Kehidupan Besar - Chapter 233

Bab 233: Ini Sebuah Deklarasi (2)

— Ha Jae-Gun, ada apa? Kenapa kau tiba-tiba diam saja?

“Tidak, aku hanya sedang memikirkan sesuatu.”

— Tentang apa? Aku?

“Ya, aku teringat padamu.”

Tepat saat itu, terdengar langkah kaki dari belakang. Berbalik, terlihat Oh Myung-Suk yang datang setelah Nam Gyu-Ho. Senyum tipis di wajah Oh Myung-Suk menunjukkan bahwa dia ingin mengatakan sesuatu kepada Ha Jae-Gun.

Ha Jae-Gun kemudian berbicara di telepon, “Jung-Jin, aku tidak sendirian sekarang, jadi aku akan meneleponmu nanti. Mari kita minum-minum bersama juga dalam waktu dekat.”

— Aku pasti ikut kalau akhir pekan. Hubungi aku saja.

Ha Jae-Gun menutup telepon, dan Oh Myung-Suk bertanya, “Apakah kau menutup telepon karena aku terlihat seperti ingin membicarakan sesuatu denganmu?”

“Ya. Apa kau tidak punya sesuatu untuk dikatakan padaku?”

Oh Myung-Suk mendongak ke langit-langit dan terkekeh pelan. “Hmm, kurasa lebih tepatnya aku penasaran dengan pendapat Anda, Tuan Ha.”

“Saya sedang mempertimbangkannya. Apakah Anda mengharapkan hal-hal akan berjalan seperti ini, Pemimpin Redaksi? Anda menyebutkan bahwa Anda memiliki beberapa spekulasi sebelumnya.”

“Jujur saja, aku tidak pernah menyangka mereka akan membahas seri Records. Kau juga tampak cukup terkejut tadi.”

“Ya, benar.”

Oh Myung-Suk melirik ke luar kamar mandi seperti yang dilakukan Nam Gyu-Ho sebelumnya. Kemudian dia memainkan ponselnya dan berkata, “Kedua CEO, Ren Xue dan Mao Yen, mulai gugup.”

“Grogi?”

“Terutama Mao Yen. Mereka takut ketinggalan seri Records setelah The Breath . Mereka tidak menunjukkannya di wajah mereka, tetapi mereka jelas menyesal tidak mengambil langkah lebih awal. Mereka sudah selangkah tertinggal setelah melihat kesuksesan luar biasa yang ditunjukkan oleh Storm dan Gale .”

“…”

“Mao Yen saat ini paling iri pada Open House, karena mereka telah mendapatkan lisensi untuk The Breath . Dia menyalahkan dirinya sendiri karena kehilangan kesempatan untuk meraih dua kesuksesan besar berturut-turut. Dibandingkan dengan Teencent Pictures, Open House hanyalah perusahaan kecil. Bukankah ini tontonan yang menarik, Tuan Ha?” tanya Oh Myung-Suk sambil tersenyum, tampak menikmati jalannya cerita.

Ha Jae-Gun tak sanggup tersenyum saat bertanya, “Apakah kau punya saran lain untukku seperti sebelumnya?”

“Ini tawaran terbaik yang bisa kau dapatkan,” kata Oh Myung-Suk. Kemudian ia menambahkan, dengan nada acuh tak acuh, “Bukan hanya dua CEO Teencent, bahkan kepala Departemen Publisitas Pusat pun datang mencarimu. Jika kau menerima proposal mereka, mereka akan melakukan yang terbaik untuk mendukung pekerjaanmu dengan segenap kemampuan mereka. Bagaimanapun, harga diri mereka dipertaruhkan di sini.”

Bahkan Oh Myung-Suk pun pernah mengangkat isu martabat. Namun, kesimpulannya sangat berbeda dari Nam Gyu-Ho. “Namun, menurutku ada hal lain yang lebih penting daripada martabat.”

“…?”

