Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 48

Bab 48: Perburuan Suami (3)
Vikir berpikir.
 
“Dia tampak familiar.”
 
Wanita di hadapannya pasti pernah melihatnya sebelumnya.
 
… Tapi dia tidak punya banyak waktu untuk memikirkannya.
 
Cih.
 
Sesaat kemudian, kaki panjang prajurit itu terangkat dan menendang perut Vikir.
 
Sensasi geli menjalar di tulang punggungnya, beban yang luar biasa berat.
 
Tidak mungkin dia bisa melakukan tindakan seperti itu tanpa menggunakan auranya.
 
Vikir melakukan salto beberapa kali di udara sebelum mendarat dengan kedua kakinya.
 
“Penguasaan.
 
Prajurit barbar di hadapannya bukanlah lawan biasa.
 
Dengan cat hitam arang di wajahnya, mustahil untuk melihat fitur wajahnya dengan jelas, tetapi dia tampak berusia sekitar akhir belasan atau awal dua puluhan.
 
Akan sulit untuk melawannya sambil menyembunyikan kemampuannya.
 
Vikir menurunkan kuda-kudanya dan bersiap untuk bertarung.
 
Mulut prajurit wanita itu terbuka.
 
“Kau bilang kita akan bertemu lagi, kan?”
 
Dia berbicara dengan aksen Imperial yang terbata-bata.
 
Vikir tiba-tiba teringat di mana dia pernah melihat prajurit barbar itu sebelumnya.
 
Gadis yang pernah dikurung dalam sangkar seperti binatang buas selama penggerebekan lelang budak ilegal di Underdog City.
 
Dia ditakdirkan untuk diubah menjadi manusia oleh para bangsawan yang bejat.
 
Vikir telah membantunya melarikan diri dengan membalikkan rumah lelang dan membuka pintu kandang.
 
Dia bahkan memberinya ramuan.
 
“Kamu membalas budi.”
 
Gadis barbar itu menggelengkan kepalanya melihat cemberutnya Vikir.
 
“Aku. Seorang budak, membalas dendam atas penangkapanku. Morg. Tidak ada hubungannya denganmu.”
 
Rupanya, Keluarga Morg ada hubungannya dengan penangkapan gadis barbar ini oleh para pedagang budak.
 
Tidak mengherankan, karena kaum Morg telah berselisih dengan kaum barbar mengenai pengembangan tambang rubi mereka.
 
Mungkin penggerebekan terbaru ini merupakan pembalasan atas penangkapan gadis barbar itu oleh para pedagang budak dan perlakuan yang diterimanya setelah itu.
 
Vikir menyipitkan matanya.
 
“Meskipun begitu, dia adalah gadis dengan peringkat cukup tinggi.”
 
Lalu. Gadis barbar itu mengacungkan dagunya ke arah serigala di kejauhan.
 
Serigala itu mengikat unta yang sudah dijerat di pinggangnya.
 
“Atas apa yang telah kau lakukan. Kami akan membalasnya. Kami. Wanita itu. Pemimpin berikutnya. Kami akan menangkap mereka.”
 
Balak dan Morg saling berhadapan. Gadis itu mengayunkan busurnya, membuat serigala-serigala di sekitarnya terlempar.
 
Sinyal untuk mundur.
 
Semua prajurit Balak mulai mundur serempak. Seolah-olah tujuan mereka telah berakhir dengan penangkapan penyamaran itu.
 
Gadis barbar itu tampak sedikit gelisah, lalu menoleh ke arah Vikir.
 
“Jika kamu ingin pacarmu kembali, ikuti aku.”
 
“…Apakah Anda berbicara bahasa Imperial?”
 
Vikir terus berbicara dengannya, berharap mengumpulkan lebih banyak petunjuk, untuk mengulur waktu.
 
Tapi hanya itu saja.
 
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, gadis barbar itu berbalik dan menghilang ke dalam hutan.
 
Vikir hendak mengejar.
 
Beep, beep, beep.
 
Hal itu mustahil karena banyaknya anak panah yang berjatuhan.
 
‘Haruskah aku mengungkapkan … kekuatanku?’
 
Jika dia mengerahkan seluruh kekuatan tersembunyinya, dia mungkin bisa menembus hujan panah itu.
 
Tetapi.
 
“Kamuflase!”
 
Itu mustahil, karena Adolf, memimpin pasukannya, menyerbu medan perang.
 
Vikir mundur beberapa langkah untuk menghindari panah.
 
Dengan begitu banyak mata tertuju padanya, dia tidak mampu menunjukkan kekuatannya.
 
“Berikan keponakanku!”
 
Karena marah, Adolf mengucapkan mantra hebat, membalikkan bumi.
 
Namun, para prajurit Balak cepat dan terampil.
 
Pasukan terdepan dengan mudah menghindari sihir Adolf dan menghilang di atas air, sementara pasukan yang tertinggal berpencar ke berbagai arah untuk membingungkan pengejaran.
 
Pada akhirnya, para penyerang Balak melarikan diri ke hutan, sebagian besar dari mereka, hanya meninggalkan sedikit korban jiwa.
 
