Kehidupan Damai Seorang Pembantu Yang Menyembunyikan Kekuatannya Dan Menikmatinya - Chapter 155

155 Bab 155

Aku segera meredam pertanyaan-pertanyaan yang mengancam mendominasi pikiranku.

Ini adalah pertemuan dengan kaisar sendiri. Saya berpotensi mendapatkan petunjuk penting melalui kesempatan ini. Saya tidak ingin membuang waktu untuk memikirkan hal lain, setidaknya sampai pertemuan ini.

Meja makannya terbentang sangat panjang. Di kedua ujung meja, terbentang dari pintu masuk ruang makan kecil hingga dinding bagian dalam, hanya ada dua kursi yang disiapkan.

“Tamu hari ini telah tiba.”

Kaisar, yang duduk sendirian di seberang, berbicara kepadaku dengan akrab. Aku tidak bisa melihat wajahnya dengan baik karena aku menundukkan kepalaku untuk memberi salam, tapi raut wajahnya, yang kulihat sekilas, tidak terlalu bagus.

“Terima kasih telah mengundang saya, Yang Mulia. Ini merupakan suatu kehormatan bagi keluarga saya.”

“Cukup dengan basa-basi yang membosankan. Duduk saja.”

Seorang pelayan diam-diam mendekat dan menarikkan kursi untukku. Saat saya duduk di kursi yang telah ditentukan, saya merasa semakin jauh dari kaisar.

‘Jika orang biasa duduk di sini, ekspresinya hampir tidak terlihat, bukan?’

Setelah menuangkan air ke dalam gelas, pelayan itu berbisik begitu pelan hingga hanya aku yang bisa mendengarnya.

“Saat haus, minumlah dari gelas paling kiri, dan bila ingin berkumur, minumlah dari gelas di sebelahnya.”

Apa perbedaan antara keduanya?

‘Apakah ini etiket Kekaisaran?’

Saya mendengar bahwa etiket Kekaisaran sangat berbeda dari etiket bangsawan. Pelayan itu menawarkan untuk mengajariku secara pribadi etika Kekaisaran, tapi aku menolak tawarannya. Jika saya ditanya ‘siapa yang mengajarkan hal ini kepada Anda?’ Ini akan menyusahkan.

Hidangan pertama adalah ikan kukus dengan mousse hijau yang tidak diketahui di atasnya. Pelayan yang berdiri di sampingku menjelaskan hidangannya, tapi aku tidak bisa mendengarnya.

‘Ambil satu gigitan saja. Jika harus, makanlah dua gigitan.’

Saya dengan hati-hati menaruh mousse secukupnya pada ikan putih dan perlahan mengunyah dan menelannya. Rasanya… sangat stabil.

Ini adalah tanggapan saya terhadap peringatan Andert.

『Hati-hati dengan makanan saat makan malam bersama kaisar.』

Itu adalah peringatan yang baik, tapi dari sudut pandang saya, sulit untuk diikuti. Bagaimana saya bisa mengabaikan makanan dalam pertemuan empat mata dengan kaisar?

Untungnya, saya adalah makhluk tercerahkan dengan buff baja, yang melintasi dua dinding. Saya bisa pulih sendiri dari jumlah racun yang tepat. Kenyataan bahwa saya harus menikmati makanan yang tampaknya lezat hanya dalam gigitan kecil terasa lebih kejam.

“Apakah kamu menerima hadiah kejuaraan berburu dengan baik?”

Setelah makan dimulai, kaisar berbicara untuk pertama kalinya.

“Ya.”

Sebagai tanggapan, saya meletakkan patung emas yang telah saya siapkan secara terpisah di meja makan.

“Tuan, akan lebih baik jika Anda membawa ini saat makan malam.”

“Kenapa mengganggu?”

“Meninggalkan tanda khusus seperti itu berarti banyak pemikiran yang dimasukkan ke dalam hadiah tersebut. Dengan membawanya, Anda bisa langsung bertanya kepadanya tentang arti kalimat tersebut dan mungkin mendapatkan petunjuk.”

“Di sini, saya membawa ketiga patung itu.”

“Hmm? Mengapa kamu membawanya?”

“Saya ingin bertanya kepada Yang Mulia tentang arti di balik liontin itu.”

Kaisar tampak terkejut. Sesaat kemudian, dia meletakkan peralatannya dan, melalui pelayannya, menyerahkan kalung yang dia kenakan kepadaku.