“Itu adalah pendapatmu sendiri sebagai seorang penulis. Tidak dapat dihindari jika kamu memutuskan untuk menunda atau menolak tawaran ini, dan menurutku itu adalah hal yang benar untuk dilakukan. Kurasa kamu tidak perlu memaksakan diri untuk melakukan apa yang mereka inginkan.” Oh Myung-Suk membungkuk sedikit dan meninggalkan kamar mandi.

Ha Jae-Gun berdiri termenung, pikirannya kembali mengulang kata-kata Oh Myung-Suk.

Apakah itu karena Oh Myung-Suk sendiri adalah seorang penulis? Saran Oh Myung-Suk sangat berbeda dari saran Nam Gyu-Ho, yang lebih berfokus pada aspek bisnis. Namun tentu saja, kedua saran mereka sangat berharga bagi Ha Jae-Gun.

***

Setelah pulang ke rumah malam itu, Ha Jae-Gun dan Lee Soo-Hee mengobrol hingga lewat tengah malam, dan topik pembicaraan mereka adalah tentang film untuk serial Records.

“Bisakah kamu benar-benar melakukannya?”

“Jujur saja, saya rasa saya bisa melakukannya asalkan mereka tidak mengharuskan saya untuk merevisi keseluruhan buku Records of the Modern Master .”

Ha Jae-Gun mengulurkan tangan ke seberang meja untuk meraih tangan Lee Soo-Hee. “Bagaimana menurutmu?”

“Bukankah kamu sudah mengambil keputusan?”

“Pendapat Anda adalah yang terpenting.”

“ Ck … Sama saja denganku. Aku hanya berharap kau melakukan apa yang kau inginkan; kau tidak perlu memperhatikan jadwal pernikahan kami. Ah, kami sudah selesai minum kopi.” Lee Soo-Hee mengambil cangkir-cangkir kosong dan berdiri untuk membuatkan mereka secangkir kopi lagi.

Ha Jae-Gun tersenyum sambil menatapnya. Dia bersyukur atas datangnya musim semi, karena dia bisa melihat kaki-kakinya yang menakjubkan di balik celana pendek yang mulai dikenakannya lagi. Baginya, sepasang kaki itu adalah yang terbaik di Korea—tidak, di seluruh dunia.

“Aku penasaran kenapa lututku bagian belakang terasa geli. Ternyata kau diam-diam menatapku lagi.”

“Aku melakukannya secara terang-terangan, kan? Ngomong-ngomong, kenapa sepertinya kamu bertambah berat badan akhir-akhir ini?”

“Apakah kau mencari kematian, Penulis Jae-Gun? Hentikan leluconmu. Ngomong-ngomong, bagaimana kabar Nona So-Mi akhir-akhir ini?”

“Nona So-Mi?” Ha Jae-Gun tampak terkejut. Mengapa Lee Soo-Hee tiba-tiba menyebut nama Jung So-Mi di sini?

Lee Soo-Hee tidak akan bertanya tentang orang lain tanpa alasan. “Ya, karena webtoon The Breath .”

“ Ah… ” Tentu saja. Ha Jae-Gun mengangguk.

Lee Soo-Hee kemudian melanjutkan, “Respons untuk Oscar’s Dungeon tidak buruk, jadi saya berpikir untuk memintanya mengerjakan The Breath kali ini.”

“Tapi bukankah masih butuh waktu cukup lama sampai The Breath Online dirilis?”

“Apa salahnya melakukan persiapan lebih awal? Webtoon tidak bisa selesai dalam satu atau dua hari. Jadwal penyelesaian webtoon terakhir cukup ketat karena keterlambatan jadwal Ibu So-Mi. Mungkin karena ketekunannya, beliau tidak pernah melewatkan tenggat waktu, tapi terkadang saya merasa kasihan padanya.”

Ha Jae-Gun menahan senyumnya. Dia tahu bahwa Lee Soo-Hee menyadari bakat Jung So-Mi, tetapi tetap saja mengejutkan bahwa dia bahkan peduli padanya secara pribadi dan bukan hanya di tempat kerja.

