Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 82

Bab 82: Sakit Hati (1)
Aiyen bermimpi.
 
Ingatan pertamanya adalah saat tubuhnya dicabik-cabik oleh kobaran api dan cakar tajam.
 
Cerberus, anjing berkepala tiga dari neraka.
 
Makhluk berbahaya ini muncul dari kedalaman lubang minyak, menghembuskan udara panas, dan menggeram kepada siapa pun yang tidak diundang dan menerobos masuk ke wilayahnya.
 
Ketika Madame Eight-Legged, dewi kedalaman, memperluas wilayahnya, para prajurit Balak terpaksa mengikutinya.
 
Mereka mau tak mau terpaksa terlibat dalam sengketa wilayah perburuan dengan Cerberus, dan akhirnya berhasil mengusir pemilik asli wilayah tersebut jauh-jauh.
 
Dalam proses tersebut, Aiyen terluka parah dan tertinggal dari kelompoknya.
 
Dia mengira dirinya akan mati, tetapi… masih memiliki kehidupan yang panjang di hadapannya.
 
Para pedagang budak kekaisaran yang menjelajahi hutan menemukannya sekarat, memberinya perawatan medis minimal, dan menjualnya kembali sebagai budak.
 
Dilemparkan ke dalam sangkar dingin oleh manusia tanpa darah atau air mata. Aiyen takut akan kematian, atau lebih buruk lagi, malapetaka.
 
Sekarang sudah jelas bahwa dia tidak akan pernah keluar dari sangkar ini, melainkan akan layu dan mati dalam penderitaan.
 
Kebebasannya untuk menjelajahi kedalaman yang luas telah hilang, dan kehormatannya sebagai seorang pejuang yang gagah berani akan ternoda.
 
Apa yang akan terjadi padamu?
 
Akankah kau menjalani hidup sengsara sebagai boneka kastil bagi kerajaan serakah Fatty? Atau akankah ia menjadi budak gladiator, ditakdirkan untuk melawan iblis hingga hari kematiannya, dan berakhir sebagai sepotong daging di meja para penikmat kuliner rakus yang mendambakan daging manusia?
 
Tubuh dan pikiran Aiyen melemah karena luka-lukanya yang bernanah, suhu tubuhnya yang meningkat, dan kenyataan bahwa dia belum minum seteguk air selama beberapa hari.
 
Saat prajurit hutan yang gagah perkasa itu jatuh ke tanah, sayapnya patah, sekarat perlahan.
 
Sebuah keajaiban terjadi.
 
Seorang anak laki-laki muncul dengan cahaya putih.
 
Dia dengan santai menyingkirkan selubung kegelapan yang menyelimuti nasib Aiyen dan memancarkan seberkas cahaya yang cemerlang.
 
Matanya langsung tertuju pada penampilannya yang tampan, kehebatan bertarungnya, dan yang terpenting, sikapnya yang berani dan agung, yang belum pernah dilihatnya sebelumnya dalam hidupnya.
 
Pernahkah ada pejuang seusianya yang mampu memiliki kekuatan seperti itu?
 
Bahkan di antara para prajurit Balak yang kuat dan gagah berani pun tak ada seorang pun yang memiliki keunggulan seperti dia, di sebuah kekaisaran yang hanya menganggap mereka sebagai orang-orang yang licik dan kotor.
 
Dalam kesadarannya yang semakin memudar, Aiyen menyaksikan para pedagang budak yang telah memperlakukannya dengan buruk, memperlakukannya seperti binatang, ternak, diseret pergi, semuanya mati atau dengan anggota tubuh mereka terputus.
 
Malam berdarah itu.
 
Bocah itu mengeluarkannya dari kandang dan mengirimnya kembali ke rumah yang selalu diimpikannya.
 
Dan sejak saat itu, Aiyen tidak pernah melupakan wajah bocah itu.
 
Aiyen secara konsisten melintasi perbatasan Kekaisaran dengan satu-satunya tujuan untuk menemukan Vikir.
 
Menginvasi Kekaisaran berarti mempertaruhkan nyawanya.
 
Dia menyeberangi perbatasan, terkadang berkelompok, terkadang sendirian, untuk mencari anak laki-laki itu.
 
Tinggal di komunitas kecil di hutan, dia tidak tahu bahwa ada begitu banyak pasukan Kekaisaran.
 
Namun, anak laki-laki itu luar biasa, dan dia tahu bahwa jika dia terus mencari di tengah keramaian, dia akan menemukannya suatu hari nanti.
 
Satu per satu, rekan-rekan Balak lainnya mencapai tujuan mereka.
 
Seorang pria di Balak menculik seorang wanita dari Kekaisaran untuk dijadikan istrinya, dan seorang wanita dari Balak menculik seorang pria dari Kekaisaran untuk dijadikan suaminya.
 
