Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 220

Bab 220 – Kamu Masih Punya Dua Lagi di Dalam Tubuhmu

Cassius bahkan tidak ragu-ragu. “Tentu.” Pelayan tua Franz telah memberitahunya tentang situasi putri Direktur Ole.

Ia telah dirasuki oleh makhluk gelap misterius, yang membuat hidupnya seperti neraka. Terkadang ia menjadi gila, dan di lain waktu ia tetap berpikiran jernih. Jika ia harus menanggung penderitaan seperti itu, kematian mungkin merupakan pilihan yang lebih baik.

Cassius melirik Direktur Ole, yang tampak jauh lebih tua. Ia mendengar dari Franz bahwa istri dan putri Ole terlibat dalam kecelakaan tragis beberapa tahun lalu, yang mengakibatkan sang istri meninggal dunia. Hidupnya penuh dengan kesedihan. Dan sekarang, ia harus meminta Cassius secara pribadi untuk membunuh putrinya sendiri. Tidak seorang pun kecuali Ole yang benar-benar dapat memahami apa yang dirasakannya saat itu.

Lima menit kemudian, Cassius dan yang lainnya meninggalkan sel putih mirip benteng itu tanpa Dokter Tommy. Mereka berempat menuju bagian tengah Badan Operasi Rahasia. Dalam keadaan khusus, makhluk gelap yang memparasit manusia hidup dapat dipenjara di tempat lain, tetapi hal ini diserahkan kepada kebijaksanaan direktur badan tersebut. Mereka dapat ditahan di sel atau lokasi lain, tetapi kecelakaan atau konsekuensi apa pun pada akhirnya akan menjadi tanggung jawab direktur.

Setelah berjalan beberapa ratus meter, mereka tiba di sebuah bangunan tiga lantai dengan dinding putih dan atap genteng kuning runcing. Bangunan itu tidak tampak jauh berbeda dari rumah tinggal biasa, kecuali hamparan rumput pendek yang kosong, tanpa tanaman lain dan lampu jalan. Bangunan terdekat berjarak lima puluh meter, sehingga pemandangannya cukup terbuka. Bahkan, fungsinya identik dengan sel penjara.

Cassius mendongak, menyipitkan mata melihat cahaya bulan putih miring yang memproyeksikan bayangan trapesium bangunan itu di tanah. Dia hampir tidak bisa melihat setengah dari bulan, terhalang oleh atap.

***

Cahaya bulan bagaikan selubung putih lembut yang menyelimuti seluruh kota. Rumah-rumah persegi berwarna kuning pucat dan putih tersusun rapi seperti balok bangunan. Kadang-kadang, cahaya redup berkedip dari jendela, tetapi sebagian besar rumah sunyi seolah-olah tengah malam. Bayangan sesekali mengintai di lorong-lorong remang-remang kota, mengawasi jalanan di luar dengan mata dingin dan tanpa berkedip.

Hampir sepuluh kilometer jauhnya, beberapa kereta kuda hitam terparkir membeku di pinggir jalan. Satu-satunya suara yang terdengar adalah angin dingin yang berdesir melalui dedaunan. Kuda-kuda yang menarik kereta itu berdiri sangat tenang seperti patung hidup. Saat itu sudah larut malam, dan kereta-kereta itu diparkir di tempat yang tidak akan dilewati kendaraan atau orang.

Ini adalah pinggiran kota, tempat anjing dan kucing liar kadang-kadang berlari menyeberang jalan. Namun tanpa terkecuali, setiap anjing yang mendekati kereta kuda akan berhenti, seolah-olah terkejut, lalu mengendap-endap di sekitarnya sebelum melanjutkan perjalanannya. Seiring waktu berlalu, suara kodok akan bergema sesekali dari hutan di dekatnya.

Di satu sisi jalan, dua sosok muncul, terhuyung-huyung menuju kereta kuda.

Berjalan terhuyung-huyung, kedua sosok itu, yang satu tinggi dan yang lainnya gemuk, saling bersandar untuk menopang tubuh. Salah satu dari mereka menggenggam botol, jelas mabuk. Saat mereka terhuyung-huyung di jalan, mereka bergumam omong kosong pelan-pelan.

Angin dingin berhembus kencang, dan mereka menggigil bersamaan. Mereka melebarkan mata mereka yang masih mengantuk, pertama-tama saling memandang, lalu ke beberapa kereta kuda yang diparkir tidak terlalu jauh. Mereka sedikit mendekat. Baru kemudian mereka menyadari bahwa kereta-kereta kuda itu diparkir di pinggir jalan tanpa kusir dan kuda-kudanya pun tidak diikat.