“Tidak bisakah kamu bertanya langsung padanya?”

“ Hah? Oh… ” Mata Lee Soo-Hee melebar, ia kesulitan mencari kata-kata. “Tunggu, aku… Kau selalu pergi ke kantor di Bucheon, jadi kupikir tidak apa-apa jika kau juga bertanya padanya. Secara langsung, maksudku.”

“Ketua tim Lee, mengapa Anda panik?”

Lee Soo-Hee menghela napas sambil meletakkan sendok teh di tangannya. “Kau pantas dipukul olehku hari ini. Kau mengejekku dalam hati sekarang, kan? Kemarilah.”

“Rika! Selamatkan aku! Kakakmu mencoba memukuliku!” Ha Jae-Gun berteriak meminta bantuan sambil berlari menjauh.

Sementara itu, Rika tetap meringkuk di sofa, mengabaikan ungkapan kasih sayang mereka.

***

“Wow… Kepala Departemen Publisitas Pusat datang mengunjungi Korea secara pribadi hanya untuk bertemu dengan Penulis Jae-Gun…! Jae-Gun hyung benar-benar telah menjadi aset yang sangat berharga saat ini.”

“Bukankah semua judul artikel itu terlihat provokatif? Kurasa aku akan malu membacanya jika aku jadi dia,” kata penulis termuda, Han Jae-Hee.

Yang Hyun-Kyung mendengus, lalu tertawa terbahak-bahak. “Lupakan mengkhawatirkan sesuatu yang belum terjadi dan fokuslah pada tenggat waktumu saja. Berapa lama waktu yang akan kau butuhkan untuk mengerjakan cerita fantasi urban yang ada dalam pikiranmu? Apakah kau memilih genre itu karena bukan genre mainstream, dan tidak banyak orang yang akan menyukainya?”

“Itu terlalu berlebihan, Hyun-Kyung hyung. Aku akan memastikan itu sepopuler The Breath , jadi tunggu saja dan lihat.”

“ Puhahahaha! Hei, itu lucu. Aku setuju.”

Han Jae-Hee memalingkan muka, wajahnya memerah karena marah. Kemudian, Jeon Bong-Yi, yang sedang mencari informasi di internet, melanjutkan setelah Han Jae-Hee, “Tapi artikel-artikel Penulis Ha mulai terabaikan karena insiden Chae Bo-Ra. Ini sudah di luar kendali.”

“Ya, ini masalah besar tersendiri.”

Kabar tentang Chae Bo-Ra yang digugat karena percobaan pemerasan sebesar 2 miliar won dari sponsornya yang seorang pengusaha saat ini menjadi topik terpanas di kota. Bahkan pesan yang ditulis Chae Bo-Ra pun dipublikasikan. Para penggemarnya pun heboh, dan reaksi mereka membanjiri media sosial secara langsung.

“ Astaga… Aku tidak menyangka dia selalu menjadi orang seperti itu. Seperti yang kuduga, dunia selebriti memang berbeda dari apa yang kita lihat di televisi.”

“Menurutku itu tidak berlaku untuk semua orang. Lihat Do-Joon hyung; dia orang yang baik. Dia bintang top, tapi dia sama sekali tidak terlihat keriput.”

“Benar sekali. Pasti itu sebabnya Jae-Gun hyung dekat dengannya, kan?”

Saat para penulis berbincang-bincang di antara mereka, Jung So-Mi tidak ikut bergabung dalam percakapan mereka, melainkan diam-diam fokus pada pekerjaannya sendiri di sudut ruangan. Saat itu, ia sedang mengerjakan sampul untuk novel romantis terbaru karya Jeon Bong-Yi.

“Wakil Jung, Anda juga fokus pada pekerjaan hari ini.”

“ Ah, Penulis Bong-Yi.” Jung So-Mi meletakkan pena dan mendongak.

