Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 32

Bab 32 – Dari Hati

Tidak ada pejalan kaki yang tersisa di jalan, dan hanya lampu kuning redup dari bangunan di seberang jalan yang terlihat di kejauhan. Cahaya bulan pucat menembus awan, nyaris tidak menerangi bayangan kabur di sudut-sudut.

Kereta berkanopi hitam itu segera berhenti di peron yang lebih tinggi, dan Cassius pun duduk.

Ia bersandar pada kursi kulit cokelat dan memperhatikan bahwa bagian sampingnya cukup minimalis dalam hal pernis dan ukiran karena ini untuk penumpang biasa. Sama sekali tidak seperti gaya Barok yang mewah. Kereta-kereta itu sangat mewah dengan kanopi yang luas dan nyaman, patung-patung emas yang mempesona di bagian belakang, dan bahkan roda yang dilapisi emas dan dihiasi ukiran. Itu adalah simbol kekayaan dan status masa lalu.

Dengan kemajuan teknologi yang pesat, mobil-mobil kecil secara bertahap menggantikan kereta kuda kuno, dan limusin panjang mengambil alih tempat kereta kuda mewah.

“Anda mau ke mana, pelanggan?” tanya seorang lelaki tua berambut putih lebat, sambil mengangkat kendali kudanya.

“25 Flag Street, Apartemen Jessica.”

“Baiklah, tunggu sebentar.”

Kuda-kuda itu mulai bergerak, dan kendaraan itu tersentak maju.

Duduk di dalam kereta, Cassius mengamati pemandangan jalanan yang agak sepi di kedua sisinya. Terdapat deretan rumah-rumah berwarna kuning muda yang berjajar seperti balok bangunan. Dipadukan dengan lampu jalan bergaya Eropa berwarna hitam dan bangunan-bangunan tinggi berwarna abu-abu keputihan yang tampak seperti apartemen atau gereja, pemandangan itu tampak familiar sekaligus asing, membuat Cassius merasa sedikit sentimental.

Ia mengambil tumpukan uang kertas dari amplop dan menyelipkannya semua ke dalam saku dalam mantelnya yang besar dan berkancing. Akhirnya, ia melemparkan amplop itu keluar dan berkata kepada kusir, “Apa yang kau rencanakan dengan membawaku ke tempat terpencil?”

Suara mendesing!

Sebuah kepalan tangan lurus tiba-tiba datang dari depan!

Cassius hendak membalas pukulan ketika kilatan dingin di antara buku-buku jari tinju yang menyerang menarik perhatiannya. Dia dengan cepat menghindar ke kiri dan melompat keluar jendela lalu berguling.

“Kau pasti bersama orang-orang itu dari malam ini.” Cassius menggunakan tangannya untuk mendorong ringan dari batu bata kasar di jalan abu-abu dan putih itu lalu melompat berdiri.

Gedebuk!

Kusir itu melompat turun dari kereta, sepatu bot kulit hitamnya yang kokoh menapak tanah. Tubuhnya yang semula bungkuk tegak lurus dan perawakannya yang sedang-sedang saja bertambah besar sedikit demi sedikit. Dalam sekejap mata, ia menjadi pria berbadan tegap. Dari segi tinggi badan, ia setengah kepala lebih tinggi dari Cassius.

“Jangan samakan aku dengan sampah-sampah itu.” Suaranya serak. Ia terdengar sangat berbeda dari nada suara lelaki tua itu sebelumnya.

Di bawah sinar bulan, kusir itu melepaskan penyamarannya, memperlihatkan wajah yang garang dan tegas. Ia tampak berusia sekitar tiga puluh tahun dan mata hijaunya yang terang memancarkan keganasan seperti ular berbisa. Pelipisnya menonjol, dan urat-urat di lehernya terlihat jelas. Ia memiliki rambut pendek yang berdiri tegak seperti jarum baja dan mengenakan cincin perak di jari telunjuk kanannya. Sebuah jarum perak berkilauan samar-samar di antara jari telunjuk dan jari tengahnya.

“Kau cukup terampil. Apakah kau berlatih tinju? Sanda? Atau berkelahi di jalanan?” Pria itu melemparkan jarum itu ke tanah. Ujung jarum itu tampak dilapisi racun.

“Awalnya aku mau membuat seolah-olah kau dibunuh oleh seorang pembunuh bayaran, tapi aku berubah pikiran,” katanya sambil mematahkan lehernya beberapa kali. Dia merentangkan tangannya, otot-ototnya yang menonjol terlihat jelas.

“Bunuh aku? Jangan membuatku tertawa.” Cassius paling membenci musuh-musuh yang sombong, terutama mereka yang tidak memiliki etika bertarung.

“Semoga kau tetap cerewet seperti ini saat memohon ampun.”

