Kelahiran Pedang Iblis - MTL - Chapter 13

Bab 13: Keberhasilan kecil

Kehidupan berjalan damai di lingkaran luar rumah besar Balvan, satu-satunya hal yang aneh adalah seorang anak kecil yang pergi ke gedung penjaga setiap minggu.

Awalnya, dia selalu keluar dari gedung dengan tubuh penuh memar, tetapi seiring waktu berlalu, luka-luka di tubuhnya berkurang dan tekanan samar tercipta di sekitarnya.

Pada hari itu, anak kecil yang sama terlihat lagi di pagi hari saat ia berjalan menuju gedung penjaga tersebut.

‘Sudah dua sesi latihan sejak terakhir kali aku dipukul. Aku penasaran apakah dalam latihan tanding hari ini Guru akan meningkatkan levelnya lagi.’

Sejak pelajaran keduanya, William terus menanamkan gerakan-gerakan bela diri ke dalam pikiran Noah. Setelah 3 bulan latihan, tekniknya hampir sempurna dalam pelaksanaannya sehingga Gurunya memutuskan untuk meningkatkan level latihan. Mereka mulai berlatih tanding secara bebas, di mana William akan menahan diri dan hanya akan meningkatkan levelnya ketika Noah berhasil memukulnya secara konsisten. Namun pada saat itu, syarat tersebut telah terpenuhi dua kali oleh Noah, tetapi Gurunya tetap tidak meningkatkan levelnya.

Saat memasuki ruangan biasa, Noah terkejut mendapati Tuannya duduk bersila di lantai menunggunya.

Tak ada tanda-tanda kantuk seperti biasanya terlihat saat ia menatap suatu titik di ruangan itu dengan mata kosong, mungkin sedang berpikir keras.

“Tuan, Anda datang lebih awal!”

Mata William kembali fokus saat dia berdiri dan menatap muridnya dengan ekspresi yang kompleks.

“Bisakah Anda menggunakan ‘Napas’ dalam gaya Anda?”

Noah terkejut dengan pertanyaan ini.

Karena “Napas” di tubuhnya terbatas, Gurunya selalu melarangnya untuk melepaskannya selama latihan tanding atau latihan pribadinya. Jadwal Noah selalu begitu padat sehingga dia tidak dapat menemukan waktu dalam sehari untuk mengisinya kembali dengan teknik putaran Es-Api. Gurunya mengetahui hal ini, jadi dia memilih untuk melarang penggunaannya dan membiarkannya fokus pada menyehatkan tubuh anak itu. Dengan demikian, Noah hanya memanipulasinya selama latihannya, tanpa pernah melepaskannya. Namun hari ini, segalanya tampak berbeda.

“Kurasa aku bisa, meskipun aku belum pernah menggunakannya dalam pertarungan sebenarnya, aku seharusnya bisa menguasainya dalam beberapa kali percobaan. Mengapa begitu?”

William tersenyum tipis, sedikit kehangatan terpancar dari ekspresinya.

Selama bulan-bulan ini, ia mulai lebih memahami muridnya. Ia selalu tersenyum dan berbicara seolah tanpa banyak berpikir, tetapi ia tahu bagaimana keadaan sebenarnya. Noah sangat kejam, ia memperlakukan tubuh dan pikiran muridnya seperti sepotong logam yang sedang ditempa. Jika tubuhnya tidak mau menekuk, ia akan memukulnya sampai menekuk, tidak peduli seberapa besar rasa sakit yang akan dideritanya dalam proses tersebut. Jika pikirannya lemah, ia akan memanaskannya sampai efeknya merambat ke tubuh, menyebabkan perasaan mual yang terus-menerus menghantuinya.

Dia tahu betapa kerasnya Noah berlatih dan betapa gigihnya dia dalam pencarian kekuasaan, jadi William tidak bisa tidak merasa sayang dan bahkan menghormatinya.

‘Anak ini bilang dia mungkin bisa melakukannya dalam beberapa kali percobaan, apakah dia tahu berapa lama waktu yang biasanya dibutuhkan untuk melakukannya? Sayang sekali, jika posisinya berbeda, dia bisa melakukannya perlahan dan memiliki masa depan yang cerah, dengan bakat dan ketekunannya, hanya masalah waktu sebelum dia melampaui saya. Namun, orang-orang di lingkaran dalam tidak akan pernah membiarkan seseorang dari luar keluarga menjadi terlalu kuat, terutama seseorang yang mungkin memiliki alasan untuk membalas dendam kepada mereka.’

Ekspresi rumit di wajah William semakin terlihat jelas saat dia menghela napas.

“Apakah kamu tahu sudah berapa lama waktu berlalu sejak pertemuan pertama kita?”

Noah berpikir sejenak, lalu kesadaran pun muncul padanya.

Dia begitu asyik dengan latihannya sehingga lupa akan waktu yang berlalu, tetapi ketika Gurunya mengajukan pertanyaan, dia mengerti.

“Benar, hampir enam bulan telah berlalu dan kemajuanmu dalam energi mental telah jauh melampaui standar yang telah kutetapkan untukmu. Minggu depan kita akan memulai perawatan, jadi ‘Napas’ di tubuhmu tidak begitu berguna lagi. Lebih baik memulai dengan seni bela diri yang sebenarnya agar memiliki beberapa keuntungan jika kamu berhasil bertahan minggu depan.”

Ekspresi Noah berubah serius.

‘Waktunya memang telah tiba, kehidupan yang kujalani terlalu sempurna untuk dilanjutkan, aku hampir lupa bahwa semua latihanku akan sia-sia jika aku tidak mendorong tubuhku ke level berikutnya.’

