Kehidupan Besar - Chapter 9

Bab 9: Popularitas Datang Mengetuk (2)

Plat!

” Aigoo, sialan! Lagi?!”

“Meong!” teriak Rika kaget mendengar makian yang keluar dari mulut Ha Jae-Gun.

Ha Jae-Gun menutupi wajahnya dengan kedua tangannya sambil duduk di depan komputernya. Layar biru yang terkenal itu terpampang di monitor.

“Ini baru saja diperbaiki! Ada apa dengan layar biru ini?”

Dia mengeluh, tetapi komputernya juga relatif tua. Dia mendapatkannya saat masih kuliah, jadi komputer itu sudah bersamanya selama lebih dari tujuh tahun.

“Sialan. Syukurlah ini terjadi setelah saya mengirim naskahnya kemarin.”

Ha Jae-Gun sebenarnya telah menyelesaikan volume ketiga dari novel terbarunya. Dia hendak memulai volume keempat ketika layar biru muncul. Dia beruntung, tetapi bagaimana dia akan mengerjakan volume keempatnya? Dia bingung.

“Haruskah aku membeli komputer baru?” Pikiran untuk memanfaatkan kesempatan ini untuk membeli komputer baru terasa masuk akal karena ia masih memiliki sisa 1,5 juta won. Sejauh ini, ia telah menggunakan 300.000 won untuk ulang tahun ayahnya, 45.000 won untuk makanan dan suplemen kucing Rika, dan sebagian lagi untuk kebutuhan sehari-harinya.

‘Tidak, aku tidak seharusnya lengah secepat ini.’

Ha Jae-Gun menepis pikiran yang terlintas di benaknya sejenak. Ia memang punya banyak uang sekarang, tetapi pasti akan habis dalam sekejap mata begitu ia mulai menggunakannya.

Dia membutuhkan uang itu untuk membayar sewa dan tagihan utilitas yang akan datang, yang akan membuatnya memiliki kurang dari satu juta won. Jika dia membeli komputer baru tanpa mempertimbangkan pengeluaran untuk bulan berikutnya, dia akan seperti jutawan dadakan.

‘Sepertinya saya harus mengunjungi PC Cafe dan mungkin membeli kartu berlangganan bulanan.’

Pikiran Ha Jae-Gun dipenuhi ide untuk volume novelnya selanjutnya. Ia baru bisa beristirahat setelah menuangkan semua ide itu ke dalam sebuah dokumen. Ia segera berdiri, tetapi saat itu juga…

‘Oh iya, itu dia!’

Ha Jae-Gun menatap ke sudut kamarnya tempat dia menyimpan laptop Seo Gun-Woo. Laptop itu sudah tua, tetapi seharusnya tidak terlalu merepotkannya karena dia hanya akan mengerjakan novelnya menggunakan laptop itu.

‘Word juga sudah terinstal, dan berfungsi dengan baik, jadi saya akan menggunakannya untuk sementara waktu.’

Ha Jae-Gun memindahkan komputernya dari meja dan menggantinya dengan laptop lama milik Seo Gun-Woo. Kemudian, ia mencolokkan adaptor ke stopkontak dan menekan tombol daya.

Bunyi bip!

Laptop mulai menyala.

“Kamu bahkan lebih kuno daripada komputerku yang berumur tujuh tahun.”

Ha Jae-Gun menghubungkan keyboard dan mouse miliknya sendiri ke perangkat itu. Dia lebih terbiasa bekerja menggunakan keyboard dan mouse miliknya sendiri daripada menggunakan trackpad dan keyboard bawaan laptop.

Bzzt!

Tepat saat itu, telepon dari pemimpin redaksi masuk…

Ha Jae-Gun mengangkat telepon sambil mengklik ikon program Word yang tersedia di desktop.

“Halo, Pemimpin Redaksi.”

— Halo, Penulis Ha. Bagaimana Anda bisa mengirimkan volume ketiga yang sudah selesai dalam waktu dua minggu? Apakah Anda menulisnya terlebih dahulu?

“ Haha, tidak. Aku mendapat inspirasi, jadi ceritanya datang begitu saja, membuatku menulis dengan lancar.” Ha Jae-Gun sama sekali tidak berbohong. Sejak sebagian ingatan Seo Gun-Woo masuk ke otaknya, perasaannya saat menulis telah berubah sepenuhnya.

Dia tidak bisa menjelaskan secara pasti apa yang telah berubah, tetapi bukan hanya ingatan yang dia terima. Inspirasi terus mengalir dalam dirinya, dan ketajaman penilaiannya dalam menulis juga meningkat. Dia dapat dengan jelas melihat perbedaannya saat mengerjakan volume-volume terbaru.

— Wah, jadi kamu benar-benar menulis semua ini dalam dua minggu?

Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa pemimpin redaksi terkejut dengan kerja dan produktivitas Ha Jae-Gun. Lagipula, Ha Jae-Gun biasanya membutuhkan waktu satu bulan penuh paling cepat untuk menyelesaikan satu jilid. Ia biasanya membutuhkan dua minggu untuk menulis naskah dan dua minggu lagi hanya untuk merevisi drafnya.

— Saya sudah melihat sekilas, dan jilid ketiga juga menarik. Saya rasa kita tidak perlu banyak mengeditnya, mengingat kualitas manuskrip ini. Anda telah melakukan pekerjaan dengan baik, Penulis Ha.

“Tidak, tidak. Seharusnya aku yang berterima kasih padamu karena telah membantuku mengedit novelku yang masih belum sempurna.”

— Hahaha, bukan apa-apa. Ngomong-ngomong, Penulis Ha. Aku punya kabar mengejutkan untukmu.

“Mengejutkan?”

— Pegang ponsel Anda erat-erat dan dengarkan dengan saksama.

Ha Jae-Gun menggenggam ponselnya lebih erat dari sebelumnya mendengar kata-kata itu.

“Ada apa? Ini bukan kabar buruk, kan?”

— Ini seharusnya menjadi kabar baik bagimu. Penulis mana yang tidak ingin mendengar bahwa novelnya telah terjual habis?

“…?!” Ha Jae-Gun sejenak berpikir bahwa telinganya sedang mempermainkannya.

‘Habis terjual? Saya? Novel saya sendiri?’

Ha Jae-Gun tidak percaya dengan apa yang didengarnya, tetapi pemimpin redaksi terus berbicara sambil duduk di sana dengan tatapan kosong, karena terkejut dengan berita yang mengejutkan itu.

— Apakah kau mendengarkan, Penulis Ha? Halo? Penulis Ha?

Pemimpin redaksi terus bertanya meskipun tahu bahwa Ha Jae-Gun masih berada di saluran telepon dan mendengarkan.

Ha Jae-Gun berdiri, merasa malu, dan mulai berjalan mondar-mandir di apartemennya. Kemudian, dia duduk kembali di kursinya dan mulai berbicara lagi.

“Ya, ya… saya masih mendengarkan. Anda bilang novel saya terjual habis?”

— Ya, benar. Responsnya sangat luar biasa di semua toko buku besar yang menjual novel Anda. Saya rasa kita akan mencapai enam puluh toko distribusi, jadi kita akan mencetak seribu eksemplar lagi.

“Apa? Berapa banyak? Seribu?” Ha Jae-Gun menatap kosong ke bawah pada kakinya yang lemah yang hampir menyerah.

Faktanya, dengan diperkenalkannya ebook dan serialisasi novel berbayar, pasar novel cetak telah berubah menjadi kekacauan total. Sampai-sampai menjual dua ribu eksemplar per volume dianggap sebagai prestasi yang luar biasa. Siapa yang menyangka bahwa novel karya Ha Jae-Gun akan terjual habis dan seribu eksemplar akan dicetak ulang?

“Pemimpin redaksi… k-kau… kau tidak berbohong padaku, kan?”

Ha Jae-Gun tahu bahwa pemimpin redaksi tidak akan pernah berbohong tentang hal-hal seperti ini, tetapi sungguh sulit dipercaya bahwa dia masih harus bertanya. Matanya masih tertuju pada apartemen studio miliknya yang kosong dan kumuh.

— Bukankah aku orang yang dapat dipercaya bagimu? Mengapa aku harus berbohong kepadamu tentang hal-hal ini? Aku mengucapkan selamat dari lubuk hatiku, Penulis Ha. Hasil dari usahamu akhirnya mulai terlihat. Keuntunganmu pasti akan meningkat, dan gaya hidupmu juga akan membaik.

Ha Jae-Gun telah menandatangani kontrak untuk menerima royalti sebesar 8% per eksemplar yang terjual. Setiap eksemplar dihargai 8.000 won, yang berarti ia akan mendapatkan 640 won untuk setiap buku yang terjual.

Seribu eksemplar akan memberinya 640.000 won. Masih ada pajak penghasilan sebesar 3,3% yang harus dikenakan, tetapi dia tetap akan menerima sejumlah uang yang cukup besar sebagai royalti.

Saat Ha Jae-Gun masih mencerna berita itu dengan kaget, pemimpin redaksi melanjutkan dengan riang.

—Teruslah berkarya dengan baik, Penulis Ha. Saya menantikan volume Anda berikutnya, tetapi jangan terlalu memaksakan diri. Ah, kita harus mengatur pertemuan dalam waktu dekat dan makan bersama.

“Ya… tentu saja. Terima kasih banyak.”

Begitu panggilan berakhir, Ha Jae-Gun langsung menuju kulkas dan mengambil sebotol air dingin. Dia melihat air itu sejenak sebelum menghabiskannya.