Saat mereka mendekat, mereka melihat bahwa kuda-kuda itu dalam kondisi sangat baik, tampak sehat dan kuat. Meskipun kereta-kereta itu tidak terlalu mewah, namun dihiasi dengan banyak dekorasi logam, sehingga kualitasnya cukup baik.

“Di mana kusirnya?”

“Apakah tidak ada orang di sini?”

Sebuah pikiran, yang sebenarnya tidak seharusnya mereka pikirkan, terlintas di benak mereka. Karena mabuk dan berpikir tidak koheren, keberanian mereka meningkat, dan mereka segera mulai merencanakan apa yang dapat mereka lakukan dengan kereta-kereta itu.

“Hei, Eddie… Menurutmu berapa harga yang bisa kita dapatkan jika kita menjual kereta-kereta ini?” tanya pria bertubuh gemuk itu.

“Bodoh! Kalau kita mau menjual sesuatu, sebaiknya kita jual kudanya. Kalau kita jual kereta kudanya juga, pasti ketahuan.” Eddie, pria jangkung itu, bersendawa, wajahnya memerah karena alkohol. “Jangan terlalu banyak berpikir. Mari kita periksa dulu apakah ada orang di dalam.”

Jadi, kedua orang mabuk itu berjalan langsung ke salah satu kereta kuda hitam. Pria jangkung itu melirik temannya dan mengangguk. “Kau periksa yang ini dan aku akan periksa yang satunya lagi.”

Pria bertubuh gemuk itu mengangguk dan dengan cepat mengamati sekelilingnya. Kemudian, dengan hati-hati ia mendekati kereta dan mengintip ke dalamnya. Sesuatu menghalangi cahaya bulan, membuat bagian dalam kereta menjadi cukup gelap. Namun, ia masih bisa melihat tujuh atau delapan sosok berbaring miring, benar-benar tak bergerak.

“Sial!” Pria bertubuh gemuk itu membeku ketakutan, menahan napas. Ada orang di dalam—tujuh hingga delapan orang—dan jika mereka menangkapnya, dia yakin mereka akan memukulinya sampai mati. Dia mulai mer crawling menjauh.

Tiba-tiba, jeritan melengking terdengar dari suatu tempat di dekat kereta. Itu Eddie, pria jangkung itu, berteriak ketakutan.

Mendengar teriakan temannya, pria bertubuh gemuk itu segera berbalik… dan lari. Tidak mungkin dia akan kembali untuk membantu! Dia seorang pencuri, dan pencuri tidak akan menyelamatkan sesama pencuri dari penangkapan. Itu sama saja bunuh diri.

Pria bertubuh gemuk itu tidak tertarik dipukuli dan dipenjara. Dia berlari secepat mungkin, kembali ke arah mereka datang. Namun, energinya cepat habis karena kombinasi alkohol dan tubuhnya yang sudah kelebihan berat badan. Setelah beberapa langkah terhuyung-huyung, kepalanya membentur sesuatu.

Ia terhuyung mundur beberapa langkah, memegangi dahinya yang sakit, lalu mendongak. Di hadapannya berdiri seorang pria menjulang tinggi, sekitar dua meter, dengan rambut putih dan wajah tampan namun menyeramkan. Tato hitam menghiasi lehernya dan ia mengenakan anting emas.

Pria itu menatapnya tanpa ekspresi.

Tekanan luar biasa terpancar darinya, memaksa pria gemuk itu mundur beberapa langkah lagi. Pria gemuk itu menelan ludah dengan gugup dan melirik ke belakang. Sekelompok sosok berjubah hitam dengan cepat mendekat.

Tidak ada jalan keluar lagi sekarang.

Menghadapi situasinya, dia menarik napas dalam-dalam dan tersenyum. Dia sangat tenang. Sosok-sosok yang mendekat di antara mereka sama sekali tidak membuatnya gentar. Dengan ekspresi penuh tekad, dia menoleh ke pria berambut putih itu dan berkata dengan tegas, “Kakak, bisakah kau bersikap lebih lunak padaku?”

Pria bertubuh gemuk itu bangga memiliki kulit tebal dan tubuh yang tegap. Dia yakin bisa selamat dari pemukulan tanpa mati.

Pria berambut putih itu tiba-tiba menyeringai, dan untuk sepersekian detik, matanya tampak berubah menjadi celah menyeramkan seperti ular. “Menarik,” gumamnya sebelum menendang pria gemuk itu hingga terpental.

Beberapa menit kemudian, pria gemuk yang tidak sadarkan diri itu terbangun. Ada tekanan berat dan menyakitkan di dadanya, seolah-olah sesuatu telah menginjaknya.