Sambil berpikir demikian, dia pergi ke dinding tempat biasa untuk mengambil 2 pedang sambil menatap Gurunya dengan tekad bulat.

“Kalau begitu, tidak ada alasan untuk membuang waktu, kan, Guru?”

Senyum tipis di wajah Noah bagaikan pukulan telak bagi pikiran William.

‘Apakah dia sebenarnya tidak peduli dengan kematian?’

Dia menggelengkan kepalanya untuk menekan pikiran itu dan mengambil tongkat kayu yang biasa dia gunakan lalu mengarahkannya ke Noah.

“Lalu serang aku seperti biasa, tapi kali ini coba campurkan beberapa serangan ‘Napas’ dalam latihan tanding. Kau seharusnya bisa melakukan tiga atau empat serangan sebelum ‘Napas’ di lenganmu habis.”

Mendengar kata-kata itu, Noah tak menunggu lagi. Ia dengan cepat menerjang William dengan tubuh merunduk begitu rendah sehingga seolah-olah ia akan jatuh ke lantai kapan saja.

Ketika Gurunya memasuki jangkauan serangannya, dia menusukkan kedua pedangnya dengan pukulan uppercut diagonal sambil menyalurkan “Napas” sesuai dengan instruksi seni bela diri tersebut.

Namun, waktunya agak meleset dan hasilnya hanyalah pukulan uppercut ganda sederhana yang dengan mudah diblokir oleh William dengan memposisikan tongkatnya secara horizontal.

“Hampir, lagi.”

Noah kembali menyerang, kali ini dalam posisi menyilang, tetapi hasilnya sama seperti sebelumnya.

“Konsentrasi! Kamu bisa melakukan gerakan-gerakanmu hampir sempurna dan aku tahu kamu bisa menggerakkan ‘Napas’mu sesuai instruksi, kamu hanya perlu menyinkronkannya!”

William tahu bahwa proses sinkronisasi tidak semudah yang dia katakan, tetapi dia ingin meningkatkan tekanan pada muridnya. Satu-satunya pikiran dalam benaknya adalah bagaimana meningkatkan peluang muridnya untuk bertahan hidup. Dia ingin meningkatkan kemampuan muridnya dalam mengendalikan “Napas” meskipun hanya sedikit sebelum perawatan.

Kali ini, Noah tidak langsung menyerbu untuk menyerangnya, tetapi memejamkan mata untuk mempertajam pikirannya, satu-satunya pikirannya adalah ritme gaya pedang kembar.

Saat membuka matanya, dia sudah siap menghadapi serangan terakhir.

Dia menghembuskan napas perlahan lalu menyerang William dengan tebasan horizontal.

William mengangguk dalam hati dan menerima serangannya.

Sepotong kayu jatuh ke tanah, itu adalah setengah dari tongkat yang ada di tangan William.

William menatap dengan takjub pada pedang yang diletakkan di lehernya.

‘Itu… Itu eksekusi yang sempurna! Aku hanya membidik agar dia sedikit membuat penyok pada tongkat itu, aku tidak pernah menyangka dia bisa memotongnya sampai putus dengan senjata tumpul!’

Noah menyadari situasi yang dihadapinya dan segera menarik kembali pedangnya. Keringat menetes di wajah dan punggungnya, rupanya menggunakan seni bela diri yang disinkronkan dengan “Napas” jauh lebih melelahkan daripada yang terlihat.

“Maafkan saya, Guru! Saya tidak menyadari bahwa saya benar-benar bisa memotongnya, untungnya saya berhasil menghentikan diri saya di saat-saat terakhir.”

William berdeham dan menyentuh tempat di mana pedang itu tergeletak beberapa saat sebelumnya.

“Jangan… Jangan khawatir, tidak apa-apa. Apa kau pikir Gurumu begitu lemah sehingga seorang murid biasa bisa melukainya? Hmph! Aku memiliki tubuh tingkat 3, apa kau pikir seni bela diri tingkat 2 yang didukung oleh ‘Napas’mu yang lemah itu benar-benar bisa-”

Ia terpaksa menghentikan ucapannya saat melihat Noah menunjuk ke tenggorokannya. Setetes darah perlahan menetes dari sana.

“Dasar murid celaka, jangan terlalu sombong!”

Noah tak kuasa menahan tawa saat melihat Tuannya kehilangan kendali, tetapi kemudian William menenangkan diri dan menatap Noah dengan serius.

Nuh mengerti bahwa sudah waktunya untuk menerima instruksi terakhirnya sebelum minggu depan, jadi dia mendengarkan dengan saksama.

“Minggu depan jangan naik tangga ke lantai ini, tapi tunggu di bawah, aku akan menemuimu di sana. Aku akan melakukan perawatan di tempat lain, lagipula jeritan anak kecil bukanlah suara yang menyenangkan untuk didengar.”

Noah menelan ludah ketika mendengar kata “teriakan” tetapi kemudian kembali fokus, dia sudah memutuskan untuk mempertaruhkan nyawanya.

“Jika kamu selamat, kamu mungkin akan terbaring di tempat tidur selama seminggu agar tubuhmu terbiasa dengan titik akupunktur baru, jadi ingatlah untuk memberi tahu ibumu tentang hal itu. Sehari sebelum perawatan, jangan melakukan apa pun, dan aku serius. Satu-satunya hal yang boleh kamu lakukan adalah beristirahat dan membaca kitab tentang Penempaan Tujuh Neraka, kondisimu harus berada pada puncaknya saat menjalani proses tersebut.”

William menatap Noah lagi, kali ini sambil tersenyum.

“Sekarang pergilah, asah pikiranmu lebih lagi jika kamu mampu. Minggu depan adalah pertarungan hidup dan mati.”