Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 118

Bab 118 – Tidak Lagi Terlibat

Dua sosok berlari kencang menyusuri jalan abu-putih di Jasmine Mansion.

Orang yang di depan tampak sangat berantakan, meninggalkan jejak kaki berdarah di setiap langkahnya. Orang di belakangnya mengikuti dengan tenang, seperti seorang pemburu berpengalaman yang menavigasi hutan belantara yang berbahaya.

Bunyi gedebuk! Bunyi gedebuk! Bunyi gedebuk!

Cassius dengan cepat melepaskan silinder logam itu, menggantinya dengan yang lain dari kantung di pinggangnya; yang ini berisi anak panah. Busur panah mekanis yang digunakan Twilight bukanlah busur panah biasa; itu adalah alat yang dimodifikasi khusus oleh Hellsing, mampu menembak cepat, memiliki kapasitas isi ulang yang tinggi, dan menghasilkan kerusakan yang besar.

” Mengaum !”

Raungan, seperti binatang buas yang terpojok, bergema dari depan. Charles tampak putus asa, saat ia berbalik dan menyerang Cassius ketika Cassius sedang mengisi ulang senjatanya. Dengan wajah yang terdistorsi dan taring yang terbuka, ia menyerupai kelelawar hitam yang jelek.

Cassius tetap tenang, dengan mudah menghindari serangan Charles. Kemudian dia berbalik dan menembakkan empat anak panah. Satu anak panah menancap di leher Charles. Tampaknya anak panah itu telah memutus arteri karena darah menyembur keluar, dengan cepat menggenang menjadi genangan kecil di tanah.

Charles tergeletak di tanah, gemetaran saat kekuatannya menyusut bersama darahnya. Suara mendesis keluar dari tenggorokannya saat ia mencakar lantai. Ia terdiam, tampak seperti sudah mati.

Cassius tidak mendekat. Dia dengan tenang memeriksa mekanisme busur panahnya sebelum mengangkatnya dan menembak membabi buta.

Wusss, wusss, wusss, wusss, wusss…

Puluhan anak panah melesat di udara di bawah sinar bulan, menghantam tubuh Charles.

Charles yang dianggap sudah mati itu tiba-tiba bangkit, terhuyung beberapa langkah, lalu roboh. Tubuhnya kini penuh dengan luka tusukan, menyerupai landak.

“Jadi dia agak pintar, tapi masih terlalu kurang berpengalaman.” Cassius berdiri di tempatnya, mengisi ulang busur panahnya dengan anak panah dari kantung pinggangnya.

Kemudian, dengan hati-hati ia mendekati mayat Charles, langkahnya mengikuti jejak darah. Cassius tetap waspada, karena tahu bahwa dengan kekuatannya saat ini, mengambil risiko hanya akan menyia-nyiakan kesempatan perjalanan waktu ini.

Dia merasakan betapa sulitnya menghadapi makhluk-makhluk gelap ini. Makhluk-makhluk ini memiliki kemampuan regenerasi yang luar biasa. Luka ringan sama sekali tidak efektif melawan mereka; cedera parah, seperti memutus anggota tubuh atau membelahnya menjadi dua, adalah satu-satunya yang ampuh. Aliran Angin Biru Cassius, yang dapat menyelimuti tangannya dengan arus berkecepatan tinggi, akan sangat berguna, tetapi tubuhnya saat ini belum mampu menanganinya. Cassius tahu dia perlu meningkatkan kondisi fisiknya untuk mendapatkan kembali kekuatan penuhnya.

Tujuan utamanya adalah mengambil jantung vampir untuk misi tersebut, lalu mencari Black Rain Manor di Pegunungan Anta.

Pikirannya kembali ke masa kini, Cassius melirik Emily, yang gemetar di balik pintu. Tanpa ragu, dia menarik belati berkilauan dari pinggangnya dan menusuk dada Charles, menyebabkan darah berceceran di mana-mana.

Setelah beberapa kali memotong, ia mengeluarkan jantung Charles. Ukurannya setengah dari jantung manusia dan sedikit menghitam; namun masih berdetak kencang. Cassius menaruh jantung itu ke dalam tas dan berjalan keluar dari rumah besar itu.

