Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 170

Bab 170 – Nona, Ada Kotoran di Mata Anda

Cassius menurunkan lengannya dan secara naluriah melirik punggung tangannya. Kulitnya bersih, tanpa bekas apa pun dari Black Rain Manor. Namun, garis hitam panjang seperti cacing bergeser di bawah kulitnya setiap kali dia menggerakkan lengannya.

Merasa sedikit tidak nyaman, Cassius segera menekan tangan kirinya ke lengan kanan bawahnya. Setelah pemeriksaan menyeluruh, ia menemukan bahwa garis hitam itu sebenarnya adalah salah satu pembuluh darahnya.

Itu bukan semacam noda di lengannya, juga bukan akibat infeksi parasit. Itu jelas pembuluh darahnya, tetapi mengapa warnanya menjadi hitam?

Cassius tidak bisa memahaminya. Dia belum pernah mengalami perubahan seperti itu sebelum memasuki era perjalanan waktu; menghitamnya pembuluh darahnya hanya terjadi setelah dia kembali ke dunia nyata, menunjukkan bahwa transformasi ini berasal dari masa tinggalnya di era perjalanan waktu. Saat dia duduk di sofa merenungkan kemungkinan penyebabnya, hanya satu kemungkinan yang terlintas di benaknya: radiasi.

Selama pertempuran terakhir di Black Rain Manor, meteorit hitam di bawah Kapel Pembaptisan tampak memancarkan energi tak terlihat dan tak berwujud dalam jumlah yang mengerikan—mustahil untuk ditangkis. Bahkan mereka yang memiliki fisik kuat, seperti praktisi Seni Bela Diri Rahasia, akan rentan terhadap radiasi ini dan berpotensi mengalami perubahan misterius dan menakutkan.

Mungkinkah dia terpengaruh oleh energi radiasi?

Sebuah pikiran mengerikan terlintas di benak Cassius: mungkinkah efek dari radiasi sebelumnya terbawa ke dunia nyata?

Tak mampu menghilangkan pikiran mengerikan itu, Cassius bergidik. Meskipun memiliki toleransi rasa sakit yang tinggi berkat latihan bertahun-tahun dalam Seni Bela Diri Rahasia Gajah Angin, ia tidak ingin merasakan sensasi radiasi yang merasuki tubuhnya lagi. Itu terlalu mengerikan.

Tidak, kemampuan perjalanan waktu tidak akan membiarkan dampak buruk dari era perjalanan waktu terbawa ke dunia nyata! Cassius tiba-tiba menyadari. Itu berarti ini bukanlah dampak negatif. Melainkan…

Dia menatap pergelangan tangannya, di mana arteri hitam itu terletak sejajar dengan arteri lainnya, masih mengalirkan darah seperti biasa.

Hasil yang memuaskan.

Mata Cassius menyipit. Ini adalah satu-satunya penjelasan yang masuk akal. Dia percaya pada kemampuan perjalanan waktunya yang luar biasa.

Setelah menyadari perubahan pada lengannya, Cassius mulai mengujinya. Dia mengepalkan tangan kanannya, melakukan berbagai gerakan, merasakan kekuatan, kecepatan, dan kelenturan lengannya.

Lima menit kemudian, Cassius sampai pada kesimpulannya.

Lengan kanannya menjadi lebih kuat, meskipun tidak signifikan. Yang lebih terlihat adalah aliran darah di pembuluh darahnya sedikit meningkat. Sebagai seorang petinju yang berlatih Seni Bela Diri Rahasia, dia dapat merasakan perubahan aliran darah di dalam tubuhnya pada saat-saat ketika dia tenang dan fokus.

Cassius dapat merasakan perbedaan antara tangan kiri dan kanannya, terutama pada arteri hitam, yang tampaknya dua kali lebih efektif daripada arteri lainnya dalam hal pelebaran diameter, daya tahan, dan elastisitas. Arteri itu sangat berbeda dari arteri normal.

Sederhananya, kekuatan dan kendali tangan kanannya telah meningkat pesat, memungkinkannya untuk melakukan gerakan yang lebih presisi.

