Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 289

Bab 289 – Terperangkap dalam Kekacauan yang Maskulin

“Apa yang kau rencanakan?” Saint Feinan mengangkat alisnya. Dulu ia tidak tertarik pada hal-hal seperti itu, tetapi sejak masa mudanya kembali, ia lebih terbuka untuk mencoba hal-hal baru. Feng Liusi juga menoleh dengan rasa ingin tahu.

Cassius tersenyum dan mengeluarkan koin perak dari saku dalam jasnya. Satu sisinya bertuliskan angka lima puluh, dan sisi lainnya bergambar potret. Koin itu tidak menyerupai mata uang modern, melainkan lebih mirip koin antik dari era kerajaan masa lalu. Namun, permukaannya berkilau, seolah-olah telah dilapisi dengan lapisan perak.

Cassius menjentikkan koin itu ke atas dengan ibu jarinya. Koin itu berputar di udara, memantulkan cahaya samar sebelum mendarat di antara jari-jarinya.

“Sederhana saja. Merkuri melemahkan dan mengusir makhluk gelap. Meskipun tidak terlalu efektif, ia dapat dengan mudah memaksa mereka untuk mengungkapkan sifat abnormal mereka.”

Senyum nakal muncul di wajah Cassius.

Feng Liusi terdiam sejenak sebelum mendongak. “Jadi, inilah alasan mengapa kau menyuruhku menghubungi organisasi Blood Vulture pada hari pertama kita di Kota Laut Timur untuk menyiapkan sejumlah koin berlapis merkuri untuk tujuan ini?”

Biasanya tenang, Feng Liusi pun tak kuasa menahan diri untuk tidak berkata-kata.

“Tentu saja tidak.”

Cassius mengeluarkan segenggam koin, menghitungnya satu per satu sambil melanjutkan, “Selama pertempuran kita sebelumnya dengan Blood Spirit Society, aku menguji efek merkuri. Merkuri lebih memengaruhi makhluk gelap yang terinfeksi parasit daripada makhluk berwujud fisik. Koin merkuri ini bahkan dapat memengaruhi Darah Mati Tingkat Abadi. Ini seperti seseorang yang tidak suka makanan pedas secara tidak sengaja memakan cabai; mereka secara naluriah akan menunjukkan ketidaknyamanan.”

“Setelah ujian, aku masih punya beberapa koin tersisa. Jadi kupikir, kenapa harus disia-siakan? Mari kita beri sedikit hiburan kepada Perkumpulan Roh Darah.” Cassius menyeringai.

Pada saat itu, Feng Liusi tiba-tiba melihat sisi baru Cassius yang licik.

“Aku akan melihat-lihat lagi. Aku akan kembali lagi nanti untuk memeriksa Pedang Mata Spiral ini.” Cassius memegang sebuah koin di tangannya dan berjalan pergi.

Sementara itu…

Seorang pria tua berambut putih sedang menyesuaikan dasinya di ruang belakang Pameran Barang Antik Tulip. Ia mengenakan setelan jas berwarna cokelat. Meskipun tampak tua, ia memiliki fisik yang tegap dan aura yang kuat.

Seorang pria paruh baya menunggu dengan tenang di sampingnya. Setelah ragu-ragu sejenak, akhirnya ia bertanya, “Instruktur, apakah Anda yakin ingin mengunjungi ruang pameran barang antik secara pribadi? Benda-benda ini dapat dengan mudah ditangani oleh kami para murid.”

“Ditangani olehmu?” Lelaki tua itu menggelengkan kepalanya ke arah cermin yang bersandar di dinding. “Lalu apa yang terjadi kemarin? Aku bisa merasakan gejolak di Kota Kura. Beberapa kekuatan saling berbenturan di balik bayangan. Bahkan ada seseorang di Perkumpulan Roh Darah yang bisa mengalahkanku. Kalian semua belum siap untuk ini. Hanya kehadiranku yang akan membuat perbedaan.”

Suara lelaki tua itu rendah. “Besok, ketua sekte akan menyelesaikan urusan di markas utama dan tiba di Kota Kura. Setelah itu, semuanya akan lebih kurang beres. Pameran akan berjalan dengan aman sesuai rencana, dan Perkumpulan Roh Darah akan ditangani.”

Pria tua itu berbalik setelah mengikat dasinya. Sinar matahari dari jendela Prancis di luar menyinari separuh tubuhnya, memancarkan cahaya hangat.

“Instruktur Oro, cedera Anda…” tanya pria paruh baya itu dengan hati-hati.

“Bukan apa-apa. Aku sudah istirahat seminggu, jadi jauh lebih baik. Ayo, aku akan melihat-lihat lorong.” Pria tua bernama Oro membuka pintu dan menghilang di lorong bersama pria paruh baya itu.