Ia terbatuk hebat, berusaha berdiri. Melihat sekeliling, ia menyadari tempat itu sepi. Kelompok itu sudah pergi. Ia mengangkat bajunya dan melihat ke dadanya. Jejak kaki hitam besar tercetak di dadanya, di bawahnya terdapat memar besar. Ia menarik napas dalam-dalam; tidak ada bagian tubuhnya yang lain yang terasa sakit. Apakah permohonanku benar-benar berhasil?

Saat ia berjalan kembali ke jalan dengan kaki gemetar, ia sekilas melihat sesosok tubuh meringkuk di balik pohon dari sudut matanya. Pria bertubuh gemuk itu mendekat dan tersentak ketika menyadari itu adalah Eddie.

Eddie tampak sangat menyedihkan. Tubuh bagian atasnya telanjang, dan seluruh tubuhnya dipenuhi bekas gigitan yang tampak seperti lubang hitam kecil, seolah-olah dia telah digigit ular berulang kali. Lebih buruk lagi, seluruh tubuhnya berubah menjadi ungu kemerahan yang aneh, dengan bercak-bercak yang melintang di kulitnya. Seolah-olah ada kantung bengkak yang terletak tepat di bawah permukaan kulitnya.

Pria bertubuh gemuk itu menelan ludah, melirik sekeliling sekali lagi, lalu dengan hati-hati berlutut di samping Eddie. Perlahan, ia mengulurkan tangannya, bermaksud memeriksa apakah Eddie masih bernapas. Jari-jarinya menyentuh hidung Eddie. Tidak ada reaksi. Eddie sudah meninggal.

Gemericik, gemericik…

Pria bertubuh gemuk itu langsung berdiri, menatap mayat Eddie.

Bercak-bercak berwarna ungu kemerahan di tubuh Eddie mulai membengkak seolah-olah gelembung terbentuk di bawah kulit. Seluruh tubuhnya mulai tampak membengkak dan menjijikkan, seperti punggung kodok, dan suara basah dan berdesir semakin keras.

Diliputi rasa takut, pria bertubuh gemuk itu mundur dari tubuh Eddie, bergerak beberapa meter menyusuri jalan. Dia tidak berniat untuk tetap berada di dekat mayat itu lebih lama lagi.

Bam!

Tiba-tiba, terdengar suara dari belakangnya. Dia menoleh dan melihat tubuh Eddie telah meledak, menyebarkan daging berwarna ungu kemerahan yang menjijikkan hingga beberapa meter. Tanah mendesis saat terkikis oleh semacam zat korosif.

Pada saat yang sama, di kota kecil tempat Badan Operasi Rahasia berada, Cassius sedang bersiap untuk bertemu dengan putri Ole, Xiqin. Kamar itu tampak seperti kamar tidur biasa, lengkap dengan tempat tidur, sofa, rak buku, dan lemari pakaian. Bahkan ada karpet tebal yang menutupi lantai. Lampu menyala, memancarkan cahaya kuning hangat ke setiap sudut ruangan.

“Di mana dia?” tanya Cassius. Cassius menoleh ke arah Ole, tetapi dia tidak bisa melihat Xiqin melalui jendela kaca di pintu besi itu.

Desir!

Tiba-tiba, sebuah wajah pucat menempel di jendela, matanya yang lebar menatap tajam ke arah Cassius dari sisi lain tempat ia tergantung terbalik.

“Apakah dia masih suka memanjat tembok?” tanya Cassius. Dia melirik wajah gadis itu sebelum kembali menatap Ole.

“Saat ia mengamuk, ia menghancurkan semua yang ada di ruangan. Ia bahkan memanjat dinding seperti kadal, seolah-olah mengikuti naluri merayapnya.” Ole menghela napas, melirik Xiqin, yang wajahnya tetap terpaku di jendela. “Ini sebenarnya sebuah kemajuan. Setidaknya ia tidak melukai diri sendiri sebanyak dulu…”

Cassius mengangguk tetapi tidak terburu-buru menyarankan untuk masuk ke ruangan dan berurusan dengan Xiqin. Dia bisa merasakan emosi Ole yang bert conflicting, menyadari bahwa dia ingin sedikit lebih banyak waktu untuk menatap putrinya.

Xiqin akhirnya bergerak. Dari tempat Cassius mengamatinya, ia melihat Xiqin turun dari dinding, mengenakan pakaian putih longgar, dan menuju ke lemari besar tempat ia mengunci diri di dalamnya. Semenit kemudian, pintu terbuka lagi dan Xiqin melangkah keluar, mengenakan gaun hitam.

