Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 46

Bab 46: Perburuan Suami (1)
“Jadi, inilah yang seharusnya kita lakukan bersama?”
 
Vikir menunduk, mengerutkan kening.
 
Di depannya, unta itu menangkupkan dagunya dengan kedua tangannya dan menyeringai lebar.
 
Di hadapannya kini terbentang tumpukan roti, kentang, daging rebus, dan sayuran yang masih mengepul.
 
“Kamu perlu makan agar tetap kuat. Makanlah.”
 
Vikir menekan tangannya ke dahi saat pria berkamuflase itu dengan kasar menyodorkan makanan kepadanya.
 
Mereka sudah berada di benteng itu selama lebih dari sepuluh hari.
 
Pada saat itu, si pemain kamuflase telah mengatasi kesedihan atas kematian saudaranya.
 
Namun cara dia mengatasi hal itu membuat Vikir pusing, … karena dia datang ke pintu kamarnya setiap hari, menuntut untuk makan bersamanya.
 
Enam kali sehari!
 
“…Makanan jenis apa yang kamu makan enam kali sehari?”
 
“Makan dalam porsi kecil dan sering itu sehat.”
 
“Saya cenderung makan berlebihan dalam satu kali makan sehari. Mungkin saya harus melewatkan makan berikutnya.”
 
“Uh-huh. Tidakkah kau tahu bahwa kelaparan menyebabkan hilangnya kekuatan tempur? Itu melanggar hukum militer.”
 
“Kalau begitu, kamu sebenarnya tidak makan.”
 
Mendengar ucapan Vikir, pria berkamuflase itu mengerutkan kening dan mengalihkan pandangannya.
 
Dia memasukkan sedikit salad ke mulutnya dan mendengus.
 
“Aku saja sudah kenyang hanya dengan melihatmu makan.”
 
“….”
 
Vikir mengunyah dagingnya dan mengerutkan kening.
 
Dia tidak mengerti mengapa seorang gadis berusia 15 tahun dari keluarga lain yang sudah tujuh tahun tidak dia temui bersikap begitu keras padanya.
 
“Apakah dia mencoba mengatur pernikahan?”
 
Sebelum mengalami kemunduran mental, Camus telah membahas pernikahan strategis dengan sejumlah calon pasangan, tetapi tidak satu pun dari mereka yang benar-benar menikah.
 
Akan menjadi hal yang mengkhawatirkan jika dia memilih dirinya sendiri sebagai kandidat untuk pernikahan yang diatur.
 
“Aku akan meninggalkan Baskerville.”
 
Jika kau pergi, aku akan menghancurkanmu.
 
Apa imbalan yang kamu dapatkan karena melakukan semua pekerjaan kotor di rumah?
 
Kau harus mengganti semua perasaan kotor dan menjijikkan yang kau alami saat berdiri di tiang gantungan menunggu Guillotine.
 
Jadi lebih baik jangan terlibat dengan wanita-wanita Morg.
 
Hal terakhir yang saya butuhkan adalah skandal atau segitiga cinta di kemudian hari.
 
Hal ini tidak hanya berlaku untuk Camu, tetapi juga untuk setiap wanita di dunia.
 
Tidak menyadari pikiran Vikir, unta itu masih terlihat polos dan bertanya.
 
“Apakah ada kotoran di dalam daging?”
 
“…?”
 
“Kamu terlihat seperti habis mengunyah kotoran.”
 
Mendengar ucapan unta itu, Vikir berkedip beberapa kali dengan ekspresi acuh tak acuh sebelum mengambil garpunya dan makan lagi.
 
Sepanjang waktu itu, dia tidak pernah mendongak.
 
Sementara itu.
 
Sikap dingin Vikir bagaikan angin segar bagi Camu.
 
Biasanya, ketika dia meminta untuk bergabung makan bersamanya, semua orang dengan senang hati menurutinya, baik pria maupun wanita, muda maupun tua.
 
Terutama para pria di luar klan, yang wajah mereka sudah berseri-seri penuh antisipasi bahkan sebelum mereka duduk untuk makan.
 