Jeon Bong-Yi mendekat dari belakang Jung So-Mi dan mulai memijat bahu Jung So-Mi. Keduanya menjadi lebih dekat dengan relatif cepat, mungkin karena keramahan mereka.

“Sampulnya sangat cantik. Kamu hebat dalam menggambar, Wakil Jung. Tulisan saya kurang bagus, tetapi berkat gambarmu, saya rasa buku ini akan terjual lebih baik dari yang diharapkan.”

“Tidak mungkin, tulisanmu sudah bagus sekali.”

Jeon Bong-Yi berhenti memijat Jung So-Mi dan melirik. “Tapi Wakil Jung, kenapa kau memanggilku Penulis Bong-Yi padahal semua orang memanggilku Penulis Jeon?”

“ Ah… Benarkah?”

“Wow, aktingmu luar biasa!”

“Mungkin saja namamu terlalu imut, dan itulah mengapa hatiku bertindak lebih dulu daripada otakku tanpa kusadari.”

“ Ah, jangan menggodaku. Aku yang salah.” Jeon Bong-Yi memeluk Jung So-Mi dari belakang.

Yang Hyun-Kyung diam-diam melirik kedua wanita yang sedang tertawa cekikikan itu dengan mata iri; betapa ia berharap bisa menjadi Jeon Bong-Yi yang memeluk Jung So-Mi seperti itu.

“Tapi kenapa kau tidak menggambar webtoon, Wakil Jung?”

“Webtoon?”

“Ya, bukankah kamu yang menggambar webtoon untuk Oscar’s Dungeon karya Writer Ha ? Aku sangat menikmatinya. Aku suka gambar dan arahan ceritamu.”

“Itu bukan webtoon sungguhan, hanya media pemasaran sebelum perilisan gim sebenarnya. Akan sulit karena saya kurang berbakat dan berpengalaman jika saya ingin mengerjakannya secara formal,” kata Jung So-Mi sambil tersenyum. Kemudian, dia melanjutkan fokus pada pekerjaannya.

Ini bukan kali pertama dia mendengar hal seperti ini dari orang lain. Semua orang di sekitarnya menyarankan Jung So-Mi untuk membuat webtoon secara resmi, terutama dari Kwon Tae-Won, CEO Laugh Books.

“Tolong buatlah webtoon, Wakil Jung. Bukan dalam kapasitas sebagai karyawan Laugh Books, tetapi dalam kapasitas pribadi sebagai Artis Jung So-Mi. Saya telah menerima banyak bantuan dari Anda, jadi saya ingin membalas budi juga. Apakah Anda akan menyia-nyiakan bakat Anda hanya dengan menggambar sampul?”

Jawaban Jung So-Mi selalu kurang lebih sama setiap kali Kwon Tae-Won mengatakan itu. Dia akan mengatakan bahwa dia belum siap atau baru akan memutuskan setelah kemampuannya jauh lebih terasah. Tentu saja, itu tidak sepenuhnya salah, tetapi jika ada yang bertanya apakah dia bersungguh-sungguh, dia tidak akan bisa langsung menjawab.

Jung So-Mi diam-diam berharap proyek webtoon berikutnya akan menjadi karya Ha Jae-Gun lainnya. Dia tidak terlalu peduli dengan bayarannya, dan tentu saja, Kwon Tae-Won menawarkan pembagian pendapatan dengan rasio 9:1, di mana bagian yang lebih besar menjadi milik Jung So-Mi.

Namun, jumlah uang yang menggiurkan itu tidak mampu mengubah keputusannya. Keberaniannya jauh lebih penting daripada keuntungan materi. Terlebih lagi, Penulis Ha Jae-Gun adalah sosok yang sangat dibutuhkan untuk membangkitkan semangatnya. Lagipula, Ha Jae-Gun adalah alasan mengapa ia mampu bertahan hidup di Seoul saat ia sedang berjuang.

Dia sangat ingin mengerjakan webtoon lain karya pria itu; tidak masalah meskipun webtoon nomor 1 dari 9:1 itu miliknya.

