Kehidupan Besar - Chapter 229

Bab 229: Manusia Itu Penting (8)

‘ Kepala Departemen Bae…? ‘

Itu adalah panggilan dari orang kepercayaan Nam Gyu-Baek. Ini adalah pertama kalinya dia menerima panggilan darinya setelah menyimpan detail kontaknya di ponselnya.

“Jae-In, kenapa kau tidak masuk ke dalam mobil?” tanya Myung-Ja sambil mengintip dari belakang.

Ha Jae-In tersenyum dipaksakan dan mundur selangkah, sambil berkata, “Saya akan menerima panggilan ini sebentar saja.”

“Tidak bisakah kamu membawanya naik mobil? Mertua akan segera datang.”

Ha Jae-In menggigit bibirnya. Dia tidak bisa menjawab panggilan ini saat orang tuanya ada di dekatnya.

Untungnya, Ha Jae-Gun menyadari ekspresi aneh di wajah ibunya dan berkata, “Santai saja. Datanglah kepada kami setelah selesai. Kita masih punya waktu, Bu.”

“Terima kasih, Jae-Gun.”

Ha Jae-In melangkah keluar dari gerbang utama, di tempat orang tuanya tidak bisa melihatnya. Kemudian dia berdeham sebelum menjawab telepon, “Halo?”

— Halo, Nona.

Ha Jae-In tersentak kaget. Suara Nam Gyu-Baek terdengar dari seberang telepon.

“H-Halo, Ketua…

— Maaf menelepon tiba-tiba. Saya ingin bertemu dengan Anda sekarang. Apakah Anda punya waktu?

“Sekarang?”

— Apakah Anda sedang melakukan sesuatu?

Jari-jari kakinya melengkung di dalam sepatunya. Ada janji penting dengan mertua nanti, ditambah lagi hari itu juga merupakan hari di mana dia bisa menikmati menonton film yang diadaptasi dari novel adik laki-lakinya yang tercinta.

Namun, ada alasan yang lebih besar di balik keraguannya. Dia takut bertemu Nam Gyu-Baek secara empat mata. Dia tidak bisa memperkirakan apa yang akan dikatakan pria yang lebih tua itu kepadanya.

— Sebenarnya, saya sedang berada di luar akademi Anda sekarang.

“Di luar akademi?”

Ha Jae-In langsung mendongak. Dia melihat ke arah akademi, yang tersembunyi dari pandangannya oleh bangunan-bangunan lain, dan menelan ludah dengan gugup.

Tepat saat itu, Ha Jae-Gun datang dari belakangnya dan menepuk bahunya, membuatnya terkejut.

‘ Silakan. ‘ Ha Jae-Gun mengucapkan kata-kata itu tanpa suara dan tersenyum hangat untuk meyakinkan kakak perempuannya yang ragu-ragu.

“Saya mengerti, Ketua,” Ha Jae-In akhirnya memberanikan diri untuk menjawab, “Saya akan segera ke sana.”

— Kamu tidak perlu terburu-buru. Aku akan menunggu di kafe seberang jalan. Sampai jumpa nanti.

Ha Jae-In menutup telepon. Sambil memegang dahinya, dia menghela napas dan bergumam tanpa daya, “Aku tidak yakin harus berbuat apa.”

“Temui dia dulu.” Ha Jae-Gun memegang bahu Ha Jae-In dan menambahkan, “Kamu tidak perlu takut padanya hanya karena dia ketua perusahaan besar. Wajar jika kamu gugup saat bertemu sebelumnya, tapi kali ini tidak sama. Jadi temui dia, dan sampaikan pikiranmu padanya.”

“Mudah bagimu untuk mengatakannya, Jae-Gun… Tapi—tunggu—bagaimana kau tahu…?” Mata Ha Jae-In membelalak kaget. Bagaimana adik laki-lakinya bisa mengetahui detail tentang dirinya seperti itu?

“Apakah Anda kebetulan bertemu dengan Direktur Nam?”

“Apakah itu penting?” Ha Jae-Gun memperkuat genggamannya dan berkata, “Kau tidak inferior atau kurang dalam hal apa pun. Kau mengerti maksudku, kan?”

