Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 1

Bab 1 – Liontin Gading Gajah Angin

Namaku Cassius, dan aku akan segera mati…

Saat itu tanggal 3 Juni tahun ke-156 Federasi Hongli—tahun ke-25 sejak saya tiba di dunia asing ini. Baru saja lulus dari Universitas Jersey, saya berpartisipasi dalam operasi arkeologi untuk pertama kalinya. Lokasinya berada di daerah pegunungan terjal sekitar dua puluh kilometer di utara Kota Fengnan.

Operasi ini dipimpin oleh pemerintah kota, bekerja sama dengan Departemen Arkeologi dari Universitas Jersey dan perusahaan Huolu Antiques. Bersama-sama, mereka mengirimkan tim beranggotakan sepuluh orang yang tiba di Pegunungan Camorra pada siang hari.

Operasi arkeologi berjalan sangat lancar, dan tim dengan cepat memasuki bagian dalam reruntuhan untuk melakukan eksplorasi. Di dalamnya, terdapat gaya arsitektur dan dekorasi dari era Kalenka, beserta mural yang rusak dan beberapa bagian dokumen kuno.

Tepat ketika semua orang sepenuhnya larut dalam pekerjaan arkeologi, sebuah insiden tak terduga terjadi.

Tiga spesialis barang antik dari Huolu Antiques tiba-tiba mengeluarkan senjata dan mulai menembak! Satu demi satu, guru, kakak laki-laki, dan kakak perempuan tewas. Empat orang yang tersisa melawan dan nyaris berhasil membunuh salah satu penembak. Namun, hanya satu orang yang selamat.

Dan penyintas ini juga menghadapi kematian yang pasti.

Saat kilas balik itu memudar, Cassius gemetar sambil menarik napas dalam-dalam.

Klik.

Moncong pistol yang hitam pekat itu menempel di kepalanya.

“Mau lari?! Coba lari lagi!” Ekspresi pria yang mengenakan seragam komisaris antik berwarna merah dan hitam itu semakin garang.

Dengan pistol yang ditekan kuat-kuat ke dahi Cassius, pria itu melangkah maju beberapa langkah.

Di lorong persegi panjang yang gelap dan sempit itu, Cassius perlahan mundur selangkah demi selangkah, sepatu botnya berderit setiap kali menyentuh kerikil di bawahnya.

Cassius bersandar pada pilar di belakangnya, tetapi pilar yang lapuk itu tiba-tiba roboh.

Menabrak!

Cassius tersandung dengan canggung dan jatuh ke belakang.

Dia mendengus dan melirik tangan kanannya. Liontin gading yang ditinggalkan oleh kakak laki-lakinya telah menembus kulitnya, meninggalkan jejak darah segar di telapak tangannya.

Yang bisa dia rasakan hanyalah mulutnya yang kering dan rasa pahit di lidahnya.

Ia khawatir ketujuh anggota Departemen Arkeologi Universitas Jersey mungkin akan binasa di sini. Adapun dirinya… Sudah dua puluh lima tahun sejak reinkarnasinya, namun ia belum mencapai apa pun yang berarti. Dan sekarang, ia akan bereinkarnasi lagi.

Retakan!

Sebuah sepatu bot hitam menginjak dadanya.

Pistol di tangan pria itu tak pernah berhenti membidik kepala Cassius.

Suara langkah kaki bergema di lorong, menandakan kedatangan karyawan Huolu Antiques lainnya. Ia juga membawa pistol, sama seperti rekannya.

Tidak ada salahnya melawan balik. Setidaknya aku akan mati dengan bermartabat.

Saat pikiran itu terlintas di benak Cassius, ia tiba-tiba menyadari bahwa rasa pahit di mulutnya semakin kuat. Setelah beberapa saat, ia menyadari bahwa sensasi pahit itu bukan berasal dari mulutnya.

Sebaliknya, suara itu berasal dari luka berdarah di tangan kanannya.

Sesaat kemudian, seluruh lengan Cassius terasa mati rasa dan sakit. Hembusan udara dingin mulai keluar dari liontin gading itu, berputar-putar seperti ikan yang berenang di tangannya.

Sensasi dingin itu menyebar dari lengannya dan menyelimuti seluruh tubuhnya dalam sekejap.

Cassius gemetar tak terkendali.

