Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 258

Bab 258 – Pandangan yang Baik

Kedua pria itu terkejut.

“Berlari?”

Mereka belum pernah mendengar kata-kata seperti itu dari Roh Darah sebelumnya. Bahkan, mereka tidak tahu bahwa Roh Darah bisa mengatakan sesuatu yang tidak berhubungan dengan makanan. Sejak mereka diparasit oleh Roh Darah dan menjadi pelayannya, mereka telah memperoleh kekuatan yang jauh melampaui manusia biasa.

Mereka juga menjadi pengasuh, bertanggung jawab untuk terus memberi makan Roh Darah di dalam tubuh mereka. Mereka hanya mengenal Roh Darah sebagai massa darah lengket berwarna merah kehitaman, mirip lumpur atau lem, yang berada di dalam tubuh mereka. Roh Darah memberikan kemampuan khusus kepada inangnya, tetapi mereka harus berburu manusia sehat untuk memberi makan Roh Darah dengan darah mereka sebagai imbalannya.

Jika kuantitas atau kualitas darah tidak mencukupi sehingga Roh Darah tetap lapar, sang inang mungkin akan menemui nasib yang ingin mereka hindari—dimakan oleh Roh Darah sebagai santapan. Dengan demikian, hubungan antara mereka adalah hubungan tuan dan hamba. Inilah sebabnya mengapa kedua pria itu menyebut diri mereka hamba. Sebagai hamba, mereka tidak punya pilihan selain menaati perintah tuan mereka.

Meskipun perintah Roh Darah itu tiba-tiba, kedua pria itu bereaksi dengan cepat. Mereka bergegas menuju mobil di dekatnya, tidak lagi memperhatikan target awal mereka.

Vrr… Vrr…

Mesin segera menyala, dan ban bergetar saat mobil menambah kecepatan. Tak lama kemudian, mobil hitam itu melaju kencang di jalan yang sepi. Di kursi pengemudi, pria berambut panjang, Chernault, menginjak pedal gas atas perintah Roh Darah. Mobil berakselerasi hingga batas maksimalnya, mencapai sekitar empat puluh mil per jam, yang dianggap sangat cepat pada waktu itu.

Kecepatan lari maksimal manusia kurang lebih sama. Tetapi itu hanya untuk lari jarak pendek; untuk jarak jauh, bahkan sepuluh mil per jam pun akan dianggap cepat.

Chernault merasakan angin dingin berhembus melalui jendela, sedikit rileks saat ia melirik kaca spion. Ia terkejut karena pandangannya terhalang oleh bayangan gelap yang tampak seperti mantel seseorang yang berkibar.

Tiba-tiba, ujung mantel itu tampak melorot, memperlihatkan wajah dengan ekspresi acuh tak acuh. Pria itu berambut pirang, memakai kacamata hitam, memiliki rahang yang tegas, dan topi yang tetap terpasang kokoh meskipun dikejar dengan kecepatan tinggi dan diterpa angin kencang.

Di kursi penumpang, pria berambut pendek itu memandang ke luar jendela. Dua sosok berlari dengan mudah di samping mobil yang melaju kencang. Langkah mereka tidak terlalu cepat, tetapi setiap langkah menempuh jarak yang cukup jauh.

Sekilas, tampak seolah-olah mereka sedang berjalan santai, tetapi sebenarnya kecepatan mereka hampir cukup untuk terbang. Mereka dikepung dari kedua sisi.

Mata Chernault menyipit penuh tekad saat ia membanting setir. Bagian belakang mobil berayun keras ke kiri dan ke arah Cassius.

Pa.

Tepat ketika bagian belakang mobil itu melaju menyeberang jalan dan menabraknya, Cassius mengulurkan tangan dan menekan ringan bagian belakang mobil tersebut. Mobil itu segera mengoreksi arahnya dan kembali bergerak lurus.

Penampilannya tidak berbeda dari sebelumnya. Namun, bodi logam yang dicat hitam halus itu kini memiliki retakan halus yang menyebar dari bekas sidik jari yang terlihat.

Chernault menyipitkan matanya dengan waspada, pikirannya berkecamuk. Ketiganya belum menyerang. Mungkin mereka ingin memaksanya untuk berkendara ke lokasi yang lebih terpencil. Dia dengan cepat melirik pria berambut pendek di kursi penumpang.

“Kita tidak bisa mengalahkan mereka. Kita harus berjuang.”

“Ada pistol di kursi belakang. Gunakan itu dengan kekuatan Roh Darah!”

Kedua pria itu saling mengangguk, aura garang menyebar di wajah mereka yang penuh bekas luka. Mereka bukan orang yang mudah ditaklukkan dan tidak akan membiarkan siapa pun mengendalikan mereka. Dengan kekuatan Roh Darah dan senjata api kaliber tinggi, mereka merasa percaya diri.