‘ Akan lebih sulit bertemu dengannya di masa depan setelah dia menikah, kan…? ‘ pikir Jung So-Mi dalam hati sambil menatap ke arah pintu utama. Betapa ia berharap Penulis Ha akan muncul di balik pintu itu sekarang juga dan menghampirinya untuk melamar agar bisa mengerjakan webtoon lain bersama.

Dia kemudian akan berpura-pura menerima tawaran itu dengan senyum yang dipaksakan. Setelah itu, mereka akan makan malam dan mendiskusikan alur keseluruhan webtoon tersebut.

Imajinasi indah Jung So-Mi mulai berubah menjadi kenyataan.

Bunyi bip, bip, bip!

Jung So-Mi mengerutkan kening mendengar bunyi bel pintu. Pintu segera terbuka, memperlihatkan wajah seorang pria yang tersenyum cerah saat ia masuk ke dalam.

“ Wow! Jae-Gun hyung? Kenapa kau di sini hari ini?” Yang Hyun-Kyung melompat dari tempat duduknya karena terkejut sekaligus senang.

Ha Jae-Gun menurunkan Rika ke lantai dan berkata, “Tentu saja, saya di sini untuk bekerja. Bukankah ini kantor penulis? Ngomong-ngomong, apa kabar semuanya? Dan siapa yang ada di sini? Nona So-Mi?”

Ha Jae-Gun menyapa Jung So-Mi dengan gembira, lalu mendekatinya. Namun, Jung So-Mi masih linglung, jelas tidak percaya bahwa khayalannya telah berubah menjadi kenyataan.

“Ada apa, Nona Jung So-Mi? Sudah lama kita tidak bertemu. Apa Anda tidak senang bertemu saya?”

“T-tidak. Selamat datang, Penulis Ha… Sudah makan siang?”

“Ya, aku sudah makan siang sebelum datang. Wah, sampulnya keren banget. Ini untuk Penulis Bong-Yi?” kata Ha Jae-Gun sambil duduk di sebelah Jung So-Mi.

Jeon Bong-Yi menatap Ha Jae-Gun dengan mata berkaca-kaca, “ Ah, Penulis Ha! Apakah kau juga menggodaku dengan menyebut namaku?”

“Tidak, Penulis Bong-Yi punya nama yang cantik; kau seharusnya bangga akan hal itu. Kau telah membuat keputusan yang tepat menggunakan nama aslimu alih-alih nama samaran untuk novel barumu,” kata Ha Jae-Gun. Kemudian dia menoleh ke Jung So-Mi, yang sedang memainkan jari-jarinya di pangkuannya. “Nona So-Mi, mari kita buat webtoon lagi.”

“…Maaf?”

“Mari kita kerjakan webtoon lain bersama-sama. Tolong bantu aku dengan The Breath kali ini.”

Kapan khayalannya akan berakhir di kenyataan ini? Rika melompat ke pangkuan Jung So-Mi, yang tampak benar-benar linglung. Rika menatap Jung So-Mi seolah bertanya, ‘Kenapa begitu serius?’

Jung So-Mi memeluk Rika erat-erat.

“Bagaimana kalau kita membahas detailnya sambil makan malam nanti? Kurasa kita juga perlu membahas bagaimana keseluruhan cerita akan terungkap.”

“Aku juga berpikir begitu.”

“Apa? Apa maksudmu, Nona Jung So-Mi…?”

“T-tidak, bukan apa-apa. Aku setuju untuk mengerjakan webtoon lain. Kita bisa membicarakannya saat makan malam—tidak, maksudku, kita bisa bicara. Maaf.” Jung So-Mi mengangguk berulang kali.

Khayalannya telah sepenuhnya berubah menjadi kenyataan. Hal itu sangat mengejutkan sehingga dia bahkan teringat bagaimana ibunya akan berkata, ‘ kamu kerasukan ‘ ketika dia masih kecil.