Ini merupakan perkembangan positif, dan Cassius memiliki hipotesis tentang bagaimana hal itu bisa terjadi.

Sama seperti radiasi lainnya, energi dari meteorit di Black Rain Manor kemungkinan menyebabkan efek samping pada tubuh manusia, yang berpotensi menyebabkan mutasi. Beberapa mutasi mungkin bermanfaat, meskipun lebih seringnya, mutasi tersebut berbahaya.

Bahkan pada kesempatan langka di mana mutasi yang bermanfaat mungkin terjadi di tengah serangkaian mutasi yang merugikan, kerugiannya biasanya lebih besar daripada manfaatnya. Tetapi Cassius memiliki kemampuan unik—kemampuan melakukan perjalanan waktu.

Fungsi utama dari jari emas ini adalah untuk mempertahankan manfaat yang Cassius peroleh dari pelatihan di era perjalanan waktu sekaligus menghilangkan kekurangannya.

Ini berarti semua mutasi berbahaya yang disebabkan oleh energi radiasi telah disaring, hanya menyisakan mutasi yang bermanfaat, meskipun sangat kecil. Jika demikian, Cassius dapat menganggap dirinya beruntung. Ia tak kuasa menahan diri untuk tidak melamun.

Bagaimana jika dia melakukan perjalanan waktu ke berbagai era dan berulang kali menghancurkan Black Rain Manor, sehingga dirinya terpapar energi radiasi meteorit berkali-kali? Akankah seluruh tubuhnya akhirnya digantikan oleh mutasi yang bermanfaat? Akankah dia berubah menjadi mutan? Manusia yang diperkuat radiasi?

Seaneh apa pun gagasan itu, Cassius tidak berniat untuk mencobanya lagi. Pertama, karena dia ragu dia bisa menahan rasa sakit yang tak tertahankan untuk kedua kalinya. Alasan kedua adalah karena Seni Bela Diri Rahasia, yaitu disiplin yang melibatkan penguatan tubuh dan peningkatan diri melalui seni bela diri. Proses pelatihannya bersifat universal, artinya siapa pun dapat mempraktikkannya asalkan mereka sehat dan memiliki bakat alami untuk itu.

Namun, jika struktur tubuh seseorang mengalami mutasi, apakah akan ada perbedaan dalam berlatih Seni Bela Diri Rahasia? Latihan Seni Bela Diri Rahasia sangat berisiko, di mana penyimpangan sekecil apa pun dapat menimbulkan bahaya.

Cassius tidak terlalu optimis tentang perubahan pada arteri lengannya. Tetapi setelah menghabiskan setengah jam berikutnya melakukan semua teknik Seni Bela Diri Rahasianya, dia tidak menemukan dampak negatif apa pun, yang memberinya sedikit kelegaan.

Jika satu-satunya manfaatnya hanyalah sedikit peningkatan kekuatan tangan kanannya, tetapi akan mengganggu Seni Bela Diri Rahasianya, Cassius tidak akan pernah menerimanya; pilihan antara keduanya sudah jelas.

Lima menit kemudian, mengesampingkan perubahan fisik, dia melanjutkan menulis di jurnalnya. Dia menjabarkan rencana latihannya di masa depan di halaman tersebut:

1) Tingkatkan penguatan Qigong: fokuslah pada latihan Teknik Perisai Batu saat fajar dan senja, menggunakan benda tumpul untuk memukul seluruh tubuh.

2) Biasakan diri Anda dengan tahap pertama Teknik Rahasia Mata Hati (Firasat): gunakan alat untuk bergantian memblokir kelima indera sehingga setiap indera dapat dilatih secara individual.

3) Kuasai dasar-dasar Teknik Pernapasan Raungan Singa: ini membutuhkan latihan ketat dalam pernapasan berirama dan frekuensi aliran darah. Cara tercepat untuk maju adalah dengan mengalami cedera parah dan kematian berkali-kali. Latihan membuat sempurna.