***

Di sebuah gang terpencil, kedua pria itu, babak belur, berlutut di tanah di depan dinding hijau yang ditutupi lumut. Namun, punggung mereka tetap tegak.

Klak, klak, klak… Ding, ding, ding…

Suara senjata yang dibongkar terdengar di belakang mereka, diikuti oleh dentingan tajam potongan-potongan logam yang jatuh ke permukaan batu bata.

“Tidak kusangka Dead Blood bisa mengikuti perkembangan zaman dan menggunakan senjata api,” sebuah suara berat terdengar di belakang Chernault.

Bagian terakhir dari senjata itu, laras logamnya, jatuh ke tanah. Laras itu berguling beberapa kali, lalu berhenti di sudut gang. Chernault dapat dengan jelas melihat dua sidik jari yang berbeda pada laras senjata yang bengkok itu, yang telah tertekuk seperti pretzel.

“Katakan padaku, apa hubunganmu dengan Darah Mati?” Sebuah bayangan berbalut mantel panjang hitam membayangi Chernault.

“Darah Mati? Aku tidak tahu apa itu. Aku belum pernah mendengarnya,” gumam Chernault, gemetar karena pemukulan yang baru saja diterimanya.

“Tidak tahu?” Dia mendengar orang di belakangnya terkekeh.

Semenit kemudian, kepala Chernault terbentur ke dinding. Kepalanya terasa berdengung, dan semuanya menjadi gelap di depan matanya. Ia merasa seperti ditabrak truk. Setelah dua atau tiga benturan lagi, denyutan itu akhirnya berhenti. Darah hangat dari dahinya menetes ke kelopak matanya.

Saat Chernault sadar kembali, ia mencium aroma darah yang familiar di hidungnya. Itu adalah sesuatu yang sudah biasa baginya sejak ia mencari umpan untuk Roh Darah. Ia selalu senang menyaksikan orang-orang mati, memohon belas kasihan. Tapi sekarang, giliran dia, dan Chernault merasakan teror yang tak terbatas, seolah-olah tangan-tangan yang tak terhitung jumlahnya mengulurkan tangan kepadanya.

Rasanya seperti arwah-arwah pendendam dari orang-orang yang pernah ia sakiti, kini menjulur dari neraka. Sensasi mengerikan dan membuat bulu kuduk merinding itu membuat Chernault bergidik tanpa sadar, sambil tergagap-gagap, “Aku tidak tahu apa-apa tentang Darah Mati, aku hanya tahu Roh Darah!”

Chernault merasakan sebuah tangan menepuk kepalanya dengan lembut, seolah sedang membelai semangka. Tepukan itu mantap dan terasa terlatih.

“Oh? Kalau begitu, kenapa kamu tidak ceritakan semuanya padaku?”

Sepuluh menit kemudian, Cassius dan dua orang lainnya telah memahami inti permasalahannya. Chernault dan rekannya berasal dari sebuah kelompok bernama Blood Spirit Society, sebuah organisasi supranatural yang telah aktif di enam wilayah timur selama hampir satu dekade. Setiap anggota kelompok tersebut telah dipilih oleh Blood Spirit untuk menjadi pelayan.

Mereka mengikuti perintah Roh Darah, dan sebagai imbalannya, Roh Darah menganugerahi mereka kekuatan luar biasa dan peningkatan kekuatan fisik. Mereka tidak pernah sakit, dan memiliki kemampuan regenerasi yang luar biasa.

Selama mereka secara teratur memberikan umpan darah kepada Roh Darah, mereka praktis kebal terhadap kecelakaan apa pun. Roh Darah, pada gilirannya, menepati janjinya.

Chernault telah bergabung dengan Perkumpulan Roh Darah tiga tahun yang lalu, dan sekarang dia berada di Wilayah Laut Timur untuk melaksanakan perintahnya. Sekitar lima hari yang lalu, Perkumpulan Roh Darah telah mengumpulkan anggotanya dari berbagai wilayah dan mengirim mereka ke Wilayah Laut Timur. Tujuan mereka adalah Kota Laut Timur, serta Kota Kura, tempat pameran barang antik sedang diadakan.

Perkumpulan Roh Darah belum mengungkapkan tujuan pasti misi tersebut kepada semua anggotanya. Mereka hanya diperintahkan untuk menunggu di dua kota tersebut untuk instruksi lebih lanjut. Perlu dicatat, beberapa hari yang lalu, Perkumpulan Roh Darah telah melancarkan operasi yang menargetkan Pameran Barang Antik Tulip. Bentrokan dengan para penjaga dari Tinju Anjing Awan telah menyebabkan korban jiwa di kedua pihak.