Dia berusaha menenangkan jantungnya yang berdebar kencang, tetapi dia tidak tahu harus melampiaskan kebahagiaan yang baru ditemukannya itu ke mana. Dia ingin menelepon Ha Jae-In atau bahkan temannya Park Jung-Jin, tetapi keduanya pasti masih bekerja saat ini.

Ha Jae-Gun akhirnya mengangkat Rika dan berseru, “R-rika! Apa kau dengar itu? Novelku terjual habis! Dan mereka mencetak seribu eksemplar lagi!”

” Meong. ”

“Sekarang saya menjual tiga ribu eksemplar per volume, dan itu berarti 1,9 juta won! Wow, itu banyak sekali uang! Saya tidak pernah menyangka akan tiba hari di mana saya bisa menghasilkan hampir dua juta won per volume! Apakah saya tidak bermimpi? Apakah ini nyata?”

” Meong meong! ”

Jumlah uang yang sama mungkin dianggap remeh di mata penulis populer. Namun, itu merupakan pencapaian besar bagi Ha Jae-Gun, karena ia hanya memperoleh keuntungan yang sederhana sepanjang kariernya sebagai penulis selama lima tahun.

“Baiklah. Aku sedang bersemangat, jadi mari kita kerjakan volume empat! Lihat saja, aku akan menyelesaikannya dalam dua minggu lagi! Rika, saatnya menantikan bulan depan! Aku akan menghasilkan banyak uang dan membelikanmu model terbaru menara kucing itu atau apalah namanya!”

Ha Jae-Gun sangat bersemangat sehingga dia segera mulai bekerja menggunakan laptop lama Seo Gun-Woo. Dia sudah memiliki gambaran besar tentang isi yang akan dia tulis untuk volume 4, jadi yang tersisa hanyalah menuangkannya ke dalam bentuk tulisan.

Tadak! Tak! Tadadak! Tadadak!

Kata-kata mulai bermunculan dengan kecepatan kilat di layar monitor di depannya, dan dia mulai dengan cepat membentuk kalimat dan paragraf saat dia mengetik di keyboardnya.

‘Baiklah, mari kita buat karakter utama mengalami pengkhianatan. Mundur sejenak untuk memberikan balasan yang menyegarkan di sekitar situ—Hmm?!’

Dia sedang fokus pada tulisannya, tetapi perasaan aneh tiba-tiba muncul dalam diri Ha Jae-Gun, dan itu membuatnya berhenti bekerja.

‘Ada sesuatu yang terasa aneh.’

Biasanya, Ha Jae-Gun mendapati kecepatan mengetiknya tidak mampu mengimbangi limpahan pikiran dan idenya saat bekerja, tetapi kali ini berbeda. Anehnya, kemampuan mengetiknya menjadi jauh lebih cepat daripada pikirannya sendiri.

‘Tunggu. A-apa ini?’

Rahangnya ternganga kaget saat melihat jumlah halaman dalam dokumen Word yang sedang dibukanya.

Dia melihat jam, dan baru satu jam berlalu sejak dia mulai bekerja. Namun, dia sudah mengisi lebih dari dua puluh halaman dokumen berukuran B6.

‘Apakah ada yang salah dengan dokumen ini? Seberapa banyak yang sudah saya tulis?’

Ha Jae-Gun membuka jendela informasi dokumen dengan ragu-ragu dan tersentak kaget hingga seluruh bulu kuduknya berdiri.

Jumlah karakter: 10.798

‘Ya Tuhan! Aku menulis lebih dari sepuluh ribu karakter dalam satu jam?!’

Ha Jae-Gun jelas tidak lambat dalam hal kecepatan mengetik, dan dia mungkin sedikit lebih cepat daripada penulis rata-rata. Namun, bahkan dalam kondisi terbaiknya, dia hanya mampu mengetik 3.500 karakter dalam satu jam.

Untuk mencapai sepuluh ribu karakter, dia perlu menghabiskan setidaknya dua jam…

‘Ini jelas mustahil bahkan jika saya dalam kondisi kerja terbaik sekalipun!’

Dia bahkan tidak menyalin karya yang sudah ada. Dia menulis karya orisinal. Kecepatan sepuluh ribu karakter dalam satu jam terdengar seperti ada pengaruh supernatural yang turun tangan untuk membantunya.

Ha Jae-Gun sangat bingung, dan dia kesulitan mempercayai apa yang telah dia capai.

‘Jika saya mempertahankan kecepatan ini, saya akan mampu menyelesaikan seluruh jilid hanya dalam sehari.’

Novel bela diri karya Ha Jae-Gun biasanya berisi sekitar 1,4 juta karakter. Jika ia melanjutkan kecepatannya saat ini, ia akan mampu menyelesaikan satu volume hanya dalam waktu sekitar empat belas jam. Agak sulit dipercaya bagaimana ia bisa menyelesaikan satu volume dalam satu hari, padahal biasanya ia membutuhkan waktu satu bulan untuk mengerjakannya.

‘Mari kita lihat sejauh mana aku bisa melangkah.’