan semua anggota tingkat tinggi dari keempat departemen, dia bisa pergi ke markas besar bersama mereka. Dua Joker pasti akan keluar untuk menyambut mereka.

Kemudian, dia bisa membiarkan mereka bergabung secara “sukarela” juga. Proses ini mungkin akan memakan waktu sekitar satu minggu.

Cassius tidak hanya ingin mengambil alih Ace of Spades karena pasukan pembunuh bayarannya, tetapi juga karena departemen barang antiknya. Pembunuh bayaran biasa tidak berguna baginya. Mereka jauh dari cukup, bahkan jika mereka memiliki beberapa seni rahasia yang dahsyat. Namun, saluran Ace of Spades untuk memperoleh barang antik dan hubungan intelijennya dalam berbagai aspek sangat berharga. Hal itu juga menyelamatkan Cassius dari keharusan membangunnya kembali sendiri di kemudian hari. Lagipula, masuk akal untuk menggunakan sumber daya yang sudah jadi jika tersedia! Itu menghemat waktu dan tenaga.

Ace of Spades hanyalah langkah pertama dalam rencana Cassius. Selanjutnya adalah neo-human, Duststorm, Klan Tanpa Bayangan, Badan Operasi Rahasia, dan seterusnya. Bagaimana mungkin seorang dalang yang cakap di balik layar dapat melanjutkan rencananya tanpa ambisi?

Ketuk, ketuk, ketuk…

Jari-jarinya mengetuk meja dengan ringan. Cassius menghabiskan tegukan terakhir anggur merah dari gelasnya, pandangannya perlahan beralih ke kiri.

“Burung Putih, carilah alasan untuk mengatur pertemuan dengan Tuan, Jack Sekop. Usianya sudah lanjut dan mungkin tidak akan lama lagi ia hidup. Saat waktunya tiba, aku akan memberinya Benih Golem dan menganggapnya sebagai tindakan amal.”

White Bird mengangguk diam-diam. Cassius lalu menoleh ke kanan. “Kalian juga mencari alasan untuk mengeluarkan Ratu Sekop. Seharusnya tidak ada masalah, kan? Lagipula, ini adalah kesempatan. Kalian seharusnya baru saja merasakan sensasi yang jelas tentang peningkatan kekuatan. Ini adalah kesempatan berharga untuk menempuh jalan supranatural. Hanya mereka yang menempuhnya yang tahu apakah keuntungannya lebih besar daripada kerugiannya atau sebaliknya…”

Dia tersenyum sambil terus memberikan instruksi. “Setelah Jack of Spades dan Queen of Spades bergabung dengan kita, kita dapat menggunakan nama departemen barang antik dan pembunuhan untuk memanggil anggota tingkat tinggi dari dua departemen lainnya untuk membahas rencana. Prosesnya sederhana; selesaikan dengan efisien, dan jangan menimbulkan komplikasi…”

“Kalau kau bahkan tak bisa menangani masalah sekecil ini, hehe …” Cassius menyeka mulutnya dengan serbet bersih dan perlahan berdiri.

Dia dengan santai melemparkannya ke samping dan berbalik untuk pergi, meninggalkan lima orang yang terdiam dan kebingungan di meja. Suasana tiba-tiba menjadi sunyi tanpa alasan yang jelas. Hanya suara pintu yang perlahan terbuka lalu tertutup yang bergema di ruangan itu.

Akhirnya, sebuah suara terdengar dari luar. “Ingatlah untuk segera makan makanan berkalori tinggi. Budidaya menghabiskan banyak energi tubuh kalian. Jangan sampai kalian kelaparan…”

Kelima anggota berpangkat tinggi itu tersadar dan menatap meja makan mewah itu. Berbagai hidangan lezat telah berantakan. Puluhan hidangan yang disiapkan dengan cermat tampak seperti telah disapu oleh tornado.

Mereka saling pandang. Semua makanan sudah habis dimakan, jadi apa yang akan mereka makan?

***

Lampu-lampu tetap padam bahkan pukul sepuluh malam di sebuah ruangan di sisi kanan rumah besar itu. Cahaya bulan yang terang menembus jendela, meninggalkan lapisan embun beku putih di lantai. Sesosok figur duduk bersila, kabut hitam menyelimuti tubuhnya.

Cassius perlahan membuka matanya dan menghembuskan napas panjang. Benih Golem tidaklah tak terbatas; benih itu dibentuk dengan memurnikan Qi Golem hingga mencapai keadaan murni. Secara teoritis, itu setara dengan memotong daging dari dirinya sendiri. Oleh karena itu, Cassius tidak dapat memberikan Benih Golem kepada setiap bawahannya. Dia hanya dapat memilih beberapa yang penting, atau mereka yang berbakat.

Oleh karena itu, hadiah yang ia sebutkan sebelumnya di ruang makan persegi panjang bukanlah omong kosong. Bawahan biasa tidak memenuhi syarat untuk menerima Benih Golem. Mereka hanya dapat mengembangkan teknik tempur yang sedang diupayakan Cassius. Sebagai perbandingan, bagaimana mungkin kesempatan untuk peningkatan yang nyata dan cepat tidak disebut sebagai hadiah yang murah hati?

