Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 282

Bab 282 – Benih Iblis yang Membawa Kekuatan

“Benih Iblis?” Feng Liusi menatap benda di telapak tangan Cassius, sesaat tidak dapat memahaminya. Benda itu tampak seperti jenis Qi yang aneh, dengan aura mengerikan yang tersembunyi jauh di dalam kegelapan.

Saint Feinan berdiri di sana, tatapannya berkedip-kedip, tetapi dia tetap diam.

Cassius sedikit melengkungkan jari-jarinya ke dalam, menyebabkan Qi hitam seukuran telur itu terkompresi menjadi bentuk yang lebih padat. Pada akhirnya, terbentuklah titik hitam kecil, sedikit lebih besar dari biji wijen, yang terus berputar di antara jari-jarinya.

Qi, esensi vitalitas, semangat, dan energi, mungkin ada dalam diri manusia biasa, tetapi biasanya sangat lemah sehingga tidak dapat dirasakan, seperti halnya aura seseorang. Namun, pada para praktisi seni bela diri yang berlatih Seni Bela Diri Rahasia untuk mendorong tubuh manusia hingga batas kemampuannya, Qi telah diperkuat sedemikian rupa sehingga bahkan dapat terlihat seperti uap, mengambil bentuk apa pun yang ditentukan oleh kemauan.

Secara teori, Qi adalah perpanjangan dari tubuh manusia. Setiap spesies memiliki batasan, dibatasi oleh ukuran, lingkungan, dan kebiasaan. Manusia tidak terkecuali. Namun, umat manusia telah belajar untuk menciptakan, menggunakan, dan menguasai alat. Dalam arti tertentu, mereka telah menciptakan anggota tubuh eksternal. Dengan demikian, Qi adalah anggota tubuh keenam bagi setiap praktisi bela diri.

Perkembangan dari petarung tinju menjadi petinju adalah proses menembus batas kemampuan tubuh manusia. Namun, karena kendala lingkungan, fisik manusia tidak dapat berkembang tanpa batas. Pada titik tertentu, ada batas atas. Semakin jauh seseorang melangkah dalam Seni Bela Diri Rahasia, semakin sulit untuk meningkatkan atribut fisiknya. Jadi, para praktisi seni bela diri akan mengalihkan fokus mereka dari fisik ke Qi. Kemampuan Qi untuk meluas tanpa batas mencerminkan stamina tubuh yang tak terbatas.

Dengan demikian, mengukur kekuatan seorang seniman bela diri tidak berasal dari fisik mereka, tetapi dari besarnya Qi mereka. Seperti yang pernah disebutkan Feng Liusi, ketika ia bertemu dengan pria tua yang mungkin adalah seorang Jurus Tinju Suci, Qi di sekitarnya begitu melimpah sehingga tampak memenuhi seluruh pandangannya. Sebenarnya, pria tua itu dapat dianggap sebagai raksasa, karena besarnya Qi merupakan cerminan langsung dari kekuatannya.

Hal yang sama berlaku untuk Cassius. Benih Iblis yang ia padatkan pada dasarnya adalah bagian dari tubuhnya sendiri. Jika ia menyuntikkan benih ini ke orang lain, itu akan seperti meninggalkan sebagian dirinya di sana. Itu akan sedikit seperti menempatkan mata tak terlihat di dalam diri mereka. Meskipun tidak dapat melihat atau mendengar, mata itu dapat memberinya petunjuk tentang lokasinya.

Selain itu, medan magnet kehidupan Golem yang lemah dari Benih Iblis akan perlahan-lahan mengasimilasi dan mengubah medan magnet kehidupan manusia seiring waktu, memancarkan aura yang menyeramkan. Karena Cassius telah menciptakan Kehendak Tinju dan mencapai tingkat seniman bela diri veteran, Qi yang dihasilkan dari Seni Bela Diri Rahasia Golemnya tidak lagi ditekan dan dapat dikendalikan serta dipadatkan sesuka hati.

