Kehidupan Besar - Chapter 220

Bab 220: Tertawalah, Kenapa Tidak (8)

“Kita akan mengadakan sesi tanya jawab nanti. Mohon dengarkan pernyataan resmi Ibu Chae Bo-Ra terlebih dahulu,” kata manajer Chae Bo-Ra ke mikrofon.

Kepala Chae Bo-Ra tertunduk. Dia tampak murung saat duduk di sebelah manajernya.

‘ Ekspresi wajahnya cukup menarik perhatian. ‘

Hyun Sung-Beom terkekeh sambil berdiri di antara para wartawan yang berkumpul di bawah panggung. Kini, setelah memiliki bukti konkret, Chae Bo-Ra tampak jauh lebih menjijikkan daripada sebelumnya.

Bzzt!

Itu adalah panggilan dari Cha Hyung-Jin. Hyun Sung-Beom butuh beberapa saat untuk mempertimbangkan apakah akan menjawab, tetapi akhirnya mengangkat telepon. Cha Hyung-Jin adalah tipe orang yang akan terus menelepon sampai Hyun Sung-Beom menjawab panggilannya.

“Ya, Pak.”

— Di mana kamu sekarang?

“Di lokasi konferensi pers Chae Bo-Ra.”

— Kenapa kau pergi ke sana?! Kesepakatannya sudah selesai, jadi kembalilah ke kantor sekarang juga.

“Semuanya sudah terlambat. Setidaknya aku harus melihatnya sampai akhir.”

— Lalu bagaimana?! Apa kau benar-benar ingin dipecat setelah baru saja diangkat menjadi reporter penuh waktu?!

“Nanti kita ngobrol lagi. Selamat tinggal.”

— Hei, hei! Hyun Sung-Beom…!

Hyun Sung-Beom mematikan suara ponselnya dan menyimpannya di saku.

Chae Bo-Ra hendak berbicara sekarang.

“…Pertama-tama, itu bukan niat saya, dan saya sangat menyesal telah menyebabkan kontroversi publik seperti itu. Saya juga sangat merenungkan diri sendiri karena telah membuat para penggemar, yang telah memberikan semua cinta dan dukungan kepada saya, sangat khawatir.”

Chae Bo-Ra berhenti sejenak dan meletakkan tangannya di dada. Dia memejamkan mata erat-erat, wajahnya tampak patah hati.

“Seperti yang diketahui oleh semua penggemar saya dan para reporter yang hadir di sini, saya baru saja mengalami kejadian yang tidak menyenangkan. Saya terkejut setelah difitnah karena memanipulasi seorang asisten penulis untuk menghapus manuskrip seorang penulis terkenal.”

‘ Sungguh lelucon. Itu semua ulahmu juga .’ Hyun Sung-Beom mengerutkan kening, dan meludah pelan dalam hati sementara jari-jarinya terus mengetik dengan tekun di laptopnya. Dia sedang menulis artikel yang akan segera diunggahnya.

Di atas podium, Chae Bo-Ra menyeka air mata dari wajahnya dan melanjutkan dengan susah payah, “Saya butuh waktu istirahat untuk menenangkan tubuh dan pikiran saya yang kelelahan. Itulah mengapa saya menolak tampil di acara-acara dan beristirahat di rumah. Perjalanan saya ke Jepang adalah semacam perjalanan penyembuhan bagi saya karena… * terisak *.”

Chae Bo-Ra tak sanggup melanjutkan dan menghela napas terisak. Manajernya memberinya sebotol air dan menepuk bahunya.

“Saya belum pernah bertemu CEO Lee Dong-Myeong terkait pekerjaan sebelumnya. Ada pembicaraan antara agensi dan Dongmyeong Networks mengenai drama yang sedang saya bicarakan untuk dibintangi, dan hanya itu. Kami sama sekali tidak saling berhubungan secara pribadi.”

Kata-katanya membuat Hyun Sung-Beom menggelengkan kepala, dan mulutnya ternganga kaget. Ia bahkan bertanya-tanya bagaimana seseorang bisa mengarang kebohongan seperti itu dan begitu percaya diri serta alami melakukannya. Sangat mencurigakan bagaimana kemampuan aktingnya yang luar biasa tidak akan terlihat dalam proyek-proyek aktingnya.

