Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 319

Bab 319: Underdogma (1)
-Ding!
 
[Anda telah meninggalkan lantai bawah tanah ke-3 ‘Tanah yang Akrab’]
 
[Memasuki ‘Pulau di Laut Hitam’ di lantai bawah tanah ke-4]
 
Area Ibu Kota Kekaisaran di lantai tiga kereta bawah tanah semakin gelap.
 
Bahkan tsunami besar yang telah membasahi mereka hingga ujung kaki pun tak mampu lagi menyusul.
 
Ke-68 orang yang selamat berpencar melalui gerbang yang hanya bisa dilewati satu orang.
 
…Dan Vikir membuka matanya dan mendapati dirinya berada di tingkat keempat dunia bawah tanah.
 
“Hmm. Sebuah samudra.”
 
Vikir menyapu pasir kering dari wajahnya.
 
Angin laut yang lembap bertiup masuk.
 
Dia berada di sebuah pulau di tengah lautan luas yang jauh.
 
Bentuknya seperti gundukan tanah yang muncul dari laut.
 
Pohon-pohon mati yang gundul muncul dan menghilang seperti tulang belulang di tengah kabut kelabu.
 
dengan percikan-
 
Vikir pergi ke pantai dan mencelupkan tangannya ke dalam air.
 
Warna airnya keruh di seluruh area.
 
Dia mencelupkan tangannya hingga siku dan segera kehilangan pandangan dari punggung tangannya.
 
Air itu hampir tidak memiliki daya apung, sehingga bahkan rambut dan ujung bajunya pun tidak mengapung ke permukaan.
 
Ciprat, ciprat, ciprat
 
Dia melambaikan tangannya, dan gerakannya menjadi sangat lambat.
 
Air itu sendiri juga terasa jauh lebih berat daripada air biasa.
 
“…Apakah ini yang Anda sebut ‘air hitam’?”
 
Vikir mengangguk.
 
Samudra di suatu tempat di ujung dunia, samudra yang sangat jauh.
 
Konon, air di sana berwarna hitam dan berat, serta tidak mengapungkan apa pun.
 
Apa pun yang jatuh ke dalam air hitam ini, yang kental dan berat seperti timah cair, tidak akan mengapung dan akan tenggelam.
 
Itulah mengapa tempat itu menjadi daerah terlarang bagi para pelaut, tempat yang tidak boleh mereka masuki sama sekali.
 
“Yah. Sebuah kapal yang berlayar dengan baik tiba-tiba bisa tenggelam tanpa alasan.”
 
Dia mendongak dan melihat badai dahsyat mengamuk di cakrawala yang gelap.
 
Badai yang seolah-olah mengelilingi pulau itu dan menjebaknya.
 
Vikir mengibaskan air asin dari tubuhnya dan kembali ke pantai.
 
Dia berjalan melewati pasir hitam dan kembali ke hutan pepohonan tua, di mana sekarang dia bisa melihat tanah putih.
 
“Ini adalah miselium.”
 
Di antara butiran-butiran tanah itu terdapat benang-benang putih, lengket seperti keju biru.
 
Separuh pulau itu berpasir hitam, separuh lainnya berpasir putih.
 
Itu adalah ekosistem yang aneh. Seolah-olah diambil dari dunia lain dan disatukan.
 
“…Tanah mengering, pohon-pohon mati. Akibat dari dua bentang alam yang berbeda yang dipaksa untuk menyatu.”
 
Jelas sekali siapa yang menciptakan dunia aneh ini.
 
[Amdusias adalah penyerap pandangan dunia].
 
Decarabia membuka mulutnya sambil berbaring di dadanya.
 
[Ia berkelana ke seluruh dunia, memetik potongan-potongan dunia yang disukainya dan menyimpannya di Jurang Maut, yang mengarah ke berbagai ruang compang-camping yang berbeda, termasuk yang satu ini].
 
Hal itu tentu masuk akal ketika saya memikirkan Akademi Colosseo atau Ibu Kota Kekaisaran dari atas.
 
“Jadi, apa yang terjadi pada makhluk-makhluk yang tinggal di sana ketika sebagian dunia diserap?”
 