“Aku tahu…”

“Kalau kau masih merasa tidak nyaman, bolehkah aku ikut denganmu saja? Baiklah, aku akan ikut denganmu. Dia berada di seberang akademi, kan?” Ha Jae-Gun berpura-pura berjalan menuju mobil, tetapi Ha Jae-In berlari mengejarnya dan menahannya.

“Kenapa? Ada apa? Kita bisa bicara dengannya dulu, lalu bertemu keluarga Soo-Hee di bioskop setelahnya.”

“T-tidak. Aku akan pergi sendiri saja. Aku bisa pergi sendiri. Dengan begitu aku bisa berbicara dengannya dengan jelas.”

Ini bukan masalah yang bisa diselesaikan oleh orang lain. Ini adalah sesuatu yang harus dia lalui sendiri sambil menghadapi ketakutannya.

Ha Jae-In kemudian melanjutkan dengan penuh tekad. “Jangan khawatir, aku akan melakukannya dengan baik.”

“Seharusnya kau bilang begitu lebih awal.” Ha Jae-Gun menyeringai dan berbalik, menuju ke garasi. “Kak, ingatkah kau apa yang kau katakan padaku setelah membaca Demian di SMA dulu? Ada bagian karya Sinclair tentang bagaimana rasa takut orang terhadap orang lain itu tidak masuk akal. Jadi, percayalah dan temui dia.”

Ha Jae-Gun pergi ke garasi dan segera pergi. Baik Myung-Ja maupun Ha Suk-Jae tampak tercengang saat melewati Ha Jae-In. Ditinggal sendirian, Ha Jae-In menggigit bibirnya dan berdiri di sana sejenak sebelum berbalik.

***

“Saya mohon maaf karena tidak menghubungi Anda lebih awal.”

“Tidak apa-apa, Ketua. Anda tidak perlu mengatakan itu. Seharusnya saya yang meminta maaf.”

“Energi saya semakin berkurang setiap hari, dan sifat keras kepala Gyu-Ho juga semakin kuat… Jika saya sehat, mungkin saya sudah menghubungi Anda jauh kemudian—mungkin saya tidak akan menghubungi Anda sama sekali.”

“Saya mengerti…”

Nam Gyu-Baek dan Ha Jae-In saat ini sedang duduk di kafe yang berada di seberang Akademi Ha Jae-In. Ha Jae-In menundukkan kepalanya di hadapan Nam Gyu-Baek. Ke mana perginya semua keberaniannya setelah membuka pintu kafe dengan penuh tekad tadi?

Dia gemetar ketakutan dari ujung kepala hingga ujung kaki.

‘ Semuanya sudah berakhir… ‘ Ha Jae-In bahkan tidak memiliki secercah harapan pun bahwa Nam Gyu-Baek akan memberikan percakapan yang positif kepadanya.

Ketua perusahaan itu memiliki sebuah korporasi besar dengan nilai pasar delapan triliun won. Ia bisa menikmati mimpi Cinderella-nya sejenak, tetapi bisakah ia benar-benar mendapatkan akhir bahagia seperti Cinderella dalam kehidupan nyata juga? Ha Jae-In menggelengkan kepalanya; ia rasa tidak.

Di sisi lain, Nam Gyu-Baek tetap diam. Ia datang secara impulsif, karena sudah lama ia bergumul dan tidak bisa menerima kenyataan. Ia berpikir sudah saatnya ia langsung ke intinya, dan ia butuh waktu untuk mengatur pikirannya dengan Ha Jae-In duduk di depannya.

“Ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu,” Nam Gyu-Baek akhirnya berbicara saat kopi mereka mendingin.

Sambil tetap menunduk, Ha Jae-In berkata, “Baik, Ketua. Silakan.”

Nam Gyu-Baek memberi isyarat ke belakang dengan jarinya. Kepala Departemen Bae, yang duduk di meja di belakangnya, berdiri. Dengan hormat, ia meletakkan sebuah buku di atas meja di hadapan Nam Gyu-Baek dan Ha Jae-In.

“Saya dengar tokoh utama wanita dalam novel ini terinspirasi oleh Anda?”

“…?!” Ha Jae-In terkejut melihat buku Wanita Bodoh di atas meja, tetapi dia tidak mengatakan apa pun sebagai tanggapan.