4) Gabungkan teknik Gangguan Keseimbangan Midak ke dalam teknik tinju, siku, dan kaki. (Cassius telah berkonsultasi dengan para veteran Aliansi Seni Bela Diri Rahasia Utara dan telah merumuskan beberapa ide.)

5) Terus gunakan salep obat untuk melatih Jiwa Gajah, berlatih Jurus Tinju Gajah Angin setiap hari, memperkuat fondasinya.

Poin-poin penting sudah ada di sana. Sekarang, tinggal melanjutkan pelatihan saja.

Namun sebelum itu, Cassius merasa perlu melakukan perjalanan ke East Sea County, Anta City, untuk menilai situasi di sana. Dia perlu memastikan apakah Black Rain Manor telah muncul kembali di dunia nyata dan mempersiapkan diri jika memang demikian.

Ia duduk tegak di sofa bermotif kerang dan berhiaskan awan, melirik jam. Sekarang sudah pukul tiga sore. Masih ada waktu dan bahkan jika tidak ada tiket kereta yang tersisa, Cassius dapat dengan mudah mendapatkannya melalui koneksinya dengan Perusahaan Connan atau Ace of Spades. Itu bukanlah hal yang sulit.

Selain itu, kereta api di era ini tidak seusang seperti lima puluh tahun yang lalu. Mengingat kedua lokasi tersebut berada di dalam enam wilayah di Timur, perjalanan bolak-balik antara Wilayah Beiliu dan Wilayah Laut Timur akan cepat. Cassius memperkirakan bahwa ia dapat kembali dalam beberapa hari.

Cassius adalah seseorang yang bertindak tegas dan memiliki rasa ingin tahu yang kuat. Jika ia merasakan bahaya atau keraguan, ia akan segera melakukan sesuatu untuk menyelesaikan masalah tersebut. Kewaspadaannya hampir mencapai tingkat paranoia.

Ketika informasi yang tersedia tidak cukup, Cassius tidak bisa berbuat banyak. Namun dalam kasus ini, dia tahu banyak tentang rumah besar itu. Dia dapat dengan mudah menyelidiki situasi tersebut melalui cara tidak langsung.

Saat jam menunjukkan pukul 3:30 sore, Cassius sudah mengatur agar seseorang dari Ace of Spades mengurus tiket kereta. Terkadang, memiliki kelompok yang mendukungmu memiliki keuntungannya sendiri, setidaknya untuk menangani tugas-tugas kecil tanpa perlu melakukan terlalu banyak. Saat ini, Cassius merasa bahwa ia tidak membuat keputusan yang terlalu buruk ketika memilih untuk bergabung dengan Ace of Spades.

Pukul 4 sore, di ruang bawah tanah kediaman barunya.

Diliputi rasa takut, seorang pria tegap bermata merah mundur tertatih-tatih saat pria jangkung tanpa ekspresi lainnya mendekat. Tak lama kemudian, ruangan itu dipenuhi dengan jeritan yang mengerikan.

Selama berada di era perjalanan waktu, Cassius telah berupaya mengumpulkan informasi tentang Iblis Bayangan, tetapi semua usahanya berakhir dengan kegagalan.

Baik dengan menangkap dan menginterogasi mereka atau dengan menanyakan informasi spesifik dari Hellsing lain di Black Rain Manor, jelas terlihat bahwa ada perbedaan di antara makhluk-makhluk gelap. Beberapa perbedaan itu terlihat dengan mata telanjang, sementara yang lain cukup misterius. Beberapa lemah, sementara yang lain sangat kuat.

Faktanya, kekuatan-kekuatan yang aktif di permukaan kemungkinan hanyalah puncak gunung es. Mungkin ada rahasia yang lebih dalam tersembunyi di bawahnya. Contoh utamanya adalah Ras Darah.

Siapa sangka ada makhluk purba yang tertidur di dalam reruntuhan Ao Yin di pegunungan Alphama, yang, setelah terbangun, dapat menghancurkan lawan mereka dengan kekuatan yang luar biasa? Mereka, setidaknya, berada di level seorang ahli bela diri.