“Baru saat perjalanan penyembuhan saya mengetahui bahwa CEO Lee menginap di hotel yang sama dengan saya. Saya pikir itu kesempatan bagus untuk memperkenalkan diri, dan kemudian kami juga menghabiskan waktu bersama di tepi kolam renang. Kalau dipikir-pikir, saya telah melakukan kesalahan. Pada akhirnya, saya tetap seorang selebriti. Namun, saya tidak memikirkannya lagi karena hati nurani saya bersih.” Chae Bo-Ra terisak sambil menutup mulutnya dengan kedua tangan.

Para reporter tetap diam, dan suasana di aula pun menjadi khidmat. Satu-satunya orang yang menganggap seluruh situasi itu menggelikan adalah Hyun Sung-Beom.

“Foto-foto itu… Sulit bagi saya untuk menjelaskannya dengan tepat, tetapi saya hanya bisa mengatakan bahwa orang yang mengambil foto-foto itu memiliki niat jahat. Saya ingin bertanya kepada reporter yang membagikan foto-foto itu melalui artikel tersebut. Mereka pasti telah mengambil lebih banyak foto, tetapi mengapa mereka memilih untuk mengunggah foto-foto yang menyesatkan itu?”

Para reporter yang mengenal Hyun Sung-Beom menoleh menatapnya. Beberapa reporter yang berada di pihak Chae Bo-Ra meliriknya dengan penuh tuduhan, tetapi Hyun Sung-Beom tidak mempedulikan mereka.

Dia menguap dengan acuh tak acuh, tak peduli bagaimana orang lain memandanginya sekarang. Jari-jarinya yang mengetik di keyboard akhirnya menekan tombol titik.

– Email telah terkirim. Unggah segera.

Hyun Sung-Beom mengirimkan pesan kepada reporter trainee termuda dan menutup buku catatannya. Dia telah melakukan semua yang dia bisa. Sekarang, yang tersisa hanyalah melihat hasilnya.

Saat Chae Bo-Ra selesai menyampaikan pernyataannya, manajernya maju ke depan. “Kami akan menerima pertanyaan sekarang. Namun, kami akan sangat menghargai jika semua orang menghindari pertanyaan yang sulit atau panjang, karena kondisi Chae Bo-Ra masih belum stabil. Saya juga akan menjawab pertanyaan yang bisa saya jawab atas namanya.”

Begitu manajer membuka sesi tanya jawab, banyak tangan langsung terangkat. Hyun Sung-Beom, yang duduk di belakang, juga mengangkat tangannya. Ia mengangkat tangannya lebih tinggi dari siapa pun, tetapi manajer sengaja memilih orang lain.

“Sports Seonwoong, silakan.”

“Kapan Chae Bo-Ra akan resmi kembali ke acara TV?”

“Pemulihan Nona Chae Bo-Ra sangat penting dan menjadi prioritas utama. Kami sedang berusaha menyesuaikan jadwalnya agar ia tidak mengambil waktu istirahat terlalu lama untuk pemulihan, mengingat para penggemarnya juga menantikan kembalinya dia. Pertanyaan selanjutnya?”

Lautan wartawan mengangkat tangan mereka sekali lagi. Hyun Sung-Beom mengangkat kedua tangannya seolah-olah berteriak mansae[1], namun manajer Chae Bo-Ra tidak memilihnya kali ini juga.

“Ada desas-desus yang beredar di industri penyiaran bahwa dia ditolak di berbagai acara TV setelah membuat penulis Ha Jae-Gun marah. Apakah Anda punya sesuatu untuk dikatakan tentang itu?”

“Kami sudah menjawab pertanyaan itu beberapa kali dalam wawancara lain. Kami tidak akan menjawab pertanyaan ini. Pertanyaan selanjutnya?”

Sesi tanya jawab berlanjut. Hyun Sung-Beom terus mengangkat tangannya, tetapi dia tetap tidak terpilih. Dia ingin berteriak dan melampiaskan frustrasi yang menumpuk, karena hanya beberapa pertanyaan yang diajukan menyentuh inti permasalahan.

“Kami akan menerima satu pertanyaan terakhir dari hadirin. Apakah ada wartawan lain?”

Untungnya, hanya satu reporter yang mengangkat tangan di antara kerumunan. Dan itu tak lain adalah Hyun Sung-Beom. Seperti predator yang memburu mangsanya, mata Hyun Sung-Beom berbinar.

Manajer Chae Bo-Ra menyesal dalam hati, berharap dia mengakhiri sesi tanya jawab dengan reporter terakhir itu.

