Kelahiran kembali Penyihir Lingkaran ke-8 - MTL - Chapter 0

Bab 0: Prolog

Henry Morris, Archmage Kekaisaran yang telah mencapai tingkatan Lingkaran ke-8 untuk pertama kalinya dalam sejarah umat manusia, berjalan melintasi tempat eksekusi. Tangannya terikat oleh borgol yang terbuat dari mithril hitam yang konon mampu menahan bahkan sihir seorang elf.

Dua anggota dari Sepuluh Pedang Kekaisaran—yang dikenal sebagai ahli pedang paling elit di Kekaisaran—menemaninya untuk berjaga-jaga jika terjadi keadaan yang tidak terduga.

Keduanya tidak menyeret Henry menuju guillotine. Itu adalah penghormatan terakhir mereka kepada pria yang pernah dipuji sebagai puncak Kekaisaran dan Grand Master Menara Ajaib.

Kerumunan yang berkumpul di sekitar tempat eksekusi menahan napas, mata mereka tertuju pada Henry.

Sebagian orang merasa ingin menghela napas dan memecah ketegangan yang begitu tipis di udara, tetapi suasana khidmat mencegah mereka melakukan sesuatu yang tidak perlu.

Hari ini adalah hari yang sangat penting dalam sejarah. Ini adalah hari terakhir Henry disebut sebagai Archmage Kekaisaran dan Orang Bijak Benua Eropa.

“Hooo…”

Saat itu musim dingin yang membekukan. Napas dingin Henry memecah keheningan di udara.

Ia tampak sesak napas, terengah-engah setiap kali melangkah.

Namun, itu bukan karena usia tuanya. Penyebab sebenarnya adalah racun yang telah ia telan sehari sebelumnya.

‘Racun terkutuk itu.’

Meskipun dia adalah seorang Grand Master yang telah mencapai Lingkaran ke-8, dia tetaplah seorang manusia.

Racun yang tidak diketahui itu menggerogoti organ dalamnya, menghambat aliran sihir yang telah beredar di tubuhnya sepanjang hidupnya.

Rasa sakitnya begitu hebat hingga ia ingin mati.

Namun, jika dia tidak meminum racun itu, dia tidak akan mampu melindungi nyawa banyak orang lain.

‘Lucunya, bagaimana semuanya berujung seperti itu.’

Meskipun samar-samar, ia telah menduga bahwa hari seperti ini pada akhirnya akan tiba.

Namun, ia selalu mempertahankan keyakinannya pada garis keturunan hebat dari teman lama dan rekannya, mantan kaisar, Golden Jackson Edward.

Kepercayaannya ternyata merupakan sebuah kesalahan besar.

Kaisar saat itu adalah Silver Jackson Edward. Dia adalah anggota yang beruntung dari generasi terakhir keluarga kerajaan yang mengklaim benua bersatu yang telah dibangun ayahnya. Itu benar-benar generasi yang istimewa.

Selain itu, setelah pendahulunya tewas sebelum waktunya akibat kutukan Raja Iblis selama perang, ia pun dengan mudah mewarisi posisi kaisar.

‘Bagaimana dia bisa jadi seperti ini? Dulu dia anak yang pintar.’

Golden Jackson Edward adalah sosok yang berani dan gagah, tokoh sejarah yang telah mendapatkan dukungan dan rasa hormat dari semua ras yang berbeda.

Namun putranya tidak sama seperti dulu.

Dengan memanfaatkan prestasi ayahnya, ia terbiasa dengan kehidupan yang penuh kekuasaan. Ia tidak menguasai seni bela diri dan tidak fokus pada studinya, sehingga satu-satunya keahliannya yang sebenarnya adalah kegigihannya yang sia-sia.

Semua hal tersebut jika digabungkan menjadikan dia pria yang berbahaya.

Karena dibutakan oleh egonya, pandangannya menyempit dan keraguannya semakin bertambah. Ia menjadi sensitif, dan mudah tersinggung oleh hal-hal terkecil sekalipun.

Namun, para Bangsawan Pusat melihat ini sebagai peluang yang sempurna.

Karena tidak ada senjata yang lebih mudah digunakan daripada seorang tiran yang merasa benar sendiri.

