Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 210

Bab 210 – Seni Bela Diri Rahasia Golem

Sebuah lengkungan perak melesat di udara.

Sang sheriff menyadari bahwa hanya setengah dari cerutu di mulutnya yang tersisa ketika ujung yang masih berasap itu berguling ke tanah.

Diliputi rasa takut, ia mundur dua langkah, bunyi dentingan tajam sepatu kulit hitamnya yang mengkilap bergema di jalan.

Orang yang keluar dari mobil itu memang seorang anak laki-laki muda berusia sekitar empat belas tahun dan tingginya sekitar 1,5 meter. Rambut hitam pendeknya ditata dengan gaya biasa saja. Kacamata bulat bertengger di hidungnya, memantulkan cahaya dengan kilauan samar. Ia mengenakan setelan hitam putih yang tidak formal maupun kasual. Potongan pinggangnya yang meruncing memberikan kesan seperti seragam pelayan atau kepala pelayan.

Sebuah lencana kuningan, simbol dari sebuah organisasi tertentu, terpasang di dada kirinya. Lencana itu menggambarkan pedang terbalik, digenggam oleh tangan yang terbungkus sulur berduri. Lambang yang sama menghiasi bagian belakang sarung tangan putihnya, dikelilingi oleh tujuh atau delapan simbol dan huruf hitam. Maknanya tidak jelas.

Di belakangnya, mobil itu kembali berguncang saat seorang pria gemuk berkulit putih dengan kumis tebal dan mencolok keluar mengenakan seragam polisi hitam. Ketua Tim Operasi Khusus itu langsung mengenalinya sebagai kepala kantor polisi Kota Beiliu, Alan Kruger.

“Selamat siang, Pak Kepala.” Fritz dan rekannya membungkuk dengan hormat.

Kruger mengangguk agak acuh tak acuh, lalu berjalan cepat untuk menyusul anak laki-laki itu. Senyum terpampang di wajahnya saat dia menjelaskan situasinya. Fritz juga dipanggil untuk menambahkan detail.

Bocah itu tampak acuh tak acuh saat mendengarkan. Mungkin itu memang sifat alaminya, tetapi dia tidak bertanya apa pun saat Fritz dan Alan berbicara, dan terus berjalan cepat menyusuri jalan. Baru setelah mereka sampai di sebuah tikungan, bocah itu berhenti dan menunduk.

Di sana, di dalam lubang seukuran setengah manusia, tergeletak sebuah lengan yang mengalami dehidrasi parah. Kulitnya begitu kering dan keriput sehingga menyerupai cabang yang terpelintir. Bocah itu mengulurkan tangannya yang bersarung tangan, dan dari ujung jarinya, seutas kawat perak mencuat seolah-olah sarung tangan itu terbuat dari benang logam. Kawat itu melilit lengan tersebut, mengangkatnya ke udara.

Di sampingnya, pupil mata Fritz menyempit. Ketua tim benar—mereka adalah para profesional. Tak heran jika semua anggota Tim Operasi Khusus harus menandatangani perjanjian kerahasiaan.

Bocah berambut hitam itu dengan hati-hati mengamati lengan tersebut saat kawat melilitnya semakin erat. Dengan tarikan tajam, lengan itu terpotong menjadi puluhan bagian, melepaskan uap merah samar yang segera menghilang ke udara.

“Ras Darah—dan yang berpangkat tinggi pula…” gumam bocah itu sambil mengeluarkan buku catatan dari saku depannya dan mencatat sesuatu di sebuah halaman. Dalam beberapa menit, buku catatan yang ukurannya kira-kira setengah telapak tangan itu telah penuh dengan kata-kata. Beberapa di antaranya telah dilingkari.

” Ras Darah berpangkat tinggi telah mati, ” ” Dukun Totem, ” ” Aura gelap misterius, ”

“dan ” Memantau aktivasi Badan Operasi Rahasia di Kabupaten Beiliu .”

***

Saat itu sore hari tanggal 11 Juni, hari kedua sejak Li Wei kehilangan kendali atas tubuhnya. Di sebuah rumah kosong di pinggiran Kota Beiliu, sebuah transformasi seperti kupu-kupu sedang terjadi. Metamorfosis itu dimulai malam sebelumnya dan belum berhenti sejak saat itu.

Cassius melayang di udara, mengamati seluruh proses tersebut.