***

Aula Pameran Barang Antik Tulip selalu dirancang dengan baik, sehingga terlihat luas dan terang. Salah satu sisinya dilapisi dengan jendela Prancis besar, memungkinkan sinar matahari alami masuk ke dalam.

Lantai marmernya berkilauan, dan karpet cokelat lembut menutupi beberapa sudut. Dua aula utama, Timur dan Barat, dihubungkan oleh koridor panjang, dengan pengunjung sesekali berjalan bolak-balik. Di sekitar aula utama terdapat beberapa ruangan samping, yang diberi nomor dari 01 hingga 10.

Deskripsi singkat tentang sejarah barang antik dan perkiraan nilainya tertera di samping setiap barang antik. Barang-barang antik tersebut juga dilindungi oleh penutup kaca.

“Tiga ratus ribu hingga lima ratus ribu dolar Federasi Hongli. Ya Tuhan, bagaimana mungkin sepotong batu bisa semahal itu?” seru seorang gadis muda dengan suara agak polos.

“Ada penjelasan di sebelahnya. Ini bukan sekadar batu, tetapi ujung tombak yang patah yang digunakan oleh Pangeran Frank selama masa pemerintahan kekaisaran lima ratus tahun yang lalu. Hanya saja berkarat parah dan benar-benar aus, sehingga terlihat seperti bongkahan logam yang lapuk dan kusam.”

Seorang anak laki-laki yang familiar dengan sejarah membaca informasi dasar di samping barang antik itu dan menambahkan beberapa detail. Tujuh atau delapan siswa yang mengenakan seragam sekolah berkumpul di pintu masuk Ruang 04, yang terletak di tepi Aula Timur. Ruang 04 dikhususkan untuk lukisan pemandangan. Para siswa dengan penasaran memeriksa semuanya, bahkan beberapa di antaranya mengeluarkan buku catatan untuk mencatat. Sepertinya itu tugas sekolah.

Mereka didampingi oleh seorang guru laki-laki dan seorang guru perempuan. Para guru itu mengobrol, sesekali melirik beberapa pengunjung terpelajar yang lewat dan memberikan salam sopan. Tanpa disadari, kedua guru itu telah menjauhkan diri dari kelompok siswa.

Sekelompok remaja berusia enam belas hingga tujuh belas tahun masuk, wajah mereka penuh rasa ingin tahu. Mereka terlalu muda untuk menghargai jenis barang antik lainnya dan hanya datang untuk hal yang baru. Tetapi lukisan pemandangan yang indah dapat dinikmati secara langsung. Beberapa mahasiswa seni juga hadir. Pengantar untuk setiap lukisan sangat menarik, dan mendapat pujian dari kelompok tersebut.

Sebuah lukisan cat minyak berwarna cerah tergantung di pintu masuk Kamar 04. Lukisan itu merupakan karya seorang pelukis terkenal, dan menggambarkan langit senja, dengan rona warna yang perlahan berubah berlapis-lapis, dari merah ke ungu hingga kuning. Bagian bawah lukisan menunjukkan sungai yang memantulkan warna yang sama, berkilauan dengan keindahan.

Pada pandangan pertama, hal itu menimbulkan rasa kagum.

“Antonio Hopkins, seorang pelukis minyak terkenal dari Federasi Hongli, lahir di Kabupaten Wenxia, hidup dari tahun Federal 48 hingga 75…”

Seorang siswa membacakan informasi di samping lukisan itu dengan lantang.

“Baru berumur dua puluh tujuh tahun? Sayang sekali, seorang jenius yang begitu cemerlang…” desah gadis itu.

Saat kelompok itu berkumpul di sekitar lukisan, seorang pria masuk. Ia berbaur sempurna dengan pengunjung biasa. Ia berjalan dan berdiri di belakang para siswa, dan seolah-olah mengamati Ruang 04 dari kanan ke kiri. Namun sebenarnya, matanya tertuju pada kelompok siswa yang polos itu dengan tatapan predator.

Matanya mengandung tiga bagian hasrat, tiga bagian rasa lapar, dan empat bagian kehati-hatian.

Betapa lezatnya anak domba itu. Semakin muda dan polos mereka, semakin murni rasa takut mereka ketika mereka ketakutan. Pria itu berpikir dengan muram.

Jika bukan karena kekuatan besar di balik pameran tersebut dan banyaknya personel keamanan di dalam dan di luar, dia pasti sudah bertindak. Selama beberapa hari terakhir, Perkumpulan Roh Darah telah mengalami kekacauan serius, dengan para petinggi hampir tidak mampu menekan serangkaian peristiwa mengerikan. Mereka berulang kali menekankan untuk tidak menimbulkan masalah atau mengungkapkan identitas mereka untuk saat ini.