Begitu dia mengucapkan kata-kata itu, pria itu langsung menyerang dengan ganas. Cassius segera mengambil posisi, bersiap menggunakan Seni Bertarung Sekte Gajah Angin untuk menghadapi musuhnya.

Suara mendesing!

Sebuah pukulan cepat melesat di udara dengan suara desisan samar. Cassius segera membalas dengan pukulan, otot bahunya membengkak. Dia melangkah maju, beralih dari pertahanan ke serangan penuh.

Dengan bunyi tamparan, lengan pria itu terpental ke samping. Ia mengayunkan tinju kanannya, mengincar bahunya. Pria itu dengan cepat menghindar ke samping, tetapi begitu kakinya menyentuh tanah, ia membalas dengan serangan lutut.

Telapak tangan dan lutut yang kapalan bertabrakan dengan keras di udara. Kedua pihak melompat mundur. Cassius menggoyangkan tangannya yang sedikit mati rasa sementara pria itu memutar kaki kanannya. Setelah satu benturan, tak satu pun yang unggul atas yang lain.

Setidaknya seorang profesional tingkat ketiga, atau mungkin tingkat keempat. Lumayan, tapi aku pernah membunuh ahli tingkat kelima sebelumnya… Pria itu menyipitkan matanya, dan aura pembunuh terpancar darinya.

Dor, dor, dor!

Suara pukulan yang menghantam daging bergema di gang terpencil itu. Dua sosok bertarung sengit, menggunakan berbagai bagian tubuh sebagai senjata—tinju, kaki, lutut, lengan, dan bahkan siku. Setiap serangan menargetkan titik vital dan jika mereka bereaksi sedikit lebih lambat, itu akan berakibat fatal.

Ini bukanlah pertandingan yang diatur; ini adalah pertarungan hidup mati yang sesungguhnya.

Awalnya, Cassius kesulitan mengikuti ritme ganas pria itu. Lagipula, pria itu tampak seperti pembunuh profesional dengan pengalaman tempur yang melimpah. Tetapi berkat pelatihan tempur nyata yang tak kenal lelah dari Instruktur Lisa, dia dengan cepat beradaptasi.

Dia pun telah bertempur dalam ratusan pertempuran dan karena itu memiliki dasar yang kuat. Dipandu oleh ingatannya, dia mampu dengan cepat menemukan tindakan balasan terhadap serangan licik si pembunuh. Dia mampu menghubungkan serangannya dengan terampil dan gerakannya menjadi lebih terarah.

Memukul!

Tinju Cassius menghantam lengan pria itu. Kekuatan yang luar biasa menyebabkan otot-ototnya bergetar, memaksa pria itu terhuyung mundur.

Itu Itu adalah pukulan tinju yang sangat kuat! Pria itu merasa sedikit terkesan dan bertanya-tanya dari mana gaya bertarung pemuda ini berasal. Kerangka tinjunya sempurna, praktis tanpa cela. Ayunan lengannya juga sangat cepat dan kuat, dan datang dari sudut yang sulit.

Mungkin aku salah menilai tingkat keahliannya; mungkin dia sebenarnya berada di tahap kelima. Aku harus menggunakan gerakan lain… Pria itu menggelengkan tangannya dan menyipitkan matanya.

Dia tiba-tiba mundur selangkah, menghindari ayunan lengan Cassius. Langkahnya sedikit bergeser saat dia bergerak ke kanan.

Di bawah cahaya bulan yang redup, sebuah bayangan gelap tiba-tiba melesat mendekat.

“Teknik Ledakan Mandala…” Pria itu menarik dan menghembuskan napas dengan cepat. Serangkaian letupan terdengar dari lengan kanannya saat otot-ototnya membengkak, lengannya menjadi setidaknya 40 hingga 50% lebih kuat dari biasanya. Dia melangkah maju dengan langkah berat, dan melayangkan pukulan ke arah Cassius.

Gedebuk!

Dua kepalan tangan, lebih besar dari biasanya, berbenturan dengan dahsyat, otot-otot lengan mereka yang tebal bergetar akibat benturan tersebut. Kekuatannya begitu besar sehingga lengan baju mereka robek mengeluarkan suara berderak.

“Teknik Peledak?” gumam Cassius.

Dia juga tahu cara melakukannya?! Mata pria itu langsung melebar. Matanya menyala dengan cahaya memb杀 saat tangan kirinya melesat seperti kilat, kilatan dingin menyambar di antara buku-buku jarinya.

Memukul!

Seperti cambuk baja, sebuah lengan terulur dan langsung menghantam pergelangan tangan pria itu, memaksanya menjatuhkan jarum baja dengan bunyi “ding” .

Teknik Dahsyat Lainnya?!

Pupil mata pria itu menyempit saat dia menendang selangkangan Cassius. Sambil mendorong Cassius mundur, dia berbalik dan melarikan diri.

“Jangan lari!”