Cassius akhirnya bisa melihat wajahnya dengan jelas. Wajahnya cantik, pucat, berbentuk hati, dibingkai oleh rambut lembut dan bergelombang. Kulitnya halus seperti giok putih, matanya besar dan cerah. Dengan kaki yang panjang dan proporsional, serta pinggang dan pinggul yang sama-sama menonjol, dia adalah perwujudan fantasi setiap pria.

Ada sesuatu yang unik tentang auranya. Aura itu menggoda sekaligus menyeramkan. Seperti anggur tua, kaya dan memabukkan, dengan sedikit aroma parfum wanita, menyerupai seorang penulis biografi yang hanya peduli pada dirinya sendiri, dengan aura pemberontakan terhadap dunia.

Dia seperti kucing hitam yang angkuh dan misterius—malas namun menyendiri. Ada kompleksitas dalam dirinya yang sulit diungkapkan dengan kata-kata. Jika dipaksa untuk menggambarkannya, dia mirip dengan penyihir hutan yang kesepian, abadi, dan penuh teka-teki.

“Apakah ini putrimu?” Cassius mengerutkan kening sambil menatap Ole sekali lagi.

Dia ingat dengan jelas bahwa Xiqin baru berusia delapan belas tahun. Bagaimana mungkin seorang gadis berusia delapan belas tahun memiliki pesona yang begitu dewasa, bahkan hampir nakal?

Ole menggelengkan kepalanya. “Bukan, itu bukan putriku. Putriku yang tadi memanjat tembok dan berlarian seperti orang gila.”

Setelah beberapa percakapan, Cassius memahami situasinya. Xiqin tidak selalu terlihat seperti ini. Dia dulunya adalah gadis yang lincah dan muda, tetapi setelah dirasuki oleh makhluk gelap yang tidak dikenal, tubuhnya mengalami tahap pertumbuhan dan transformasi kedua. Tinggi badan, bentuk tubuh, penampilan, dan bahkan sikapnya berubah drastis seolah-olah dia telah menjadi orang yang sama sekali berbeda.

Terlebih lagi, versi Xiqin ini memancarkan daya tarik yang menakjubkan. Siapa pun yang berada di dekatnya bahkan untuk waktu yang singkat akan mulai merasakan keinginan yang luar biasa untuk memilikinya sepenuhnya, untuk mengklaim tubuhnya yang sempurna untuk diri mereka sendiri.

Awalnya, keinginan ini bermanifestasi sebagai ketertarikan yang berlebihan, kemudian sebagai permohonan, dan akhirnya sebagai dorongan tak terkendali untuk menyerangnya. Namun, siapa pun yang berada dalam jarak satu meter darinya akan jatuh ke tanah, meninggal karena serangan jantung yang datang tiba-tiba.

Mantra ini dapat memengaruhi siapa pun, dan hanya mereka yang memiliki kemauan yang sangat kuat yang dapat melawannya. Dan yang dimaksud dengan “siapa pun” adalah siapa pun secara harfiah. Tidak masalah apakah mereka laki-laki atau perempuan, muda atau tua.

Di dalam ruangan itu, Xiqin berdiri tegak dan anggun. Tatapannya tertuju pada Cassius, matanya yang dalam dan menghipnotis berkilauan seperti dua batu permata hitam.

“Tuan Li Wei, saya mengandalkan Anda.” Ole menghela napas, kelopak matanya terkulai putus asa.

Cassius mengangguk sebagai jawaban.

Setengah menit kemudian, pintu besi itu berderit terbuka. Cassius memasuki ruangan dengan tenang, merasakan karpet tebal dan lembut di bawah kakinya dan mencium aroma bunga yang samar di udara. Dia melirik sudut kanan atas tempat angka 99,3% ditampilkan dan menyeringai.

“Semoga makhluk gelap ini berkualitas tinggi,” gumamnya pada diri sendiri.

Tiba-tiba, sesosok ramping berlari ke arah Cassius dan memeluknya. Dua kaki pucat dan indah melingkari pinggangnya dengan erat, dan kepalanya bersandar di bahunya, benar-benar tak berdaya.

Kelembutan dadanya yang berlebihan dan aroma tubuhnya yang memabukkan membuat Cassius terkejut sesaat. “Apa ini? Mencoba menguras vitalitasku seperti Bayangan Hitam Ramping?” Senyum dingin muncul di bibirnya. “Ingin mendekat dan akrab? Kau harus tahu, kau bukan yang akan mengurasnya…”

Tepat ketika Cassius hendak mengaktifkan Seni Bela Diri Rahasia Golemnya, Xiqin menggesekkan hidungnya ke lehernya seperti anak anjing yang penasaran dan berbisik, bibirnya yang lembap membentuk kata-kata, “Ada dua orang yang tinggal di dalam tubuhmu.”