Satu per satu, teman-temannya berhasil, tetapi Aiyen melanjutkan perburuannya.
 
Dia sedang menunggu. Menunggu seseorang yang suatu hari nanti akan datang secara ajaib. Itu tak terhindarkan.
 
Sementara semua gadis seusianya telah menemukan pasangan yang cocok, Aiyen tetap berdiri sendiri.
 
Dia bahkan tidak melirik pria lain.
 
Sampai suatu hari.
 
Aiyen bertemu dengan seorang anak laki-laki.
 
Seorang anak laki-laki, anak laki-laki yang sama dari malam sebelumnya.
 
Namun di pelukannya ada wanita yang berbeda.
 
Seorang wanita. Aiyen merasakan api hitam mendidih di dadanya, api yang hanya menyala di dunia minyak.
 
Namun Aiyen adalah wanita yang tenang, dan dia dengan cepat meredam gejolak emosi di dalam dirinya.
 
Dia memutuskan untuk mengabaikan sikap pilih kasih anak laki-laki itu terhadap perempuan di masa lalu.
 
Ini bukan tentang masa lalu yang tidak bisa diubah, ini tentang masa depan yang bisa mereka bangun bersama.
 
Masalahnya adalah, anak laki-laki itu sama sekali tidak sesuai dengan rencananya.
 
Bocah itu menjadi lebih kuat sejak pertemuan terakhir mereka.
 
Dia bertarung dengan gemilang melawan beberapa prajurit Balak, membuktikan dirinya luar biasa sekali lagi.
 
Semakin sering ia melihat bocah itu, semakin ia menginginkannya. Ingin memilikinya. Ingin menjadikannya miliknya.
 
Dan keinginan itu semakin kuat saat dia melihat bocah itu menyerbu Nyonya Berkaki Delapan, tanpa gentar.
 
Di Balak, para pejuang pemberani diperlakukan sebagaimana mestinya. Bocah itu memang pantas mendapatkannya.
 
Maka Aiyen pun berbalik dan melarikan diri.
 
Dia ingin menyelamatkan anak laki-laki itu, meskipun itu berarti tertangkap oleh Madame yang menakutkan.
 
…Bagaimana mungkin dia berani menghadapi makhluk mengerikan itu?
 
Kakinya gemetar dan keringat dingin mengucur deras, tetapi meskipun demikian, Aiyen mengatasi rasa takutnya.
 
Di saat krisis, dia melemparkan laso dan berhasil membebaskan anak laki-laki itu dari delapan kaki Nyonya tersebut.
 
Aiyen kemudian membawa anak laki-laki itu kembali ke suku, tubuhnya hancur akibat perkelahiannya dengan Nyonya itu.
 
Terjadi beberapa reaksi negatif.
 
Para bajingan tua yang cerewet itu tidak menyukai orang luar dari Kekaisaran.
 
Desas-desus bahwa bocah itu mungkin memiliki hubungan dengan keluarga Baskerville, musuh bebuyutan dan lawan utama Balak, membuat banyak orang menyarankan agar dia dieksekusi.
 
Aiyenlah yang dengan teguh menolak.
 
Dia berpendapat bahwa anak laki-laki itu telah menyelamatkan hidupnya dan membiarkannya tetap hidup akan menguntungkan suku tersebut.
 
Dan firasatnya sangat tepat.
 
Semakin pulih anak laki-laki itu, semakin baik bagi suku tersebut.
 
Dia pergi berburu, membawa pulang hasil buruan besar, memarahi para pedagang yang selalu memperlakukan penduduk asli dengan buruk, dan bahkan memberikan obat untuk wabah penyakit.
 
Selain itu, hari-hari kebersamaan di desa berlalu begitu cepat seperti kilat.
 
Kenangan masa-masa saling mengencingi, memakan rebusan alat kelamin beruang, berburu bersama, dan mandi di mata air panas semuanya menyatu dalam sebuah lanskap bak mimpi yang indah.
 
Sudah sejak lama Aiyen benar-benar menginginkan anak laki-laki itu.
 
Itu adalah perasaan yang telah lama melampaui konsep sederhana tentang kepemilikan.
 
… Tepat saat itu.
 
“Sayang, bangunlah.”
 
Seseorang membangunkan Aiyen dengan mengguncangnya.
 
Dia mengangkat kelopak matanya yang berat dan menatap lurus ke depan dengan pandangan yang kabur.
 
Dia bisa melihat langit-langit yang terbuat dari anyaman jerami.
 
Aiyen kini berbaring di tempat tidur, berkeringat deras.
 
Wajahnya memerah, suhu tubuhnya meningkat, nafsu makannya hilang, ia berkeringat deras, dan mengalami dehidrasi.
 
Dengan susah payah, Aiyen menoleh untuk melihat sosok di sampingnya.
 
