Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 259

Bab 259: Pentagram Terbalik (1)
Pendekar Pedang Darah Besi / Tingkat Kesulitan [★★★★★]
 
-Siswa ini telah unggul dalam menyelesaikan semua masalah yang diberikan oleh kelompok.
 
Lord Hugo Le Baskerville?
 
Sertifikat penyelesaian misi Baskerville mengejutkan semua orang di Empat Akademi.
 
Wakil Direktur Basilios dari Varangian, Kepala Sekolah Hippolyte dari Themiscyra, Master Blue Whale dari Menara Sihir, dan bahkan Profesor Banshee dari Colosseo terdiam.
 
“Sudah berapa lama sejak Pendekar Pedang Berdarah Besi memberikan sertifikat kelulusan?”
 
“Hmmmm… jika ini nyata.”
 
“Karena keluarga Baskerville sangat berpikiran sempit, aku jadi ragu. Hehehe-”
 
Basilios, Hippolyte, dan Paus Biru menatap surat itu berulang kali dengan tak percaya.
 
Kemudian.
 
…Mengetuk!
 
Ada sebuah tangan yang merebutnya dengan tatapan dingin.
 
Itu adalah Profesor Banshee.
 
“Apakah Anda meragukan murid saya?”
 
Perwakilan lainnya menyeringai melihat Profesor Banshee yang terang-terangan tidak senang.
 
Sementara itu, Profesor Banshee menoleh ke arah Vikir yang berada di depannya dan berbicara dengan nada sarkastik.
 
“Kamu mungkin tahu bahwa kamu adalah orang terakhir yang kembali dari 10 peserta peringkat teratas, kan?”
 
“Ya.”
 
Vikir mengangguk patuh.
 
Aneh, waktu yang cukup lama telah berlalu sejak Vikir muncul dari Makam Pedang.
 
Ada sesuatu di sana yang sepertinya mendistorsi aliran waktu.
 
‘Aku bahkan tidak bisa memastikan apakah CaneCorso berada di lantai teratas menara itu. Mungkin ada sesuatu yang lain di atas sana.’
 
Profesor Banshee terus bersikap sarkastik sementara pikiran Vikir melayang-layang.
 
“Meskipun begitu, kamu tetap pandai menjawab pertanyaan.”
 
“Terima kasih.”
 
“Apakah menurutmu aku sedang memberikan pujian?”
 
“Maaf.”
 
Ketika Vikir memberikan jawaban yang dibutuhkannya, Profesor Banshee mengerutkan kening.
 
“Vikir-kun, kepulanganmu yang terlambat telah menunda upacara artefak selama sepuluh hari. Sementara itu, Baskerville belum mendengar kabar darimu, dan kami bermaksud melaporkanmu hilang. Apakah kau tahu?”
 
“Misi itu sangat mendesak sehingga saya tidak punya waktu untuk menghubungi mereka di sepanjang perjalanan.”
 
“Lalu apa misinya?”
 
Profesor Banshee bertanya, dan Vikir menjawab dengan patuh.
 
“Untuk mengambil Pohon Hantu.”
 
Saat itu, ekspresi keempat perwakilan Akademi tersebut berubah drastis.
 
“Apa, Pohon Hantu?”
 
“Omong kosong, hal seperti itu tidak ada.”
 
“Hehehehehe – itu lelucon yang lucu.”
 
Basilios, Hippolyte, dan Blue Whale menganggap jawaban Vikir tidak lebih dari sekadar lelucon.
 
Namun hanya Profesor Banshee yang tetap diam, ekspresinya mengeras.
 
Dia mengenal karakter Vikir.
 
Lalu, dengan nada tegas, Profesor Banshee bertanya.
 
“Ketika Anda berbicara tentang Pohon Hantu, apakah yang Anda maksud adalah pohon mitos… milik Tzersi, Morg terhebat, dan Ornati, Baskerville terhebat?”
 
“Ya.”
 
“Dan keluarga Baskerville telah menugaskanmu untuk mengambilnya?”
 
“Ya.”
 
“…Jadi. Maksudmu, kamu berhasil mengambilnya kembali?”
 
“Saya tidak bisa menjawab itu.”
 
Vikir tidak menjawab. Ia hanya melirik kembali sertifikat itu, yang berstempel Baskerville.
 
Dan saat pandangan Vikir beralih dan kembali, demikian pula pandangan para guru sekolah.
 
Lalu, Profesor Banshee menggelengkan kepalanya.
 
“Aku tidak tahu apa itu. Kita akan membicarakannya nanti. Pertama-tama, selamat atas keberhasilanmu menyelesaikan misi.”
 