Chernault tidak berpartisipasi dalam operasi khusus itu, meskipun dia telah mendengarnya. Dia ditempatkan di stasiun kereta api untuk menyiapkan umpan darah bagi Roh Darah di tubuhnya, sebagai antisipasi kemungkinan pertempuran yang akan datang, dan untuk menemukan korban yang cocok. Tanpa diduga, dia bertemu dengan Cassius, yang indra tajamnya telah mendeteksinya.

Cassius telah terpengaruh oleh Iblis Bayangan, dan peristiwa perjalanan waktu ini semakin menggelapkan sebagian jiwanya. Tidak ada makhluk gelap, kecuali yang berlevel tertinggi, yang dapat menyembunyikan auranya darinya. Tatapannya dapat menembus kebenaran, membedakan apakah makhluk di hadapannya adalah manusia atau sesuatu yang jauh lebih jahat.

“Jika kau dirasuki oleh Roh Darah dan bisa menggunakan sebagian kekuatannya, mengapa kau tidak menggunakannya lebih awal? Kau hanya menembakkan senjatamu dengan sia-sia,” kata Feng Liusi, yang berdiri di dekatnya.

“Tidak berguna…” Chernault memaksakan senyum pahit. Meskipun mereka bisa menggunakan Roh Darah untuk memanipulasi darah mereka dan menciptakan senjata ampuh, pada kenyataannya, tidak ada yang bisa menandingi daya tembak tembakan cepat. Peluru memiliki daya tembus yang lebih besar, jangkauan yang lebih jauh, dan tingkat pembunuhan yang lebih cepat.

“Bukannya kami tidak ingin menggunakan kekuatan Roh Darah. Tiba-tiba, ia berhenti merespons, tidak peduli bagaimana pun kami memanggilnya.” Pria berambut pendek yang juga berlutut di sampingnya, angkat bicara.

“Tidak bisa menggunakannya?” Ekspresi Cassius langsung berubah muram.

Ia dengan cepat mengulurkan tangan dan meletakkan kedua tangannya di atas kepala mereka. Sebuah frekuensi unik yang kuat berdenyut dari Cassius dan menyebar ke seluruh tubuh mereka. Medan magnet kehidupan Golem dengan mudah mengalahkan medan magnet kehidupan manusia mereka.

Chernault dan pria berambut pendek itu merasa seolah-olah cairan mengalir di setiap sudut tubuh mereka.

Beberapa detik kemudian, Cassius menarik tangannya, ekspresinya muram.

“Sudah hilang. Mereka hanyalah manusia biasa yang terinfeksi aura makhluk gelap,” katanya, sambil melirik punggung kedua pria itu. “Lagipula, kalian berdua tidak akan hidup lama lagi. Sebagian besar energi supernatural yang kalian gunakan berasal dari Darah Mati, tetapi sebagian kecil berasal dari tubuh kalian. Tubuh kalian yang tampak kuat kini penuh lubang dan hancur total. Kalian hanya bertahan hidup berkat kekuatan Darah Mati. Begitu kekuatan itu hilang, kerusakan yang terakumulasi akan menghantam kalian sekaligus…”

“Apa!” Chernault dan pria berambut pendek itu panik dan berusaha berdiri. Tanpa diduga, Cassius tidak menghentikan mereka. Sebaliknya, dia memimpin Feng Liusi dan yang lainnya menuju pintu keluar gang tanpa menoleh ke belakang.

“Tiga.” Tepat saat Chernault berdiri, dia mendengar suara dari mulut gang.

“Dua.”

Matanya membelalak tak percaya.

“Satu.”

Retak, retak, retak…

Tubuh kedua pria itu seketika terpelintir seperti pretzel oleh kekuatan tak dikenal yang meletus dari dalam diri mereka. Tulang putih, serat otot merah, dan kulit pucat bercampur dalam sekejap. Chernault berdiri membeku di tempatnya saat tubuhnya dengan cepat terkoyak. Pada akhirnya, ia mati dengan mengerikan, tubuhnya setengah tulang dan setengah daging, dengan darah gelap merembes melalui celah-celah di gang.

Di luar gang, Cassius melangkah maju menerpa angin malam. Entah mengapa, suasana hatinya surprisingly baik. Yang disebut Roh Darah sebenarnya adalah entitas Darah Mati dan telah terlibat dalam Pameran Barang Antik Tulip. Tampaknya sesuatu di pameran itu menyebabkan Darah Mati berkumpul.

