Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 305

Bab 305: Pohon Neraka (1)
Pohon raksasa yang menelan Akademi Colosseo.
 
Ukuran dan ketinggiannya sangat luar biasa sehingga mustahil untuk membayangkan diameternya.
 
Pemandangan itu bisa dilihat dari kota-kota yang jauh dari Ibu Kota Kekaisaran.
 
Akar-akar yang menjuntai di sekitar akademi tumbuh seperti gigi di sepanjang dinding luar akademi, memberikan tampilan seperti monster raksasa yang berbaring dengan mulut terbuka 180 derajat.
 
Dan di tengah-tengah akar itu terdapat lubang menganga yang sepertinya mengarah langsung ke jurang.
 
Jurang maut. Neraka. Sebuah lubang mengerikan di tengah giginya, seperti tenggorokan.
 
“Apa-apaan ini! Apa yang telah kau lakukan pada anakku!”
 
“Anak perempuanku! Kembalikan anak perempuanku!”
 
Akar-akarnya tidak bergeming, bahkan ketika orang-orang terkuat di dunia, Cervantes sang Raja Tombak dan Roderick sang Archon, menyerang dengan segenap kekuatan mereka.
 
Mereka bahkan lebih tak berdaya menghadapi lubang besar di tengahnya.
 
Sebuah lubang dengan kedalaman dan identitas yang tidak diketahui. Dan sebuah tanaman raksasa mengisi lubang tersebut.
 
Tidak seorang pun mengetahui identitas tanaman raksasa yang telah menelan seluruh siswa Akademi Colosseo.
 
…Tidak ada. Kecuali satu.
 
“Ini Pohon Neraka, kan?”
 
Morg Camus bertanya. Dia menatap akar-akar kusam di hadapannya.
 
“Nyonya Morg. Apakah Anda tahu sesuatu tentang hal ini?”
 
Osiris bertanya dari sampingnya.
 
Dia tampak sangat tergesa-gesa.
 
“Empat saudara laki-laki saya telah direnggut dari hadapan mata saya. Jika Anda mengetahui sesuatu, tolong bantu saya.”
 
Osiris diikuti oleh Cervantes dan Roderick.
 
“Anakku! Anakku juga diculik! Aduh! Ini tidak mungkin terjadi!”
 
“Anak perempuanku! Aku harus menyelamatkan anak perempuanku! Apa-apaan ini!”
 
Camus melambaikan tangannya dengan kesal.
 
“Aku tidak bermaksud membuatmu terlalu khawatir. Tidak, tapi sekarang setelah kupikir-pikir, kenapa aku tidak terdeteksi? Apakah karena aku belum terdaftar? Oh, seharusnya aku mendapatkan gelang itu saat kantor penerimaan memberikannya kepadaku.”
 
Entah orang lain peduli atau tidak, Camus memiliki ritme hidupnya sendiri.
 
pada saat itu.
 
“Jika Anda mengetahui sesuatu, saya akan sangat menghargai kerja sama Anda…”
 
Ada respons yang canggung dan setengah-setengah.
 
Ke mana pun Camus menoleh, ia melihat wajah yang sangat familiar.
 
Morg Banshee. Wakil Kepala Sekolah Akademi Colosseo. Saat ini menjabat sebagai Pelaksana Tugas Kepala Sekolah.
 
Melihat wajahnya yang dingin, Camus segera menegakkan tubuhnya.
 
Morg Banshee, adik laki-laki Morg Snake.
 
Penampilan, suara, dan aksennya dalam banyak hal mengingatkan pada tuannya yang telah meninggal.
 
“…Ya. Yah, aku juga tidak tahu banyak.”
 
Profesor Banshee menghela napas lega ketika Camus, yang dikenal keras kepala dan teguh pendirian, dengan patuh menuruti permintaannya.
 
Meskipun dia tidak tahu mengapa wanita itu tiba-tiba menjadi begitu kooperatif.
 
Yah, sudahlah. Kata-kata Camus cukup mengejutkan.
 
“Tanaman ini adalah pohon ajaib yang pertama kali muncul dalam buku sejarah dengan nama ‘Pohon Neraka’. Tanaman ini telah tercatat dengan berbagai nama tergantung pada waktu dan tempatnya, termasuk ‘Kekacauan Terbalik’, ‘Menara Penggali’, ‘Jalan Menuju Alam Minyak’, dan ‘Babel Terbalik’.”
 