” Haha , lihat dirimu! Bukankah kamu berani saat bersama saudara-saudaramu tadi? Sekarang kamu penakut seperti ini?”

Pria itu menghentakkan kakinya dengan keras di dada Cassius.

Cassius tidak mengatakan apa pun. Dia hanya mengepalkan tinju kanannya.

Pria itu mencibir dan mengejeknya, “Ada apa? Apakah kamu begitu takut sampai mengompol?”

Komisaris lainnya berjalan mendekat. “Berhenti bicara omong kosong dan bunuh saja dia, William. Kita tidak punya waktu untuk disia-siakan di sini…”

“Aku tahu, aku akan mengirimnya menemui Adipati Agung Hongli sekarang juga.”[1]

Pria bernama William sedikit menyesuaikan moncong senapan itu.

“Selamat tinggal, wahai makhluk menyedihkan dari menara gading—” Suaranya tiba-tiba terhenti, seolah seluruh dunia telah berhenti.

Tatapan Cassius melirik ke sekeliling. Lorong yang remang-remang, mural yang runtuh, dan dua pria yang memegang senjata semuanya tampak kabur sekaligus. Rasanya seperti melihat dunia melalui kaca buram, bahkan udara yang keruh dan kotor pun tampak tersaring.

Dia terperosok ke dalam kehampaan yang tak terhindarkan.

Seluruh dunia berputar. Dalam keheningan dan kekaburan, perubahan terjadi secara diam-diam. Udara bergejolak, bumi bergetar, kubah naik, dan otak Cassius bergetar hebat.

Bang!

Kepala bocah itu membentur tembok dengan keras.

“Sial!” Dia tak kuasa menahan umpatan kesakitan.

“Li Wei, apa kau mimpi buruk lagi?” Sebuah suara lelah terdengar dari samping. “Tidurlah lebih awal, kita harus berlatih besok…”

Li Wei? Latihan? Ada apa sebenarnya?

Cassius duduk dengan bingung dan menyadari bahwa ia berada di sebuah ruangan batu abu-abu yang sempit. Di sampingnya, ada jendela tempat cahaya bulan yang redup masuk. Di dalam ruangan, hanya ada sebuah meja, sebuah kursi, dan dua tempat tidur yang sangat lebar yang memenuhi sebagian besar ruangan.

Di setiap ranjang terdapat tiga remaja.

Ranjang yang ia tiduri berada dekat jendela. Di sampingnya ada seorang anak laki-laki gemuk, yang baru saja menggumamkan kata-kata itu. Cassius menatap kosong ke tangan mudanya, sesaat diliputi kebingungan.

Di tengah pikirannya yang kacau, tiba-tiba dia menyadari sesuatu.

Di atas pandangannya, sebuah simbol aneh melayang di udara, disertai dengan skala batang panjang yang menyerupai termometer.

Jantung Cassius berdebar kencang saat dia mengulurkan tangannya untuk meraihnya.

Apakah tidak ada orang lain yang melihat ini? Mungkinkah ini sistem legendaris yang hanya pernah saya baca di novel?

Tiba-tiba, gelombang informasi membanjiri pikirannya.

Sepuluh menit kemudian, Cassius tiba-tiba membuka matanya.

Meskipun terlambat dua puluh lima tahun, dia akhirnya memahami prinsip sebenarnya di balik transmigrasinya, serta fungsi yang seharusnya dipenuhi— Mengumpulkan Barang Antik Legendaris dan melakukan perjalanan waktu kembali ke era misterius itu.

Setiap barang antik dikaitkan dengan kisah masa lalu, dan barang antik yang menyimpan ikatan kuat dari pemiliknya disebut Barang Antik Legendaris. Cassius mampu menyerap energi tertentu dari ikatan yang masih ada ini, menggantikan pemiliknya sebelumnya, dan kembali ke momen-momen paling berkesan dalam hidup mereka.[2]

Momen-momen tak terlupakan ini bisa dipenuhi dengan kegembiraan, kebencian, kesedihan, atau penyesalan. Emosi apa pun bisa digunakan asalkan cukup intens.

Tentu saja, sebagian besar keterikatan yang berkepanjangan dipicu oleh kebencian dan penyesalan, atau emosi negatif lainnya seperti kesedihan.

