Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 160

Bab 160 – Para Elit Telah Tiba

Suara mendesing!

Sesosok bayangan tiba-tiba melesat keluar dari kereta hitam. Saat ujung jari kaki sosok itu menyentuh tanah, ia berbelok di antara serangan gencar para Ksatria yang Membusuk, dan setelah beberapa manuver lincah, ia menyelinap masuk ke dalam kereta lapis baja di bagian belakang. Dengan dentuman keras, ia membanting pintu besi hingga tertutup.

Cassius melirik ke dalam kereta; delapan orang yang duduk di dalamnya tampak sehat, kecuali beberapa pakaian yang compang-camping dan beberapa luka ringan pada beberapa orang. Terlepas dari itu, saat ia mengamati dari kiri ke kanan, ia memperhatikan bahwa semangat semua orang sangat tinggi. Terutama beberapa pria yang lebih tua, yang tampak sangat gembira. Setelah puluhan tahun mengasah pikiran dan tubuh mereka, mereka menikmati kesempatan untuk bertarung dengan bebas, sehingga membangkitkan kembali semangat masa muda mereka.

Di paling kanan, Mi An, Sang Singa Iblis, masih mempertahankan pakaiannya yang elegan dan sopan, dengan setelan bergarisnya yang masih utuh. Hanya rambutnya yang disisir rapi ke belakang yang berantakan karena hujan, helaian rambut putih sebahu terurai membingkai wajahnya dan memberinya penampilan yang anehnya liar dan gagah.

Cassius dapat merasakan perubahan dalam tatapan Mi An.

Pada pertemuan pertama mereka, Mi An memancarkan aura hangat yang biasanya diasosiasikan dengan orang tua. Sekarang, aura itu telah lenyap sepenuhnya, digantikan oleh intensitas tajam dan nakal, seperti aura seorang pemuda yang bersemangat. Mi An duduk di salah satu sisi kereta, terus-menerus menyisir rambutnya yang basah ke belakang. Cassius merasa ingin menawarinya sebatang rokok, meskipun ia menduga Mi An lebih menyukai pipa tembakau kuno.

Mi An melirik Cassius. “Kau di sini? Kita hampir sampai, kan?”

Cassius memilih kursi kosong secara acak dan duduk. “Sekitar dua ratus meter di depan. Kereta mulai melambat.”

Dentuman bergema dari luar saat senjata Ksatria yang Membusuk terus menghantam kereta baja. Kereta itu dilapisi beberapa lapis pelat besi, tetapi sebagian besar sudah terlepas. Dengan cukup waktu, Ksatria yang Membusuk akhirnya akan menembus lapisan terakhir.

Hardy si Ular Bersayap, bertelanjang dada dan diselimuti jubah hitam, menyeka noda darah dari tangannya sambil menoleh dan bertanya kepada Cassius, “Cassius, apakah kau menghitung jumlah Ksatria yang Membusuk yang menyerang kita saat kau datang? Sepertinya kita kekurangan tiga orang. Apakah mereka tertinggal?”

Cassius tersenyum menanggapi pertanyaan itu dari tempat duduknya di sisinya. “Ketiga orang itu tidak tertinggal. Kau berhasil mengalahkan mereka semua, satu per satu.”

“Oh? Bagaimana bisa?” Hardy mengangkat alisnya.

Dia sudah mendengar bagaimana Cassius menggambarkan Ksatria yang Membusuk—makhluk undead yang terampil dalam berbagai teknik, ahli senjata dingin yang tangguh, penjaga setia Black Rain Manor, dan penegak hukum yang kejam melawan Hellsings. Selama mereka berada dalam jangkauan Black Rain, Ksatria yang Membusuk dapat bangkit kembali tanpa henti. Tidak peduli berapa kali mereka terbunuh, mereka akan terus kembali sampai mereka melemahkan musuh-musuh mereka.

