Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 278

Bab 278 – Malam Panen

Pukul sepuluh malam, bulan bersinar terang dan beberapa bintang menghiasi langit yang cerah. Angin sepoi-sepoi membuat udara malam terasa segar dan sejuk. Jalanan juga tampak jauh lebih sepi. Sebuah mobil hitam perlahan berbelok di tikungan, seolah-olah melaju ke selatan di sepanjang jalan utama dari distrik utara.

Hotel Roman biasanya merupakan hotel kelas atas dengan dekorasi mewah dan layanan terbaik di lokasi utama kota. Menginap satu malam biasanya akan menghabiskan sejumlah besar dolar Federasi Hongli. Namun, karena alasan yang tidak diketahui, Hotel Roman baru-baru ini menawarkan diskon besar-besaran, memangkas harga lebih dari setengahnya. Harga kelas atasnya telah turun ke tingkat menengah, yang cukup menarik bagi banyak orang.

Lagipula, membayar harga menengah untuk layanan kelas atas akan membuat siapa pun merasa mendapatkan penawaran yang bagus. Akibatnya, Hotel Roman sudah penuh dipesan sejak beberapa waktu lalu. Anehnya, hotel itu selalu tampak memiliki beberapa kamar kosong yang tersedia karena terus menerima tamu baru.

Hotel Roman terletak di distrik selatan, dekat persimpangan Jalan Turing. Bangunannya yang tinggi dan berbentuk persegi panjang sangat mencolok, dengan papan reklame besar di sisinya yang memancarkan cahaya neon biru lembut. Sebuah mobil hitam perlahan mendekat menembus bayangan.

Kurang dari seratus meter dari situ, tiga pria berpakaian seperti petugas keamanan sedang mengobrol di sudut yang remang-remang dekat pintu masuk hotel. Dilihat dari senyum mesum mereka, kemungkinan besar mereka sedang membicarakan sesuatu yang tidak pantas. Karena saat itu pukul sepuluh malam, tidak mungkin ada pengawas yang datang untuk memeriksa mereka, jadi mereka bermalas-malasan tanpa rasa khawatir.

“Kapan giliran kita? Aku sudah tidak sabar…” Seorang pemuda agak kurus, dengan wajah pucat yang memerah karena tak sabar, berbicara dengan kegembiraan yang hampir tak tersembunyikan.

“Ya, mereka semua bersenang-senang di sana, dan kita terjebak di tim keamanan? Kita hanya berhasil mendapatkan satu orang sepanjang minggu ini!” Pria paruh baya dengan wajah yang agak tidak menarik itu mengumpat pelan sambil mengeluarkan sebatang rokok dan menyalakannya perlahan di bawah langit malam.

“Ngomong-ngomong, belakangan ini ada cukup banyak orang hilang di Kota Kura. Pemerintah Federasi dan Badan Operasi Rahasia pasti sudah menyadarinya, kan? Kenapa mereka belum mengambil tindakan terhadap kita?” Penjaga keamanan terakhir meminta sebatang rokok dari pria paruh baya itu. Ujungnya menyala terang di malam yang gelap saat ia menyalakannya.

“Tidak tahu. Dugaan saya, situasi di Kota Kura saat ini terlalu kacau. Saya mendengar setidaknya empat atau lima pasukan berbeda terlibat. Badan Operasi Rahasia tidak punya waktu untuk berurusan dengan kita.”

“Anjing-anjing menyebalkan itu adalah yang terburuk dalam menangani Perkumpulan Roh Darah. Bahkan jika mereka diberi perintah untuk membunuh, berapa banyak yang benar-benar bisa mereka habisi?” Pria muda pucat itu menghisap rokoknya dan mencubit ujung merah menyala di antara dua jarinya. Meskipun ia sedikit meringis karena panasnya, bekas luka bakar di ujung jarinya cepat sembuh.

“Hhh, kudengar sesuatu terjadi di Kota Laut Timur. Sarang Darah sementara di sana diserang oleh kekuatan misterius, dan mereka menderita kerugian besar…” Pria paruh baya yang jelek itu tiba-tiba merendahkan suaranya saat berbicara.

“Benar-benar?!”

“Bagaimana kamu tahu?”

Dua lainnya langsung mencondongkan tubuh, penasaran.

“Aku tidak sengaja mendengar beberapa anggota Peringkat Abadi mengobrol. Rupanya, Wakil Presiden Dino mungkin telah gugur… Biar kuberitahu…”

Ketiga petugas keamanan itu merokok sambil bertukar gosip dan desas-desus yang mereka dengar entah dari mana. Banyak cerita yang dilebih-lebihkan membuat para pendengar terkejut, karena semuanya setengah benar dan setengah salah, dengan kenyataan dan bumbu cerita yang bercampur aduk.

