Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 181

Bab 181 – Gagasan Mendirikan Sebuah Organisasi (II)

Setelah menguasai bab Kawanan Gajah dari Jurus Angin Gajah, Cassius sudah merasakan ketegangan, bahwa ia tidak mampu membuat kemajuan secepat sebelumnya. Konstitusinya berada di tingkat menengah atas, menjadikannya seorang jenius, tetapi ada cukup banyak orang seperti itu di Sekte Angin Gajah. Seiring berjalannya waktu, pengetahuan diwariskan dari generasi ke generasi, setidaknya ada selusin individu seperti itu.

Namun, satu-satunya orang di seluruh Sekte Gajah Angin yang mencapai alam seniman bela diri adalah pemimpin sekte, Belon. Semua orang lain meninggal sebelum waktunya atau melewatkan waktu terbaik untuk mencapai terobosan karena latihan yang berkepanjangan. Bagian tersulit dari mendaki gunung seringkali adalah bagian terakhir menuju puncak yang curam, kekurangan oksigen, dan badai angin serta salju yang menerpa.

Dengan bantuan Air Iblis Hitam Murni, Cassius merasa seolah-olah ia telah mendapatkan jaket tebal, tabung oksigen, sepatu gunung, dan kapak es. Dibandingkan dengan praktisi Seni Bela Diri Rahasia lainnya yang mendaki tanpa alat bantu dan sendirian, efisiensinya telah meningkat pesat.

Setelah mencapai puncak, para praktisi Seni Bela Diri Rahasia biasa harus dengan hati-hati menuruni lereng, sebuah proses yang dikenal sebagai menerobos hambatan, yang bahkan lebih berbahaya daripada pendakiannya.

Namun dengan Rune Kebijaksanaan, Cassius merasa seolah-olah ia memiliki paralayang, yang memungkinkannya untuk melompat langsung dari puncak dan dengan cepat mencapai kaki gunung lain.

Meskipun hal ini mungkin mengakibatkan kurangnya penguatan dibandingkan dengan praktisi Seni Bela Diri Rahasia biasa, bukan berarti Cassius lebih lemah daripada yang lain.

Ia sangat percaya pada satu pepatah: semakin kuat kekuatan, semakin kuat pula hati. Kedua hal ini saling melengkapi dan menguatkan. Karakter seorang anak laki-laki kurus dan pemalu akan menjadi lebih kuat setelah berubah menjadi pria berotot. Seorang gadis tomboi dengan wajah penuh jerawat akan jauh lebih percaya diri setelah tumbuh menjadi wanita cantik berambut panjang.

Mencapai kemajuan pesat bukanlah hal yang buruk. Jika dimanfaatkan dengan benar, hal itu bisa identik dengan keberanian dan ketekunan. Dan Cassius yakin dia bisa melakukannya.

Beberapa menit berlalu, dan dia tidak hanya mengeksekusi Jurus Tinju Gajah Angin tetapi juga mencoba Teknik Rahasia Mata Hati, Teknik Pernapasan Raungan Singa, dan teknik lainnya. Kecuali Teknik Rahasia Jiwa Gajah dan Teknik Perisai Batu, yang digunakan untuk melatih fisik, semua teknik lainnya dapat diperkuat oleh Air Iblis Hitam Murni, meskipun penguatannya bervariasi. Yang paling efektif adalah Teknik Pernapasan Raungan Singa, karena tingkat kesulitan Teknik Rahasia yang lebih rendah dan fakta bahwa dia belum mencapai tingkat pemula. Teknik ini dapat diperkuat hingga lima belas kali lipat, yang berarti jika dia berlatih selama dua jam, dia mungkin bisa mencapai tingkat pemula.

Air Iblis Hitam Murni jelas merupakan barang yang bagus. Satu-satunya kekurangannya adalah jumlahnya yang sedikit, dan selain yang telah diserap Cassius, hanya ada delapan yang tersebar di tanah. Mungkin tidak akan cukup untuk waktu yang lama.

Pandangannya beralih ke Nomor Lima yang tergeletak di tanah, lalu dia berjalan mendekat. Cassius memasang ekspresi ramah.