“Itulah mengapa saya ingin bertanya kepada Anda, seberapa mirip Anda dengan tokoh utama wanita dalam novel ini? Atau adakah perbedaan antara kalian berdua?”

Terdapat tanda-tanda bahwa buku tersebut telah dibaca berkali-kali di sepanjang buku.

“Ketua, ini…” Ha Jae-In kehilangan kata-kata saat diminta untuk membandingkan dirinya dengan pemeran utama wanita dalam drama Foolish Woman .

“Kuharap kau akan menceritakan semuanya padaku.” Suara Nam Gyu-Baek terdengar lembut sekaligus tegas. “Kurasa kita tidak akan duduk di sini dan berbicara seperti ini jika bukan karena buku ini.”

Ha Jae-In mengangguk tanpa suara. Buku di atas meja itu adalah hadiah terbesar yang pernah ia terima dalam hidupnya. Rasa takut yang membuatnya gemetar seluruh tubuh mulai menghilang, dan sebagai gantinya, rasa bangga mulai menguasainya.

“Semua itu fiksi, Pak.”

“Semuanya?” tanya Nam Gyu-Baek, jelas terkejut.

Ha Jae-In mengangguk sambil tersenyum dan menjawab, “Ya, Pak. Saya tidak sebodoh dan sebaik itu. Lagipula, Wanita Bodoh hanyalah gelarnya, tapi lihatlah bagaimana dia bertindak, begitu cerdik dan pintar ketika melakukan sesuatu untuk keluarganya. Saya tidak sebaik dia.”

Apakah ia mengatakan ini dengan pemikiran bahwa kerendahan hati adalah suatu kebajikan, ataukah ini hanya perasaan putus asa? Ha Jae-In dengan hati-hati mengangkat jari dan menambahkan, “Tapi ada satu hal yang lebih saya kuasai.”

“Lalu…apa itu?”

“Aku lebih mencintai keluargaku daripada tokoh utama wanita dalam novel itu. Terlepas dari betapa hebatnya kakakku dalam menulis, kurasa dia belum sepenuhnya mengungkapkan betapa aku mencintai keluargaku. Ini satu-satunya hal yang bisa kukatakan padamu dengan yakin.”

Nam Gyu-Baek menatap Ha Jae-In dengan linglung. Ha Jae-In menyeringai; dia sama sekali tidak tampak gentar. Wajah mendiang istrinya di masa-masa tercantiknya terbayang di wajah Ha Jae-In.

“Begitu…” Nam Gyu-Baek mengangguk. Hidungnya terasa geli saat teringat mendiang istrinya. “Terima kasih telah menjawab pertanyaan yang sulit ini.”

“Bukan apa-apa, Pak.”

Senyum getir terukir di wajah Nam Gyu-Baek. Bayangan tentang putra kesayangannya sejak lahir hingga saat ini terlintas di benaknya. Rasanya sudah waktunya untuk melepaskannya, ia merasa sudah waktunya untuk menghormati keinginan dan hidupnya, seperti yang telah ia lakukan di masa lalu.

“Saya melihat bahwa Anda mengambil jurusan studi sejarah.”

“ Ah, ya… Pak.”

“Apakah Anda tidak berencana untuk melanjutkan ke sekolah pascasarjana?”

“Dulu aku menjalani hidup yang sedikit lebih sibuk, jadi aku tidak punya waktu untuk memikirkannya. Dan sekarang aku menjalankan sebuah akademi.” Ha Jae-In menjawab dengan tenang, tetapi di dalam hatinya ia sedikit gemetar.

Mengapa Nam Gyu-Baek membahas jurusan kuliahnya?

“Tidak perlu bagi direktur untuk mengajar siswa secara pribadi. Bukankah seharusnya tidak masalah untuk mempekerjakan lebih banyak guru sementara Anda melanjutkan studi pascasarjana?”

“Ya, itu benar, tapi…”

“Kalau begitu, lanjutkan ke sekolah pascasarjana.” Nam Gyu-Baek memotong perkataannya. “Karena aku punya tempat untuk memanfaatkanmu.”

“Apa maksudmu…?”

“Anakku sudah semakin besar, jadi mari kita adakan pernikahanmu dulu. Dan aku yakin tidak akan ada masalah jika kamu melanjutkan studi pascasarjana saat masih baru menikah.”