“Ini liontin aslinya. Itu adalah harta keluarga kerajaan yang melindungi dari roh jahat… atau lebih tepatnya, melindungi dari kekuatan gelap.”

Apakah ini liontin keluarga kerajaan yang sebenarnya?

Tapi ini adalah…

‘Itu adalah kristal hati.’

Saya tidak salah. Biasanya liontin berbentuk bulat besar, namun liontin kerajaan ukurannya hampir sama dengan mutiara. Apalagi bahkan terbelah dua.

“Apakah awalnya rusak?”

“Itu tidak sengaja rusak. Separuh sisanya ada pada Putra Mahkota, dan sebagian dari separuh milikku terbungkus dalam lapisan ini.”

Cukup mengejutkan bahwa harta karun yang diwariskan dari generasi ke generasi keluarga kerajaan telah rusak, tapi tidak disangka bahwa sebagian dari harta itu termasuk dalam patung yang diberikan kepadaku.

“Sangat disesalkan bahwa nilai harta karun tersebut telah berkurang, namun itu adalah pilihan yang tidak dapat dihindari. Saya tidak bisa hidup untuk diri saya sendiri, mengabaikan masa depan kekaisaran.”

Itu adalah pernyataan yang memiliki arti tertentu.

“Apakah itu benar-benar berpengaruh?”

“Jika tidak, saya pasti sudah lama dimasukkan ke dalam peti mati.”

Kata-katanya berarti ada kekuatan gelap di dalam istana. Ada sumber yang langsung terlintas di benak saya.

Jantung Mephisto.

“Kediktatoran, amoralitas, kekuasaan yang tidak adil… Itu adalah tiga kejahatan yang harus dijauhi oleh seorang penguasa. Tiga Liontin adalah harta karun yang melindungi penguasa dari ketiga kejahatan ini dan menanamkan dalam diri mereka rasa urgensi untuk menjauhkannya. Hal ini ditekankan dalam studi Imperial.”

“Menarik.”

“Mungkin menarik, namun pencerahan sejati tidak bisa didapat melalui pelajaran atau buku. Itu hanya bisa diperoleh melalui pengalaman. Seseorang harus menempuh jalur kediktatoran untuk menghindari kediktatoran, menempuh jalur amoralitas untuk menghindari amoralitas, dan menggunakan kekuatan yang tidak adil untuk melawan kekuasaannya.”

Kaisar menelan air dengan wajah agak lelah.

“Realisasi yang kamu peroleh pada akhirnya seperti hadiah terakhir. Tidak, akan lebih tepat jika disebut sebagai hukuman. Itu membuatmu sadar bahwa penyesalan pun sudah terlambat.”

“……”

“Apakah aku mengatakan sesuatu yang terlalu sulit untuk dipahami?”

“Tidak, itu adalah kata-kata yang sangat mendalam. Mungkinkah, apakah Yang Mulia sudah melewati tembok?”

“Dinding? Apakah yang Anda maksud adalah keadaan kesatuan pikiran dan tubuh? Aku tahu itu adalah sesuatu yang hanya bisa dicapai oleh para pejuang, bukan?”

Itu tidak benar. Faktor terpenting dalam melintasi tembok bukanlah tubuh fisik melainkan jiwa. Bukankah Dian Cecht, yang telah mencapai level Demi-god, lebih dekat dengan seorang penyembuh daripada seorang pejuang?

“Jika Yang Mulia adalah seorang pejuang, Anda pasti sudah mendekati level setengah dewa.”

Untuk pertama kalinya, kaisar tersenyum. Senyuman kering itulah yang membuat mulutku terasa kering.

“Kau membuatku kesal. Batuk, batuk… tapi mendengarkanmu membuatku penasaran. Jika seseorang menjadi Dewa, apakah mereka tidak akan pernah mati?”

“Saya tidak tahu pasti, tapi saya mendengar bahwa mereka tidak mati dan naik ke dunia para dewa.”

“Kedengarannya seperti mimpi.”

Setelah itu, keheningan panjang terjadi. Kaisar membuka bibirnya lagi ketika hidangan ketiga sedang disiapkan.

“Kamu makan sedikit, Viscount Weatherwoods.”

“Mungkin karena gugup, nafsu makanku berkurang.”

“Apakah kamu takut dengan gangguan pencernaan?”