Itu wajar saja.
 
Camus masih muda, brilian, tampan, dan calon penguasa.
 
Namun, akal sehat dan pengalaman Vikir selama 15 tahun telah sepenuhnya terbantahkan.
 
“Kurasa mulai sekarang kita sebaiknya makan terpisah.”
 
“Apa? Kenapa?”
 
“Ini tidak nyaman.”
 
kata Vikir sambil membanting garpunya.
 
Mendengar itu, Camu mengangguk seolah setuju.
 
Dia benar, kantin tempat Vikir makan hampir seluruhnya dipenuhi oleh perempuan.
 
Para wanita menerima makanan mereka, para wanita pula yang menyajikannya. Hampir tidak ada pria yang terlihat.
 
Camu terkekeh.
 
“Sayang sekali, apa yang bisa kukatakan. Morg adalah masyarakat matriarkal, jadi sebagian besar petarungnya adalah perempuan, dan para pria melakukan sebagian besar pekerjaan memasak di dapur belakang sana.”
 
Ini tidak seperti keluarga Baskerville, sebuah masyarakat yang sangat maskulin.
 
Sama seperti laki-laki memiliki sedikit keunggulan dalam hal ilmu pedang, perempuan memiliki sedikit keunggulan dalam hal sihir, jadi wajar jika pasukan Morg sebagian besar terdiri dari perempuan.
 
Sebaliknya, para pria bertanggung jawab atas pasokan di belakang garis depan, sebuah pekerjaan yang sebenarnya sama pentingnya dengan pertempuran.
 
“Paman saya, yang bertanggung jawab atas persediaan, saat ini sedang sakit nyeri dada, jadi persediaan kami tidak banyak. Tapi makanlah sepuasnya.”
 
Camu mengabaikan tawaran Vikir untuk makan secara terpisah.
 
Sebaliknya, dia menyendok beberapa kentang rebus ke piring Vikir dan dengan licik mengalihkan pembicaraan.
 
“Kamu tidak punya ini di rumahmu, kan?”
 
Kentang-kentang itu menjadi objek dari sikap acuh tak acuh Camu.
 
Itu adalah kentang super yang telah dimodifikasi oleh sihir berbasis tumbuhan milik Morg, sehingga jauh lebih bergizi dan lebih cepat diserap daripada kentang biasa.
 
Kelemahannya adalah, karena saking bergizinya, makanan itu jadi kurang rasa.
 
Camou mengunyah kentang yang lembut itu dan berkata.
 
“Satu-satunya kekurangan dalam peningkatan nilai gizinya adalah kurangnya rasa, tetapi tetap lebih baik daripada haggis yang kamu makan di rumah, kan?”
 
Vikir mengalihkan pandangannya dari kentang dan mengambil garpunya.
 
Ternyata, sulit untuk mengusir unta yang sudah lama berdiri di dekatmu.
 
Ini adalah wilayah Morg, dan dialah yang bertanggung jawab.
 
Vikir memutuskan untuk mengikuti keinginan unta yang ingin mengalihkan pembicaraan untuk sementara waktu.
 
“Tidak buruk.”
 
“…?”
 
Camu mengulanginya.
 
Vikir mengambil kentang Morg dengan ekspresi serius di wajahnya.
 
“Tidak buruk kok. Hanya saja kalian memasaknya dengan buruk.”
 
“Eh? Maaf, tapi juru masak di benteng ini dulunya adalah koki di Kota Kekaisaran, dan saya punya selera yang pilih-pilih, jadi dia didatangkan khusus. Jika dimasak olehnya dan rasanya tidak enak, maka makanan itu tidak ada di sini.”
 
Vikir menggelengkan kepalanya mendengar itu.
 
“Yah, dengan adanya gangguan pasokan, kita mau tidak mau harus makan ini untuk sementara waktu.”
 
Vikir mengambil kentang-kentang itu, berdiri, dan menuju ke dapur.
 
Dengan menggunakan pisau, Vikir memotong kentang menjadi potongan-potongan kecil dan menggulirkannya perlahan dalam garam dan cuka.
 
