Kelahiran Pedang Iblis - MTL - Chapter 4

Bab 4: Nafas Langit dan Bumi

Waktu terus berlalu, dan desas-desus tentang seorang jenius intelektual menyebar di keluarga Balvan.

“Saya dengar dia bisa berbicara lancar hanya satu setengah tahun setelah lahir.”

“Saya dengar anak itu mulai berlarian setiap pagi sebelum sarapan hanya tiga bulan setelah dia belajar berdiri.”

“Anda mungkin tidak akan percaya, tetapi saya sendiri melihat anak itu pergi sendirian ke perpustakaan gedung tamu, mencoba mengambil buku dari rak. Percayalah, saya sedang bertugas membersihkan di sana saat itu dan saya mendapati dia sedang melihat simbol-simbol di buku seolah-olah dia bisa membaca. Dan dia baru berusia dua tahun saat itu!”

“Itu tidak mungkin, permintaan ibunya untuk mencarikan guru baginya sudah disetujui dua setengah tahun yang lalu, apa maksudmu dia sudah bisa membaca sebelum dia punya guru?”

“Saya hanya menyampaikan apa yang saya lihat. Saya tidak yakin dia sedang membaca, tetapi dia tampak seperti sedang berusaha membaca.”

Desas-desus seperti ini tersebar di mana-mana di gedung tamu, dari satu pelayan ke pelayan lainnya. Semua orang menunggu rekor berikutnya yang akan dipecahkan oleh anak haram itu dalam kecepatan pertumbuhannya.

Lima tahun telah berlalu sejak kelahirannya di dunia ini, dan dia bekerja keras untuk memperbaiki diri dan mendapatkan posisi yang stabil dalam keluarga.

Ia terus berlari setiap hari, menambahkan beberapa latihan ringan agar tubuhnya yang masih lemah tidak terlalu rapuh. Hal ini memberinya sosok yang ramping namun kemerahan dan ia merasa tubuhnya semakin kuat setiap hari. Namun, meskipun ia lebih kuat daripada anak-anak pada umumnya, ia tetaplah hanya seorang anak. Ia hanya berlatih setengah jam per hari karena itulah batas kemampuan tubuhnya yang masih muda. Sisa harinya dihabiskan untuk makan besar yang terdiri dari nasi dan daging, tidur, atau membaca.

Dua setengah tahun yang lalu, akhirnya dia mendapatkan gurunya, sehingga dia bisa berhenti menyelinap keluar di malam hari untuk mencoba menguraikan simbol-simbol aneh yang mereka sebut tulisan.

Nama gurunya adalah Li Neregnes. Dia adalah salah satu cendekiawan yang dipekerjakan oleh keluarga utama untuk mendidik keturunan mereka, dan posisinya dalam keluarga cukup tinggi untuk seorang tamu. Ayah Nuh, Rhys, menemaninya secara pribadi ke lingkaran luar, menekankan betapa seriusnya proses pendidikan dan bukan sebagai permainan.

Rupanya, posisi sarjana itu memiliki peringkat yang lebih tinggi daripada posisinya di mata Rhys, karena itulah pertama kalinya Nuh melihat ayahnya setelah kelahirannya.

Li Neregnes adalah seorang pria berusia enam puluhan, dengan rambut abu-abu yang diikat ekor kuda dan janggut hitam pendek yang terawat rapi. Wajahnya tampak apatis seolah-olah tidak ada yang menarik minatnya dan ia menjelaskan segala sesuatu dengan lambat namun ringkas. Namun, bahkan sosok yang mulia ini pun harus mengubah sikapnya terhadap Nuh ketika mengetahui bahwa Nuh belajar membaca dalam waktu kurang dari 6 bulan setelah diajar.