Sebelumnya, Hardy dan teman-teman lamanya dari dunia Seni Bela Diri Rahasia utara telah mengalaminya sendiri. Para ksatria itu tidak terlalu kuat, tetapi mereka mustahil untuk dibunuh, seperti hama menjengkelkan yang menolak untuk pergi.

Jadi, yang dimaksud Cassius adalah…

“Pil kematian palsu. Aku menggunakan pil itu,” kata Cassius, sambil mengeluarkan sebotol dari sakunya dan mengocoknya perlahan. Terdengar seperti hanya tersisa sekitar seperempatnya.

Saat para Ksatria yang Membusuk bertarung melawan para ahli Seni Bela Diri Rahasia sebelumnya, Cassius memanfaatkan kesempatan itu untuk melakukan sebuah eksperimen kecil.

Ketika beberapa Ksatria yang Membusuk terbunuh, Cassius menyuntikkan pil kematian palsu ke luka mereka. Dia mengulangi proses ini dengan beberapa orang lainnya, dan pada akhirnya, hipotesisnya terbukti benar.

Fungsi sebenarnya dari pil kematian palsu adalah untuk memblokir persepsi Black Rain Manor, yang memungkinkan perwakilan Seni Bela Diri Rahasia dari utara menyelinap masuk ke manor tersebut. Namun, efek pil itu tidak mutlak. Ketika kelompok itu menuju Kapel Pembaptisan, perlindungan tersebut kemungkinan tidak cukup, itulah sebabnya gargoyle memperhatikan mereka. Prinsip yang sama berlaku untuk Ksatria yang Membusuk.

Dengan menggunakan setengah dari pil kematian palsunya, Cassius menyimpulkan bahwa Ksatria yang Membusuk tidak akan dapat bangkit kembali jika hubungan antara mereka dan Black Rain Manor diblokir. Hubungan antara Ksatria yang Membusuk dan manor tersebut dapat diputus, tetapi sangat kuat dan membutuhkan cukup banyak pil untuk memutusnya. Tiga Ksatria saja telah menghabiskan setengah botol pil milik Cassius.

Oleh karena itu, formula pil kematian palsu Universitas Wenmingda masih sangat diperlukan. Baik untuk menyelundupkan sejumlah besar Praktisi Seni Bela Diri Rahasia dari utara ke Dunia Hujan atau untuk memutuskan hubungan antara para Ksatria dan istana, pasokan pil kematian palsu dalam jumlah besar sangat penting.

Dentang! Dentang! Dentang!

Kereta akhirnya tiba di peron. Sembilan sosok keluar dari kereta lapis baja, menyingkirkan para Ksatria yang Membusuk di sekitarnya. Kemudian, dalam sekejap mata, mereka membongkar kereta lapis baja itu, sebagian menarik dari depan dan sebagian lagi mendorong dari belakang, sebelum menghilang secepat kilat.

Tak jauh dari situ, seorang wanita mengintip dari balik pohon besar, sekitar seratus meter jauhnya. Ia melirik kereta hitam di samping pilar perunggu dan sejumlah Ksatria yang Membusuk yang berkeliaran tanpa tujuan. Indra-indranya mengatakan bahwa ada sesuatu yang tidak beres dan ia memutuskan untuk tidak pergi ke Black Rain Manor hari ini. Akan lebih baik untuk beristirahat di Kota Anta selama beberapa hari. Lagipula, tidak ada terburu-buru. Ia selalu bisa pergi ke manor itu dalam satu atau dua minggu.

Keesokan harinya, di sebuah rumah besar berwarna putih di Kota Laut Timur, Cassius berdiri di jalan setapak berbatu dan mengamati sekitarnya. Hamparan rumput hijau, taman bunga yang indah, dan banyak bangunan vila berdesain elegan memenuhi area tersebut. Ia takjub dengan kekuatan sekte Seni Bela Diri Rahasia utara—dalam waktu setengah hari, sebuah rumah besar telah berpindah tangan. Mi An mengatakan mereka akan menggunakan rumah itu untuk sementara sebagai markas untuk menampung kedatangan para pendatang dari dunia Seni Bela Diri Rahasia utara.