Semenit kemudian, satu-satunya hal yang keras pada Nomor Lima, yang seluruh tubuhnya begitu lemah hingga tulang-tulangnya pun lunak, adalah mulutnya. Tetapi hanya karena dia sedikit keras kepala bukan berarti dia tidak bisa mengungkapkan rahasia Tengkorak Putih.

Sebenarnya dia sudah membongkar rahasia Tengkorak Putih, tetapi dia masih bergumam tentang bagaimana Nomor Dua dan Nomor Empat akan datang untuk membunuh Cassius begitu mereka mendengar keributan itu.

Cassius dengan terus terang mengatakan kepadanya bahwa dia telah membunuh Nomor Dua dan Nomor Empat dan tidak ada kemungkinan mereka akan datang menyelamatkannya. Jika dia tidak percaya, mereka bisa membawanya keluar nanti untuk melihat sisa-sisa mengerikan dari kedua saudaranya—salah satunya hancur berkeping-keping, dan yang lainnya terbelah menjadi dua.

Ya, jika dibandingkan, Nomor Lima seharusnya bersyukur karena hanya kedua kakinya yang patah.

Berkat informasi dari Nomor Lima, Cassius memperoleh pemahaman yang lebih dalam tentang Air Iblis Hitam Murni dan Ritual Air Iblis. Dia juga menyadari bahwa Air Iblis Hitam Murni di hadapannya adalah jenis kristal tingkat tinggi, level 4, yang langka bahkan di seluruh Federasi.

Adapun Ritual Air Iblis Tengkorak Putih, Nomor Lima tidak mengetahui asal-usulnya. Yang dia ketahui hanyalah beberapa prinsip dan cara kerjanya.

Ritual ini dapat mengekstrak esensi kehidupan dari makhluk dalam jarak tertentu, sehingga menarik dan mengumpulkan aura dingin dari seluruh Zona Khusus di satu tempat, sebelum akhirnya menyatu menjadi genangan Air Iblis berkualitas tinggi.

Secara umum, kualitas Air Iblis ini akan jauh lebih tinggi daripada Air Iblis yang biasanya terbentuk di Zona Khusus ini. Ritual yang sangat efektif berpotensi menghasilkan air dengan kualitas satu tingkat lebih tinggi. Namun, wilayah Pegunungan Anta agak unik.

Setelah mengetahui detail-detail ini, Cassius merasa sakit kepala mulai menyerang.

Jika dia ingin mendapatkan pasokan Air Iblis Hitam Murni secara terus menerus, itu bukanlah sesuatu yang bisa dia lakukan sendiri. Dia membutuhkan sebuah organisasi untuk beroperasi, jika tidak, beban kerja yang sangat besar saja akan membuatnya kewalahan.

Selain itu, ada juga Rune Kebijaksanaan, yang dapat digunakan Cassius untuk memulihkan diri demi kesempatan lain. Namun, ia perlu memburu makhluk-makhluk gelap untuk mendapatkan esensi malapetaka, dan menyerahkan tugas itu kepada satu orang terlalu merepotkan…

Terakhir, ada barang-barang antik dengan ikatan yang masih melekat dan energi yang terkait dengannya.

Ketiga hal ini—Air Iblis Hitam Murni, Rune Kebijaksanaan, dan barang-barang antik dengan keterikatan yang masih melekat—semuanya membutuhkan sejumlah besar orang untuk membantu Cassius mencapai tujuannya.

Ace of Spades? Cassius mungkin telah menjadi Jack of Diamonds di bidang pembunuhan, hubungan mereka, paling banter, bersifat kooperatif, dan dia tidak terlalu mempercayai mereka. Klan Tanpa Bayangan? Mereka baru dalam tahap awal kontak.

Sudah saatnya Cassius mendirikan sebuah organisasi di dunia nyata—sebuah kelompok yang didedikasikan sepenuhnya untuk melayaninya—agar ia dapat membebaskan diri dari hal-hal sepele dan fokus sepenuhnya untuk menjadi lebih kuat.

Sebenarnya, dia sudah memiliki gambaran samar tentang bagaimana departemen itu akan dibagi. Tiga departemen akan dibuat berdasarkan kebutuhannya: satu khusus untuk mengumpulkan barang antik dengan nilai sejarah yang masih melekat, yang lain fokus pada perburuan makhluk gelap, dan yang ketiga akan mencari Air Iblis di Zona Khusus.