Feng Liusi merasa konsep itu sangat menarik dan segera memberi tahu organisasi Blood Vulture untuk mengirim seseorang untuk melakukan eksperimen. Cassius dapat mengendalikan Benih Iblis dengan bebas, jadi jika terjadi sesuatu yang salah, dia dapat langsung menariknya kembali dan meniadakan efek apa pun.

Larut malam, mereka mendengar suara langkah kaki dari luar. Seorang pria muda berjas masuk, tampak sedikit gugup, tetapi dia dengan cepat berjalan menghampiri Feng Liusi, yang anggukannya meyakinkannya.

Cassius mengangkat tangannya perlahan, membiarkan Qi hitam berkumpul sekali lagi di telapak tangannya. Awalnya Qi itu membentuk bola berputar seukuran telur, sebelum menyusut menjadi titik seukuran biji wijen.

Dia melambaikan tangan memanggil pemuda itu. “Tidak perlu takut. Benda ini tidak berbahaya. Saya bisa mencabutnya kapan saja.”

Pemuda itu melirik Qi hitam yang berputar-putar di sekitar Benih Iblis yang mengerikan itu, merasakan firasat buruk. Dia menelan ludah dengan gugup, karena matanya secara naluriah tertuju pada wajah Cassius yang tampan namun menipu.

Senyum Cassius yang lembut dan menenangkan meredakan kecemasan pemuda itu, dan dia mengangguk. Jika dia berhadapan dengan pria yang kekar dan menakutkan, dia mungkin akan mencoba menolak. Tetapi Cassius tidak terlihat mengancam, dan lagipula, atasannya ada di sini.

Sesaat kemudian, ia merasakan benturan ringan di dadanya. Benih Iblis itu bergerak begitu cepat sehingga ia hampir tidak menyadarinya. Ketika ia mendongak lagi, Cassius masih berdiri di tempat yang sama, meskipun titik hitam yang melayang di atas telapak tangannya telah menghilang.

“Sudah selesai?” tanya pemuda itu, menggerakkan anggota tubuhnya dengan hati-hati. Ia tidak menemukan sesuatu yang aneh. Ia mengharapkan rasa sakit yang menyengat karena disuntikkan sesuatu ke tubuhnya.

“Silakan duduk. Aku akan memulai penelitianku,” instruksi Cassius, sambil menunjuk ke sebuah kursi kayu berwarna kuning muda yang telah disiapkan untuk eksperimen tersebut. Kemudian dia mulai menguji kemampuan Benih Iblis.

Feng Liusi dan Saint Feinan mengamati dengan penuh minat. Mereka telah lama mengetahui bahwa Cassius memiliki teknik Seni Bela Diri Rahasia yang aneh, seperti energi getaran kehidupan yang misterius dan tiga prinsip inti yang aneh. Benih Iblis ini kemungkinan besar terkait dengan hal-hal tersebut.

Cahaya kuning hangat menerangi seluruh ruangan, yang memiliki aroma bunga yang samar. Berdiri di atas karpet merah tua yang lembut, Cassius mengoperasikan teknik Seni Bela Diri Rahasia Golem miliknya, mencoba memverifikasi beberapa ide yang muncul di benaknya.

Dengan menggabungkan tiga frekuensi berbeda, ia dengan cepat memasuki keadaan medan magnet kehidupan Golem. Seketika itu, Cassius menyadari adanya jantung mini di dekatnya yang memancarkan medan magnet lemah. Membuka matanya, ia melihat bahwa sumber medan magnet itu adalah pemuda tersebut.

Kemampuan pelacakan lokasi , catatnya dalam hati.

Cassius kemudian sedikit menyesuaikan frekuensi medan magnet kehidupan dan mengirimkan pesan kepada pemuda itu. Hampir seketika, ekspresi pria itu berubah dari tegang menjadi kaku, dan tubuhnya mulai gemetar. Kulitnya yang sebelumnya sehat menjadi pucat seolah-olah gejala akut telah menyerang, membuatnya dalam keadaan yang jelas-jelas tertekan.