Sehari sebelumnya, Mi An dan kelompoknya telah memastikan besarnya Kekuatan Jiwa. Mereka segera menghubungi dunia Seni Bela Diri Rahasia utara melalui telegram, memanggil pasukan utama untuk bergerak ke selatan guna melakukan serangan gabungan ke Black Rain Manor.

Meskipun berbagai sekte dari dunia Seni Bela Diri Rahasia utara hanya memilih yang terbaik dari yang terbaik, jumlah mereka tetaplah banyak. Mereka kemungkinan perlu dibagi menjadi beberapa kelompok dan melakukan perjalanan ke Kota Anta satu per satu.

Sampai… hari penyerangan terakhir.

Selain itu, Cassius baru mengetahui tadi malam bahwa perusahaan kereta kuda terbesar di Kota Anta, Solar Steed, telah dibeli oleh Sekte Singa Gila Bermata Tiga. Seminggu sebelumnya, mereka sudah mulai membangun kereta lapis baja dengan sungguh-sungguh, dengan desain yang lebih nyaman dan lebih kokoh.

Mi An dan timnya jelas berpikir jauh ke depan. Bahkan sebelum memverifikasi Kekuatan Jiwa, mereka sudah dengan penuh semangat mempersiapkan diri dengan segala cara untuk serangan terakhir. Solar Steed, yang dulunya terkenal dengan gaya aristokrat kuno, kini terjebak dalam pembuatan kereta lapis baja dan terpaksa mengorbankan desainnya yang dulu elegan. Klien yang sebelumnya mencari kustomisasi kelas atas hanya bisa menghargai visi barunya.

Mereka tidak punya pilihan lain selain bekerja lembur, memproduksi kereta berlapis baja yang tanpa keindahan atau keahlian. Tidak ada ukiran yang rumit, tidak ada cat emas mewah, dan tidak ada dekorasi interior kelas atas. Hanya baja, baja, dan lebih banyak baja…

Saat sekte Seni Bela Diri Rahasia di utara memulai operasi mereka, Cassius tidak tinggal diam. Sekali lagi, mengenakan celana kasual, ia menuju Universitas Wenmingda di Kota Laut Timur.

Langit biru jernih tampak seperti telah dibersihkan dengan kain lembap. Gumpalan awan putih melayang di atas, sesekali menutupi matahari yang terik. Cassius, mengenakan topi hitam dan jaket santai, memasuki Universitas Wenmingda. Seperti sebelumnya, ia melewati persimpangan melingkar dan jalan yang dipenuhi pepohonan hingga sampai di gedung administrasi No. 3.

Dia melirik ke arah ubin kuning dan putih bangunan itu, lalu naik ke lantai tiga dan mengetuk pintu kantor. “Apakah Profesor Tennessee ada di dalam?”

Tidak ada yang menjawab. Cassius mengetuk lagi, pelan, tetapi tetap tidak ada respons.

Dia bertanya lagi, dan kali ini pintu kantor di dekatnya terbuka dan seorang guru muda dengan aura terpelajar menjulurkan kepalanya keluar. “Apakah Anda mencari Profesor Tennessee? Dia seharusnya ada di perpustakaan. Akhir-akhir ini dia menghabiskan sebagian besar waktunya di sana.”

“Terima kasih. Bisakah Anda memberi tahu saya di mana perpustakaan itu berada?” tanya Cassius.

“Lokasinya di belakang gedung kuliah nomor 1, di sebelah lapangan latihan terbesar di Wenmingda. Anda bisa bertanya kepada staf di sana ketika sudah mendekat.”

“Baik, terima kasih.” Cassius segera berbalik dan pergi.

Dia menuruni enam anak tangga dan keluar dari gedung administrasi No. 3, lalu berjalan menyusuri jalan setapak batu putih menuju gedung kuliah No. 1.