“Bagaimana Anda tahu ini, karena hal-hal ini tidak ditemukan dalam catatan sejarah yang telah saya pelajari?”
 
“Dalam sejarah para penyihir yang ditulis dari sudut pandang Kekaisaran, ya.”
 
Banshee bertanya, dan Camus menepisnya dengan enteng.
 
Lalu dia teringat wajah teman masa kecilnya dan cinta pertamanya, yang pernah membawakannya pohon aneh dengan satu akar dan koleksi buku-buku tua yang tidak diketahui asal-usulnya.
 
“Ini adalah pohon legendaris dari suku dukun yang telah lama menancapkan akarnya di Pegunungan Merah dan Hitam. Menurut catatan, pohon ini memiliki ciri khas yaitu akarnya menyebar di atas tanah dan bertunas di bawah tanah, tumbuh terbalik.”
 
Mulut semua orang ternganga mendengar itu.
 
Pohon biasa tumbuh ke atas, dengan akar di bawah tanah dan batang menjulang di atas tanah.
 
Namun, pohon ini tampaknya tumbuh ke bawah dengan akarnya berada di atas tanah dan batangnya di bawah tanah.
 
…Cukup dalam untuk menyentuh ‘Neraka’, seperti yang tersirat dari namanya!
 
Camus melanjutkan penjelasannya.
 
“Pohon ini dari luar hanya sebesar sebuah kota, tetapi di dalamnya berbeda. Konon, hampir mustahil untuk mengukur secara akurat luas ruang di dalam pohon karena pohon ini memiliki sifat tumpang tindih dan mendistorsi banyak ruang. Ini benar-benar pohon ajaib.”
 
Meskipun mungkin tampak kecil dibandingkan dengan Pohon Hantu, pohon ini tetap merupakan ancaman ketika tumbuh sebesar ini.
 
Mereka tak berani membayangkan apa yang dialami anak-anak itu ketika mereka diseret ke neraka pohon tersebut.
 
Lalu Cervantes, Raja Tombak, berkata.
 
“Cukup sudah, apa yang harus kita lakukan untuk menembus pohon sialan ini dan mengeluarkan mereka?”
 
“Jika memang demikian, saya pasti sudah melakukannya, Pak.”
 
“Apa?”
 
Camus mendecakkan lidahnya.
 
“Pohon ini tidak mungkin diintervensi dari luar, satu-satunya cara untuk menembusnya adalah dari dalam.”
 
“Di mana kamu bisa menemukan hal seperti itu!”
 
“Di mana letaknya? Di sini. Ini bukan sekadar tanaman, ini adalah pohon yang hanya tumbuh di Neraka. Selain itu, kudengar ini adalah spesies yang cukup langka bahkan di Neraka.”
 
Dengan kata lain, tidak mungkin melakukan apa pun di luar.
 
…dor!
 
Profesor Banshee menggertakkan giginya dan meninju akar Pohon Neraka di sebelahnya.
 
“Sialan, ini salahku, seandainya aku sedikit lebih berhati-hati… seandainya ada satu kecurigaan lagi… aku tidak akan menyeret murid-muridku ke dalam kekacauan ini….”
 
Gelang Winston, perawatan batu ajaib, proyek penghijauan, kelas observasi orang tua, dan toleransi tanpa syarat terhadap Profesor Sady… Tidak ada satu pun yang tidak mencurigakan.
 
Fakta bahwa dia tahu dan tidak melakukan apa pun untuk menghentikannya membuat Profesor Banshee merasa semakin bertanggung jawab.
 
Dengan demikian, para orang tua dan profesor sangat putus asa dan meratap di depan Pohon Neraka.
 
Tetapi.
 
“Apa yang kalian khawatirkan?”
 
Satu-satunya orang yang tenang.
 
Hanya Camus yang memandang orang-orang yang menangis seolah-olah dia tidak mengerti mereka.
 
“Dia mungkin tidak tertangkap, tetapi masuk sendirian. Bukankah itu karena dia punya pemikiran sendiri?”
 
Mendengar kata-katanya, mata semua orang melebar karena takjub.
 
Orang-orang yang sudah berhenti menangis berbondong-bondong mendatangi Camus seolah-olah mereka sedang berpegangan pada seutas tali.
 
“Maksudmu, dia punya ide? Dia akan masuk sendiri? Siapa dia sebenarnya?”
 