Pertemuan singkat dengan para kepala sekolah telah berakhir.
 
Kemudian.
 
Kesepuluh siswa, termasuk Vikir, yang terakhir kembali, telah berkumpul.
 
Mereka sekarang sedang menuju ke gudang tempat banyak artefak disimpan, di balik gerbang yang hanya dapat dibuka dengan mengumpulkan keempat kunci tersebut.
 
Sang Master Menara, Paus Biru, menyeringai.
 
“Kalian hanya punya satu hari untuk keluar dari gudang, atau gerbang akan tertutup dan tidak akan pernah terbuka lagi. Kami tidak akan bisa membuka pintu sampai kompetisi berikutnya, jadi pastikan untuk mematuhi batas waktu dengan ketat.”
 
Kemudian, dengan nada bercanda, dia menambahkan.
 
“Oh, dan ngomong-ngomong, jangan khawatir soal kerangka yang kalian lihat begitu melangkah masuk melalui gerbang. Itu adalah sisa-sisa orang yang gagal mengambil artefak tepat waktu untuk meninggalkan gudang.”
 
Entah kenapa itu lelucon yang menyeramkan.
 
** * *
 
Kesepuluh siswa itu berjalan melewati gerbang di depan siswa dari keempat sekolah tersebut.
 
Dan tepat 23 jam kemudian, sembilan siswa keluar dari gudang tersebut.
 
Semuanya telah dipilih oleh artefak tersebut.
 
Ini cukup tidak biasa, mengingat selalu ada satu atau dua siswa di setiap turnamen yang, meskipun berada di peringkat sepuluh besar, pulang dengan tangan kosong, karena tidak dipilih oleh artefak apa pun.
 
Tudor, Sancho, Piggy, dan Bianca juga berkumpul di gerbang, menunggu teman mereka.
 
“Wow! Dia sudah keluar! Ini dia!”
 
“Sinclair! Ke sini!”
 
“Oooh! Sepertinya kau memilih sebuah artefak! Selamat, Sinclair!”
 
“Lihat, kan sudah kubilang kau bisa melakukannya!”
 
Sinclair yang tampak lelah namun ceria melangkah keluar dari gerbang dan melambaikan tangan kepada semua orang.
 
Setelah itu, setiap siswa melangkah keluar gerbang untuk melaporkan artefak mana yang telah dipilih untuk mereka, dan artefak mana yang telah mereka pilih.
 
Yang pertama tampil adalah Dolores.
 
Dolores adalah orang pertama yang keluar, sambil memegang cermin kecil di tangannya yang bisa dia peluk.
 
“Artefakku adalah Cermin Kebenaran. Konon, cermin ini menunjukkan wajah asli di balik topeng orang yang dipantulkannya, tetapi hanya bagi mereka yang berada dalam jangkauannya.”
 
Sambil berbicara, dia mengangkat cermin dan melirik wajah Lovegood yang berdiri di sampingnya.
 
Di cermin, dia melihat wajah Lovegood tanpa riasan.
 
“Gah! Apa yang kau lakukan! Aku baru saja selesai memakai riasan!”
 
“Wah, kamu cantik sekali!”
 
Lovegood buru-buru memalingkan muka dari cermin. Dolores memperhatikan dan tertawa.
 
Giliran dia berikutnya.
 
Ketua OSIS Themiscyra dan pemimpin baru klub penggemar Vikir, serunya dengan suara penuh ambisi.
 
“Artefak yang kudapatkan disebut ‘Perisai Cinta’ – berupa jepit rambut dengan bros berbentuk hati, dan konon katanya, jika kau memakainya, itu akan menghentikan segala jenis sihir cuci otak atau pengendalian pikiran yang kuat untuk sekali ini – tetapi itu hanya berfungsi jika kau memiliki seseorang yang benar-benar kau cintai di sisimu!”
 
Sekilas, artefak itu terdengar kurang bagus.
 
Biasanya, artefak yang didapatkan siswa lain bersifat semi-permanen, sedangkan yang satu ini memiliki kegunaan terbatas.
 
Namun, entah mengapa, Lovegood tampak cukup puas.
 
“Kamu akan menggunakannya untuk apa?”
 
“Sial, lupakan saja!”
 
Dolores dan Lovegood, yang kini sudah cukup dekat, sedang terlibat dalam percakapan yang penuh perdebatan.
 
Kemudian.
 
“Hahahahaha!”
 
Sambil tertawa riang, Bakiraga mengeluarkan sebuah artefak.
 
Itu adalah sarung tangan raksasa yang terbuat dari logam yang tidak diketahui jenisnya.
 