Malam sebelumnya, tubuh Li Wei mengamuk, membunuh semua musuh yang ada di jalannya. Berdasarkan penilaian Cassius, kekuatan yang ditunjukkan Li Wei mendekati ranah seorang ahli bela diri, dan dalam beberapa aspek, dia bahkan telah melampaui ambang batas itu. Li Wei bahkan telah mengalahkan dan membunuh Count Andrew yang merupakan ahli bela diri Ras Darah berpangkat tinggi.

Setelah pertarungan, Li Wei mengambil beberapa sisa-sisa berharga dan, satu jam kemudian, tiba di sebuah rumah reyot. Seperti sebelumnya, dia dengan rakus menyerap esensi gelap yang tersisa dari mayat-mayat itu. Dengan dua pertiga proses yang sudah selesai, transformasi tubuhnya menjadi makhluk gelap hampir rampung.

Urat-urat hitam itu meletus dengan hebat, saling berjalin dan menyatu membentuk kepompong raksasa, menyelimuti Li Wei sepenuhnya. Kepompong itu tersembunyi di dalam bayangan, berdenyut secara ritmis, mengembang dan menyusut seperti jantung raksasa selama lebih dari sepuluh jam.

Cassius tidak bisa berbuat apa pun untuk campur tangan. Dia melayang di atas seperti hantu, mengamati kepompong hitam besar di ruangan yang remang-remang.

Dua pertanyaan penting terus berputar di benaknya—bagaimana mengembalikan kesadarannya ke tubuh Li Wei dan bagaimana menghentikan proses transformasi makhluk gelap yang menakutkan dan tidak wajar ini.

Sayangnya, dia tidak punya jawaban.

Saat ini, satu-satunya hal yang dapat dipengaruhi Cassius adalah Rune Kebijaksanaan. Sejak Li Wei membunuh Count Andrew dan dua Dukun Totem lainnya, bilah kemajuan Rune Kebijaksanaan tiba-tiba terisi penuh, menyerap sejumlah besar esensi malapetaka.

Masalahnya adalah Cassius tidak yakin apakah dia masih bisa menggunakan Rune Kebijaksanaan. Transformasi makhluk gelap yang terjadi di tubuh Li Wei bersifat internal, bermanifestasi dari jiwa ke tubuh fisik.

Sederhananya, jiwa Cassius telah terpecah menjadi dua—satu bagian mengalami transformasi menjadi makhluk gelap, sementara bagian lainnya tetap normal.

Jiwa normalnya memiliki kekuatan untuk membalikkan waktu dan juga memungkinkannya untuk melihat simbol Rune Kebijaksanaan. Secara teori, dia masih bisa menggunakannya, tetapi dia tidak yakin apa yang akan terjadi. Bagaimana jika menggunakannya malah mempercepat transformasi? Ketidakpastian ini membuatnya bimbang.

Apakah Rune Kebijaksanaan akan membantu? Dan jika ya, siapa yang akan mendapat manfaat darinya? Bagaimana jika transformasi makhluk gelap itu benar-benar dipercepat…?

Retak, retak, retak…

Tiba-tiba, kepompong hitam besar itu mulai bergetar hebat saat sebagian permukaannya, yang dilapisi urat-urat hitam, mulai terkelupas seperti abu yang terbakar jatuh ke tanah. Denyutan kepompong yang menyerupai detak jantung itu semakin cepat.

Cassius tahu dia tidak bisa lagi ragu-ragu. Dia segera mengaktifkan Rune Kebijaksanaan. Dalam sekejap, pola merah samar yang tak terhitung jumlahnya muncul di depan matanya, menutupi seluruh bidang pandangannya.

Di dalam ruangan, kepompong hitam itu bergetar hebat. Sosok humanoid di dalamnya memancarkan panas yang membakar, seolah-olah sesuatu di dalamnya terus-menerus mengeluarkan kekuatan yang mengerikan. Simbol Ouroboros mulai berputar cepat, dan setetes cairan jatuh dari lingkaran tak terbatas itu.

Darah Roh itu langsung berpengaruh pada kesadaran Cassius, tetapi hanya bekerja pada bagian pikirannya yang belum mengalami transformasi menjadi makhluk gelap.

Pikirannya berpacu lebih cepat dari sebelumnya, dan Cassius merasa seolah-olah dia mulai memahami segalanya.

Detail-detail yang sebelumnya tidak ia perhatikan atau pahami, hubungan-hubungan yang samar dan tidak jelas, menjadi lebih jelas. Mulai dari Seni Bela Diri Rahasia Gajah Angin, Teknik Armor Batu hingga berbagai Teknik Rahasia lainnya, serta kemampuan yang diperoleh tubuh Li Wei setelah transformasi menjadi makhluk gelap—semuanya menjadi jelas.