“Ya, silakan bicara.”

“Saya punya pertanyaan untuk Ibu Chae Bo-Ra, bukan untuk Anda, Manajer.”

Chae Bo-Ra perlahan mendongak dengan mata berkaca-kaca, melihat Hyun Sung-Beom berdiri tegak di hadapannya.

“Saya Reporter Hyun Hyun Sung-Beom dari Weekly Trends.”

“…?!” Sudut-sudut mulut Chae Bo-Ra berkedut terlihat jelas. Reporter yang mengajukan pertanyaan itu adalah orang yang sama yang membongkar seluruh kejadian tersebut. Pertanyaan sulit apa yang akan dia ajukan kali ini? Manajernya yang duduk di sebelahnya juga merasa cukup gugup.

“Sebelum saya mengajukan pertanyaan, saya ingin memastikan sesuatu. Anda yakin bahwa Anda pergi ke Jepang untuk menenangkan pikiran dan tubuh Anda dan bahwa pertemuan Anda dengan CEO Lee Dong-Myeong murni kebetulan?”

“Ya, benar.”

“Dan itu juga pertama kalinya kamu bertemu dengannya di Jepang?”

Manajer Chae Bo-Ra maju ke depan dengan mikrofon di tangan mewakili Chae Bo-Ra. “Reporter, apa maksud pertanyaan Anda?”

“Seperti yang sudah saya sebutkan, saya hanya ingin memverifikasi fakta-fakta tersebut. Apakah ini benar-benar pertemuan pertama Anda dengan CEO Lee Dong-Myeong di Fukuoka?”

Pipi Chae Bo-Ra dan tatapan matanya yang penuh kebencian tampak bergetar hebat. Namun, Hyun Sung-Beom tidak menyerah dan menghadapinya.

“Ya, benar.” Chae Bo-Ra kemudian berkata sambil menarik napas terengah-engah, “Saya tidak yakin mengapa Anda menyuruh saya mengulanginya. Biar saya perjelas. Itu adalah pertama kalinya saya bertemu CEO Lee Dong-Myeong. Sudah jelas, reporter?”

Chae Bo-Ra menggigit giginya begitu erat hingga hampir patah. Jika Hyun Sung-Beon berada di sebelahnya, dia mungkin tidak akan bisa menahan diri untuk tidak menampar pipinya.

“Kenapa heboh sekali? Siapa dia?”

“Hyun Sung-Beom dari Weekly Trends. Dialah yang membocorkan berita terbaru.”

Para reporter di sekitarnya mulai bergumam di antara mereka sendiri. Tepat saat itu, Hyun Sung-Beom mengangkat teleponnya dan terkekeh. Berita terkini yang telah ia kirim untuk diunggah sebelumnya memenuhi layar ponselnya, dan foto-foto malam musim gugur sebagai latar belakangnya disertakan dalam artikel tersebut.

“ Hah? Apa ini?”

“Apa? Apa itu?”

Para wartawan mulai berteriak-teriak di antara mereka sendiri setelah melihat berita yang mengejutkan itu.

‘ Apa, kenapa mereka tiba-tiba…? ‘

Chae Bo-Ra menyipitkan matanya. Di sampingnya, manajernya memperhatikan suasana yang tidak biasa di ruangan itu dan mengeluarkan ponselnya. Wajahnya langsung berubah muram.

‘ I-Ini…?! ‘ Manajernya sangat terkejut hingga tak bisa mengendalikan ekspresi wajahnya.

Foto-foto itu adalah foto Lee Dong-Myeong dan Chae Bo-Ra. Hotel itu terletak di ujung jalan yang dihiasi dedaunan musim gugur berwarna kuning. Kedua orang yang dimaksud terlihat dalam foto-foto itu bergandengan tangan dengan mesra setelah keluar dari mobil dan menuju ke hotel.

‘ Chae Bo-Ra, kau…! ‘ Manajernya menatap Chae Bo-Ra dengan saksama. Namun, Chae Bo-Ra masih belum menyadari situasi saat ini dan memiringkan kepalanya ke samping, kebingungan.

Para juru kamera tidak melewatkan momen itu dan memanfaatkan kesempatan untuk memotret berulang kali.

Hyun Sung-Beom mengangkat ponselnya dan melangkah keluar. “ Ah, Nona Chae Bo-Ra. Ada lebih banyak foto yang diunggah di artikel berita terkini. Efek mozaik telah ditambahkan, tetapi tampaknya itu memang CEO Lee Dong-Myeong, dan foto-foto itu juga sepertinya diambil musim gugur lalu.”