Para Bangsawan Pusat telah menghabiskan waktu yang sangat lama untuk menyusun rencana dengan cermat.

Mereka mulai menyingkirkan semua kekuatan yang menentang mereka, yang merupakan fondasi kedaulatan nasional Kekaisaran, satu per satu. Semua orang yang mengancam kekuasaan mereka telah disingkirkan sebagai penjahat.

Nama kejahatan mereka? Pengkhianatan.

Baru setelah waktu yang sangat lama para pahlawan perang akhirnya menyadari apa yang sedang terjadi, tetapi saat itu, semuanya sudah di luar kendali mereka.

Dan akhirnya, pahlawan terakhir yang tersisa, Henry Morris, berdiri di depan guillotine.

“Buat orang berdosa berlutut!”

Henry sudah kehabisan tenaga. Kakinya hampir tidak mampu menopangnya, dan dia ambruk tak berdaya berlutut.

Gedebuk!

Dalam sekejap, suasana di tempat eksekusi semakin mencekam.

Kemudian algojo itu berteriak dengan keras.

“Dengar! Dengar! Pengkhianat Henry Morris! Apakah si pendosa mengakui bahwa, meskipun memiliki kebijaksanaan terbesar di Kekaisaran, dia telah merencanakan pemberontakan terhadap keluarga kekaisaran?”

Ribuan pasang mata menatap Henry, menunggu jawabannya.

Namun Henry memejamkan matanya tanpa memberikan jawaban apa pun.

Dia sama sekali tidak ingin menjawab.

Berada dalam posisi ini saja sudah merupakan penghinaan besar bagi Henry.

Sang algojo melanjutkan pidatonya.

“Semua orang yang bersekongkol melawan kekaisaran harus ditangkap dan seluruh jenis mereka dimusnahkan. Namun, dengan belas kasihan dan kemurahan hati yang besar, Yang Mulia Kaisar Agung menghukum Henry Morris dengan…”

Pada saat itu, Henry membuka matanya.

Tubuhnya hancur oleh racun, namun ia mengumpulkan kekuatan untuk menatap tajam sekeliling tempat eksekusi.

Bukan hanya algojo yang terkejut dengan perubahan sikap Henry yang tiba-tiba. Bahkan kaisar dan para bangsawan lainnya, yang telah menyaksikan eksekusi dengan penuh harap, menjadi pucat pasi karena ketakutan.

Henry mengumpulkan sisa kekuatannya dan mengumpat dengan keras.

“Telingaku akan membusuk kalau terus begini. Hentikan omong kosong ini dan bunuh saja aku!”

Begitu dia melakukannya, sebuah suara gemetar terdengar di seluruh lapangan.

“Bunuh bajingan itu! Sekarang! Cepat!”

Kaisar berteriak, gemetaran sambil menunjuk ke arah Henry.

Tatapan Henry menembus udara dingin dan membuat kaisar merinding. Matanya memancarkan penghinaan yang mengingatkan kaisar pada ayahnya.

Kaisar sangat ketakutan melihat mata itu.

“Tuan Henry, saya minta maaf,” salah satu penjaga berbicara pelan.

Pedang pertama di antara Sepuluh Pedang Kekaisaran dan Raja Para Ksatria—Pedang Valhalla—melambung ke langit.

Itu adalah momen yang singkat.

Pada saat singkat sebelum pedang Valhall menghantam leher Henry, dia memejamkan mata dan berpikir dalam hati untuk terakhir kalinya.

“Bahkan dalam kematian pun, aku tidak akan pernah memaafkanmu.”

***

Kepala lelaki tua yang terpenggal itu jatuh, darahnya menyembur ke seluruh tempat eksekusi.

Kaisar memerintahkan agar mayat penyihir agung itu dibuang sebagai makanan bagi binatang buas.

Saat berita tentang eksekusinya menyebar, para pendukung Henry menangis sambil bubar dan kembali ke rumah masing-masing.

Dengan demikian, Henry Morris, satu-satunya archmage Lingkaran ke-8 umat manusia dalam 20 tahun sejak penyatuan besar benua-benua, menemui ajalnya.