Hujan membersihkan darah di jalan batu abu-abu. Tubuh Charles perlahan menjadi dingin, kehangatannya hilang ditelan tetesan hujan. Sambil memegang payung, Emily mendekat dengan hati-hati dari pintu.

Sambil terengah-engah, dia menunduk.

Menabrak!

Kilat menyambar langit, menampakkan wajah Charles yang mengerikan, taringnya menonjol, satu matanya hancur, dan mata lainnya menatap kosong. Wajahnya panjang dan jelek, dan tampak seperti tikus atau kelelawar.

Setelah malam yang hujan itu, desas-desus menyebar di Kota Nington tentang kelelawar vampir yang memangsa wanita muda yang cantik. Demikian pula, kisah tentang seorang pemburu berpakaian hitam mulai beredar…

Malam itu bergemuruh dan kabut menyelimuti lempengan batu. Menggunakan trik lama, Cassius melompati tembok rumah besar itu dan mendarat di genangan air.

Dia mengamati sekelilingnya. Karena hujan deras, tidak ada seorang pun yang terlihat.

Mengingat kembali ingatan Twilight, Cassius teringat menyewa kamar di Ivy Inn untuk misi tersebut. Penginapan itu terletak di Jalan Baishi Nomor 115, yang bisa ia capai hanya dengan berbelok ke kanan ke Jalan Chenxi.

Cassius berjalan cepat, payung di tangan. Hujan tak henti-hentinya, menciptakan dentuman konstan pada payung yang sedikit bergetar. Dia berjalan di sisi kanan jalan, di mana rumah-rumah menawarkan sedikit perlindungan dari hujan.

Jalan itu dipenuhi deretan rumah, lampu-lampu redupnya hampir tidak menerangi tanah. Lampu jalan berwarna hitam yang dipasang berselang-seling membantu Cassius melihat rintangan apa pun di depannya.

…Aku tidak menyangka akan merasa kedinginan hanya karena sedikit basah…

Cassius memutar lehernya, sedikit kesal. Tubuh Twilight tinggi dan ramping, sekitar 1,75 meter. Ia memiliki otot yang terbentuk dengan baik, tetapi tidak terlalu kekar. Dari segi fisik, Twilight jelas bugar dibandingkan dengan orang rata-rata, tetapi jauh berbeda dari fisik Cassius sebelumnya. Tubuh ini masih dalam kategori “orang rata-rata,” yang berarti jika terkena hujan, kemungkinan besar akan masuk angin.

Cassius mempercepat langkahnya.

Di sebuah sudut, lampu jalan memancarkan cahaya kuning redup, dan air yang mengalir di tanah berkilauan. Sisi kiri jalan mengarah ke sebuah gang dengan tempat sampah kuningan di pintu masuknya, sementara sebuah mobil tua berbentuk kotak terparkir di sisi kanan. Tampak seperti jalan biasa.

Cassius baru melangkah beberapa langkah ke depan ketika sebuah pemandangan yang familiar terlintas di benaknya, tumpang tindih dengan masa kini.

Hujan, lampu redup, jalan batu putih, mobil tua… Senja, terluka parah, tergeletak di jalan, wanita itu membuka pintu…

Bukankah di sinilah Twilight, yang terluka parah setelah pertarungan sengit dengan Ras Darah, terhuyung-huyung dan diselamatkan oleh Julia?

Cassius bahkan bisa mendengar Julia bersenandung pelan melodi yang didengar Twilight saat bangun setelah pingsan seharian. Twilight jatuh cinta padanya saat itu.

Namun Cassius tidak peduli dengan cinta Twilight. Perubahan peristiwa tersebut berarti Julia tidak akan lagi terlibat dengan Twilight dan tidak akan mengalami akhir yang tragis.

Cassius memutuskan untuk segera berjalan melewatinya.

Tiba-tiba, terdengar suara derit dari depan saat pintu terbuka.

Seorang wanita berambut pirang melangkah keluar sambil memegang payung. Ia membawa tas di tangan kirinya dan tas selempang di bahu kanannya. Ia melihat sekeliling; hujan turun deras, dan jalanan kosong.

Sesosok tubuh berjongkok di pinggir jalan, bersembunyi di sisi kiri mobil antik itu, tampak kesal. Waktunya tidak tepat: Cassius telah membunuh vampir itu dan bergegas ke Jalan Baishi jauh lebih cepat daripada Twilight yang terhuyung-huyung dan terluka. Namun, dia masih kebetulan bertemu Julia tepat saat gadis itu membuka pintu…

Apakah ini sebuah kebetulan? Ataukah takdir?