Peran Cassius adalah untuk menyelesaikan sumber keterikatan yang masih tersisa dari pemilik aslinya, dan inilah yang memungkinkannya untuk eksis pada periode waktu tersebut. Selama waktu ini, semua yang telah ia pelajari dan alami dapat dibawa kembali ke realitasnya. Jika ia gagal, ia tidak akan mendapatkan apa pun.

Sambil menarik napas dalam-dalam, dia menatap ke depan.

Setelah diperiksa lebih teliti, orang akan menyadari bahwa simbol aneh itu sebenarnya adalah pola sederhana dari liontin gading tersebut. Cassius telah menyerap energi dari keterikatan pemilik sebelumnya yang masih melekat pada liontin itu dan mengaktifkan kemampuannya pada saat kritis.

Skala batang panjang di sebelah simbol liontin tersebut mewakili waktu.

Saat ini, Cassius sedang menyaksikan pengalaman tak terlupakan pertama dari pemilik liontin itu, Li Wei. Itu juga merupakan keterikatan yang pertama kali membekas dalam ingatan Li Wei.

Dengan satu pemikiran dari Cassius, simbol aneh itu langsung terbentang.

Kilat menyambar di langit, malam yang lembap dan hujan, jeritan seorang gadis, dan seorang anak laki-laki pengecut yang bersembunyi dan menggigil di pojok.

Ini adalah kisah tragis seorang anak laki-laki dan kakak perempuannya yang terpilih untuk mengikuti kamp pelatihan pemuda seni bela diri dari Sekte Gajah Angin. Suatu malam, kakak perempuannya sedang menuju toilet ketika tiga siswa nakal yang diam-diam telah minum minuman keras menghalangi jalannya dan mulai merobek pakaiannya.

Teriakan minta tolong saudara perempuannya telah sampai ke telinga bocah itu, tetapi dia hanya bisa melihat dari jendela karena dia terlalu pengecut untuk melangkah maju.

Insiden itu baru berakhir ketika siswa-siswa lain terbangun karena terkejut.

Insiden itu dengan cepat menyebar ke seluruh kamp pelatihan pemuda. Di era di mana perempuan relatif konservatif, saudara perempuan si pemuda segera menjadi sasaran kritik, dan tidak ada yang peduli bahwa dia adalah korban.

Beberapa hari kemudian, kabar kematian ibunya yang tak terduga tiba dari kampung halaman bocah itu. Adik perempuannya sudah berada di bawah tekanan berat, dan setelah pukulan terakhir ini, ia bunuh diri. Hal ini menjadi penyesalan yang terus menghantui Li Wei.

Mengapa kamu bersembunyi di pojok seperti pengecut pada malam yang hujan itu?

Kenapa kamu tidak berani keluar dan menghajar bajingan-bajingan itu?

Mengapa kamu bahkan tidak terpikir untuk menghibur adikmu setelah kejadian itu?

Inilah pikiran-pikiran yang terus berputar di benaknya.

Apakah itu kelemahan? Apakah itu rasa takut? Apakah itu kesombongan aneh dan menjijikkan seorang pemuda? Mungkin itu semua…

Li Wei ingin memperbaiki kesalahannya, tetapi sudah terlambat. Dia berulang kali menghibur dirinya sendiri, tetapi menyadari bahwa bahkan dia sendiri tidak dapat memaafkan dirinya sendiri karena telah bersikap pengecut. Dan begitulah hal ini menjadi keterikatan yang terus menghantuinya.

“Jadi, itu yang terjadi, ya…” gumam Cassius pada dirinya sendiri sambil membuka matanya sekali lagi.

Gemuruh…

Guntur bergemuruh dari awan di langit.

Cassius menatap ke luar jendela, tanpa menyadari kapan hujan malam mulai turun. Tetesan hujan membuat udara menjadi berkabut.

” Ah! Tolong… mmmph …”

Di tengah suara hujan, jeritan seorang gadis terdengar samar-samar.

“Sial! Jangan bilang ini terjadi sekarang?!”

Cassius berdiri dan bergegas keluar tanpa alas kaki.

1. Hongli adalah kaisar kelima Dinasti Qing pada tahun 1700-an. ☜

2. Keterikatan yang berkepanjangan: Istilah aslinya adalah “执念” yang menggambarkan perasaan rindu dan keterikatan terhadap sesuatu. Cassius mampu menyerap energi emosional dari keterikatan yang berkepanjangan ini untuk mengaktifkan kekuatan transmigrasinya. ☜