“Ini adalah sarung tangan yang meningkatkan kekuatanmu. Namanya ‘Tangan Raja Sihir,’ dan pernah dikenakan oleh seorang prajurit legendaris bernama Raja Sihir yang hidup di dimensi lain sejak lama.”
 
“Mirip denganku. Aku punya tongkat yang meningkatkan mana. Konon, tongkat itu mengandung sejumlah kecil ‘sisik naga merah muda’. Apakah naga seperti itu benar-benar ada…?”
 
Hohenheim mengangguk setuju dengan kata-kata Bakiraga.
 
Berikutnya adalah tiga bersaudara, Highbro, Midbro, dan Lowbro.
 
“Kami mendapatkan tiga pedang kembar yang konon lebih kuat jika disatukan. Namanya Tiga Pedang.”
 
“Ya.”
 
“Ya.”
 
Mereka mengacungkan tiga pedang yang tampak identik tetapi sedikit berbeda.
 
Anehnya, kata mereka, kekuatan ketiganya meningkat ketika digunakan bersama-sama.
 
Ketiga benda itu, yang disebut Trisula Baskerville, dipilih pertama kali oleh artefak-artefak tersebut, dan mereka tampak cukup bangga akan hal itu.
 
Kemudian.
 
“…Hanya aku yang tahu apa ini.”
 
Sebuah suara muram berkata.
 
Grenouille. Pria itu keluar dengan wajah agak murung.
 
Di tangannya terdapat bros kecil berbentuk bibir.
 
“Artefak ini disebut ‘Bibir yang Adil.’ Konon katanya, artefak ini akan mengatakan kebenaran kepadamu, apa pun pertanyaan yang kamu ajukan, tetapi jawabannya hanya ‘ya’ dan ‘tidak,’ dan kamu hanya bisa menggunakannya sekali seumur hidupmu….”
 
Lalu, sebuah tangan menepuk bahu Grenouille.
 
“Menurutku, ini artefak yang sangat bagus.”
 
Itu adalah Sinclair.
 
“Terkadang saya sangat ragu apakah saya menjalani hidup dengan baik. Saya pikir akan lebih baik untuk bertanya pada saat itu.”
 
“…Ck, kenapa kau ragu sekali? Aku selalu hidup dengan baik, seharusnya kau bangga pada dirimu sendiri!”
 
Namun, meskipun Sinclair menggerutu, Grenouille merasa jauh lebih baik di dalam hatinya.
 
Akhirnya, Sinclair melaporkan artefaknya.
 
“Artefak yang memilihku adalah Topi Uang, yaitu topi yang membuat kekuatan sihirmu menjadi lebih kuat semakin banyak uang yang kau belanjakan untuknya.”
 
Itu adalah topi hitam yang tampak aneh, seperti sesuatu yang hanya akan dikenakan oleh penyihir.
 
Dengan pinggiran yang usang dan gigi yang hilang, topi itu tampak menyeramkan dan jauh dari kesan mewah.
 
Semua orang di sekitarnya merasa kasihan padanya.
 
Sinclair mungkin adalah siswa termiskin di Colosseo.
 
Sudah beredar rumor luas bahwa sementara sebagian besar mahasiswa dibiayai oleh orang tua mereka untuk biaya hidup dan uang kuliah, dia membayar semuanya mulai dari uang kuliah hingga biaya hidup dengan pekerjaan paruh waktu.
 
Terpilih untuk mengerjakan artefak semahal itu dalam situasi seperti itu bukanlah hal yang mudah, bahkan bisa dibilang seperti sebutir pasir.
 
Namun Sinclair tetap ceria.
 
“Hehe- uang adalah kekuatan di dunia ini. Aku harus menghasilkan banyak uang untuk mampu membeli topi ini.”
 
Sinclair hanya tersenyum, seperti biasanya.
 
** * *
 
Waktu berlalu saat siswa lain keluar satu per satu untuk mendaftarkan artefak mereka.
 
Dan kemudian. Jarum jam telah berputar penuh.
 
Waktu telah berlalu sejak Sinclair, siswa kesembilan yang maju dan melaporkan artefak tersebut.
 
Dan sekarang waktu terus berjalan menuju akhir. Kurang dari satu menit tersisa sebelum gerbang ditutup.
 
Namun masih ada satu siswa yang belum keluar.
 
Vikir.
 
Para siswa dari semua akademi telah berkumpul di sini, menunggu siswa yang belum kembali ini.
 
Tudor, Sancho, Piggy, Sinclair, Bianca, dan semua siswa lainnya bergumam dengan cemas.
 
“Vikir… apa yang kau lakukan, kenapa kau tidak keluar!”
 