“Ini, omong kosong ini…!”
 
Adolf berdiri terp speechless.
 
Begitu pula para penyihir yang telah membawa bala bantuan.
 
Pasukan Morgan hanya membutuhkan waktu kurang dari tiga menit untuk menanggapi sinyal darurat yang mengumumkan invasi, tetapi serangan Balak begitu sistematis dan cepat sehingga semuanya akan berakhir dalam waktu sesingkat itu.
 
Para penyerang terorganisir dengan baik dan mengejutkan pasukan kamuflase yang tidak berpengalaman.
 
Perbudakan dan hasil panen mungkin menjadi satu hal, tetapi penculikan calon kepala keluarga berikutnya adalah masalah besar.
 
“Bagaimana ini bisa bagus!”
 
Adolf menghentakkan kakinya sambil menyaksikan matahari terbenam di atas air.
 
Perairan di Pegunungan Merah dan Hitam sangat menakutkan, tetapi menjadi jauh lebih berbahaya setelah gelap.
 
Memasuki perairan di malam hari sama dengan bunuh diri, dan bahkan para penyihir Morgoth pun tidak mudah dikejar.
 
Satu langkah salah bisa berarti kehancuran total.
 
… Tepat saat itu.
 
“Kita masih bisa mengejar ketertinggalan.”
 
Vikir melangkah maju.
 
Dia menatap ke kedalaman air.
 
“Saya pernah ke sana waktu masih kecil.”
 
Tentu saja itu bohong. Dia hanya pernah masuk ke sana sekali, sebentar saja, ketika dia berusia delapan tahun.
 
Namun Vikir telah mencari, mengintai, dan membantai berkali-kali sebelum kembali, dan dia mengetahui sebagian besar geografi bawah laut.
 
Sementara itu, para penyihir Morg tercengang mendengar kata-kata Vikir.
 
Seorang penyihir mengangkat alisnya dan angkat bicara.
 
“Memasuki Pegunungan Hitam dengan musuh yang gelap sama saja dengan bunuh diri….”
 
Namun, dia tidak menyelesaikan kalimatnya.
 
“Siapa yang tidak mau pergi, silakan pergi. Aku tidak akan merepotkan kalian nanti.”
 
Morg Adolf, dengan mata merah, berdiri di hadapan Vikir.
 
Dia telah menyadari kemampuan luar biasa Vikir.
 
Dengan begitu, Adolph membungkuk hingga sejajar dengan mata Vikir.
 
…Ledakan!
 
Adolf meremas tangan Vikir dengan kedua tangannya, dan dia berkata dengan putus asa.
 
“Kumohon, aku memintamu. Bantulah aku menyelamatkan keponakanku.”
 
Vikir mengangguk.
 
Para perampok dari sebelumnya jelas telah melemparkan jerat mereka padanya, dan unta itulah yang membalasnya.
 
Hutang harus dibayar, dan tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Vikir berbalik dan berjalan masuk ke dalam hutan akar yang kusut.
 
“Mungkin ini kesempatan saya untuk melepaskan diri dari kendali Hugo.”
 
Mereka bilang krisis adalah sebuah peluang, dan Vikir berpikir dia mungkin bisa memanfaatkan ini untuk keuntungannya.
 
Senja pun tiba.
 
Laba-laba tanah itu kalah.
 
** * *
 
Medan berair di antara musuh dan Pegunungan Hitam dipenuhi dengan berbagai macam makhluk jahat, tumbuhan beracun, dan jebakan.
 
Nyamuk penghisap darah, duri beracun, laba-laba yang berjalan tanpa suara, tebing sempit dan dalam di antara bebatuan yang tersembunyi oleh dedaunan yang gugur.
 
Orang normal tidak akan mampu bertahan hidup bahkan beberapa jam di perairan ini, dan situasinya tidak jauh berbeda bagi makhluk yang telah mencapai puncak kehampaan.
 
Terlebih lagi, malam di sana begitu gelap dan pekat sehingga bahkan orang-orang barbar pun enggan melewatinya.
 
Segala macam hal berbahaya terbangun dari tidur siang mereka.
 
Maka tidak mengherankan jika bahkan prajurit Morg yang paling berani pun tidak akan berani memasuki perairan yang keruh itu.
 
…Tetapi.
 
Di dalam hutan, di antara semua calon pembunuh ini, ada sesosok makhluk yang tampak bergerak di antara mereka dengan kecepatan luar biasa.
 
Vikir. Vikir van Baskerville.
 
Dia membakar rumput untuk mengusir serangga beracun, menyeberangi tebing dengan bersembunyi di bawah tanah dan dedaunan yang gugur, dan mengoleskan kotoran hewan ke pakaiannya untuk menyembunyikan baunya dan berjalan dengan lincah.
 
Semua itu dilakukan dalam serangkaian gerakan yang sangat terampil.
 
Para Morg dan Baskerville yang mengikuti jejak mereka hanya bisa diam saja.
 
“Apakah semua … anak laki-laki Baskerville seperti itu?”
 
“Tentu saja tidak, Anda adalah kasus khusus.”
 