Kepala suku Balak, Aquila, menatapnya dengan cemas.
 
Aquila menyeka wajah Aiyen dengan kain lembap dan berbicara.
 
“Kau terus mencari Vikir dalam tidurmu.”
 
“…Sakit sekali, Ibu, mungkinkah ini Wabah Merah?”
 
Aiyen berkata sambil terengah-engah.
 
Kemudian Aquila menyipitkan matanya dan memeriksa seluruh tubuh putrinya.
 
Aiyen terbaring tanpa sehelai pun pakaian di tubuhnya.
 
Suhu tubuhnya meningkat, dan dia berkeringat deras. Seluruh tubuhnya memerah.
 
Namun, tidak ada tempat yang jelas terlihat.
 
Aquila merenung.
 
“Gejala yang dialaminya sedikit berbeda dari anak-anak lain yang terkena Penyakit Merah…mungkin itu…, mungkin juga bukan.”
 
Sambil berpikir, Aiyen mengerutkan kening dan memegang dadanya dengan kedua tangannya.
 
“Rasa sakitnya semakin parah, dadaku sakit, badanku panas, dan aku merasa jantungku seperti mengering.”
 
“Bertahanlah, Nak. Vikir akan segera datang. Dia orang yang kau panggil.”
 
“…Aku baik-baik saja tanpanya, dia tidak akan kembali.”
 
Namun terlepas dari kata-katanya, penderitaan Aiyen sangat terasa.
 
Dia menoleh ke Aquila, hampir memohon.
 
“Ibu, aku belum pernah sakit separah ini sebelumnya, sampai-sampai aku menyalahkanmu karena telah melahirkanku. Seharusnya aku tidak seperti ini, tetapi kata-kata ‘mengapa kau melahirkanku’ terus keluar dari mulutku.”
 
Saat Aiyen terisak, Aquila memeluknya erat.
 
Bukan dengan keagungan seorang kepala suku, tetapi dengan belas kasih seorang ibu.
 
“Sayangku.”
 
Aquila berbicara dengan lembut kepada Aiyen.
 
“Dahulu kala. Aku dan ayahmu menanam benih kecil di tanah.”
 
Ini adalah kali pertama Aquila menceritakan kisah ayahnya, dan Aiyen mendengarkan dengan penuh perhatian meskipun kesadarannya semakin memudar.
 
Aquila melanjutkan.
 
“Ayahmu menanam benih di tanah dan ibumu menyiraminya setiap hari. Tak lama kemudian, benih itu bertunas, dan setelah beberapa bulan, ia menjadi bunga yang sehat dan indah.”
 
Aquila berkata sambil menangkup wajah putrinya, Aiyen, dengan kedua tangannya.
 
Aiyen mendongak menatap Aquila dengan mata berkaca-kaca.
 
Sebuah perasaan hangat dan lembut tumbuh di antara ibu dan anak perempuan itu, perasaan yang sulit digambarkan dengan kata-kata.
 
Akhirnya, Aquila selesai.
 
“Lalu kami memetik bunga itu, menghancurkannya, memeras sarinya, merendamnya dalam tembakau, menghisapnya, dan, dalam keadaan linglung dan euforia, melakukan hubungan seks tanpa perlindungan. Pada hari itulah kau lahir.”
 
“….”
 
“Oh, dan ayahmu dieksekusi oleh kakekmu keesokan harinya karena melakukan trik jahat dengan narkoba.”
 
Aiyen tampak sedikit kecewa setelah mengetahui rahasia kelahirannya.
 
“…tubuhku terasa semakin sakit, Ibu.”
 
“Tunggu sebentar lagi. Jika Vikir menemukan cara untuk menyembuhkan wabah ini….”
 
“Lupakan saja, jangan siksa harapanku, dia tidak akan kembali! Budak mana di dunia ini yang akan kembali ketika tali kekangnya dilepas…!?”
 
Saat itu. Percakapan antara Aquila dan Aiyen terputus.
 
Keributan terjadi dari luar pintu.
 
“Wow, mereka sudah datang!”
 
“Vikir! Vikir kembali!”
 
“Obatnya! Dia telah membawa obatnya!”
 
Aquila, yang memiliki pendengaran yang tajam, mendengar sorak sorai kegembiraan dari sukunya.
 
Dia menoleh, wajahnya berseri-seri.
 
“Lihat, Nak, Ibu belum memberitahumu….”
 
Namun Aquila tidak bisa menyelesaikan kalimatnya.
 
Sebuah ledakan!
 
Dalam sekejap, dia berdiri dari tempat duduknya dan menerobos tembok.
 
Seolah-olah dia belum pernah sakit sebelumnya, dia turun dari pohon dan berlari secepat mungkin.
 
Aquila menatap kepergiannya, mulutnya ternganga tak percaya.
 
“…Bukankah itu wabah merah?”