Meskipun Cassius telah menahan auranya, para siswa muda itu tetap menjauh darinya, seolah-olah dia adalah semacam binatang buas yang berbahaya. Fenomena itu dimulai setelah peningkatan aliran darah tingkat ketiga Cassius.

Auranya kini menjadi semakin kuat. Untuk sepenuhnya menekan aura tersebut, ia perlu menguasai Qi dan kekuatan seperti Mi An dan yang lainnya. Ketika Cassius pertama kali bertemu Mi An, aura Mi An begitu terkendali sehingga ia tampak tidak berbeda sama sekali dari orang biasa. Baru setelah Cassius menyebutkan Kekuatan Jiwa, emosi Mi An meledak, menyebabkannya mengungkapkan kehadiran kuat seorang ahli bela diri. Hal serupa juga terjadi pada perwakilan Seni Bela Diri Rahasia utara lainnya.

Cassius sangat ingin belajar dari para ahli bela diri yang telah menguasai rahasia untuk dapat mengendalikan aura mereka secara bebas.

Lima menit kemudian, di dalam perpustakaan Universitas Wenmingda, Cassius menemukan Profesor Tennessee. Ia tampak jauh lebih kurus dan pucat, dengan lingkaran hitam besar di bawah matanya. Garis rambutnya yang menipis tampak semakin mundur.

Melihat Cassius, Tennessee menjadi sedikit bersemangat. “Tuan Twilight, seharusnya Anda datang di siang hari. Saya hampir menyelesaikan bagian terakhir.”

Cassius senang mendengar bahwa pekerjaannya hampir selesai. Dedikasi Profesor Tennessee terlihat jelas dari tergesa-gesanya dalam menguraikan rumus tersebut. Tentu saja, ketekunan Tennessee tidak diragukan lagi didorong oleh uang di saku Cassius. Semakin cepat penguraian kode selesai, semakin banyak mata uang Federasi yang akan diterima Tennessee.

Karena Tennessee mengatakan hanya tersisa sedikit, Cassius memutuskan dia bisa menunggu. Dia mencuri momen langka untuk bersantai dengan menghabiskan siang hari tidur siang di dekat jendela di perpustakaan. Selama bertahun-tahun, setiap waktu luang yang dimiliki Cassius dihabiskan untuk berlatih. Tidak biasanya baginya untuk mengosongkan pikirannya dan beristirahat di bawah sinar matahari yang hangat seperti yang dilakukannya saat itu.

“Hei, siswa, siswa! Perpustakaan akan segera tutup.” Sebuah suara menyenangkan bergema di telinganya.

Cassius membuka matanya dan duduk. Seorang gadis manis berkacamata dengan wajah lembut dan cantik serta rambut pirang yang berkilauan di bawah sinar matahari terbenam berdiri di hadapannya. Ia memegang beberapa buku dan catatan di tangannya, dan seluruh dirinya memancarkan aura terpelajar yang samar.

“…” Cassius menatap gadis itu tetapi tidak mengatakan apa pun.

Matahari terbenam berwarna merah pucat menyebar membentuk garis-garis di atas meja.

“Apakah kamu masih mengantuk setelah tidur siang? Perpustakaan akan tutup dalam sepuluh menit, dan staf akan datang untuk mengeluarkan semua orang.” Gadis itu melambaikan jari-jarinya yang ramping di depan Cassius.

Cassius masih tidak menjawab. Situasi dengan cepat menjadi canggung dan hening.

“K-kau sangat tidak sopan! Aku pergi.” Dengan marah, gadis itu berbalik dan pergi.

Cassius meletakkan tangannya di atas meja, tanpa ekspresi saat ia memperhatikan sosok wanita itu yang menjauh. Ia tidak bersikap kasar, juga tidak mengantuk karena baru bangun tidur. Hanya saja Cassius tidak tahu bagaimana harus bereaksi ketika ia melihat mangsa yang memamerkan diri di hadapan seorang pemburu, dan mencoba melawannya. Haruskah ia menghancurkannya menjadi daging cincang? Membuang isi perutnya? Atau hanya pergi begitu saja?