“…?!” Chae Bo-Ra baru menyadarinya saat itu. Kakinya mulai gemetar tak terkendali, dan untungnya taplak meja menutupi kakinya dari pandangan wartawan. Manajernya meraihnya untuk menopangnya, tetapi ia tak kuasa menahan diri untuk mengepalkan tinjunya erat-erat.

“Anda sudah mengatakannya tadi, kan? Anda bertemu dengannya untuk pertama kalinya di Jepang. Jika demikian, foto-foto itu apa? Apakah dia seseorang yang sangat mirip dengan CEO Lee tetapi orang yang sama sekali berbeda? Dan untuk apa kalian berdua masuk ke hotel itu?”

“ U-ugh…. ” Sebuah erangan rendah keluar dari bibirnya saat darah mengalir dari wajahnya. Pikirannya benar-benar kosong; dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun untuk membela diri.

“Ibu Chae Bo-Ra, mengapa Anda begitu diam? Konferensi pers ini diadakan agar Anda membersihkan nama Anda dari fitnah. Tolong berikan jawaban kepada kami, Ibu Chae Bo-Ra.”

“K-kalian…! Karena kondisi Nona Chae Bo-Ra kurang baik hari ini, kami akan menutup konferensi pers di sini!” Manajer Chae Bo-Ra memberi isyarat kepada petugas keamanan di belakangnya dan dengan cepat membantu Chae Bo-Ra menuju pintu masuk.

Tatapan mata Chae Bo-Ra tampak kosong saat para penjaga menyeretnya pergi, dan lautan wartawan mengerumuni rombongan dengan kamera di tangan mereka.

‘ Aku yang melakukannya…! ‘ Hyun Sung-Beom mengepalkan tinjunya erat-erat. Kapal Chae Bo-Ra kini sedang tenggelam, dan tidak ada cara baginya untuk menyelamatkan diri dari skandal ini.

Bzzt!

“Ya, Pak.”

— Dari mana kamu mendapatkan foto-foto itu?

“Maaf, saya tidak bisa memberi tahu Anda itu.”

— Kembalilah ke kantor dulu. Mari kita bicara sambil makan malam.

Cha Hyung-Jin menutup telepon lebih dulu. Hyun Sung-Beom menjauhkan ponselnya, bertanya-tanya mengapa Cha Hyung-Jin tidak membuat keributan. Cha Hyung-Jin terdengar anehnya tenang, bukannya marah.

‘ Lagipula, saya tidak menyesal. ‘

Hyun Sung-Beom meregangkan tubuhnya saat melangkah keluar dari aula konferensi pers yang kini kosong. Dia telah menulis artikel yang diinginkannya dan bahkan telah berhasil mempublikasikannya. Dia tidak menyesal, bahkan jika dia dipecat setelah ini.

***

– Dia sangat menakutkan dan kotor;;; Yang berarti bantuannya kepada orang miskin saat itu hanyalah sandiwara;;; Pengkhianatan ini;;;;

– Bagaimana mungkin dia melakukan hal seperti itu dengan pria yang seumuran dengan ayahnya…? Aku masih tidak percaya setelah semuanya terungkap.

– Dia tidak bisa menyangkalnya sama sekali kekekekeke. Lihat betapa gugup dan pucatnya Chae Bo-Ra dan manajernya saat mendengar berita mengejutkan itu. Aku tertawa terbahak-bahak saat menonton siaran langsungnya kekekekeke.

– Ini murni niat jahat. Aku masih percaya padamu, unni.

– Tolong, hentikan saja sikap defensifmu;;;; Apakah kamu seorang anti-fan tingkat tinggi?

– Mereka bilang, sekali kau melihat satu, kau sudah melihat semuanya, dan aku benar-benar berpikir bahwa Chae Bo-Ra adalah pelaku dari insiden yang menimpa Ha Jae-Gun.

– Ya, dan kemungkinannya lebih dari 99% bahwa dialah pelakunya. Manusia memang tidak pernah berubah, kata orang.

Semua komentar membahas tentang Chae Bo-Ra. Opini publik terhadap Chae Bo-Ra merosot tajam hanya dalam sehari. CEO ICU Entertainment bahkan memohon kepada para pengiklan di depan layar.