Para Iblis Bayangan, khususnya Darah Mati yang misterius, yang dengannya Cassius memiliki hubungan yang mendalam, sama-sama penuh teka-teki. Kekuatan yang tersembunyi di balik kabut kerahasiaan mereka tidak diragukan lagi kompleks dan jauh dari sederhana, sama sekali berbeda dengan makhluk-makhluk gelap yang tampaknya hanya ada sebagai maskot. Memahami mereka sangat penting.

Beberapa menit kemudian, Cassius keluar dari ruang bawah tanah, agak kecewa. Iblis Bayangan Tingkat Mata Merah itu masih belum mengungkapkan informasi yang berguna.

Di dalam ruang bawah tanah, Iblis Bayangan masih dalam keadaan syok, matanya yang merah darah redup. Tubuhnya, yang dipenuhi luka, perlahan pulih, tetapi trauma psikologis tidak dapat dengan mudah dihapus. Metode yang digunakan pria itu kejam, dan aura yang dipancarkannya hari ini tampak lebih menakutkan dari biasanya.

Pukul 4:30 sore, Cassius dengan cepat mengemasi barang-barangnya di kamar tidur, memasukkan semuanya ke dalam koper. Perjalanannya ke Kota Anta tidak jauh, dan dia berharap akan kembali dalam beberapa hari. Dia tidak perlu mengemas terlalu banyak barang karena dia akan segera berpindah tempat.

Sebelum meninggalkan lantai dua, dia melirik ke ruang bawah tanah. Iblis Bayangan Setingkat Mata Merah itu terikat erat dengan lima atau enam rantai besi yang dirancang khusus. Melarikan diri adalah hal yang mustahil.

Selain itu, Cassius tidak tahu apakah Iblis Bayangan perlu makan. Dia telah menempatkan beberapa makanan di tempat yang mudah dijangkau oleh iblis tersebut untuk memastikan bahwa jika iblis itu membutuhkan makanan, ia tidak akan mati kelaparan.

Makanan dan minuman sudah diurus. Adapun hal-hal lain… Itu bisa diurus saat dia kembali. Mudah-mudahan, baunya tidak terlalu busuk saat itu.

Cassius merasa bahwa ia cukup berbelas kasih terhadap Iblis Bayangan. Ia cukup manusiawi, bahkan menunjukkan kepedulian kemanusiaan.

Pukul 5 sore, Cassius melangkah keluar dari pintu rumahnya, di mana sebuah mobil hitam terparkir di pinggir jalan. Wajah cantik yang familiar namun agak asing muncul di balik jendela mobil, matanya yang panjang dan sipit dihiasi dengan tahi lalat yang menggoda.

Violet, satu-satunya bawahan Cassius, bertindak sebagai penghubung antara Cassius dan White Bird.

“Bos, apakah ada sesuatu yang kotor di wajah saya?” tanya Violet sambil menyentuh wajahnya yang halus dan cerah. Keraguan mewarnai suaranya.

Cassius tersadar dari lamunannya. Tanpa sadar ia mencoba mengingat siapa orang di depannya ini, dan mungkin ia telah menatap terlalu lama, yang tidak sopan. Cassius menjelaskan, “Ya, sepertinya ada kotoran di matamu yang belum kau bersihkan.”

“Ah?!”

Violet segera mengusap matanya. Kesombongan adalah sifat universal, dan ini terutama berlaku untuk gadis-gadis yang cantik alami. Berada di luar dengan kotoran mata sangat memalukan, terutama di depan bos barunya yang berwajah tegas. Dia dengan hati-hati memeriksa dirinya sendiri di kaca spion.

Violet mengedipkan mata besarnya yang cerah, dan tidak menemukan tanda yang mencurigakan. Setelah memeriksa lebih lama, dia menyadari…

Apakah Master Wind Elephant merujuk pada tanda lahir di sudut matanya? Itu bukan kotoran mata!

Tunggu! Violet tiba-tiba teringat sebuah masalah serius.

Mungkinkah saat Tuan Gajah Angin melihatnya pertama kali, dia mengira Violet belum membersihkan kotoran dari matanya? Sungguh mengerikan! Sungguh tidak adil. Membayangkan bosnya melihatnya seperti ini membuat Violet ingin menangis karena frustrasi. Tanda kecantikan itu seharusnya menjadi fitur yang indah. Bagaimana mungkin ini terjadi…?