“…?!” Apakah dia mendengar suara-suara? Ha Jae-In menutup mulutnya dengan kedua tangannya. Kata-kata dari Nam Gyu-Baek sungguh tak bisa dipercaya. “Dan karena kita sudah bertemu hari ini, bisakah kau memberiku waktu lebih banyak? Ada film yang ingin kutonton, dan aku ingin sekali berkencan denganmu.”

“Pak…” Air mata mulai menggenang di mata Ha Jae-In. Setetes air mata yang berkilauan jatuh ke ponselnya di atas meja, dan tepat pada waktunya, sebuah pesan dari Nam Gyu-Ho tiba, menyalakan lampu ponselnya.

***

“Maaf, Direktur Nam. Saya sudah ada janji sebelumnya. Maaf? Bukan. Bukan teman, tapi orang yang hebat. Kami berjanji untuk menonton Storm dan Gale bersama hari ini. Ah, Direktur Nam. Maaf, tapi saya tidak bisa terlalu lama di telepon; saya akan menelepon Anda lagi nanti malam.”

‘ Orang hebat…? ‘

Nam Gyu-Ho menggigit bibirnya dengan gugup dan memiringkan kepalanya. Sekarang sudah pukul 10 malam, namun belum ada telepon dari Ha Jae-In.

‘ Siapa dia…? Apakah orang hebat itu seorang pria? Dia pergi menonton film dengan pria lain? Terlebih lagi, film yang begitu bermakna itu diadaptasi dari novel adik laki-lakinya? Dengan siapa dia menontonnya, kalau bukan denganku? ‘

Nam Gyu-Ho merasa gelisah. Ha Jae-In menolaknya ketika ia mengajaknya menonton Storm and Gale bersama. Ia bersikap seolah itu bukan masalah besar di telepon karena harga dirinya, tetapi sebenarnya ia cukup terkejut.

‘ Benarkah dia punya pacar lain, atau dia hanya mengatakan itu untuk memprovokasi saya? Tidak mungkin Nona Jae-In yang seperti malaikat itu melakukan hal seperti itu. Tidak, mungkin dia sudah terlalu frustrasi dengan situasi kita saat ini sehingga dia memutuskan untuk melakukan itu?! ‘

Nam Gyu-Ho mengacak-acak rambutnya setelah gagal menemukan jawaban.

Tepat saat itu, dia mendengar ketukan di pintu dan kepala pelayan mengintip dari balik pintu.

“Tuan Muda, Ketua telah kembali.”

“Oh, begitu?” Nam Gyu-Ho berdiri, mengesampingkan pikirannya. Nam Gyu-Baek sudah berada di ruang tamu saat ia keluar dari kamarnya. Kepala Departemen Bae berdiri di belakang Nam Gyu-Baek.

“Selamat Datang kembali.”

“Oh, ya.”

Nam Gyu-Ho terdiam, tak mampu berkata apa-apa lagi. Hubungannya dengan ayahnya belakangan ini menjadi renggang.

“Kamu pergi ke mana?”

“Saya makan dan menonton film dengan seorang wanita muda.”

“Maaf…?” Mata Nam Gyu-Baek melebar karena terkejut.

“Kenapa kamu begitu terkejut? Bukankah kamu yang mengajakku berkencan?”

“Tidak, ya. Tidak, tapi Ayah. Seorang wanita muda…?”

“Kau tak perlu tahu soal ini.” Nam Gyu-Baek melepas mantelnya dan duduk di sofa. Kemudian ia menambahkan dengan acuh tak acuh, “Kirim ke sekolah pascasarjana.”

“Kuliah pascasarjana? Siapa?”

“Siapa lagi?!” Nam Gyu-Baek langsung meraung.

“Sebaiknya kau berhenti berfantasi tentang menikmati pernikahanmu! Aku ingin kau menyuruhnya belajar. Aku berencana membiarkannya mengambil alih museum begitu museum itu dibuka.”

“A-ayah…?” Nam Gyu-Ho kehilangan seluruh kekuatan di kakinya. Saat itulah, dia menyadari identitas tokoh besar yang disebut Ha Jae-In, serta identitas wanita muda yang baru saja disebutkan ayahnya.

“Kau…membiarkan dia mengambil alih pengelolaan museum?”