Dia sudah memiliki kandidat yang sempurna dalam pikirannya untuk yang ketiga: Nomor Lima dari Tengkorak Putih, yang dikenal sebagai “Shockwave.”

Orang ini menarik—atau lebih tepatnya, berpikiran tunggal. Satu-satunya tujuannya bergabung dengan White Skulls adalah untuk menjadi lebih kuat. Dia juga mengagumi individu-individu yang kuat, jadi ketika dia melihat pertempuran mengerikan Cassius dengan Hell Golem, Shockwave menyadari bahwa Cassius berada di level di atas neo-manusia kelas A, mungkin bahkan sebanding dengan, atau bahkan lebih menakutkan daripada, Number One.

Adegan Cassius dan Golem Neraka saling bertukar pukulan telah terpatri dalam benak Shockwave, seperti bayangan yang tak bisa ia hindari.

Dia juga ingin memperoleh kekuatan yang luar biasa tersebut.

Ya, Cassius telah membunuh banyak bawahan Nomor Lima, dan bahkan dua rekannya yang berpangkat kapten, tetapi ini adalah bukti kekuatan yang luar biasa. Jika Cassius menawarinya kesempatan untuk hidup, dia tentu akan berganti pihak.

Mungkin, di bawah bimbingan sosok yang begitu berpengaruh, dia bisa mengembangkan kekuatan yang sebanding dengan White Skulls. Pada titik itu, Shockwave tidak hanya akan menjadi Nomor Lima, tetapi juga Nomor Dua.

Semua pikiran itu berputar-putar di kepala Shockwave.

Di alun-alun, Cassius melirik delapan kristal hitam di tanah, dan sebuah pikiran muncul, hampir tanpa disadari. Ritual Air Iblis itu sangat bagus, dan pengorbanannya tidak harus manusia.

Mereka bisa jadi manusia baru, atau bahkan… makhluk gelap.

Dibandingkan dengan manusia biasa, esensi kehidupan makhluk gelap akan sangat kuat; satu makhluk bahkan mungkin setara dengan seratus manusia. Mungkinkah makhluk gelap digunakan sebagai pengganti manusia? Mungkin saja!

Dalam organisasi ideal Cassius, satu departemen akan secara khusus ditugaskan untuk menangkap makhluk-makhluk gelap. Bukankah ini akan menjadi skenario yang sempurna, di mana satu tangan membantu tangan lainnya dalam operasi yang lancar?

Dia bisa mengekstrak nilai penuh dari makhluk-makhluk gelap, dimulai dengan menyerap esensi malapetaka, sebelum mengorbankan esensi kehidupan mereka. Ini adalah dua hal yang berbeda.

Itu adalah rencana yang jelas, logis, dan layak.

Lagipula, Cassius masih ingin menggunakan Ritual Air Iblis, tetapi ia memiliki beberapa keraguan moral tentang mengorbankan manusia karena ia berasal dari spesies yang sama. Terlebih lagi, Ritual Air Iblis membutuhkan pengorbanan puluhan, bahkan ratusan, orang sekaligus.

Betapa jauh lebih mudah dan cepatnya jika ia membawa satu atau dua makhluk gelap ke sana kemari? Setelah ia menemukan Zona Khusus yang cocok untuk ritual tersebut, yang ia butuhkan hanyalah beberapa ahli—bijaksana, efisien, dan cepat tanggap—untuk mengawal satu atau dua makhluk gelap ke sana. Tengkorak Putih mungkin bahkan tidak mampu bersaing dengan versi palsu ini. Lagipula, menggunakan ritual di lokasi yang sama dua kali dalam waktu singkat sangat mengurangi efeknya.

Cassius sudah bisa merasakan bahwa, bahkan sebelum resmi didirikan, organisasi barunya akan memiliki musuh: Tengkorak Putih.

Tak lama kemudian, Cassius berhasil membujuk penyihir Bass untuk bergabung dengannya, menggunakan penalaran dan emosi untuk meyakinkannya. Sejujurnya, bagi seorang neo-manusia kelas C seperti Bass, bahkan sedikit Air Iblis Hitam Murni dari Cassius sudah cukup untuk membuatnya sangat kuat. Yang berani akan diberi penghargaan sementara yang penakut akan kelaparan. Pada akhirnya, penyihir itu menggertakkan giginya dan setuju untuk mengikuti Cassius.