Lagipula, mereka berada di dalam Universitas Wenmingda. Meskipun dia tidak akan masalah jika membunuh anggota Ras Darah kecil itu di sini, hal itu tidak akan terjadi pada Profesor Tennessee, yang bekerja untuknya; dia kemungkinan akan menghadapi masalah besar.

Sosok gadis itu menghilang dari pandangannya saat dia berjalan melewati ambang pintu. Cassius mengusap dagunya, tiba-tiba merasa bahwa dia mungkin memiliki daya tarik… atau mungkin darahnya memang semenarik itu.

Dua menit kemudian, Profesor Tennessee berlari menyusuri koridor, tampak sangat gembira sambil menyerahkan sebuah buku catatan kepada Cassius. Cassius membukanya dan menemukan selembar perkamen di dalamnya, beserta sejumlah besar isi terjemahan. Isi tersebut mencakup banyak catatan tentang istilah-istilah yang relevan.

“Bagus sekali, Profesor Tennessee, Anda telah melakukan pekerjaan yang luar biasa kali ini.” Cassius menepuk bahu Tennessee, lalu mengambil sebuah koper dari tanah dan menyerahkannya kepadanya.

Pada sore hari tanggal 25 Juli di Universitas Wenmingda, Cassius memperoleh formula pil kematian palsu yang telah didekode dan mulai memperoleh bahan baku melalui berbagai cara untuk memproduksi pil tersebut secara massal.

Malam berikutnya, seorang gadis bernama Tina tiba-tiba meninggal di dekat Kota Universitas Wenmingda, kepalanya terpenggal seolah-olah telah dicabik-cabik oleh kekuatan yang luar biasa.

Pada tanggal 2 Agustus, kabar datang dari Solar Steed di Kota Anta pada siang hari, yang memberitahukan bahwa semua kereta lapis baja telah siap.

Pada tanggal 5 Agustus di White Manor, dengan bantuan banyak tetua dari dunia Seni Bela Diri Rahasia utara, Cassius berhasil menembus ke tahap ketiga Teknik Armor Batu. Dia menghancurkan hambatan dan maju ke Tingkat Awal Teknik Armor Batu tahap ketiga.

Pada malam tanggal 6 Agustus, Mi An membawa kabar bahwa sekte Seni Bela Diri Rahasia selatan, Sekte Anjing Awan, telah setuju untuk bekerja sama dengan dunia Seni Bela Diri Rahasia utara dan akan memanfaatkan pengaruh mereka di dalam pasukan pemerintah selatan.

Pagi-pagi sekali pada tanggal 7 Agustus, Sekte Anjing Awan telah memesan sementara seluruh stasiun kereta api di Kabupaten Laut Timur. Tidak ada penumpang lain di peron. Satu-satunya orang yang hadir adalah mereka yang berasal dari dunia Seni Bela Diri Rahasia utara dan seorang tetua dari Sekte Anjing Awan. Mereka berkumpul di sisi paling kanan peron persegi panjang.

Cassius, yang mengenakan topi hitam, memandang ke kejauhan saat lokomotif uap mendekat, asap tebal mengepul keluar saat mengeluarkan suara peluit yang panjang dan keras.

Gerbong-gerbong berbentuk persegi berwarna hitam dan merah itu akhirnya berhenti. Pintu-pintu terbuka, tetapi tidak ada kondektur yang terlihat. Sebaliknya, satu per satu, pria-pria kekar dengan aura yang mengesankan turun dari gerbong dalam diam, tubuh mereka menunjukkan bukti latihan Seni Bela Diri Rahasia yang sering mereka lakukan. Para elit dunia Seni Bela Diri Rahasia dari utara telah tiba!

Black Rain Manor…