Kini, Cassius mulai memahami kekuatan sejati dari Darah Roh. Di saat-saat krisis, darah itu memungkinkannya menemukan solusi dengan sangat cepat, menyusun rencana yang efektif dalam waktu singkat. Ia tidak sepenuhnya memahami prinsip atau proses yang mendasarinya, dan ia juga tidak tahu persis apa hasilnya, tetapi pikirannya yang berkembang pesat memberinya kepastian yang jelas dan naluriah.

Inilah cara yang benar untuk melakukannya!

Itu murni naluri—pengetahuan mendalam yang tak terucapkan tentang bagaimana bertindak demi kelangsungan hidup sendiri!

Pikiran Cassius dipenuhi dengan istilah-istilah dari berbagai disiplin ilmu bela diri. Saat pandangannya menyapu setiap istilah, semua teknik dan posisi bertarung, dari Tinju Gajah Angin hingga seni bela diri tingkat lanjut lainnya, muncul dalam benaknya, melayang seperti gambar di udara. Semakin banyak teknik yang ia tinjau, semakin teknik-teknik itu mulai terklasifikasi, setiap keterampilan masuk ke dalam kategori tertentu.

Secara naluriah, Cassius berupaya menciptakan solusi yang sempurna.

Namun, satu bilah kemajuan esensi Rune Kebijaksanaan saja tidak cukup untuk memberikan energi sebanyak itu. Esensi malapetaka yang tersedia tidak cukup!

Apa yang harus dilakukan?

Dalam kondisi mentalnya yang meningkat, Cassius mendapat ide—dia akan mengambilnya dari dirinya sendiri!

Inti sari malapetaka berasal dari dalam makhluk-makhluk gelap, sesuatu yang bahkan lebih misterius daripada inti sari kegelapan itu sendiri. Karena tubuh Li Wei sedang mengalami transformasi menjadi makhluk gelap, bukankah seharusnya tubuh itu mengandung sejumlah besar inti sari malapetaka? Bisakah Cassius mengekstraknya dari dirinya sendiri tanpa tubuhnya melawannya?

Jika tubuh Li Wei yang berubah bentuk tidak mampu melawannya, dan Rune Kebijaksanaan tercetak pada wujud Li Wei, maka itu mungkin saja terjadi!

Ada satu faktor terakhir yang perlu dipertimbangkan. Bilah kemajuan yang terisi penuh hanyalah persyaratan minimum untuk menggunakan Rune Kebijaksanaan, dan juga cara teraman untuk menggunakannya. Namun, hanya karena dia bisa menggunakan Rune Kebijaksanaan sekali setahun bukan berarti dia hanya terbatas pada satu bilah kemajuan setiap kali. Bahkan, dimungkinkan untuk menggunakan beberapa bilah kemajuan secara bersamaan untuk mencapai peningkatan yang lebih besar dengan tingkat kesulitan yang berbeda.

Tentu saja, peningkatan bukanlah jaminan. Semakin mudah tantangannya, semakin tinggi kemungkinan keberhasilannya, dan sebaliknya. Lagipula, jumlah esensi malapetaka yang dibutuhkan untuk menembus dari tahap kedua ke tahap ketiga Teknik Armor Batu tidak akan sama. Logika yang sama berlaku.

Kepompong hitam itu bergetar lebih hebat lagi, sesuatu di dalamnya sedang menyedot esensi keberadaannya. Jika esensi kegelapan adalah sumber kekuatan makhluk gelap itu, maka esensi malapetaka adalah intinya, identitasnya yang sesungguhnya.

Sederhananya, esensi malapetaka memungkinkan seseorang untuk menjadi makhluk gelap, sementara esensi kegelapan memberi makhluk itu kekuatan. Sebagai perbandingan, jika seseorang menjadi pejabat pemerintah, esensi malapetaka akan seperti pangkat resmi mereka, dan esensi kegelapan akan menjadi otoritas yang mereka miliki dalam pangkat tersebut.

Dalam penglihatannya, Cassius menyaksikan bilah kemajuan Rune Kebijaksanaan terisi dengan cepat. Kemudian, secepat itu pula, bilah tersebut habis lagi. Sejumlah besar Darah Roh membuat kesadarannya terus berpacu dengan kecepatan yang luar biasa.