“Ayo pergi, aku tidak punya banyak waktu,” Cassius mengingatkannya dari kursi belakang sambil melipat tangan.

“Oh, benar.”

Violet menyalakan mobil. Tepat sebelum ia menginjak pedal gas, ia tanpa sadar menoleh ke arah Cassius. “Bos, itu bukan kotoran mata, itu tahi lalat.”

Satu detik, lalu dua, lalu tiga detik… tidak ada respons.

“Ini benar-benar tanda kecantikan,” dia bersikeras. “Bos?”

Violet berbalik sepenuhnya, dan mendapati Cassius, yang baru saja berbicara, bernapas dengan teratur, dadanya naik turun perlahan. Matanya terpejam.

Dia tertidur?! Dia membelalakkan matanya yang indah. Perasaan ini menyiksa, lebih buruk daripada dipaksa minum air kencing katak.

Violet, yang frustrasi tetapi tidak berani membangunkan Cassius, hanya bisa melampiaskan emosinya dengan menyalip mobil-mobil di jalan. Perjalanan yang seharusnya memakan waktu empat puluh menit, hanya memakan waktu kurang dari dua puluh menit.

Sejujurnya, Cassius tidak berpura-pura tidur. Dia benar-benar kelelahan. Meskipun kembali ke dunia nyata dapat membersihkan tubuh, pikiran adalah cerita yang berbeda. Pertempuran antara Aliansi Seni Bela Diri Rahasia Utara dan Black Rain Manor telah menguras tenaganya secara signifikan.

Faktanya, siksaan radiasi terakhir itu telah membuat Cassius kelelahan secara mental dan fisik. Dia benar-benar tertidur begitu masuk ke dalam mobil, dan sebelum dia menyadarinya, dia sudah berada di stasiun kereta api.

Dengan tatapan kesal dari Violet, Cassius berjalan ke peron. Saat kereta tiba, dia mengambil kopernya dan naik ke gerbong.

***

Dua hari kemudian, di Kota Anta, sebuah kota perbatasan di East Sea County.

Pegunungan Anta terletak di dekatnya, dan dalam beberapa tahun terakhir, pegunungan ini telah menarik banyak wisatawan. Beberapa kelompok wisata bahkan datang ke sini khusus untuk berburu babi hutan, mengubahnya menjadi semacam kegiatan rekreasi pedesaan.

Di area terbuka antara Kota Baihua dan Hutan Anta, seorang pemandu memimpin rombongan wisata menyusuri jalan setapak pegunungan yang lebar, menuju sebuah pondok hutan, tempat mereka akan makan siang. Setelah istirahat singkat di sore hari, mereka akan mengunjungi Air Terjun Mokarensa yang spektakuler.

Sebagian besar turis adalah keluarga dengan banyak anak yang riuh rendah di antara mereka. Seorang gadis kecil yang memegang kincir angin tiba-tiba menunjuk ke pinggir jalan di kejauhan. “Ibu, ada seorang pria yang sangat tinggi berdiri di sana…”

Ibunya menoleh, tetapi tidak ada apa pun di pintu masuk kota. Sinar matahari menyinari rerumputan hijau yang lembut, area itu benar-benar kosong.

“Jangan bicara omong kosong, Nak, atau aku akan memukulmu karena berbohong.”

“Tapi Annie tidak berbohong,” jawab gadis kecil itu, merasa diperlakukan tidak adil.

“Apakah kamu mencoba menakut-nakuti ibumu? Tidak ada permen lagi untukmu hari ini!”

“Ah! Tidak, tidak, Annie tidak melihat apa pun!”

Sekitar seratus meter jauhnya, di persimpangan jalan pedesaan, sesosok tinggi berkulit hitam berdiri di tepi jalan. Ia sedikit mengulurkan tangannya, menyingkirkan rerumputan liar, memperlihatkan sebuah pilar perunggu yang patah di bawahnya.