“Jujur saja, menurutku seluruh cerita tentang Wakil Presiden Dino yang jatuh itu benar-benar omong kosong. Aku tidak akan mempercayainya sedetik pun; itu benar-benar tidak masuk akal.” Pria muda pucat itu mencibir dengan jijik sambil menghembuskan asap. “Kita telah melihat keabadian Roh Darah dari dekat. Bahkan pada Tingkat Peluruhan, mereka dapat dengan mudah meregenerasi anggota tubuh, dan menjadi tumpukan daging tidak membuat mereka gentar. Mereka hanya memiliki dua titik lemah. Tingkat Keabadian bahkan lebih menggelikan, hanya dengan satu kelemahan.”

“Makhluk dengan peringkat Tak Terkalahkan sama sekali tidak memiliki kelemahan. Ledakkan kepalanya, hancurkan jantungnya—tidak masalah. Tubuhnya bisa hancur berkeping-keping, dan akan kembali normal dalam beberapa tarikan napas. Mungkinkah makhluk seperti itu benar-benar dibunuh?”

“Kalau kau bilang mereka dikalahkan, aku akan percaya… tapi terbunuh? Haha …”

Pemuda itu tertawa mengejek, sambil menggelengkan kepalanya. Kemudian, kepalanya terlepas, masih membeku dalam senyuman mengejek.

“!!!”

Kepala kedua petugas keamanan lainnya langsung terangkat, wajah mereka dipenuhi rasa takut. Sesosok hitam misterius muncul di belakang pemuda pucat itu. Dua tangan pucat muncul dari balik bayangan dan dengan lembut mengiris lehernya.

Kematian yang sureal, tiba-tiba, dan tanpa usaha itu terasa absurd dalam kesunyiannya, memenuhi kedua pria yang tersisa dengan ketakutan yang tak terbayangkan. Mereka jauh lebih ketakutan daripada ketika mereka menghadapi Roh Darah.

“Musuh—”

Pria paruh baya itu hanya sempat mengucapkan setengah kata sebelum merasakan sakit yang tajam di bagian belakang lehernya. Pandangannya menjadi gelap.

Gedebuk.

Hampir bersamaan, petugas keamanan terakhir berbalik dan berlari, tetapi ia hanya berhasil melangkah satu langkah sebelum tubuhnya roboh. Sebuah lubang menganga di dadanya mengeluarkan darah segar.

Bintang-bintang redup berkelap-kelip di langit gelap di atas kota, sementara bulan yang menggantung menyinari pemandangan dengan cahaya lembut dan pucat. Sinar bulan yang tenang dan dingin jatuh perlahan pada sosok yang mendekat.

Cassius menjentikkan tangannya, dengan ceroboh memercikkan darah kotor ke tanah. Tangannya dengan cepat kembali ke warna giok putih yang halus. Beberapa detik kemudian, dia melangkahi mayat-mayat itu sambil berjalan santai menuju pintu masuk hotel. Jari-jari di tangan kanannya dengan lembut saling bergesekan, menyebarkan bubuk abu-abu pucat di angin, seperti abu yang tertinggal dari kehidupan yang terbakar.

Di dalam Hotel Roman, dua pria berpakaian hitam sedang berjaga di koridor. Mereka langsung menoleh ketika mendengar pintu terbuka, tetapi sudah terlambat.

Gedebuk!

Dua jari, secepat kilat, menusuk pelipis mereka sebelum ditarik kembali dengan mulus seperti saat datang. Para pria berpakaian hitam itu terhuyung di tempat mereka berdiri, wajah mereka membeku pada saat itu. Cairan merah hangat perlahan menetes dari pelipis mereka, bersamaan dengan jejak putih yang menodai bahu mereka.

Sepasang tangan menekan wajah mereka, mengirimkan getaran mengerikan melalui kedua pria itu. Energi itu berputar dan terakumulasi di antara mereka dengan cara yang mengganggu.

Ketuk, ketuk, ketuk, ketuk…

Meskipun koridor itu berkarpet, masih terdengar samar-samar suara langkah kaki saat seseorang berjalan melewatinya. Suara-suara seperti itu bahkan lebih terdengar jelas di malam yang sunyi.

Di lobi, seorang pria dan seorang wanita yang sedang bertugas malam di belakang meja resepsionis kayu ek biru muda memandang ke arah koridor.

Sesosok figur agak kurus berbalut mantel panjang melangkah muncul.

“Ah, Tuan, Anda…”

Pemuda itu hendak berbicara ketika penglihatannya dipenuhi halusinasi yang mengerikan. Rasanya seolah-olah dia diselimuti kabut tebal berwarna merah tua. Cakar burung raksasa menjulur dari dalam pusaran itu, menekannya seperti gunung.