Staffordshire mengangkat bahu menanggapi tatapan bingung Adolph.
 
Namun Vikir, yang sebenarnya memimpin, bersikap acuh tak acuh.
 
“Itu adalah teknik pelacakan universal di Zaman Kehancuran.”
 
Para pendekar pedang di era itu tidak hanya mahir dalam berpedang.
 
Tidak ada yang tidak bisa mereka lakukan: mencari makan, mengintai, mencari, bersembunyi, menyergap, membunuh, membuat obat-obatan, menyembuhkan, dan memasak.
 
Itu adalah masa bertahan hidup.
 
TITIK!
 
Vikir membelah sebatang kayu lapuk yang menghalangi jalannya dan melangkah melewatinya.
 
Aura Gradien, yang bergetar dan berputar dengan kecepatan kilat di ujung pedangnya, membelah segalanya dalam sekejap.
 
Semua orang benar-benar kagum dengan kemampuan Vikir untuk menemukan dan menghilangkan rintangan, baik besar maupun kecil, seorang diri.
 
Terutama si kembar tiga Baskerville, yang mengikuti jejaknya dari dekat.
 
“Dingin.”
 
“Dingin.”
 
“Lezat.”
 
Yang ketiga agak terbata-bata setelah jarinya dipotong dan disambung kembali, tetapi mereka semua sepakat.
 
Kemudian.
 
…Berhenti!
 
Vikir, yang berjalan di depan, berhenti.
 
Sambil memandang jejak kaki telanjang di lumpur yang lembap, Vikir memeriksa arah angin, lalu merunduk rendah dan berputar di balik semak-semak.
 
Untuk menyembunyikan baunya.
 
Para prajurit Morg dan Baskerville mengikuti Vikir kembali ke balik semak-semak.
 
Kemudian mereka melihat secercah cahaya yang samar.
 
Para pemburu Balak berkumpul di sekitar api unggun kecil.
 
Gemerisik – ding – ding – ding
 
Di hutan pada malam hari, bahkan suara pergerakan manusia yang paling kecil pun bisa terdengar sekeras guntur.
 
Selain itu, para pemburu Balak telah menaburkan daun kering dan ranting di sekitar perkemahan darurat mereka.
 
Mereka menyebarkannya di sekitar perkemahan darurat mereka agar suaranya terdengar.
 
Vikir berpikir sejenak bagaimana cara meredam suara saat mereka mendekat.
 
Kemudian.
 
“…Kesunyian.”
 
Adolph melafalkan kata-kata itu dengan suku kata yang singkat.
 
Seketika itu juga, aura tembus pandang menyelimuti kaki semua orang.
 
Lalu, yang mengejutkan saya, tidak terdengar suara apa pun saat mereka berjalan.
 
Ini adalah sihir, dan sihir Adolf khusus dalam hal dukungan.
 
Vikir dulunya adalah seorang pembunuh bayaran, dan dia tahu betapa liciknya kemampuan untuk tetap diam saat mendekati target.
 
Tak lama kemudian, para pengejar mendekati target mereka.
 
“?? ?????? ?? ????”
 
“????? ?? ???? ?????? ???? ??? ??.”
 
“??? ???? ???? ????? ???? ???”
 
Para pemburu beristirahat, tanpa menyadari bahwa mereka telah menjadi yang diburu.
 
Vikir memilih targetnya dengan bantuan cahaya redup dari sisa api yang berkobar.
 
Di depan sana, dia melihat gadis barbar yang telah menangkis pedangnya dan menendangnya sebelumnya.
 
Dia meneriakkan perintah seolah-olah dia adalah pemimpin kelompok tersebut.
 
Pria barbar yang sebelumnya menembakkan jarum penenang dan melempar laso itu menggerutu sambil mengikuti instruksi wanita tersebut.
 
Dan seterusnya, hingga akhirnya, di tengah-tengah kerumunan prajurit barbar Balak, target terakhir ditemukan.
 
Morg Camu.
 
Dia terlihat berlutut, telanjang.
 
Tangan dan kakinya diikat ke tiang yang ditancapkan ke tanah di belakangnya, dan sebuah kalung melingkari lehernya.
 
Kabar baiknya adalah tidak ada tanda-tanda pemukulan atau kekerasan lainnya.
 
Unta itu mengumpat sesuatu kepada orang-orang barbar dan tampaknya tidak terlalu terpengaruh.
 
Vikir menghela napas pelan.
 
“Pantas saja dia telanjang setiap kali aku melihatnya.”
 
Saat itu juga.
 
…Rahang!
 
Seseorang menyentuh bahu Vikir.
 
Dia menoleh dan melihat Morg Adolf berdiri di sana.
 
Seketika itu juga, dia berbicara, raut wajah dan suaranya menjadi keras.
 
“Aku tidak akan pernah melupakan kebaikan ini, keponakanku.”
 
Judulnya… tampak agak aneh, tetapi sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk menunjukkannya.
 
Nomor 2 dari Sekte Mado.
 
Sepertinya Mado Star Adolph akan segera mengungkapkan kekuatan sebenarnya.