“Sampai batas tertentu, ya.”

“Sayang sekali. Kalau begitu, izinkan saya langsung ke intinya. Apakah Andert Fager masih hidup?”

Pertanyaan itu diajukan begitu tiba-tiba sehingga saya tidak bisa langsung menjawabnya.

Tapi meski tiba-tiba, ini adalah momen yang kutunggu-tunggu sejak Andert disebutkan dalam pertemuan terakhirku dengan Kaisar. Itu sebabnya saya harus berhati-hati. Karena Kaisar adalah pintu gerbang pertemuan Natasha.

“TIDAK.”

Segera setelah aku menyangkalnya, seorang pelayan mendekat dari belakang dan meletakkan sebuah kotak di atas meja. Itu memancarkan energi yang tidak biasa.

‘Alat ajaib.’

Alat ajaib apa?

“Ini penting, jadi tolong jawab pertanyaan berikutnya dengan sebenar-benarnya. Andert Fager, yang muncul 14 tahun lalu dan memimpin pasukan selatan Tentara Sekutu selama perang sihir selama 10 tahun sebelum tewas di Pulau Queen. Orang yang Anda, Putri Natasha, Raphael Zenail, dan Jurian Berkeley-Gratten kenal. Bisakah Anda menghubungi orang itu tergantung situasinya?”

Saat saya mendengar pertanyaan itu, saya yakin.

‘Itu adalah artefak ajaib yang membedakan kebenaran dari kebohongan.’

Itu adalah barang langka yang sulit diperoleh bahkan dengan uang jika bukan karena kekuatan di tingkat Kekaisaran.

Itu mencurigakan.

Bukan artefak magisnya yang mencurigakan, tapi pertanyaan Kaisar. Kalimatnya terlalu panjang, rumit, dan halus, seolah-olah dia sedang memasang jebakan. Saya dengan hati-hati meninjau setiap kalimat Kaisar.

Kalau saja dia dengan santai bertanya, ‘Apakah Andert masih hidup?’ Saya dengan yakin akan menjawab, “Tidak.” Karena itulah yang sebenarnya aku rasakan. Logikanya mirip dengan bagaimana saya mendefinisikan diri saya sebagai Daisy Fager ketika membuat sumpah ajaib.

‘Tetapi pertanyaan Kaisar bersifat ambigu.’

Definisinya tentang Andert Fager jelas dan, yang terpenting, dia mempertanyakan apakah ‘komunikasi bisa dilakukan’. Jika saya menjawab tidak, apakah alat ajaib itu akan membuktikan bahwa itu salah?

“Dia hidup. Jadi… Andert Fager masih hidup.”

…Ah.

Brengsek. Aku menghela nafas.

‘Itu pertarungan psikologis, bukan?’

Dia sengaja meletakkan alat ajaib aneh di hadapanku dan menanyakan pertanyaan yang lebih aneh lagi untuk membuatku gelisah.

Trik yang luar biasa.

Apakah aku yang sedang dipermainkan? Orang licik ini menggunakan keraguanku sebagai umpan untuk mendapatkan jawabannya!

Ini adalah kehidupan sia-sia dari orang bodoh yang hanya hidup sebagai pendekar pedang. Saya pikir selama saya punya kekuatan, saya tidak akan tertipu…

Kaisar dengan lembut menutup matanya dan tenggelam dalam perenungan mendalam.

Sudah terlambat untuk menyangkalnya. Sejak aku jatuh ke dalam perangkap, tidak ada tempat bagiku untuk mundur.

Sekarang sudah seperti ini, saya hanya bisa bergerak maju.

“Ya yang Mulia. Adik laki-laki saya masih hidup dan ingin bertemu Putri Natasha.”

Segera, mata Kaisar yang tertutup rapat terbuka.

Dengan sikap santai, seorang pelayan menyiapkan selembar kertas rapi dan pulpen di depanku. Itu jelas merupakan alat untuk menulis surat.

“Apa ini?”

“Panggil Pangeran Andert Fager, bukan, Pangeran Vladiev, ke istana segera. Aku akan memberinya reuni yang dia inginkan dengan Putri Natasha, sesuai keinginannya.”

LMAOOOO

Aku juga tidak akan berbohong bahwa Daisy akan ‘bertaruh’ pada diskusi filosofis sang kaisar. Daisy sangat menyukainya.