Dia mulai membedah semua pengetahuan yang telah diperolehnya melalui berbagai perjalanan waktu, bahkan menganalisis transformasi makhluk gelap yang sedang berlangsung di tubuh Li Wei. Menggunakan Seni Bela Diri Rahasia Gajah Angin sebagai kerangka dasar, dia mulai menggabungkan fragmen-fragmen yang terpisah untuk menciptakan Seni Bela Diri Rahasia yang sepenuhnya baru yang tidak hanya mempertahankan esensi inti dari Seni Bela Diri Rahasia Gajah Angin tetapi juga menggabungkan teknik lain untuk mengatasi transformasi makhluk gelap Li Wei.

Cassius sedang menciptakan seni bela diri untuk mengatasi krisis yang sedang dihadapinya.

Persyaratan yang begitu kompleks dan spesifik tentu saja menghabiskan energi mental yang sangat besar. Bahkan dengan dua bilah kemajuan yang terisi penuh, itu mungkin tidak cukup. Untungnya, Cassius dapat terus mengekstrak esensi malapetaka dari dirinya sendiri. Karena tubuh transformasi Li Wei tidak mampu memberikan perlawanan yang berarti, dia dapat terus menerus menarik esensi malapetaka.

Namun, yang mengejutkan Cassius adalah banyaknya esensi malapetaka yang ada di dalam dirinya. Bahkan anggota Ras Darah berpangkat tinggi seperti Count Andrew hanya mengisi setengah bilah kemajuan. Tapi sekarang, Cassius sudah mengekstrak cukup untuk dua bilah. Terlebih lagi, dilihat dari kelihatannya, masih ada lagi yang bisa diambil!

Hanya dalam waktu sepuluh menit, Cassius telah membuang tujuh bentuk yang belum sempurna dari Seni Bela Diri Rahasia yang baru dan telah mengekstrak cukup esensi malapetaka untuk mengisi empat bilah kemajuan dari tubuh Li Wei. Sekarang, kepompong hitam di sudut mulai memudar, seolah-olah tertutup debu. Urat-urat hitamnya tampak tua dan layu.

Namun Cassius tidak peduli. Pikirannya dipenuhi berbagai ide yang perlu diuji. Ia harus mempertahankan kondisi mentalnya yang tinggi dengan Darah Roh.

Anak panah telah ditarik, dan tidak ada jalan untuk mundur. Terlebih lagi, di ujung anak panah itu berdiri musuh bebuyutannya.

Dalam sekejap mata…

[Rune Kebijaksanaan∞:▆▆▆▆▆▆▆▆▆▆▆]

Bilah kemajuan Rune Kebijaksanaan terisi lagi, sekarang untuk kelima kalinya.

Kepompong hitam itu bergetar lebih hebat lagi, dan lapisan terluarnya terkelupas, saat sesuatu berjuang untuk keluar.

Cassius mengabaikannya, melanjutkan pekerjaannya pada Seni Bela Diri Rahasia. Sekali lagi, dia menolak dua kerangka kerja, mengonsumsi Darah Roh yang baru dikumpulkan hingga habis lagi. Dia tidak ragu-ragu, segera mengekstrak lebih banyak esensi malapetaka.

Kepompong hitam itu bergoyang dengan tidak stabil, permukaannya dipenuhi retakan seperti jaring laba-laba. Dari celah-celah itu merembes cairan kental dan transparan. Namun, Cassius tetap fokus.

Pemikirannya telah mencapai tahap kritis terakhir. Banyak sekali pikiran padat yang datang seperti hujan deras, dan dia menyerapnya seperti spons. Berbagai potongan puzzle yang terpisah-pisah itu bergabung kembali, membentuk sistem tempur yang lebih stabil dan efisien. Banyak teknik, seperti Teknik Penghancuran Keseimbangan Midak, dimasukkan ke dalam sistem tempur ini.

Akhirnya, ketika semua inspirasinya terkumpul hingga batas tertentu, pikirannya, yang terkompresi secara ekstrem, meletus seperti gunung berapi. Aliran fragmen yang tak berujung secara otomatis tersusun, dan di bawah tatapan Cassius yang tak dapat dipahami, mereka tiba-tiba terlahir kembali.

Setelah beberapa saat terdiam membeku, pikirannya kembali mengalir. Sebuah jurus bela diri rahasia yang ampuh muncul perlahan di benaknya.

[Seni Bela Diri Rahasia Golem]