“Tidak, Direktur. Saya juga tidak tahu tentang ini. Saya CEO ICU Entertainment. Seandainya saya tahu tentang ini, saya tidak akan menonton selama ini. Apa? Klaim ganti rugi? Direktur, tolong tenang dan mari kita bicara dengan tenang sambil makan malam… Halo? Direktur? Halo? Ah, sial!”

Brak!

Dia membanting telepon ke meja. Kepala departemen itu mundur beberapa langkah karena takut sambil menutup mulut dengan kedua tangannya.

“Sialan—aku bodoh karena peduli pada gadis seperti dia hanya karena dia cantik…! Sialan, siapa yang bisa kusalahkan?!” Dia menggigit sebatang rokok dan menyalakannya. Saat dia menarik napas dalam-dalam, asap yang dihembuskannya memenuhi kantor. Bahunya bergetar saat dia merokok.

“Semuanya sudah berakhir sekarang.”

Dia menggosok puntung rokok di asbak dan berkata, “Aku bisa menghentikan Cho Cheol-Won dari See&Good dari pihakku, tapi hanya itu yang bisa kulakukan. Bukan hanya Dongah Osaka, bahkan YoongJin Products juga mengirim pesan bahwa mereka akan menuntut ganti rugi.”

“Yang artinya…” Ia menggigit sebatang rokok kedua di mulutnya. Kemudian ia menghembuskan asap putih sambil menatap kosong. Akhirnya, ia kembali tenang dan berkata, “Sudah saatnya meninggalkan bidak itu.”

Kepala departemen itu memejamkan mata dan mengangguk.

Dia tahu CEO itu akan mengatakan hal tersebut.

“Mari kita fokus pada Han Yu-Na dan HyeprSoda, dan coba hubungi Penulis Ha Jae-Gun dan Lee Chae-Rin dari AppleT.”

“Apakah Anda membicarakan album single kolaborasi? Saya mengerti.” Kepala departemen itu hendak berbalik ketika dengan hati-hati bertanya, “Lalu… apa yang harus kita lakukan tentang Chae Bo-Ra?”

“Apa lagi yang bisa kita lakukan dengan bidak yang sudah kita putuskan untuk ditinggalkan? Biarkan saja dia.”

“Baik, Pak.”

Kepala departemen menghapus Chae Bo-Ra dari daftar kontak cepatnya saat ia meninggalkan kantor CEO. Detail kontak Chae Bo-Ra diganti dengan detail kontak Han Yu-Na. Internet sedang kacau, tetapi koridor di depannya sangat sunyi.

***

— Aku sudah bilang padamu untuk segera meninggalkan apartemen, kan?

“Direktur…! Kumohon, beri aku waktu beberapa minggu lagi… Ke mana lagi aku bisa pergi sekarang? Aku juga perlu mengemasi barang-barangku—”

Sebuah suara tegas dari seberang telepon memotong permohonan putus asa Chae Bo-Ra.

— Aku tidak berniat bersikap sopan kepada wanita yang kotor dan kasar. Segera tinggalkan apartemenku, dan jangan pernah berpikir untuk membawa mobilku. Tinggalkan saja di tempat parkir; singkirkan dirimu dari apartemenku!

“Direktur, Direktur Cho…! Kumohon…!”

Berbunyi!

Panggilan telepon itu diputus secara sepihak oleh Cho Cheol-Won. Chae Bo-Ra menutupi wajahnya dengan tangannya. “Apa salahku?! Aku juga sudah berusaha sebaik mungkin, dan semuanya jadi seperti ini! Ini tidak adil! Semua orang juga berusaha bertahan hidup sepertiku, jadi kenapa aku yang dianiaya karena berusaha bertahan hidup?!”

Suara jahat Chae Bo-Ra memenuhi rumah itu.

Tepat saat itu, dia mendengar suara-suara dari pintu rumah di belakangnya. Seseorang sedang memasukkan kata sandi untuk pintu di belakangnya. Apakah mereka dari agensinya?

Wajah Chae Bo-Ra meringis seperti tisu bekas saat dia berbalik menghadap pintu.

1. Mansae artinya ‘YAY!’ Dan orang-orang terkadang mengangkat kedua tangan saat mengucapkannya. ☜

2. Istilah slang asli yang digunakan di sini adalah 빼박캔트. Istilah ini merujuk kepada seseorang yang sama sekali tidak bisa berbuat apa-apa/tidak punya pilihan lain. ☜