[Mereka diseret bersamanya, ke posisi penantang menara].
 
Ini berarti mungkin ada tamu sebelumnya yang memasuki menara ini sebelum Vikir.
 
Entah mereka manusia atau monster.
 
Kemudian.
 
“…!”
 
Vikir melihat sesuatu yang aneh di dekat pusat pulau itu.
 
Itu adalah pohon besar, menjulang tinggi di tengah dunia hitam putih tempat segala sesuatu yang lain telah mengering.
 
“Akar Pohon Neraka.”
 
Muncul dari tanah, itu adalah benda raksasa yang bengkok, tanpa cabang, tanpa batang, tanpa daun.
 
Mungkin tunas itu tumbuh dari batang utama Pohon Neraka, tersesat, dan tumbuh di sini.
 
Vikir memanjat akar pohon itu.
 
Setelah memanjat kulit kayu hitam yang keras itu beberapa saat, dia melihat sebuah lubang.
 
Getah berwarna merah darah merembes keluar darinya, membentuk genangan.
 
Vikir mencelupkan jarinya ke dalamnya dan mencicipinya.
 
“Ini bisa dimakan.”
 
Rasanya agak manis.
 
Meskipun getah yang keluar dari ujung ranting encer dan jumlahnya sedikit, itu sudah cukup untuk menghidupi seorang pria.
 
Dalam memoar para pahlawan besar yang telah dibacanya sebelum kemunduran kondisinya, terdapat banyak referensi tentang bertahan hidup dengan meminum getah dari akar Pohon Neraka, jadi mungkin aman untuk dikonsumsi.
 
Vikir memasukkan kepalanya ke dalam lubang dan menghisap getahnya. Dia merasa seperti serangga, tetapi itu tidak penting jika menyangkut kelangsungan hidup.
 
Cairan itu cukup manis dan tawar untuk membasahi tenggorokan Vikir yang kering.
 
Ususnya, yang tadinya kering, kini lembap dan tegang.
 
Tetapi.
 
“…itulah semua yang kubutuhkan.”
 
Vikir minum sampai kenyang lalu menjauhkan mulutnya dari getah tersebut.
 
Masih ada cukup banyak cairan yang tersisa di moncongnya, menetes, tetapi Vikir tidak menyentuhnya lagi.
 
kata Decarabia.
 
[Dipikirkan dengan matang, manusia. Hanya ada sejumlah getah tertentu yang dapat diminum dari Pohon Neraka dalam satu waktu, dan jika melebihi jumlah tersebut akan berubah menjadi iblis].
 
“Aku tahu.”
 
Vikir baru saja turun dari akar pohon.
 
“Hei, kamu siapa!”
 
Teriakan melengking terdengar dari bawah.
 
Beberapa siswa melirik waspada ke arah bukit di kejauhan.
 
Wajah-wajah yang belum pernah dilihatnya di lantai tiga kereta bawah tanah.
 
Namun mereka semua adalah siswa dari Akademi Colosseo yang sama, jadi mereka semua saling mengenal.
 
Mereka terus meneriaki Vikir.
 
“Kau meminum getah itu atas kemauanmu sendiri!”
 
“Kali ini giliran kita!”
 
“Dia datang dari suatu tempat dan mencuri milik kita!”
 
Mereka tampaknya telah mendarat di lantai ini sebelum Vikir.
 
Biasanya, Vikir seharusnya mendarat di sini setelah menghabiskan lebih dari 68 hari, tetapi akhir misi yang diimprovisasi oleh peri itu tampaknya menyatu dengan yang lain.
 
‘Hmph. Itu berarti mereka menyelesaikan misi di lantai bawah tanah ketiga sebelum aku.’
 
Kurasa itu mungkin saja, karena konsep waktu di menara itu berbeda untuk setiap lantainya.
 
Vikir menoleh ke belakang, memandang para siswa di bawah.
 
Tentu saja, mereka bukan satu-satunya.
 
“Apa itu? Apa yang sedang terjadi?”
 
“Eh? Ada orang baru di sini.”
 