Jeritan!

Pemuda itu tersadar dari lamunannya saat wajahnya memucat. Rekan kerjanya, wanita yang berdiri di sampingnya, kehilangan kepalanya, seolah-olah cakar mengerikan itu telah mengambilnya.

Ketika ia melihat pangkal leher wanita yang berdarah itu dari sudut matanya, pemuda itu hendak berteriak, tetapi rasa sakit yang tajam di lehernya menyebabkan ia kehilangan kesadaran.

Cassius diam-diam menyerap energi kehidupan, melirik pemuda yang tampak kebingungan itu sebelum menggelengkan kepalanya. Anak ini mungkin tidak tahu bahwa dia sedang bekerja di sarang monster…

Bagi makhluk-makhluk gelap, manusia tidak lebih dari kue-kue berjalan yang harum. Fakta bahwa dia telah bertahan hidup selama ini adalah keberuntungan semata. Tetapi bertemu dengan Cassius, yang datang untuk berurusan dengan Perkumpulan Roh Darah, bahkan lebih beruntung lagi.

“Pos terdepan ini seharusnya memiliki setidaknya beberapa anggota Peringkat Abadi. Kuharap perjalanan ini tidak akan sia-sia,” gumam Cassius pada dirinya sendiri sambil terus berjalan.

Energi Qi dari tubuhnya terus memancar keluar, karena indranya yang tajam bertindak seperti radar yang mendeteksi keberadaan aura setiap anggota Blood Spirit Society. Selama mereka berada di dalam Roman Hotel, tidak ada jalan keluar.

Arus udara berputar dan berpilin dalam radius beberapa meter di sekitar Cassius, membentuk bola merah tua yang bergerak.

Dia bergerak maju, menaiki tangga ke lantai dua.

Ketuk, ketuk, ketuk…

Seseorang mengetuk pintu kamar pertama di lantai dua. Di dalam, dua pemuda, dengan wajah berlumuran darah, sedang berpesta di sudut ruangan yang gelap dan berlumuran darah. Mayat seorang gadis yang dimutilasi parah tergeletak di tempat tidur.

“Kamu buka pintunya. Mungkin ada sesuatu yang penting di sana.”

Tiga detik kemudian, salah satu pemuda membuka pintu. Ia disambut oleh sosok humanoid yang mengerikan, diselimuti kabut merah yang pekat, dengan hanya sepasang mata merah menyala yang melayang di udara.

“Jadi, kalian sedang makan, ya? Kebetulan, aku juga di sini untuk makan…”

Pintu tertutup dengan keras, dan satu-satunya suara yang terdengar dari dalam hanyalah suara daging yang diiris dan suara lengket yang menjijikkan dari cairan yang dicampur.

Klik!

Pintu terakhir di lantai dua terbuka perlahan. Cassius melangkah keluar, pandangannya menyapu lorong. Setiap pintu telah terbuka lebar, dan darah menetes deras dari gagang pintu logam. Udara begitu pekat dengan bau darah sehingga membuat orang ingin muntah.

Ekspresinya tidak berubah saat dia berjalan menuju pintu keluar. Di tengah jalan, dia dengan santai menendang kepala yang jatuh ke lantai.

Beberapa menit kemudian, di lantai empat dekat tangga.

Lima hingga enam anggota Blood Spirit Society berdiri siaga tinggi di lantai empat, wajah mereka dipenuhi kegilaan. Mereka menggenggam senapan mesin ringan berwarna hitam, saraf mereka tegang hingga hampir putus. Napas mereka begitu terengah-engah, seperti seekor banteng yang sedang megap-megap.

Seluruh anggota Blood Spirit Society di lantai satu hingga tiga telah dibantai habis. Jika bukan karena seseorang yang secara tidak sengaja menemukan mayat-mayat itu, mereka bahkan tidak akan tahu bahwa musuh telah menyerang. Pikiran bahwa satu orang telah diam-diam memusnahkan hampir seluruh pos terdepan Roman Hotel membuat merinding setiap penembak yang ada di sana.

“Kenapa dia belum datang juga? Kalau begini terus, saudara-saudara di lantai tiga seharusnya sudah mati,” bisik salah satu pria bersenjata.

“Apakah ada rute lain?” tanya seseorang.

“Tidak, hanya dua.”

“Ada lima hingga enam bersaudara yang juga menjaga tangga satunya.”

“Lalu…” Pria bersenjata itu hendak berbicara.

Tiba-tiba, suara tembakan dan benturan keras terdengar dari ujung lorong. Namun sesaat kemudian, mereka hanya bisa mendengar jeritan melengking, jeritan yang seolah menembus jiwa. Itu adalah jeritan kes痛苦 yang bisa merobek hati.