“Kalau begitu, kita akan makan malam bersama nanti.” Ha Jae-Gun berdiri dan meregangkan badan. Ia melihat sekeliling kantor sejenak, lalu berkata dengan nada menyesal, “Yeon-Woo akhir-akhir ini jarang ada di kantor.”

Penyebutan nama Lee Yeon-Woo membuat Jung So-Mi juga merasa sedih.

Dia jarang melihatnya sejak dia menolak pengakuan cintanya.

“Dia juga tidak menjawab teleponnya. Bajingan ini. Apa dia menyembunyikan tambang emas di rumahnya di Suwon?” Ha Jae-Gun mendecakkan lidah sambil menyimpan ponselnya.

Jung So-Mi sama sekali tidak bisa membalas.

Tepat saat itu…

Bzzt!

Ponsel Ha Jae-Gun berdering, dan nama Lee Yeon-Woo muncul di layar. Dia segera menjawabnya dan memulai percakapan dengan sebuah lelucon.

“Kebetulan sekali. Saya baru saja akan memasang pengumuman lowongan manajer di internet.”

— Permisi, apakah ini Tuan Jae-Gun?

Suara aneh dari ujung telepon terdengar seperti suara seorang wanita paruh baya. Dengan terkejut, Ha Jae-Gun memeriksa nomor yang tertera di layar ponselnya sekali lagi.

“ Ah, ya… Ini Ha Jae-Gun. Tapi siapa ini…?”

— Maaf, saya ibu Yeon-Woo.

“ Ah…! Halo, Bibi[1]. Saya minta maaf atas kekurangajaran saya, karena mengira Yeon-Woo yang menelepon. Saya benar-benar minta maaf.”

— Tidak, Pak Ha. Yang lebih penting, saya menelepon karena…

Wajah Ha Jae-Gun berubah muram saat ia tetap berbicara di telepon. Jung So-Mi menatap Ha Jae-Gun dengan cemas, tidak yakin apa isi percakapan tersebut.

“Baik, Bibi. Saya akan pergi ke Suwon dulu. Tidak, saya sama sekali tidak sibuk. Ya, saya akan menelepon Bibi lagi ketika saya hampir sampai.”

Ha Jae-Gun menutup telepon dan menutupi wajahnya dengan kedua tangannya. Seluruh tubuhnya gemetar, membuat Jung So-Mi dan orang-orang di sekitarnya di kantor merasakan suasana yang tidak biasa. Mereka tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

“Nona So-Mi.”

“Y-ya!”

“Maaf, tapi bolehkah aku menitipkan Rika padamu sebentar? Dan aku tidak yakin apakah kita masih bisa makan malam bersama malam ini.”

“Tidak apa-apa, Penulis Ha. Kamu tidak perlu khawatir tentang itu.”

Ha Jae-Gun langsung bergerak, bahkan tidak memberi Jung So-Mi kesempatan untuk bertanya apakah dia bisa ikut dengannya. Dia langsung berlari menuju lift setelah melangkah keluar pintu.

Bzzt!

Ponselnya berdering lagi saat ia berada di dalam lift. Ha Jae-Gun menjawabnya dengan ekspresi serius.

“Halo? Ya, Bapak Wakil Sekretaris. Terima kasih sudah menelepon. Sebenarnya saya masih mempertimbangkannya. Ah, maaf, tapi sepertinya saya tidak bisa datang hari ini karena ada hal mendesak. Saya akan menelepon Anda beberapa hari lagi. Ya, semoga harimu menyenangkan.” Ha Jae-Gun merasa ingin melempar ponselnya saat itu juga.

Dia merasa jijik pada dirinya sendiri karena begitu acuh tak acuh, dan tatapan marah Lee Yeon-Woo setiap kali dia menganggap kemalangan Ha Jae-Gun sebagai kemalangannya sendiri terlintas dalam pikirannya.

1. Kata aslinya adalah 어머님, yang dalam hal ini diterjemahkan menjadi bibi. ☜