Nam Gyu-Baek telah mengumpulkan lebih dari seribu karya seni Korea sepanjang hidupnya. Ia juga menemukan lokasi untuk membuka museum bagi koleksinya.

“Anda… Anda membiarkan Nona Jae-In mengambil alih museum, yang berarti…”

Nam Gyu-Baek melemparkan mantelnya ke arah Nam Gyu-Ho. “Kenapa kau masih di sini mengkonfirmasi ulang semuanya? Bagaimana kau masih bisa menjabat sebagai direktur padahal kau begitu lambat?”

“Ayah!” Nam Gyu-Ho berlutut.

Nam Gyu-Baek sedikit pucat dan memalingkan muka. “Hei! Jangan berlutut di depanku!”

“Aku tidak akan mengucapkan omong kosong! Aku mencintaimu, Ayah! Aku mencintaimu lebih dari siapa pun di dunia ini!”

“Apa anak nakal ini makan racun tikus atau apa? Hentikan omong kosong ini! Ah, lepaskan aku! Hentikan!”

Meskipun terus-menerus diteriaki, Nam Gyu-Ho tidak melepaskan pegangannya dari kaki ayahnya. Ha Jae-In tidak berbohong. Ayahnya memang orang terhebat di dunia.

***

[ Badai dan Angin Kencang Menghantam China, Memecahkan Rekor Setiap Hari!]

Ini adalah minggu ketiga sejak film Storm and Gale dirilis di Korea dan Tiongkok. Berita terkait film tersebut mendominasi situs-situs portal teratas. Selain itu, ada laporan harian tentang performa film tersebut di semua saluran penyiaran publik.

[…Melihat popularitas Storm and Gale yang terus meningkat sejak minggu ketiga penayangannya sungguh menakutkan. Film ini akan segera mencapai tujuh juta penonton di Korea, dan yang lebih menakjubkan lagi adalah respons dari Tiongkok. Mari kita terhubung dengan reporter lokal kami, Reporter Kim Won-Tae dari Shanghai. Reporter?]

[Ya, ini Reporter Kim Won-Tae. Di belakang saya ada antrean panjang warga negara Tiongkok yang mengantre untuk memesan tiket film. Antrean ini membuat saya menyadari popularitas film Storm and Gale di Tiongkok, yang saat ini telah mencatat lebih dari enam puluh juta penonton.]

Tidak mungkin orang-orang tidak akan mempermasalahkannya. Popularitas film ini sangat besar di Korea, tetapi popularitasnya tidak lebih dari ikan kecil jika dibandingkan dengan popularitasnya di Tiongkok.

60 juta penonton di minggu ketiga! Ini adalah angka yang belum pernah terjadi sebelumnya, bahkan di Tiongkok. Ini adalah hasil dari strategi pemasaran yang cermat dari Teencent Pictures serta upaya aktris papan atas Yang Ying dan Sutradara Tae-Sung, yang telah memproduksi film-film luar biasa berdasarkan karya orisinal.

Ha Jae-Gun belakangan ini banyak menghabiskan waktu di rumah di tengah badai topan ini. Saat itu, para wartawan terus-menerus memintanya untuk mewawancarainya. Ia tidak akan keluar rumah kecuali ada urusan di luar, termasuk rekaman acara Let’s Watch A Movie .

Tadadadak! Tadak! Tadadadak!

Hari ini, Ha Jae-Gun sekali lagi sendirian di ruang kerjanya, mengerjakan tulisannya. Judul sementara novel itu adalah Kebencian Manusia. Dia telah mengerjakannya secara sporadis sambil mengerjakan versi bahasa Inggris dari The Breath . Belum ada hal lain yang diputuskan untuk novel itu, selain tokoh protagonisnya, yang memiliki niat jahat.

Dia membiarkan jari-jarinya membawa cerita itu ke mana pun cerita itu ingin menuju.

Bzzt!

Ponselnya yang berada di atas meja tiba-tiba bergetar. Itu adalah panggilan dari nomor yang tidak dikenal.

‘ Pasti dari perusahaan penyiaran lagi. Atau mungkin dari kantor pemerintah? ‘

Ha Jae-Gun membiarkan ponsel itu begitu saja. Setelah beberapa saat, getarannya berhenti, dan sebuah pesan teks masuk.