“Bagaimana perasaanmu sekarang?” tanya Cassius.

Pemuda itu tersentak, berusaha menjawab, “Pusing…mual. Rasanya seperti saya belum makan atau tidur berhari-hari. Saya merasa sangat tidak enak badan, tapi saya tidak tahu persis di mana…”

“Bisakah kau melanjutkan?” tanya Cassius sambil berpikir.

Pemuda itu mengangguk. Seiring waktu berlalu, menit demi menit, keringat mulai menetes di dahi pemuda itu, membasahi kain jasnya. Ia tampak seperti baru saja ditarik keluar dari kolam renang. Ketika melihat pemuda itu mencapai batas kemampuannya, Cassius menghentikan teknik tersebut.

“Bagaimana perasaanmu sekarang?” tanyanya lagi.

Pemuda itu terengah-engah. Ia tampak seperti alat peniup api yang rusak, rambutnya yang basah menempel di dahinya.

“Berikan dia segelas air,” perintah Cassius.

Setelah setengah menit, pemuda itu merasa lebih baik setelah minum air. Dia menghela napas dalam-dalam dan memberikan umpan balik. “Rasa tidak nyaman semakin kuat seiring berjalannya waktu, terutama selama beberapa detik terakhir. Saya merasa seperti sedang tercekik…”

Rasa takut yang masih tersisa terlihat jelas di matanya. Cassius mengangguk tanpa berkata apa-apa.

Jelas bahwa Benih Iblis dapat memengaruhi inangnya dan efeknya akan semakin intensif seiring waktu. Mekanismenya tampaknya melibatkan pengendalian dan penguatan medan magnet kehidupan Golem, yang menyebabkan ketidaknyamanan karena memengaruhi medan magnet kehidupan inangnya. Pada intinya, fungsi ini memungkinkan Benih Iblis untuk mengendalikan inangnya.

Setelah pemuda itu tenang, mata Cassius berbinar saat ia melanjutkan ke ujian ketiga. “Aku akan mengajarimu teknik pernapasan. Hafalkan dengan cepat, lalu bekerja sama denganku untuk percobaan ini.”

Setelah sekitar sepuluh menit, pemuda itu hampir tidak mampu menghafal sebagian kecilnya. Apa yang diajarkan Cassius kepadanya tentu saja adalah Teknik Pernapasan Golem.

Angin dingin berhembus melewati jendela, sementara mereka bertiga mengamati pemuda itu. Cassius merasakan sedikit rasa antisipasi karena suatu alasan. Setelah beberapa saat, dia berkata, “Sekarang, mulailah mempraktikkan apa yang baru saja kuajarkan padamu.”

Pemuda itu mengangguk dan mulai menirukan teknik pernapasan tersebut. Awalnya, ia tidak terlalu mahir, dan tidak ada hal istimewa yang terjadi. Tetapi seiring waktu berlalu, efeknya secara bertahap mulai terlihat.

Hoo, desis… hoo, desis desis… hoo hoo, desis…

Ruangan itu bergema dengan napas yang samar namun berirama. Ekspresi pemuda itu perlahan tenang, seolah-olah laju pernapasannya memiliki semacam kemampuan unik. Tiba-tiba, ia merasakan aliran hangat mengalir melalui perutnya. Rasanya seperti aliran uap kecil yang perlahan menghangatkan organ-organnya.

Ia samar-samar mendengar suara mendesis di dalam tubuhnya, seolah-olah minyak sedang dipanaskan hingga mendidih. Namun, pemuda itu tidak merasakan sakit, hanya rasa penuh yang semakin bertambah. Udara di antara lubang hidungnya terus beredar perlahan.

“Laporkan kondisimu,” kata Cassius tiba-tiba.