“Ugh! Ahhhhhh…”

“Tidak bagus! Serangan terjadi di sisi lain!” teriak para pria bersenjata sambil bergegas ke sana. Namun sesaat kemudian, pandangan mereka kabur, dan udara dipenuhi kabut merah tebal.

Gedebuk.

Sesosok tubuh dengan lubang menganga di dadanya jatuh ke tanah, suara rintihan kematian keluar dari tenggorokannya. Darah mengalir dari luka tersebut, dengan cepat membasahi karpet, dan menetes menuruni tangga hingga menggenang di sudut lobi di bawah.

Cassius memutar lehernya dan melangkah naik ke lantai lima.

***

“Mati!”

Sebuah kapak perang berwarna merah darah tumbuh dari tungkai lengan pria berjubah hitam itu, ujungnya yang tajam membentuk lengkungan liar. Di sebelah kirinya, pria berjubah hitam lainnya mengeluarkan raungan yang mengerikan. Kedua lengannya telah berubah menjadi tombak yang menakutkan dan buas.

Dalam sekejap mata, kedua pria itu menyerang bersamaan. Mereka mengepung sosok itu dari kedua sisi sambil bergerak secepat kilat.

Desir!

Secercah cahaya merah terlihat melintas di jendela lantai tujuh Hotel Roman. Kejadian itu begitu cepat sehingga terasa seperti ilusi.

“Lumayan, dua anggota Peringkat Abadi lagi. Lebih baik dari yang kuharapkan…” Cassius menjilat bibirnya dan melepaskan cengkeramannya.

Pria berjubah hitam itu, yang kini tak lebih dari kerangka berkat Taring Kematian, roboh ke tanah. Untaian darah hitam menempel pada tulang abu-abu kusam, bersama dengan beberapa potongan daging yang mengeras, membuatnya semakin mengerikan di bawah sinar bulan.

Cassius membuka jendela dan melemparkan kerangka di tangan kirinya keluar juga.

Kemudian, ia melompat langsung dari lantai tujuh. Mantel hitamnya berkibar liar tertiup angin, menyerupai awan gelap yang melayang. Cassius mendarat dengan mulus di tanah, mengurangi benturan dengan berguling.

Di sebelahnya, sebuah mobil terparkir di tempat yang teduh. Setelah merapikan pakaiannya, Cassius membuka pintu dan duduk di dalam.

“Sekarang pukul 10:15. Kau butuh waktu sepuluh menit,” Saint Feinan, yang duduk di kursi penumpang, melirik jam sakunya.

Di kursi pengemudi, Feng Liusi sedang membaca novel detektif.

“Baiklah,” Cassius mengangguk, sambil memeriksa tingkat energinya. “Ada cukup banyak anggota Blood Spirit Society di pos terdepan itu. Tiga puluh satu anggota peringkat Decay, dan tiga anggota peringkat Undying. Lumayan. Apa selanjutnya?”

“Selanjutnya adalah Benteng Manor. Letaknya dekat dengan Roman Hotel. Juga berada di pinggiran kota, jadi tidak akan menarik banyak perhatian. Bagaimana kalau kita bertiga menyerang bersama? Dengan begitu kita bisa lebih cepat,” Feng Liusi mengangkat selembar kertas yang ia gunakan sebagai pembatas buku, menunjukkan lokasi target yang tertulis di atasnya.

Terdapat total lima lokasi, tersebar di bagian barat dan selatan kota. Setidaknya setengah dari anggota Blood Spirit Society tingkat menengah hingga rendah ditempatkan di kelima tempat ini. Lokasi para petinggi agak tidak pasti. Mereka sulit ditemukan, karena terkadang berkumpul bersama dan terkadang tersebar di berbagai tempat.

Kali ini, mereka akan mencoba peruntungan dan menangkap satu atau dua ekor. Jika mereka berhasil menjebak target yang besar, itu akan menjadi kemenangan besar.

Jika Feng Liusi, Cassius, dan Saint Feinan bekerja sama, bahkan presiden Perkumpulan Roh Darah pun harus lari menyelamatkan diri. Itupun, peluangnya untuk lolos pun masih seimbang.

Malam ini ditakdirkan menjadi malam berburu dan memanen. Apakah Cassius mampu menembus peringkat seniman tempur veteran sebelum kekacauan tiba, atau apakah Feng Liusi mampu mencapai tahap kelima, bergantung pada seberapa melimpah panen mereka malam ini…

“Berkendaralah, dan lakukan dengan cepat. Jangan beri Kelompok Roh Darah waktu untuk bereaksi. Aku tidak ingin satu pun sasaran empuk lolos,” kata Cassius, sambil memperhatikan angka di sudut kanan atas pandangannya. Angka itu dimulai dari tujuh puluh lima.

Sekarang, jumlahnya empat puluh lima.