Yang menyedihkan bukanlah diperlakukan seperti sapi atau kuda, tetapi bahkan tidak memiliki kualifikasi untuk dianggap seperti itu oleh orang lain. Karena itu, Cassius hanya bisa bekerja lebih keras untuk meningkatkan kultivasi Seni Bela Diri Golem Rahasia dan memadatkan lebih banyak Benih Golem. Dia akan berusaha agar semua orang memiliki kualifikasi untuk menjadi sapi dan kuda.

Ia perlahan berdiri dari karpet, pandangannya menyapu bayangan di lantai. Ia tersenyum misterius. Ia bertanya-tanya apakah itu ilusi. Bayangan yang miring ke dalam ruangan tampak sedikit menggeliat, memanjang, seolah mencoba menyusut ke dalam kegelapan ruangan agar tetap agak jauh dari sosok berambut pirang itu.

“Setan Bayangan…” gumam Cassius pada dirinya sendiri.

Makhluk gelap unik ini telah terjerat dengannya sejak ia membangkitkan kemampuan perjalanan waktunya. Bahkan dapat dikatakan bahwa Iblis Bayangan adalah kekuatan pendorong di balik pertumbuhan kekuatan Cassius yang terus menerus, karena jika langkahnya melambat, ada kemungkinan lima puluh persen ia akan dibunuh oleh Iblis Bayangan dan identitasnya digantikan.

Dia telah mengalami perwujudan Iblis Bayangan sebanyak tiga kali. Jika bukan karena kemampuan perjalanan waktu yang unik, dia mungkin sudah mati. Bahkan, Iblis Bayangan memaksa Cassius untuk terus maju.

Dia tidak pernah benar-benar ceroboh dari awal hingga akhir. Setiap perjalanan waktu membawa kemungkinan kegagalan, dan dia tidak bisa mengembalikan kekuatannya jika gagal. Jika itu terjadi, Cassius harus berjuang mati-matian melawan Iblis Bayangan.

Namun kini, telah terjadi titik balik. Dia telah menciptakan Seni Bela Diri Rahasia Golem dalam perjalanan waktu keempat. Tubuhnya telah dimodifikasi dan berevolusi menuju bentuk gelap tertinggi. Terlebih lagi, Seni Bela Diri Rahasia Golem memiliki kemampuan yang luar biasa. Melalui medan magnet kehidupan Golem, ia dapat mengikis dan menyerap medan magnet kehidupan makhluk gelap lainnya, menghasilkan energi getaran kehidupan yang dapat meningkatkan seni bela dirinya.

Ia bisa disebut sebagai musuh bebuyutan makhluk gelap. Tidak ada spesies yang tidak bisa diserapnya, termasuk Iblis Bayangan. Meskipun Iblis Bayangan telah memparasit Cassius, bukan berarti ia terbebas dari bahaya. Sebaliknya, melakukan hal itu sama saja dengan secara aktif merangkul monster. Itu tidak jauh berbeda dengan melompat langsung ke dalam lubang api.

Sebenarnya, Cassius telah mempertimbangkan apakah akan menyingkirkan Iblis Bayangan sejak ia berurusan dengan Peacock. Setelah setengah hari melakukan riset, Cassius pada dasarnya memahami situasinya.

Pertama, Iblis Bayangan kemungkinan besar tidak lagi dapat mengancamnya. Replikasi dan manifestasinya memiliki batasan. Hanya saja kekuatan Cassius di masa lalu berada di bawah batasan tersebut. Hal itu membuat Iblis Bayangan tampak seolah-olah dapat bereplikasi tanpa batas.

Cassius telah memeriksa medan magnet kehidupan Iblis Bayangan melalui medan magnet kehidupan Golem. Kekuatan fundamental dari setiap makhluk gelap terlihat melalui medan magnet kehidupannya. Iblis Bayangan khusus yang ada padanya memiliki batas di puncak seorang petinju. Mencapai level seorang seniman bela diri yang dapat menghasilkan Qi adalah esensi kehidupan tingkat tinggi yang sulit untuk ditiru.

Kedua, ketika Cassius mengaktifkan medan magnet kehidupan Golem, dia menemukan fenomena yang menarik. Iblis Bayangan sangat takut pada medan magnet kehidupan Golem, dan bahkan samar-samar menunjukkan rasa tunduk.

Tiba-tiba, sebuah ide muncul di benaknya. Iblis Bayangan dapat memparasit dan menggantikan inangnya. Bisakah inangnya, pada gilirannya, menggantikan Iblis Bayangan? Bisakah dia menggunakan Iblis Bayangan, yang telah menyatu dengan bayangannya, sebagai tubuh keduanya dan berjalan dalam kegelapan?

Bisakah dia mengembangkannya hingga mampu menyuntikkan Persona Pembunuhnya ke dalam Iblis Bayangan? Seperti memisahkan sebagian pikirannya dan menempatkannya ke dalam tubuh lain.

Lagipula, dia memiliki Persona Pembunuh, Persona Dingin, dan Persona Utama…

Cassius terkejut dengan idenya yang berani itu. Apakah operasi subversif semacam itu benar-benar layak dilakukan?