Saat itu sudah sekitar pukul sebelas malam, dan kabut perlahan menghilang, memperlihatkan bangunan-bangunan yang sedikit rusak.

Bintang-bintang yang jarang menghiasi langit malam, dan saat awan berarak pergi, cahaya bulan yang terang menembus awan. Cahaya putih lembut itu menyelimuti mereka seperti kain kasa, dan dengan hembusan angin sejuk, suasana menjadi damai.

Kelompok Tengkorak Putih menderita kerugian besar dalam operasi ini. Hanya sedikit yang selamat. Cassius bukanlah satu-satunya yang bertanggung jawab atas kehancuran mereka; Soro, Tombak Perak, dan Organisasi Perak juga berperan. Namun, kedua pihak tidak pernah bertemu lagi.

Mengikuti saran Nomor Lima, Cassius telah menyingkirkan beberapa pilar pengorbanan darah yang penting. Kemudian, di bawah selubung kabut tebal, dia memimpin penyihir dan Nomor Lima keluar dari Blue Star Manor dan meninggalkan Pegunungan Anta. Di tengah perjalanan, mereka bertiga tanpa diduga bertemu dengan wanita kucing bernama Haisha. Dengan demikian, kelompok mereka bertambah menjadi empat orang.

Karena Cassius telah mematahkan kaki Nomor Lima, dia langsung dikirim ke rumah sakit di Kota Anta. Cassius, di sisi lain, mengunjungi apotek terdekat untuk membeli obat penyembuhan khusus untuk mengobati patah tulang. Karena dia belum pernah menggunakannya, ini adalah kesempatan bagus baginya untuk mengujinya, yang berasal dari resep kuno yang diturunkan dalam Sekte Gajah Angin.

Butuh tiga hari bagi Nomor Lima untuk pulih setengahnya. Ia menunjukkan hasil yang sangat baik, meskipun dengan beberapa efek samping yang berlebihan. Satu-satunya masalah adalah pertumbuhan rambut kaki yang sangat cepat. Rambut itu tumbuh setebal dan sehitam rambut monyet, menutupi kaki dan telapak kakinya dengan rambut lebat yang melingkar ke atas dalam pola yang aneh. Rambut itu bahkan meluas hingga ke selangkangannya.

Para dokter dan perawat rumah sakit tercengang. Setiap kali mereka mencukur bulu kakinya, bulu itu tumbuh kembali saat pemeriksaan berikutnya. Nomor Lima dengan canggung menghabiskan tiga hari di rumah sakit.

Pada hari keempat, Cassius meninggalkan Kota Anta bersama ketiga temannya dan menuju stasiun kereta api untuk pergi ke Kabupaten Beiliu, Kota Baichuan.

Cassius turun dari kereta dan menyipitkan mata saat melihat pemandangan yang familiar yang sudah lama tidak ia saksikan. Di belakangnya, seorang wanita cantik dengan rambut merah anggur berdiri agak gugup. Seorang pria dengan pakaian pesulap menggendong pria lain yang mengenakan pakaian kasual longgar.

Ini hanyalah sebagian dari hasil perjalanan terbarunya. Bagian lainnya berada di saku dalam pakaiannya—pakaian hitam yang memikat dan sangat tembus pandang itu.

Cassius sangat mengenal Kota Baichuan, jadi dia segera memimpin rombongan ke sebuah mobil dan kembali ke kediaman yang telah ditinggalkannya selama beberapa hari. Gerbang besi hitam perlahan terbuka, memperlihatkan halaman putih yang bersih dan luas di hadapan mereka.

Keempatnya memasuki gerbang dan menuju ruang tamu di lantai pertama. Kaki Nomor Lima masih belum sepenuhnya sembuh sehingga ia disangga di sofa sambil berbaring setengah bersandar. Penyihir Bass dan wanita kucing Haisha duduk di dekatnya.

Cassius meletakkan koper di atas meja kopi dan melirik Nomor Lima. “Shockwave, aku punya sesuatu yang bagus untuk kutunjukkan padamu.”

Dia berjalan menuju ruang bawah tanah dan membuka pintu besi dengan bunyi dentang keras.

“Hah? Di mana Iblis Bayangan?”