Lalu Camus menjawab dengan begitu santai seolah-olah itu hal yang wajar.
 
“Siapa itu? Tunanganku.”
 
** * *
 
Vikir membuka matanya di sebuah ruangan gelap.
 
Sebuah ruangan hitam. Hanya itu yang bisa menggambarkannya.
 
Ruang kosong ini tampaknya digunakan untuk menyimpan sesuatu, dan sekarang ruang itu menjalankan fungsinya sebagai tempat memenjarakan Vikir.
 
Rasanya seperti berada di dalam ruang penyimpanan benih raksasa.
 
‘…Seperti yang kudengar.’
 
Vikir belum pernah mengalami ruang ini secara langsung, tetapi dia mengetahuinya secara tidak langsung dari memoar dan jurnal para pahlawan Akademi terdahulu yang pernah melewatinya.
 
Menara Babel membentang di bawah tanah.
 
Ini adalah hasil dari perkembangan ekstrem kekuatan Amdusias untuk ‘mencuri anak sulung’.
 
‘Biasanya, dia hanya seharusnya mengambil anak sulung, tetapi… dalam kasus ini, dia mengambil semua ‘anak’.’
 
Vikir berpikir dalam hati di ruangan kecil itu.
 
Ini adalah menara bawah tanah yang dibangun oleh Amdusias.
 
Semakin dalam Anda turun, semakin ganas ekosistemnya, jebakannya, dan makhluk prasejarahnya yang aneh.
 
Perpaduan berbagai pandangan dunia. Itulah inti dari menara menyeramkan ini.
 
Vikir memejamkan matanya dan membayangkan struktur internal Pohon Neraka dalam memoar para pahlawan besar.
 
‘Hantu-hantu peradaban kuno yang ditangkap dan diperbudak sejak lama, mayat hidup di reruntuhan tempat mereka kehilangan akal sehat, binatang buas yang berkeliaran di kehampaan, suku-suku yang dipersenjatai dengan golem dan senjata sihir… Sebuah tempat di mana pandangan dunia gurun, laut, gunung berapi, dan ladang salju hidup berdampingan di setiap lantainya.’
 
Akal sehat dan supremasi hukum tidak berlaku di sini, di mana begitu banyak dimensi berlapis, terdistorsi, dan terbiaskan, seperti di Menara Sihir atau Makam Pedang.
 
‘Akan sulit untuk menghancurkan semua talenta muda paling cemerlang di Akademi, jadi mereka pasti mencoba menjebak mereka di sini.’
 
Memang, ketika Pohon Neraka muncul di Akademi Colosseo sebelum kemunduran Vikir, banyak pahlawan muda hampir menemui akhir yang menyedihkan.
 
Jika mereka mati atau pensiun di dalam menara ini, mereka akan langsung menjadi santapan bagi iblis.
 
Namun, jika salah satu dari mereka berhasil meninggalkan menara dalam keadaan hidup, semua yang telah meninggal atau pensiun akan dibangkitkan kembali.
 
Sebelum mengalami regresi, Amdusias juga membangun menara ini dan yakin bahwa tidak seorang pun akan meninggalkan tempat ini hidup-hidup… tetapi rencana para iblis hancur ketika seorang individu yang luar biasa jenius melarikan diri dari menara tersebut di kehidupan sebelumnya.
 
Sebenarnya, Vikir mengetahui masa depan dan bisa saja mencegah menara itu muncul…
 
‘Ada alasan mengapa saya tidak melakukan itu.’
 
Vikir berpikir dalam hati.
 
-Ting!
 
Terdengar suara aneh di kegelapan.
 
Suara itu sepertinya tidak bergema melalui telinganya, melainkan langsung ke kepalanya.
 
Lalu, sesuatu tiba-tiba muncul di depannya.
 
Itu adalah sepotong daging dengan bentuk yang bengkok, daging dan organ dalam yang berlendir, serta sayap kering yang mengepak-ngepak.
 
[Halo, apakah aku ‘peri’ yang bertanggung jawab atas menara ini?]
 
Vikir mengangguk pada gumpalan daging berbentuk aneh yang menyebut dirinya peri.
 
‘…Karena itu.’
 
Makhluk itu berbicara dengan pengucapan dan nada yang aneh, disertai dengan kepakan sayap yang tidak menyenangkan.
 
[Mulai sekarang, datang dulu padaku, dilayani dulu?]