Pemuda itu tersentak dari keadaan meditasinya, siklus pernapasannya terganggu. Kehangatan di dadanya dengan cepat menghilang, berubah menjadi dingin lagi, meninggalkannya dengan perasaan kehilangan yang tak dapat dijelaskan.

Dia sedikit mengerutkan kening dan menatap Cassius.

“Rasanya seperti ada arus hangat yang mengalir melalui tubuhku. Di setiap tempat yang dilewatinya terasa sangat nyaman, hampir seperti berendam di mata air panas.”

Seperti yang sudah diduga… pikir Cassius dalam hati, kecurigaannya terbukti benar.

Pemuda itu baru saja berlatih Seni Bela Diri Rahasia Golem. Namun, latihan pemuda itu tampaknya terjadi secara terbalik. Benih Iblis yang ditanamkan di dalam dirinya mengandung medan magnet kehidupan Golem yang samar, dan Teknik Pernapasan Golem bertindak sebagai katalis untuk memicunya. Teknik ini merangsang medan magnet kehidupan untuk memberi nutrisi dan membentuk kembali daging dan darahnya.

Namun dari mana energi itu berasal? Kemungkinan besar dari nutrisi harian yang dikonsumsi tubuhnya. Cassius berdiri diam sejenak, tenggelam dalam pikirannya. Pemuda itu duduk di kursi, menunggu selama beberapa menit.

Karena merasa bosan, dia tiba-tiba bertanya, “Bolehkah saya mencobanya lagi?”

“Tunggu sebentar lagi,” jawab Cassius. Ia melihat sekilas ekspresi pemuda itu yang sedikit kecewa. Setelah hening sejenak, ia memerintahkan, “Silakan coba lagi.”

“Baiklah.”

Pemuda itu langsung setuju dan mulai lagi. Setelah dua atau tiga ronde lagi, Cassius tiba-tiba menyela pemuda itu tepat ketika ekspresinya paling rileks, menatapnya dengan saksama.

“Apa yang sedang kamu lakukan!?”

Nada suara pemuda itu tiba-tiba terdengar kesal, sambil menatap Cassius dengan tajam. Setelah beberapa detik, ia menyadari siapa tiga orang di ruangan itu dan segera memalingkan muka dengan ketakutan.

Namun, Cassius tidak menunjukkan tanda-tanda ketidakpuasan, melainkan mencatatnya dalam hati.

Ada unsur kecanduan dalam hal ini.

“Jangan takut, itu hanya efek samping dari percobaan,” Cassius menenangkannya. Kemudian dia bertanya, “Apakah kamu merasa lapar? Apakah kamu memiliki keinginan yang sangat kuat untuk makan, sementara perutmu terasa sangat kosong?”

“Tidak… tidak, saya tidak mau,” jawab pemuda itu jujur, meskipun tubuhnya tampak bereaksi terhadap saran tersebut. Perutnya mulai bergejolak, dan air liur mulai menggenang di mulutnya, seolah-olah setiap sel dalam tubuhnya mengirimkan sinyal lapar ke otaknya.

“Aku… aku…” Dia mengangkat kepalanya, tampak tidak nyaman.

Cassius segera mengeluarkan makanan yang telah disiapkannya. Begitu pemuda itu mencium aroma makanan, ia langsung menerkamnya dengan rakus.

Sekali lagi, Cassius mencatat hal ini.

Pelatihan tersebut menguras energi fisik, dan kebutuhan akan makanan serta rasa lapar tetap menjadi ciri khas manusia. Tidak ada tanda-tanda transformasi menjadi makhluk gelap.

Melihat pemuda itu melahap makanan dengan minyak menetes di dagunya, Cassius tiba-tiba mendapat sebuah ide. Dia mengulurkan tangan dan meletakkannya di bahu pemuda itu.

Buzz~~

Gelombang energi getaran kehidupan Tingkat Peluruhan merambat melalui lengannya, dan pemuda yang tadinya makan dengan lahap itu tiba-tiba membeku di tempat, seolah-olah ia telah berubah menjadi batu.