Ada kekuatan misterius yang mengincar mereka, dan mereka diperingatkan untuk tidak memperlihatkan diri. Namun, dalam hati, pria itu mencemooh peringatan tersebut. Perkumpulan Roh Darah tidak pernah takut pada siapa pun sebelumnya.

Namun itu adalah perintah dari atasannya, jadi dia tidak punya pilihan selain mematuhinya. Dengan demikian, betapapun gatalnya dia untuk bertindak, dia hanya bisa menggunakan matanya untuk melahap para siswa yang lembut dan manis itu sambil diam-diam menelan ludahnya.

Makhluk gelap seperti Darah Mati memiliki naluri buas bawaan. Pria itu dengan cepat mengalihkan pandangannya, takut kehilangan kendali. Sebelum para siswa menyadari apa pun, dia memalingkan muka dan berpura-pura mempelajari lukisan di sebelah kanan.

Namun dari sudut matanya, dia menyadari ada seseorang yang mengawasinya.

Ia menoleh. Seorang pria muda berambut pirang keemasan, mengenakan setelan hitam rapi, berdiri tegak di atas karpet. Ia memegang secangkir teh panas yang diambilnya dari pelayan di dekatnya di tangan kirinya. Tangan kanannya dengan santai membalik koin. Ketika merasakan tatapan pria itu, pria muda itu menatap matanya dan tersenyum ramah.

Pria itu terdiam sejenak. Ia memaksakan senyum sebagai balasan, yang ditujukan kepada “mangsanya”.

Merasa sedikit tidak nyaman, pria itu berbalik. Tepat ketika dia hendak melangkah maju, dia merasakan hawa dingin tiba-tiba di lehernya. Sesuatu yang dingin sepertinya merembes ke bawah bajunya, meluncur hingga ke punggung bawahnya.

“Apa-apaan ini–” Pria itu melirik ke langit-langit.

Permukaannya halus dan bersih, tidak ada yang jatuh darinya. Ia bingung dan secara naluriah mengangkat tangannya, tetapi benda yang jatuh ke bajunya terasa sangat panas, seperti besi panas. Rasa merinding menjalari tulang punggungnya saat gelombang jijik dan ketidaknyamanan melanda dirinya. Bulu kuduknya berdiri, dan napasnya menjadi tersengal-sengal.

“Ugh… sialan!”

Tenggorokannya berkedut saat ia terengah-engah. Apa pun itu, hal itu sendiri tidak berbahaya; itu hanya mengganggu roh darah di dalam dirinya, seolah-olah telah diprovokasi dengan sangat hebat.

“Aku tidak bisa mengendalikannya!”

Jantungnya berdebar kencang saat matanya berubah merah padam. Darah mulai mengalir deras tanpa terkendali dari mata, mulut, lubang hidung, dan telinganya, menggantung seperti pita di udara.

Tubuhnya kejang-kejang, dan tanpa disadari tumbuh bulu merah. Rambut yang kasar itu keras dan kusut, dengan mudah merobek kain jasnya seperti jarum baja.

“Apa… apa yang terjadi, Pak?”

Seorang gadis berkacamata, yang berdiri di belakang kelompok siswa, memperhatikan kondisi abnormal pria itu dan dengan ramah mendekat untuk bertanya.

Namun begitu dia mendekat, dia melihat wajahnya tertutup bulu yang berdiri tegak, membuatnya tampak seperti monster yang gelisah.

“Ahhhhh!!!”

Jangan pernah meragukan kemampuan seorang wanita untuk berteriak ketika ketakutan. Teriakan melengkingnya menggema di separuh aula. Para pengunjung di dekatnya segera menoleh ke arahnya, mata mereka dipenuhi kebingungan. Para petugas keamanan, mengenakan setelan hitam dan berbadan tegap dan gagah, segera bergegas mendekat. Mereka bukanlah penjaga biasa; mereka adalah murid dari Sekte Tinju Anjing Awan.

Mereka bergerak cepat pada tanda-tanda masalah pertama. Dalam sekejap, empat hingga lima sosok berlari menuju Ruang Pameran 04. Pria dari Perkumpulan Roh Darah itu bahkan belum sempat pulih dari jeritan melengking gadis itu sebelum ia mendongak dan mendapati dirinya dikelilingi oleh beberapa pria bertubuh kekar.

“SAYA…”

Suara pria itu serak, seperti geraman binatang buas. Dia tidak bodoh; dia tahu ini adalah wilayah Sekte Tinju Anjing Awan, dan mereka tidak boleh dianggap remeh. Secara naluriah, dia ingin menyamar.

Namun, ketika dia melihat bulunya yang merah darah dan kasar serta cakar yang tumbuh, memanjang, dan mengubah bentuk tulangnya, dia terdiam sesaat.

Tiga kata keluar dari bibirnya: “Demi Tuhan!”

