Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 296

Bab 296 – Menyerap Hingga Puas

Darah mengalir dari tubuh-tubuh itu seperti air yang menyembur dari pipa yang pecah. Cairan kental yang penuh kehidupan itu keluar dari cangkang mereka yang dulunya hidup, tertarik tak tertahankan menuju panggilan tersebut. Dari langit, orang bisa melihat sosok merah di tengah plaza, dikelilingi oleh lapisan kelopak merah tua yang mekar ke luar. Kehidupan layu, dan jiwa-jiwa tampak mekar dalam tampilan yang menakutkan.

Banyak murid Tinju Anjing Awan, yang terlibat dalam pertarungan jarak dekat dengan anggota Masyarakat Roh Darah, bahkan tidak sempat bereaksi ketika lawan mereka roboh. Terlepas dari apakah tubuh Darah Mati sudah mati atau belum, Darah Mati menguras semua kehidupan dari inangnya ketika mereka pergi. Kulit inangnya menjadi pucat dan tak bernyawa, seperti orang yang telah meninggal.

Banyak manusia yang hidup berdampingan dengan Darah Mati Tingkat Pembusukan berteriak ketakutan saat mereka mencoba melarikan diri. Namun, hal-hal yang ada di dalam diri mereka justru membunuh mereka saat mereka mencoba berlari. Setiap ons kekuatan mereka diserap dan menjadi bagian dari darah tersebut.

Mereka terdiam sesaat. Kemudian, darah mengalir dari setiap lubang tubuh dan bergerak menuju sumber resonansi tertentu. Pemandangan mengerikan itu membuat semua orang terdiam karena terkejut. Rasa jijik yang mendalam dan naluriah muncul di dalam hati mereka.

Tentu saja, pertarungan harus berlanjut.

Seluruh anggota Blood Spirit Society telah larut menjadi darah, hanya menyisakan Organisasi Gerbang yang menyerang. Sementara itu, garis pertahanan bertahan dengan kuat dengan sejumlah besar murid Cloud Dog Fist dan agen dari Black Ops Agency.

Para anggota Organisasi Gerbang dengan cepat kewalahan. Meskipun mereka adalah elit dalam bidangnya masing-masing, mereka menghadapi banyak lawan kuat dalam pertempuran jarak dekat yang didukung oleh senjata api dari jauh, sehingga mereka dengan cepat dipukul mundur.

Namun, para anggota inti Organisasi Gerbang menunjukkan sedikit tanda urgensi, karena hasil sebenarnya dari pertempuran bergantung pada mereka. Jika petarung terbaik mereka menang, mereka dapat membalikkan keadaan dan melenyapkan pasukan lawan.

Presiden Perkumpulan Roh Darah, Lotus, jelas telah menggunakan teknik terlarang yang ampuh. Dalam wujudnya yang telah pulih, dia jauh lebih tangguh daripada gabungan seluruh anggota Perkumpulan Roh Darah.

Darah yang terkumpul telah membentuk genangan setengah cair di sekitar Lotus. Aroma logam yang kuat dan manis memenuhi udara, membuat semua orang pusing. Beberapa murid dari Aliran Tinju Anjing Awan di dekatnya pingsan di jejak darah yang berliku-liku. Tubuh mereka mulai menyusut dengan kecepatan yang terlihat jelas.

Ketika Oro bergegas mendekat untuk menarik mereka pergi, mereka sudah berhenti bernapas dan tinggal tulang belulang. Setiap sedikit energi vital, esensi, dan semangat mereka telah terkuras habis.

“Sialan!” Oro meraung, “Semua murid Tinju Anjing Awan, mundur dari sisi barat alun-alun!”

Tepat setelah ia selesai berteriak, sesosok berambut abu-abu muncul di sisinya. Pemimpin Sekte Tom dari Tinju Anjing Awan menatap dengan khidmat ke kejauhan. Keduanya bertukar pandang, dan langsung memahami niat masing-masing. Dengan dua langkah menggelegar yang meninggalkan jejak kaki dalam di tanah, Tom dan Oro, dua ahli bela diri dari Tinju Anjing Awan, menyerbu langsung menuju sumber suara tersebut.

Kekuatan meledak dari pinggang mereka, ditransmisikan melalui tulang belakang yang kokoh seperti naga ke tangan mereka. Lengan kiri mereka terentang ke depan sementara bahu kanan mereka tertarik ke belakang. Otot-otot membengkak saat persendian yang tertekan membangun kekuatan yang sangat besar.