Setelah itu, ia akan menyelesaikan setiap buku yang diajarkan oleh cendekiawan itu dalam waktu yang semakin singkat, dan ia bahkan sempat meminjam buku-buku yang diminatinya dari perpustakaan di lantai dasar. Para pelayan sudah terbiasa dengan kebiasaannya mengambil buku sehingga mereka bahkan tidak perlu mengingatkannya untuk mengembalikannya.

Pada usia lima tahun, Noah memiliki pemahaman umum tentang topografi di dekat rumah besar itu, tentang status sosial keluarga Balvan, dan akhirnya, dia menemukan sesuatu tentang para petani.

Rumah besar Balvan terletak di pedesaan dekat Hutan Evergreen, yang dinamakan demikian karena jenis pohon yang membentuk hutan tersebut. Jalan batu besar di gerbang utama mengarah ke jalan yang lebih besar lagi yang menuju ke kota besar terdekat, Mossgrove, yang diperintah oleh keluarga Shosti.

Keluarga Balvan adalah bawahan keluarga Shosti dan harus membayar upeti tahunan berupa emas atau barang untuk mempertahankan kekuasaan mereka atas wilayah pedesaan ini. Mereka adalah tuan tanah dari wilayah seluas 50 kilometer persegi di sekitar rumah besar Balvan dan harus memungut pajak tahunan dari desa-desa di daerah ini serta melindungi mereka dari serangan bandit atau makhluk gaib.

Makhluk-makhluk ajaib! Di dunia itu, terdapat spesies hewan dengan karunia bawaan untuk menyerap energi dari dunia dan menggunakannya untuk memperkuat kemampuan alami mereka. Tombak api yang digunakan oleh naga bertahun-tahun yang lalu adalah salah satu jenis penggunaan energi dunia yang memperkuat api yang sudah dahsyat, memberi mereka jangkauan serangan dan daya hancur yang lebih besar.

Akhirnya, sekitar setahun sebelumnya, Noah menemukan sebuah buku tentang kultivasi. Itu adalah buku tua dan berat, yang ditulis oleh seorang kultivator yang ingin menyebarkan gagasan kultivasi kepada masyarakat umum dan yang kemudian menjadi karya sastra klasik. Nama kultivator itu hilang seiring berjalannya waktu, tetapi nama buku itu masih dikenal oleh semua orang yang berbudaya sebagai “Sistem Yin-Yang”.

‘Menurut buku itu, energi alam disebut “Napas Langit dan Bumi” dan para kultivator serta makhluk ajaib menyerap dan menyimpannya untuk memperkuat tubuh mereka, memperpanjang hidup mereka, dan menggunakan teknik sihir. “Napas” dapat digunakan sebagai sarana untuk memperkuat tubuh dan teknik bela diri atau dapat dihubungkan dengan energi mental seseorang untuk melepaskan serangan elemen. Tujuh jenis elemen tersebut adalah cahaya, kegelapan, api, air, tanah, angin, dan petir, dan bakat seseorang terhadap salah satu elemen ini ditentukan sejak lahir. Umumnya, setiap orang memiliki bakat terhadap satu elemen, namun perbedaan energi mental menentukan kemampuannya untuk memanipulasi elemen tersebut.’

Saat ini Noah sedang mengikuti pelajaran filsafat bersama Li Neregnes di sebuah ruangan di lantai pertama gedung tamu, tetapi pikirannya terus melayang pada topik-topik yang dijelaskan dalam “sistem Yin-Yang”.

‘Makhluk ajaib memiliki kemampuan bawaan untuk memanipulasi dan menyerap “Napas” dan mereka akan belajar menggunakannya secara alami sepanjang hidup mereka, dapat dikatakan bahwa garis keturunan mereka cukup menguntungkan menurut aspek ini. Namun, Langit dan Bumi itu adil sehingga sebagian besar dari mereka kurang memiliki kecerdasan untuk menggunakan bakat mereka dengan lebih baik.’