Siapa yang melempar benda menjijikkan itu? Tadi dia baik-baik saja, tapi sekarang dia dikelilingi oleh pria-pria kekar? Tidak, dia tidak mau berada di bawah kekuasaan mereka!

Secara naluriah, pandangannya tertuju pada para siswa yang hampir membeku karena terkejut. Pikiran untuk menyandera beberapa dari mereka terlintas di benaknya.

Namun, tatapan mata hijaunya yang buas tertuju pada seorang pria kekar berkepala botak dan penuh bekas luka, yang menyeringai dan memperlihatkan giginya yang menguning. “Apa yang kau lihat, brengsek? Saudara-saudara, tangkap dia!”

Kebejatan Perkumpulan Roh Darah sudah lama menjadi perhatian mereka! Makhluk-makhluk gelap parasit itu terlalu sulit ditangkap, dan mereka benar-benar menghilang setelah serangan terakhir.

Sekte Tinju Anjing Awan telah berjuang untuk melacak keberadaan mereka. Tetapi hari ini, di antara semua hari, seorang yang bodoh telah membongkar dirinya sendiri.

Bagaimana mungkin mereka melewatkan kesempatan sekali seumur hidup ini?

“Ugh! Ahhhhhhhhh…”

Keempat pria berotot itu tertawa kejam dan menyerangnya secara bersamaan.

Seorang pemuda berambut pirang dengan santai menyeruput tehnya di luar Ruang Pameran 04 sementara jeritan kesakitan pria itu bergema. Dia merogoh saku mantelnya, mengeluarkan koin perak, dan melemparkannya ringan ke telapak tangannya.

Dengan santai, ia mulai berjalan ke arah lain. Setelah beberapa langkah, Cassius merasakan aura Darah Mati lainnya. Ia berhenti dan melirik secara diam-diam ke arahnya.

Ia terkejut melihat wajah yang familiar. Seorang anak laki-laki berbaju rompi hitam, berpakaian seperti seorang tuan muda, berdiri di tengah kerumunan. Tidak seperti yang lain yang tertarik oleh keramaian, ia berdiri agak jauh, tanpa menunjukkan niat untuk mendekat dan melihat apa yang sedang terjadi.

“Sungguh suatu kebetulan…”

Cassius tersenyum, mengingat bocah itu. Pandangannya kemudian beralih ke wanita yang berdiri di samping bocah itu.

Ia tampak mencolok dengan gaun merah dan riasan tebal. Ia sepertinya berusia sekitar tiga puluh tahun, dan berbeda dari anak laki-laki itu. Ia memiliki ekspresi cemas, dengan sedikit kepanikan yang terpendam.

Cassius menjentikkan koin perak itu dengan jarinya sebelum memindahkan cangkir tehnya ke tangan satunya dan menyesap teh sedikit. Matanya mengamati kerumunan orang saat beberapa koin lagi terlepas dari sela-sela jarinya.

Di tengah keramaian, You An tampak tenang tanpa alasan yang jelas, wajahnya yang lembut mencerminkan rasa ketidakpedulian, seolah-olah dia telah melihat absurditas dunia. Kekacauan mendadak di Ruang Pameran 04 sama sekali tidak menarik perhatiannya. Bahkan, dia hampir merasa geli, karena dia mulai memikirkan makan siang lezat yang dinantikannya. Dia telah menjadi lebih dewasa secara diam-diam.

Rasa ingin tahu yang tak pernah puas yang khas pada anak muda sebagian besar telah sirna setelah malam yang berlumuran darah itu. Jangan melihat hal-hal yang seharusnya tidak kau lihat, jangan mengetahui hal-hal yang seharusnya tidak kau ketahui. Jauhi masalah, dan jaga jarak dari bahaya.

Inilah pelajaran hidup yang You An pahami selama perjalanan ini.

Bahkan kepala pelayan tua itu pun memuji perkembangannya, mengakui bahwa pikirannya telah diasah. Meskipun pelajaran itu dipelajari melalui rasa takut, setidaknya dia telah memahami intinya sebelum terlambat.

You An mengabaikan keributan di aula pameran dan melihat adiknya, Haiman, berdiri jinjit, dengan rasa ingin tahu mengintip ke depan sekitar lima hingga enam meter jauhnya. Ia merasakan sedikit rasa jijik, dan rasa superioritas muncul dalam dirinya. Ia tidak lagi seperti teman-temannya.

Saat ia hendak mengalihkan pandangannya karena bosan, You An mendengar suara mendesah di sampingnya. Suaranya lebih mirip binatang buas daripada manusia!

Dia menolehkan kepalanya dengan cepat.

Beberapa pengunjung di kerumunan itu memegangi wajah mereka, gemetar dan menggigil. Getaran itu semakin hebat hingga gumpalan bulu kasar mulai keluar dari sela-sela jari mereka.

Bulu itu berwarna seperti darah segar.