“Siapa yang datang ke sini? Apakah mereka dari kalangan bangsawan atau aristokrasi?”
 
Satu per satu, para siswa muncul dari balik bukit.
 
Semuanya kurus dan bermata merah.
 
Mereka pasti telah diracuni oleh Bunga Lili Darah di lantai tiga Menara.
 
Kemudian, salah satu siswa, yang tampaknya adalah pemimpinnya, melangkah maju.
 
“Saya Dogma, seorang mahasiswi tahun ketiga di jurusan Hot Akademi Colosseo. Saya wakil presiden dewan mahasiswa. Saya yakin Anda mengenali wajah saya.”
 
Itu adalah kalimat yang terasa anehnya menyanjung.
 
Tentu saja Vikir tahu wajah dan namanya.
 
‘Dogma. Rakyat biasa. Dari kota yang selalu diremehkan. Tahun ketiga di jurusan Hot, terbaik di kelasnya. Yang kalah dari Dolores di final.’
 
Vikir adalah seorang siswa laki-laki yang memiliki kompleks inferioritas yang signifikan tentang asal-usulnya dari kalangan biasa, dan memiliki semangat kompetitif yang luar biasa serta kekaguman terhadap Dolores, yang merupakan ketua OSIS, ketua kelas, dan berasal dari keluarga terhormat.
 
Dogma menoleh ke Vikir dan berkata.
 
“Aku tahu siapa kamu. Kamu Vikir, mahasiswa tahun pertama di Departemen Dingin, dan rupanya kamu bergabung di ‘lantai kami’ terlambat.”
 
Dia melanjutkan dengan nada penuh tekanan, seolah-olah seluruh ruangan itu milik mereka.
 
“Ada aturan di sini, dan aturan itu harus dipatuhi dalam jangka waktu tertentu, karena cairan di kelenjar terbatas. Anda melanggar aturan itu.”
 
“…Siapa yang membuat peraturan itu?”
 
Vikir bertanya, dan Dogma berbicara seolah itu sudah jelas.
 
“Kami, Rakyat Biasa.”
 
“…Rakyat Biasa?”
 
Vikir memiringkan kepalanya.
 
Ada tiga faksi di Akademi Colosseo.
 
Yang resmi adalah Dewan Mahasiswa, dan yang tidak resmi adalah kaum Aristokrat dan Baron.
 
Namun, tidak ada organisasi yang bernama Rakyat Jelata. Tidak mungkin sebuah faksi dapat dibentuk dengan alasan rakyat jelata sejak awal.
 
‘Begitu ya, ini ide baru di menara ini.’
 
Dunia luar dikuasai oleh orang kaya dan berkuasa. Kaum bangsawan, keluarga kerajaan, kaum elit.
 
Ini adalah sistem yang telah ada sejak lama, dan semakin dianggap mustahil untuk berpindah antar kelas.
 
Meskipun ada kasus-kasus ekstrem, seperti Kerusuhan 47, semua upaya tersebut telah ditumpas secara brutal dan sepenuhnya.
 
Dengan kata lain, makhluk dari tingkatan bawah tidak akan pernah bisa naik ke tingkatan atas.
 
“…Tapi tempat ini berbeda.”
 
Dogma menyeringai.
 
Logika dari kekuatan-kekuatan yang mengatur seluruh dunia, sistem yang tampak abadi, tidak memiliki kekuatan di sini.
 
Tidak ada apa pun selain basis nol. Sebuah dunia di mana segala sesuatunya benar-benar adil.
 
Kaya, cantik, tampan, berstatus tinggi, berpendidikan, kuat, berkuasa, semua kriteria yang memberimu keunggulan di dunia… kembali ke nol, titik awal yang sama.
 
Kesempatan yang setara sepenuhnya. Sebuah dunia di mana siapa pun dapat mencapai puncak jika mereka berusaha cukup keras.
 
Status rendah yang Anda pikul sejak lahir, penampilan Anda yang jelek, tubuh Anda yang lemah, kurangnya bakat, keluarga Anda yang miskin… – semua hal ini dapat diubah dalam sekejap.
 