Kecepatan mereka mencengangkan, semakin meningkat saat mereka mendekat hingga jarak sepuluh meter dari Lotus. Mereka mengulurkan lengan mereka seperti tombak. Tinju mereka menebas udara, menciptakan jejak kabut putih yang terkompresi, seperti dua berkas cahaya putih yang melesat ke depan dalam sekejap mata.

Boom! Boom!

Sinar-sinar itu meledak menghantam sosok berbaju zirah di tengah genangan darah satu demi satu dengan kekuatan seperti peluncur roket. Genangan itu bergejolak dan menyembur, membentuk awan kabut darah di udara. Gelombang kejut menyebar ke luar, mengaduk debu dan puing-puing.

Tom dan Oro tidak ragu-ragu, sepenuhnya menunjukkan penguasaan para ahli bela diri berpengalaman. Serangan mereka mengalir tanpa cela, satu pukulan demi satu, satu tendangan demi satu. Tubuh mereka bergerak lincah seperti hantu saat mereka melancarkan serangan dahsyat terhadap presiden Blood Spirit Society.

Hal ini berlanjut selama beberapa detik, di mana Tom dan Oro melakukan lebih dari seratus serangan secara beruntun dengan cepat.

Bang!

Semburan darah meledak, membubung ke luar seperti awan jamur. Dua erangan teredam terdengar dari dalam kabut saat Oro dan Tom terlempar ke belakang. Mereka berputar di udara, mendarat dengan kaki mereka, tetapi mereka terhuyung mundur beberapa langkah kemudian, meretakkan sebagian besar tanah sebelum menstabilkan diri.

Salah satunya memiliki memar yang menyebar di dadanya, sementara lengan kiri yang lain terpelintir pada sudut yang aneh. Keduanya menatap dengan muram ke arah awan darah yang mulai menghilang. Sinar matahari jatuh pada sepasang tangan berlapis baja merah darah yang besar yang perlahan terbuka. Urat-urat yang kusut terlihat di celah-celahnya, seperti rumput liar yang tumbuh tak terkendali. Otot-otot sebesar kepala manusia menonjol melalui baju zirah, tepinya tajam dan mengancam. Setiap tangan berukuran setengah dari ukuran manusia!

Bagian bawah tubuh Lotus terendam dalam genangan darah, dan kepala serta badannya diliputi oleh cairan yang berputar-putar di sekitarnya. Hanya tangannya yang terlihat, dan tampaknya hanya tangan itulah yang masih bisa bergerak.

Amalgamasi raksasa itu kemungkinan tingginya lebih dari empat meter—sebuah tank humanoid yang menakutkan.

Bahkan dari kejauhan, semua orang bisa merasakan Qi yang kuat terpancar darinya. Qi itu berbeda dengan Qi seorang ahli bela diri dan terasa lebih seperti kekuatan hidup intrinsik suatu makhluk. Seolah-olah mereka adalah makhluk rentan yang berkeliaran di hutan gelap, diburu oleh predator yang perkasa.

“Kerusakan yang kami timbulkan sembuh seketika…” gumam Oro, sambil menggoyangkan tangan kirinya yang sebagian patah. “Sama seperti malam itu dengan Wakil Presiden Perkumpulan Roh Darah—keabadian yang sama kuatnya.”

“Kita dalam masalah!” kata Tom, menekan Qi-nya yang bergejolak. Dia mengaktifkan Seni Bela Diri Rahasianya dan kekuatan dengan cepat kembali ke anggota tubuhnya.

Wusss, wusss, wusss!

Peluncur roket membentuk lengkungan merah menyala di udara sebelum menghantam genangan darah. Ledakan itu terdengar seperti guntur, dan api berkobar dan bergulir, menguapkan sejumlah besar darah. Semburan udara panas yang tiba-tiba itu membawa aroma mengerikan, bau darah terbakar bercampur dengan asap tebal.

Tujuh atau delapan roket beruntun dapat menghancurkan sebuah bangunan, namun ketika asap menghilang, dua lengan lapis baja besar tetap ada, terkunci rapat sebagai perisai. Lengan-lengan itu menunjukkan bekas terbakar yang parah, dengan daging yang retak dan retakan seperti jaring laba-laba di permukaan lapis bajanya.

Lotus merentangkan tangannya, memperlihatkan kepala yang berbentuk seperti ular. Taji tulang yang bengkok tumbuh darinya, menyerupai mahkota. Tangannya tercelup ke dalam genangan darah, dan ketika dia mengangkatnya kembali, tangan itu tampak bersih, sembuh total.