Kemudian, dia menambahkan daun mentrake kering dan sari pohon sabik ke dalam panci berisi kentang dan mulai mengukusnya.
 
Koki di dapur melihat Vikir dan menghampirinya dengan terkejut.
 
“Hey kamu lagi ngapain….”
 
Namun, sang koki terganggu oleh seekor unta yang baru saja memasuki dapur.
 
“….”
 
Dia mengamati hasil karya Vikir dengan saksama.
 
Selanjutnya, Vikir memegang kentang yang sudah dikukus sebentar di depan koki.
 
“Ini akan menghilangkan rasa tanah dan mengeluarkan rasa manisnya, serta teksturnya akan renyah seperti kentang biasa.”
 
Para koki di dapur serentak terkejut.
 
“Wow, ternyata ada cara untuk menyiapkan kentang seperti ini?”
 
“Ini luar biasa, ini jenis baru, bagaimana bisa?”
 
“Memang benar, rasanya tidak seperti tanah, dan teksturnya persis seperti kentang biasa.”
 
Para koki segera mempraktikkan resep sederhana Vikir.
 
Para prajurit Morg juga senang dengan perubahan rasa kentang dalam ransum mereka.
 
Begitu pula Staffordshire dan si kembar tiga Highbrow, Middlebrow, dan Lowbrow yang makan bersama Morg.
 
“Tuan, bagaimana Anda tahu cara memakan kentang itu? Rupanya Morg juga tidak tahu.”
 
Staffordshire bertanya, matanya membelalak.
 
Vikir hanya membuang muka, tak mampu menjawab.
 
Saat ini, kentang Morg ini masih baru di pasaran.
 
Dalam beberapa dekade mendatang, senjata ini akan menjadi perlengkapan wajib di medan perang.
 
Di Zaman Malapetaka, ketika semua persediaan langka, para pejuang dalam perang melawan iblis mengembangkan cara untuk membuat persediaan makanan mereka yang terbatas menjadi seenak mungkin selama hari-hari mereka yang tak terhitung jumlahnya di alam liar.
 
Para tentara bayaran yang telah melalui banyak cobaan telah belajar untuk memeras setiap tetes rasa terakhir dari bahan-bahan paling sederhana, seperti mereka yang menemukan cara untuk menghilangkan rasa sepat dan bau tanah dari kentang.
 
Vikir juga telah terlibat dalam banyak pertempuran dan tentu saja akrab dengan banyak masakan untuk bertahan hidup.
 
Banyak dari resep-resep itu dipelajari saat diracuni atau dilukai, dan beberapa di antaranya benar-benar merupakan hidangan lezat yang mengejutkan.
 
Sementara itu.
 
“…!”
 
Mata unta itu membelalak saat ia mencicipi kentang yang baru saja disiapkan.
 
“Hei. Mau datang ke sini dan masak?”
 
“….”
 
“Ya, ya, ya. Aku akan menerimamu.”
 
Vikir menghela napas pelan.
 
Meskipun begitu, motif kamuflase itu masih memancarkan kilauan di matanya.
 
“Ngomong-ngomong, kapan kamu masuk akademi? Aku akan ikut. Aku mungkin akan masuk lebih awal satu atau dua tahun. Akan sangat menyenangkan jika kita bisa menjadi mahasiswa tahun pertama bersama….”
 
Saat itu juga.
 
“…!”
 
Mata unta yang lincah itu langsung berubah warna.
 
Dia berhenti berbicara dan menutup mulutnya.
 
Kemudian.
 
“….”
 
Mulut Vikir pun ikut ternganga.
 
Udara di luar jendela berubah dalam sekejap.
 
Mereka berdua merasakannya pada saat yang bersamaan. Sebuah firasat buruk yang belum dirasakan oleh orang lain.
 
Kemudian.
 
Gemericik, gemericik, gemericik.
 
Lonceng besar mulai berdering di luar jendela.
 
Itu adalah sinyal untuk serangan barbar.