Anda memiliki kesempatan pertama dan terakhir untuk bangkit mengatasi hal-hal yang selalu memandang rendah Anda!
 
“Kita telah dirugikan sejak lahir karena dosa asal memiliki orang tua biasa yang miskin dan tidak berdaya. Tapi bagaimana sekarang? Ini semua tentang level dan statistik, dan penghargaan yang jujur untuk kerja keras, dan sekarang kita, rakyat biasa, punya kesempatan!”
 
Dogma merangkulnya.
 
Sekitar dua puluh orang yang berkumpul semuanya adalah rakyat biasa.
 
Dogma mengulurkan tangannya kepada Vikir, suaranya terdengar anehnya penuh antusiasme.
 
“Aku tahu kau juga orang biasa, dan ini sudah lama dinantikan.”
 
“….”
 
“Aku juga begitu. Kaum bangsawan dan baron tidak tahan jika rakyat biasa berprestasi. Meskipun aku tidak pernah menjadi siswa terbaik karena si jalang Dolores itu, aku tidak pernah gagal menjadi juara kedua, dan di tahun ketiga, aku sudah menjadi wakil presiden dewan siswa, dan aku telah menanggung tatapan dan penghinaan yang tak terhitung jumlahnya sepanjang perjalanan.”
 
“….”
 
“Ya. Bahkan jika kau tidak mengatakannya, aku tahu segalanya. Apakah kau yang menghancurkan faksi bangsawan dan baron di lelang itu? Aku memperhatikanmu sejak saat itu. Aku selalu berpikir sayang sekali para idiot yang hanya duduk di sana karena memiliki hubungan baik dengan orang tua mereka malah memfitnahmu. Aku ingin membantu dengan caraku sendiri, tetapi saat itu, terlalu berat bagiku untuk memikirkan diriku sendiri. Tapi sekarang berbeda!”
 
“….”
 
“Aku bisa membantumu, Vikir. Mari bergandengan tangan. Sampai kapan kau akan terus menderita di bawah struktur eksploitatif yang diciptakan oleh orang-orang sebelummu?”
 
Semua siswa di sekitarnya mengangguk, mata mereka berkaca-kaca karena pidato Dogma.
 
Suasana di pulau itu terasa hangat di luar musim.
 
“…Bagaimana dengan para penyintas lainnya?”
 
Sampai Vikir menyiramku dengan air dingin.
 
Setidaknya 50 orang diperkirakan selamat dari jatuhnya dari lantai dua ke lantai tiga.
 
Mereka yang cukup beruntung untuk lolos dari anjing-anjing neraka akan dihadapkan dengan Bunga Lili Darah dari Pohon dan dipaksa untuk membuat pilihan.
 
Dan sekitar dua puluh orang biasa yang berkumpul di sini adalah mereka yang selamat dari pilihan itu.
 
Vikir bertanya lagi.
 
“Apa yang kamu lakukan dengan teman sekelasmu yang bukan dari kalangan biasa?”
 
Dogma menjawab.
 
“Itu sudah jelas, kau pun pasti pernah melewati tingkat ketiga bawah tanah. Mereka semua menjadi mangsa.”
 
“Dari siapa?”
 
“….”
 
Dogma tidak menjawab pertanyaan berulang Vikir, melainkan hanya menyeringai.
 
“Jangan terlalu keras pada diri sendiri. Ini adalah negeri dengan hierarki terbalik, dan itu sesuai dengan nasib para bangsawan yang tidak lebih baik dari anjing dan babi.”
 
Tak lama kemudian, para siswa terpecah menjadi kelompok kiri dan kanan, mengikuti isyarat Dogma.
 
Denting, denting, denting!
 
Beberapa siswa menyeret rantai yang tampaknya mereka ambil dari reruntuhan.
 
Kemudian, beberapa manusia muncul dari balik tumpukan api hitam yang kering.
 
Kalung anjing melingkari leher mereka, tali rantai panjang, dan tanda-tanda pemukulan dan penganiayaan di seluruh wajah dan tubuh mereka.
 
“….”
 
Vikir menyipitkan mata.
 
Wajah-wajah itu semuanya familiar.