“Konyol!” umpat Tom.

Bahkan Iblis Pedang Garoro dan Jenderal Ungu pun harus membayar harga untuk bertahan dari bombardir semacam itu. Namun Lotus, meskipun untuk sementara tidak bisa bergerak, mampu menahan semuanya dan pulih sepenuhnya dalam hitungan detik.

“Kita bahkan tidak bisa menghentikannya?” Hati Oro mencekam. Perasaan buruk yang sangat mengerikan tumbuh di hatinya.

Bang!

Sesosok berwarna ungu melesat melewati mereka berdua. Kakinya menggesek tanah, tergelincir lebih dari dua puluh meter sebelum berhenti dan jatuh berlutut. Darah menetes dari kepalanya dan mengalir ke lututnya.

Jenderal Ungu menderita banyak luka parah. Dalam waktu singkat sejak Cassius dan Amos menyerang, keseimbangannya telah hancur, dan Cincin Bumi hampir rusak. Kekuatan yang selama ini ia banggakan telah ditekan dan dihancurkan oleh Cassius, membuatnya kesulitan dalam pertempuran yang sengit.

Di sisi lain, Tom dan Oro mengeluarkan perintah lain. Gelombang terakhir peluncur roket ditembakkan, menghantam genangan darah dengan serangkaian ledakan yang memekakkan telinga.

Mengetuk.

Sebuah tangan menepuk bahu Oro, dan sebuah suara berkata. “Percuma saja. Keabadian makhluk gelap membuat mereka sangat tahan terhadap kerusakan fisik biasa, terutama yang berperingkat tinggi seperti ini. Hanya kekuatan khusus yang dapat mengganggu keabadian itu, jadi kau hanya membuang-buang usahamu.”

Seorang pemuda berambut pirang berjalan melewati Oro, ditemani oleh sang pemanen muda dengan benang-benang yang berkibar di pundaknya.

“Ganti tugas. Kalian berdua tangani yang itu. Amos dan aku akan berurusan dengan presiden Perkumpulan Roh Darah,” kata Cassius kepada Tom dan Oro, dengan nada tegas dan memerintah.

“Baiklah.” Tom langsung setuju, sama sekali tidak merasa diremehkan. Dia tahu Cassius benar—dia dan Oro tidak bisa menghadapi presiden Blood Spirit Society sendirian. Di sisi lain, Jenderal Ungu, meskipun tangguh, terluka parah. Bersama-sama, Tom dan Oro akan memiliki peluang yang jauh lebih baik untuk melawannya.

Pandangannya beralih ke kejauhan. Di tepi alun-alun, sosok Feng Liusi, sang Jurus Tinju Darah, dan Garoro, sang Iblis Pedang, muncul dan menghilang di antara puing-puing bangunan, hanya sesekali terlihat kilatan pedang atau kepalan tangan.

Sementara itu, di dekat gedung pameran barang antik, sesosok biru yang diselimuti embun beku juga terlibat dengan lawan yang samar, keduanya bergerak dengan kecepatan luar biasa. Gerakan mereka begitu cepat sehingga hanya meninggalkan bayangan sekilas di bawah sinar matahari. Sebelum seseorang berkedip, mereka sudah muncul kembali puluhan meter jauhnya.

Kedua pertempuran tampaknya buntu, yang berarti pertempuran penentu ada di pihak mereka. Tom segera menyarankan, “Haruskah aku meminta murid-murid Cloud Dog Fist untuk memberikan dukungan daya tembak kepadamu? Kita masih punya beberapa bom—”

Sebelum dia selesai bicara, dia disela.

“Tidak perlu,” Cassius menepisnya sambil berjalan menuju sosok raksasa berbaju zirah presiden Perkumpulan Roh Darah.

Tom berbalik, bertukar pandangan dengan Oro sebelum mereka bergegas menuju Jenderal Ungu yang terluka dalam keheningan.

Mengetuk.

Cassius mengetuk tanah dengan ringan menggunakan ujung kakinya dan sebuah ubin marmer terlempar ke atas, menyebarkan debu. Dia melesat ke depan, berubah menjadi garis hitam. Di sebelah kanannya, Amos mengikuti dari dekat.

“Amos, apakah kau tahu ciri-ciri makhluk gelap parasit?” tanya Cassius tiba-tiba saat mereka melaju kencang.