‘Manusia, di sisi lain, dapat membuat tombak dari batu dan busur serta anak panah dari pohon, tetapi mereka membutuhkan teknik untuk menyerap dan menggunakan “Napas” dan bahkan perangkat khusus untuk memahami bakat mereka terhadap suatu elemen.’

‘Tidak heran buku ini tidak dihancurkan oleh para kultivator dan berhasil bertahan hingga sekarang, bahkan jika kau mengetahui teori umum di balik kekuatan-kekuatan itu, kau tidak bisa berbuat banyak tanpa teknik yang tepat. Yang terbaik yang bisa dilakukan buku ini adalah memberikan pemahaman yang lebih baik tentang hal-hal gaib kepada orang biasa.’

‘Langit dan Bumi itu adil,’ katanya, ‘namun jika kau lahir di keluarga miskin, kau hanya bisa bermimpi mendapatkan teknik-teknik itu. Bahkan bagiku, yang lahir di keluarga kultivator, sulit untuk mengatakan apakah aku akan pernah bisa melihat teknik-teknik sihir ini… Adil apanya!’

Meskipun Li asyik dengan penjelasannya, dia mulai menyadari bahwa Noah hanya mengangguk sebagai jawaban setiap kali dia menatapnya, sementara matanya telah menatap lekat-lekat pada bagian buku yang sama di depannya selama satu jam.

Dengan sedikit marah, Li mengambil tongkat kayu dari belakang punggungnya dan memukul lengan kiri Noah.

Jepret!!!

Terdengar suara tamparan dan Noah mengangkat kepalanya untuk menatap gurunya sambil memegang tempat di mana tongkat itu baru saja mengenai.

“Apakah kau masih memikirkan omong kosong kultivasi itu? Berapa kali harus kukatakan padamu: jangan buang waktumu. Kau hanyalah anak haram dari keluarga bangsawan menengah, bahkan jika keluarga Balvan memiliki beberapa teknik, itu bukan untukmu. Lagipula, sastra adalah representasi sejati manusia, kultivasi hanyalah tentang membunuh dan dibunuh, tidak ada yang mulia di dalamnya.”

Li menegurnya, rupanya ini bukan pertama kalinya pikiran Noah melayang. Sebenarnya, sejak ia menyelesaikan “Sistem Yin-Yang” ia benar-benar kehilangan minat pada pelajaran sastra. Lagipula, ia telah mencapai tujuannya untuk mempelajari lebih lanjut tentang dunia kultivasi sehingga pelajaran-pelajaran ini hanya menjadi kewajiban yang membosankan.

“Tetapi guru, bahkan orang yang paling bijak pun harus menundukkan kepalanya kepada makhluk sihir yang paling lemah. Jika Anda tidak memiliki kekuatan untuk melindungi diri sendiri, semua pengetahuan Anda tidak ada gunanya.”

Jepret!!!

Pukulan tongkat lainnya mengenai lengan kanan Noah. Yang membuat guru Li tak berdaya, Noah hanya memeluk lengannya dan mengeluarkan erangan kecil tanpa sedikit pun rasa takut terlihat di matanya.

‘Ada apa dengan anak ini? Aku sudah memberi instruksi kepada putra sulung kepala keluarga, dan bahkan sekarang, di usianya yang ke-25, dia masih takut pada tongkatku. Anak ini…’

Itulah pikiran Li Neregnes, yang tidak mampu menjinakkan anak berusia lima tahun.

“Tidak apa-apa, istirahatlah dan jangan berkeliaran di perpustakaan sepanjang malam seperti biasanya. Aku akan menemuimu lagi dalam dua hari dan sebaiknya kau sudah melupakan semua omong kosong kultivasi itu.”

Sambil memijat pelipisnya, dia berkata demikian sambil menunjuk pintu keluar ke arah Nuh.

Mendengar kata-kata itu, Nuh bangkit, mengambil buku-bukunya, membungkuk, lalu meninggalkan ruangan.