Tekad membara dalam diri Cassius. Karena dia telah memutuskan untuk tidak terlibat dengan Julia, maka dia tidak akan melakukannya.

Terlepas dari apakah situasi ini kebetulan atau keterikatan Twilight yang masih tersisa, hal itu tidak akan mengubah tekad Cassius. Dia memiliki caranya sendiri dalam melakukan sesuatu, dan tidak ada yang bisa membujuknya untuk melakukan sesuatu yang tidak diinginkannya.

Ketuk, ketuk, ketuk…

Langkah kaki semakin mendekat. Julia memegang kunci di tangannya, sepertinya bermaksud membuka pintu mobil.

“…” Cassius menghembuskan napas panas dari hidungnya.

Begitu langkah kaki berhenti, dia melompat dan melesat ke gang sebelah kiri seperti kilat hitam.

“Hah? Apa itu tadi?”

Tepat ketika ia hendak membungkuk untuk membuka kunci pintu, Julia tiba-tiba berdiri tegak, merasa bingung. Ia mengamati jalanan, tetapi yang dilihatnya hanyalah tirai hujan deras. Tetesan hujan memercik di bebatuan jalan, menciptakan semburan air kecil.

Dia melihat sekeliling lagi, menggelengkan kepalanya, dan memasukkan kembali kuncinya, berencana untuk membuang sampah terlebih dahulu. Dia menuju ke tempat sampah.

“Sialan! Kau masih tidak mau melepaskanku!”

Di gang sebelah kiri, Cassius menyipitkan mata, air hujan menetes dari rambutnya, mengalir di hidungnya, dan menetes dari dagunya. Dia meremehkan betapa kuatnya keterikatan Twilight yang masih tersisa dan betapa bertekadnya dia untuk bertemu Julia. Tapi Cassius bukanlah tipe orang yang hanya menerima keadaan begitu saja. Dia melirik ke sekeliling gang.

Dindingnya tinggi dan ditutupi lumut. Itu jalan buntu. Dengan kemampuan Cassius saat ini, dia tidak akan mampu memanjatnya.

Bagaimana jika dia berpura-pura hanya lewat di dekat Julia? Intuisi Cassius mengatakan kepadanya bahwa itu tetap akan membawanya terlibat dengan Julia dalam berbagai cara. Bagaimana jika dia kejam dan membunuh Julia saat itu juga? Tapi itu mungkin akan mempersingkat masa tinggalnya dan membuatnya dikeluarkan dari perjalanan waktu ini karena keterikatan yang masih membekas.

Solusi terbaik adalah tidak bertemu Julia sama sekali!

Cassius tidak ingin menjalani kisah romantis melodramatis ala Twilight. Dia hanya ingin pergi ke Black Rain Manor, menyelesaikan misinya, dan menjadi lebih kuat.

Gemuruh… Puff, puff, puff… Tabrakan!

Guntur bergemuruh, dan suara-suara aneh terdengar bercampur di kejauhan.

Julia tanpa sadar memperlambat langkahnya saat mendekati pintu masuk gang. Dia membuang sampah ke tempat sampah lalu dengan berani melangkah masuk. Di ujung gang sebelah kanan, dia berhenti.

Di depannya terbentang dinding abu-abu keputihan dengan lubang besar di tepinya, bergerigi, seolah-olah sesuatu yang panjang dan silindris telah menembus atau keluar darinya. Melalui lubang itu, ia bisa melihat jalanan remang-remang di seberang. Jalanan itu kosong, kecuali hujan deras yang mengguyur. Hujan terus turun, dan guntur bergemuruh. Sebuah kisah cinta berakhir sebelum dimulai.

Namun, ini adalah keputusan terbaik.

Orang biasa dapat menikmati kehidupan biasa yang bahagia. Mereka yang hidup dalam bayang-bayang seharusnya tidak mendambakan cahaya yang tak terjangkau. Sudah menjadi takdir setiap tokoh tragis untuk berjuang sendirian dalam kegelapan hingga kematian menjemput mereka.