Ini sangat bagus! Cassius telah menunda penyelesaian keterikatannya yang masih tertunda, sebagian karena Darah Mati telah bersembunyi dengan sangat baik, dan sebagian lagi karena dia belum cukup kuat.

Namun kini, Dead Blood hampir sepenuhnya memobilisasi semua asetnya di wilayah Timur dan keluar dari bayang-bayang. Sementara itu, Cassius telah menghabiskan waktunya mengasah keterampilannya, mempelajari Jurus Tinju Elang Merah Biduk Selatan dan menciptakan Seni Bela Diri Rahasia Golem miliknya sendiri. Dia telah menembus ke ranah seniman bela diri dan bahkan mengalahkan seorang seniman bela diri veteran saat dalam keadaan mengamuk. Dendam yang dia pendam sejak pembantaian keluarganya akhirnya bisa diselesaikan di sini!

Selain itu, apa sebenarnya yang ingin diperoleh Dead Blood di Pameran Barang Antik Tulip? Jika Cassius bisa mengetahuinya, dia bisa menggunakannya sebagai kunci utama rencananya dan merebut inisiatif. Lagipula, dia tidak sendirian. Feng Liusi dan Saint Feinan adalah sekutu yang dapat dipercaya.

Tiga seniman tempur veteran! Dan ada kemungkinan bahwa Badan Operasi Rahasia, yang mungkin tertarik pada Darah Mati, akan terlibat. Pelayan yang dijuluki “Reaper Amos” itu juga telah mencapai peringkat B dalam kekuatan. Jika mereka bergabung, mereka mungkin bisa memasang jebakan dan memusnahkan Darah Mati dalam satu serangan!

Cassius dengan cepat mempertimbangkan kemungkinan-kemungkinan ini dalam pikirannya. Hanya ada dua hal yang tersisa dalam benaknya.

Pertama, Organisasi Gerbang yang misterius dan pasukan Seni Bela Diri Rahasia asli di Wilayah Laut Timur, Tinju Anjing Awan, adalah kartu liar. Kedua, Darah Mati telah melarikan diri, dan Chernault serta pria lainnya telah digunakan sebagai umpan. Masyarakat Roh Darah mungkin telah memperhatikan Cassius dan rekan-rekannya, sehingga konfrontasi di masa depan akan lebih sulit.

Namun, dengan keadaan seperti itu, beberapa komplikasi tak terhindarkan. Yang perlu dilakukan Cassius sekarang adalah fokus pada pencapaian tujuannya. Adapun kesalahan-kesalahan baru-baru ini…

Berbunyi!

Sebuah mobil mewah hitam ramping dengan sudut membulat melaju ke arah mereka. Jendela diturunkan dan wajah seorang anak laki-laki yang agak imut mengintip keluar. “Hei, apakah kalian ahli bela diri? Kalian berlari sangat cepat.”

Senyum tiba-tiba muncul di wajah Cassius. Dia melangkah maju beberapa langkah dan sedikit mengangkat mobil dengan tangan kanannya. Dua gumpalan darah hitam dan merah yang menggeliat menempel di ban depan.

Darah itu memiliki wajah yang sudah rata di jalan—itu adalah Darah Mati yang telah melarikan diri! Setelah terpisah dari inangnya, Darah Mati itu lambat dan lemah, hampir tidak lebih berbahaya daripada gumpalan lem. Ia telah mencoba melarikan diri dari dua pria dari Perkumpulan Roh Darah tetapi sayangnya tertangkap oleh ban mobil yang berputar.

Secara kebetulan, benda itu dikembalikan tepat kepada Cassius. Semuanya, tampaknya, hanyalah kebetulan belaka.

Semangat!

Medan magnet kehidupan Golem aktif. Bagi makhluk gelap parasit seperti Darah Mati, tidak ada cara bagi mereka untuk melawan sekarang setelah mereka kehilangan inangnya. Ia langsung terbunuh oleh frekuensi getaran tersebut.

Apa yang tadinya lembut dan lengket seperti lem berubah menjadi abu-abu, menyerupai permen karet kering. Cassius berdiri dan menghancurkannya menjadi debu di antara kedua tangannya.

Bocah itu, yang menyaksikan dari jendela mobil dengan takjub, berkata, “Kalian benar-benar ahli bela diri! Sangat kuat!”

Cassius menggelengkan kepalanya. “Tidak, kami adalah gangster.”

Dia mengambil pistol pria berambut pendek itu dari ikat pinggangnya dan memutarnya hingga terpisah, hanya menyisakan laras logam silindrisnya saja.

Cassius menyerahkan laras itu kepada bocah tersebut. “Hadiah kecil. Laras ini baru saja ditembakkan, jadi mungkin masih berbau mesiu.”