“Hah?” Amos sempat bingung dengan pertanyaan itu, tetapi secara naluriah menjawab, “Mereka bergantung pada penyerapan kehidupan, hidup berdampingan dengan inang manusia, dan lemah ketika terpisah dari inangnya.”

“Tepat.”

Tiba-tiba ia merobek pakaiannya, wajahnya menyeringai tertahan namun fanatik sambil tertawa terbahak-bahak. “Aku mau berendam!”

Seluruh tubuh Cassius memancarkan cahaya hitam pekat. Kabut mengepul di belakangnya, membentuk bayangan samar yang menjulang tinggi. Bayangan itu berbentuk segitiga terbalik yang lebar dengan tulang punggung yang dipenuhi duri, ekor yang menjulur dari tulang belakangnya, kaki setebal batang pohon, dan tiga jari kaki besar seperti burung unta. Ia tampak seperti gunung berotot dan berlapis baja dengan aura kejahatan—sebuah Golem!

Berdengung!

Sosok hantu itu bergetar sebelum seketika menyusut ke dalam tubuh Cassius. Raksasa setinggi empat meter itu ambruk ke dalam tubuhnya yang kurus.

Retak! Retak…

Tulang-tulangnya berderak terdengar jelas di sekujur tubuhnya saat otot-ototnya yang menonjol menggeliat, pembuluh darah melilit di sekelilingnya seperti ular kecil. Lengannya terangkat membentuk perisai, setiap gerakan memancarkan Qi yang menakutkan.

Cassius telah memasuki wujud Golem dan segera mengaktifkan teknik Pernapasan Ketiga, Serangan Rantai Tanpa Napas. Ia kini menjadi sosok setinggi hampir dua meter yang dipenuhi urat-urat seperti jaring cabang.

Saat kakinya menyentuh tanah, dia melesat ke depan, membelah tanah di bawahnya tanpa suara.

Ledakan!

Retakan itu membentang sejauh sepuluh meter ke luar saat Cassius dalam wujud Golem memanfaatkan kekuatan itu untuk ledakan kecepatan kedua. Dia menerjang maju seperti tank dengan kecepatan mobil sport, menabrak langsung genangan darah tempat Lotus berdiri.

Dia membelah lautan darah seperti ular raksasa!

Cassius menerobos masuk, menabrak sosok berbaju zirah setinggi hampir empat meter itu seperti bola meriam. Darah menyembur ke atas dengan deras, menghujani tanah dalam kabut merah tua.

Suara benturan yang mengerikan terdengar hingga separuh blok, memaksa mereka yang berkelahi di tepi plaza untuk menutup telinga. Beberapa begitu terguncang sehingga mereka linglung dan langsung dilumpuhkan oleh lawan mereka yang waspada. Beberapa lolos dari kematian hanya untuk mengalami luka parah.

Raksasa berbaju zirah yang sebelumnya menguasai pusat pusaran darah itu terpaksa minggir, sementara Cassius dengan bangga mengambil alih ujung lainnya, tubuhnya yang kuat terbungkus dalam gelombang Darah Mati. Dia merentangkan tangannya, memperlihatkan dadanya yang bidang.

Dengung…dengung…dengung…

Seni Bela Diri Rahasia Golem membawa serta medan magnet kehidupan Golem, yang mendatangkan kehancuran total pada apa pun yang dapat menguras kekuatan hidup seseorang. Entitas supernatural gemetar, dan raksasa hancur dalam jangkauannya. Cassius benar; dia di sini untuk berendam—berendam di kolam inti Darah Mati.

Presiden Perkumpulan Roh Darah, Lotus, telah berhasil mengumpulkan dan memadatkan inti dari semua anggota Perkumpulan Roh Darah di sini. Tetapi Cassius juga dapat menyerap kekuatan. Pertempuran ini hanyalah kompetisi untuk mendapatkan energi, dan Cassius tidak pernah mundur dari hal itu. Dia memutuskan untuk menyerap semuanya sampai dia merasa puas.

Mengaum!!!

Raksasa lapis baja yang murka itu mengeluarkan raungan yang dahsyat, tersadar dari keadaan linglungnya dan menghantamkan tinjunya seperti palu pengepung.

“Ayo, lawan!” Dengan teriakan keras, Cassius mengangkat tinju besinya untuk menghadapi serangan itu secara langsung.

Ledakan!!!

Dua sosok dan dua kepalan tangan bertabrakan. Membeku di bawah sinar matahari, seolah-olah waktu dan udara telah berhenti.