***

Hujan reda keesokan harinya, menampakkan langit cerah. Seorang pria tampan dengan pakaian kasual duduk di bangku hitam di stasiun kereta Nington, menunggu kereta, dengan sebuah koper di dekat kakinya.

Orang-orang di platform persegi panjang itu sesekali meliriknya dengan rasa ingin tahu. Sinar matahari yang terang menerangi wajahnya, menonjolkan fitur-fitur halusnya dan sikapnya yang elegan. Rambutnya ditata rapi, memberinya kesan seorang cendekiawan.

Choo…

Sebuah siulan terdengar dari kejauhan, dan pria itu membuka matanya, menghancurkan citra seorang cendekiawan yang anggun. Ia perlahan menoleh, mengamati sekelilingnya dengan tatapan dingin, acuh tak acuh, dan mengintimidasi yang sangat kontras dengan penampilannya yang lembut.

Dia berdiri, mengambil kopernya, dan berjalan tanpa suara menuju peron.

Sebuah kereta api yang mengepulkan asap hitam berderak memasuki stasiun, dan kondektur turun sambil berteriak, “Kereta ini dari Nington ke Kota Anta! Pastikan Anda berada di kereta yang सही! Saya ulangi, kereta ini…”

Tiga hari kemudian, di East Sea County, Kota Anta.

Di pinggiran kota, di atas gerobak buah yang kembali dari kota, seorang pria berbaju hitam menatap ke kejauhan.

Hari lain berlalu, dan di Pegunungan Anta, di daerah terpencil yang jauh dari desa-desa, Cassius membawa kopernya, berjalan selangkah demi selangkah, di jalan setapak pegunungan yang dipenuhi gulma. Sinar matahari menembus pepohonan, memancarkan cahaya keemasan yang menyinari tanah yang tidak rata. Sesekali, burung-burung berkicau di kejauhan.

Dia berhenti dan melirik ke kanan.

Di tengah rerumputan liar berdiri sebuah pilar perunggu berbintik-bintik, dengan pola yang tidak jelas di permukaannya dan ornamen bundar seperti lampu di atasnya, bertuliskan, “Kereta.”

Cassius mengangkat tangannya, memperlihatkan sebuah lonceng perunggu di telapak tangannya. Tanpa ragu, ia menggoyangkannya perlahan. Anehnya, lonceng itu tidak mengeluarkan suara. Cassius terus menggoyangkannya, dan langit yang cerah mulai gelap, berubah menjadi gelap gulita dalam sekejap mata. Awan tebal menghalangi sinar matahari. Saat lonceng terus berdering, hujan mulai turun ringan. Hujan menetes melalui pepohonan, jatuh di wajah Cassius.

Ia datang dengan persiapan matang; ia membuka payung. Sambil sedikit mengangkat ujung payung, Cassius memperhatikan bahwa jalan setapak yang sempit dan ditumbuhi semak belukar telah berubah menjadi jalan yang lebar dan mulus, seolah-olah hutan telah merunduk untuk memberi jalan. Hal itu memberikan perasaan yang menyeramkan dan misterius.

Cakar-klak… Cakar-klak… Cakar-klak…

Di kejauhan, suara derap kaki kuda semakin keras. Beberapa saat kemudian, sebuah kereta yang ditarik oleh dua kuda hitam mengkilap mendekat. Kereta itu ditutupi kain hitam, dengan tirai semi-transparan di jendela dan rune aneh terukir di badannya. Kusirnya adalah sosok misterius berjubah hitam.

Ding-a-ling… Ding-a-ling… Ding-a-ling…

Lonceng di tangan kanan Cassius berbunyi dengan jelas.

Matanya berkedip, lalu ia menyimpan lonceng itu. Ia berdiri diam, mengamati kereta. Waktu berlalu perlahan, dan kereta tetap tak bergerak di jalan. Kusir itu diam seperti mayat, tak menunjukkan tanda-tanda kehidupan.

Cassius melirik arlojinya. Lebih dari sembilan menit telah berlalu. Tepat saat dia mendongak, kereta mulai bergerak perlahan.

“Gerbong ini akan tetap di tempat selama sekitar sepuluh menit,” simpul Cassius. Dia mengambil kopernya dan segera naik ke gerbong.

Kereta kuda hitam itu secara bertahap menambah kecepatan saat melaju di sepanjang jalan pegunungan.