“Ini gawat, waktu hampir habis.”
 
“Sekarang tinggal hitungan detik! Ya Tuhan!”
 
“Jangan khawatir, dia akan keluar di menit-menit terakhir.”
 
“Dia sangat suka memerankan tokoh utama, dan dia adalah orang terakhir yang datang untuk tes kedua.”
 
Semua orang menatap gerbang itu, tak mampu menyembunyikan kecemasan dan kegugupan mereka.
 
… Tetapi.
 
Tidak ada seorang pun yang keluar dari gerbang itu.
 
Titik!
 
Durasi gerbang telah berakhir.
 
Upaya itu gagal.
 
“…?”
 
Semua orang yang menyaksikan ini tiba-tiba menelan ludah.
 
Wajah-wajah terkejut. Ekspresi tak percaya.
 
Profesor Banshee lah yang pertama kali berteriak.
 
“Buka, buka! Buka gerbangnya! Salah satu muridku belum keluar!”
 
Namun itu tidak mungkin.
 
Aturan keempat akademi tersebut adalah bahwa gerbang hanya dibuka sekali setahun, ketika semua orang hadir, dan hanya selama 24 jam.
 
Itu adalah sistem yang sudah ada sejak lama, dan bukan sesuatu yang bisa diubah oleh para dekan sesuka hati.
 
Pertama-tama, gudang dan portal itu sendiri adalah bagian yang terpisah, dan mustahil bagi para penyihir di dunia ini untuk mengendalikannya selain untuk memelihara dan memperbaikinya.
 
Mengetahui hal ini, para Dekan lainnya hanya bisa menggelengkan kepala dengan ekspresi muram dan sedih.
 
Meskipun sangat jarang terjadi, hal itu bukan berarti sepenuhnya tidak dikenal.
 
Ada sebagian orang yang begitu rakus akan begitu banyak artefak sehingga mereka tidak bisa memilih dan membiarkan batas waktu berlalu.
 
Ketika gerbang dibuka pada tahun berikutnya, yang ditemukan di pintu masuk hanyalah kerangka-kerangka.
 
Itulah harga yang harus dibayar akibat keserakahan.
 
“Oh, tidak….”
 
Tudor mendekati gerbang.
 
Sancho, Piggy, dan Bianca berdiri di sampingnya, juga tampak bingung.
 
“A-apa yang terjadi sekarang?”
 
“Vikir tidak bisa keluar? Benarkah?”
 
“Apakah gerbangnya tertutup? Tidak bisakah kita membukanya lagi?”
 
Saat memasuki gerbang, satu-satunya barang yang boleh Anda bawa adalah benda mati seperti pakaian dan sepatu.
 
Segala sesuatu selain tubuhmu sendiri akan dibakar saat kamu melewati gerbang itu.
 
Jadi tidak ada gunanya membawa makanan atau air.
 
Ini berarti bahwa mereka yang terjebak di gudang hanya bisa mati kelaparan karena kesepian dan kelaparan.
 
“Tidak, Vikir!”
 
Lovegood dan anggota klub penggemar lainnya berteriak.
 
Namun, seputus asa apa pun mereka, pintunya sudah tertutup.
 
“….”
 
Dolores menatap gerbang itu dengan tak percaya.
 
‘Kamu berbohong, kan? Sebenarnya, kamu sudah ada di sana sebelum aku, kan?’
 
Namun, saat melihat sekeliling, tidak ada tanda-tanda keberadaannya.
 
Vikir terjebak di dalam sana. Dia tidak bisa keluar sekarang.
 
Dolores hanya bisa berdiri di sana dengan perasaan tak percaya.
 
Sepertinya waktu di sekitarnya telah berhenti.
 
Perasaan seolah jantungnya telah jatuh hingga ke dasar tulang rusuknya dan berhenti di sana.
 
Pandangannya kabur dan kakinya terasa lemas.
 
Dolores membuka mulutnya untuk berbicara, tercengang oleh sensasi membingungkan yang tidak dikenalnya ini.
 
…Puck!
 
Terdengar suara asing dari suatu tempat.
 
Bunyinya seperti pedang yang merobek kulit yang sangat tebal.
 
“…Apa!?”
 
Ekspresi sang Kepala Menara, Paus Biru Janggut Putih, berubah drastis.
 
Dzzzzzzzzzz.
 
Penghalang itu sedang dihancurkan.
 
Dan sebuah wajah perlahan terungkap melalui celah-celah tersebut.
 
“Maaf, Pak. Saya agak terlambat.”
 
Itu Vikir, masih terlihat acuh tak acuh.