Beberapa menit berlalu. Tepat ketika Saint Feinan mengira anak malang itu mungkin telah meninggal, pemuda itu tiba-tiba bersendawa keras dan berdiri dengan penuh semangat.

“Kenapa kau berhenti makan?” tanya Cassius dari samping.

“Entah kenapa, tapi aku sudah kenyang. Aku tidak bisa makan lagi.”

Pemuda itu tidak hanya merasa kenyang, tetapi tubuhnya kini dipenuhi energi. Kelemahan yang dialaminya sebelumnya telah sepenuhnya hilang, dan ia merasa sangat ringan. Cahaya di sekitarnya juga tampak luar biasa terang.

“Bagaimana rasanya barusan?” tanya Cassius.

“Rasanya sangat memuaskan. Aku ingin mengalaminya lagi,” jawab pemuda itu jujur. Ia menyadari suaranya terdengar lebih lantang, dan bahkan suara orang lain yang berbicara pun terdengar lebih jelas baginya.

“Bagus.”

Cassius mengangguk.

Sifat adiktifnya kembali terkonfirmasi.

Mereka kemudian melakukan beberapa tes lagi. Pemuda itu bergerak menjauh dari Hotel Flower Season. Setelah pengujian, Cassius masih bisa merasakan lokasi tepatnya dalam radius satu kilometer. Di luar jarak itu, sinyal menjadi kabur, dan dia hanya bisa merasakan arah umum.

Namun, hukuman yang dijatuhkan oleh Cassius tetap tidak berpengaruh. Bahkan di luar jarak satu kilometer, ketika Cassius mengubah frekuensi medan magnet kehidupan Golem, pemuda itu masih merasakan ketidaknyamanan. Rasanya seperti hubungan telepati antara saudara kembar, hanya saja hanya satu arah.

Benih Iblis pada dasarnya adalah bagian dari Qi Golem Cassius. Ketika tubuh Cassius berubah, Qi tersebut juga berubah.

Larut malam, di sebuah kamar di lantai tiga Hotel Flower Season, Cassius menatap pemuda yang telah menyatakan keinginan untuk melayaninya dan kemudian menoleh ke Feng Liusi.

“Seperti apa kepribadian pria ini sebelumnya?”

“Pendiam, agak introvert, tapi kompeten,” Feng Liusi berpikir sejenak sebelum menjawab.

Cassius mengangguk.

Dua kemungkinan, atau mungkin keduanya.

Pertama, Qi tersebut menimbulkan rasa keterikatan dan kekaguman terhadap tubuh asal. Atau kedua, Benih Iblis memengaruhi kepribadian inang, membangkitkan keinginan bawah sadar, membuat mereka lebih berani, lebih agresif, dan lebih bersemangat.

Cassius menghela napas perlahan namun tetap dingin menolak permintaan pemuda itu. Dia meletakkan tangannya di tubuh pemuda itu dan mengambil Benih Iblis.

Untuk saat ini, tidak ada perubahan yang terlihat. Cassius kembali mengulurkan tangan, merasakan kondisi batin pemuda itu. Kali ini, dia memeriksanya selama lebih dari setengah jam sebelum menarik kesimpulan.

Energi pemuda itu perlahan-lahan terkuras. Tanpa Benih Iblis sebagai jangkar, proses ini berjalan lambat, tetapi dalam waktu sekitar satu atau dua bulan, dia akan kembali ke keadaan semula.

“Fungsi lain telah muncul. Seni Bela Diri Rahasia yang diciptakan dari Darah Roh, yang terdiri dari sembilan bagian energi mental, jauh lebih kompleks daripada yang kubayangkan…”

Cassius merenungkan masalah itu hingga pagi berikutnya.

Saat langit cerah dan cahaya fajar keemasan menyinari, Feng Liusi membuka tirai dan menunjuk ke alun-alun yang ramai di bawah.

“Berhentilah memikirkannya. Pameran Barang Antik Tulip telah dimulai…”